Bab Lima Belas: Darah yang Tak Pernah Padam

Sang Marquess seolah bisa membaca pikiran Alansa. Ia menatap bangkai naga di hadapannya serta darah yang perlahan mengalir dari lehernya yang terpenggal, lalu bertanya, "Apa kau merasa ini begitu sulit diandalkan?"

Alansa mengalihkan pandangannya kepada sang Marquess. Meskipun tinggi badannya telah melewati satu meter tujuh puluh, ia tetap saja hanya sejajar dengan lengan sang Marquess. Kepala musuh yang beberapa saat lalu nyaris mendorongnya ke jurang kehancuran, kini dengan santainya digenggam di tangan Marquess. Alansa merangkai kata-katanya sejenak, lalu berkata, "Bagaimana Anda melakukannya?"

Mahler Gobi tidak langsung menjawab pertanyaan Alansa, melainkan berbalik bertanya, "Alansa, aku bisa merasakan darahmu mendidih. Perubahan apa yang baru saja terjadi pada tubuhmu, bukan?"

Mendengar hal itu, Alansa terkejut dalam hatinya. Perubahan yang dimaksud oleh sang Marquess pastilah merujuk pada kebangkitan iblisnya saat menghadapi pendeta naga tadi. Alansa sebenarnya tidak berniat membuka rahasia itu, tetapi intuisinya mengatakan bahwa ia bisa memetik sesuatu yang berharga dari sang Marquess.

Ia mengangguk dan berkata, "Aku merasa bisa memicu sesuatu di dalam tubuhku... entahlah... itu memungkinkanku... berubah menjadi wujud lain... wujud yang lebih kuat."

"Pendaratan Binatang Buas."

Sang Marquess tiba-tiba berucap, suara nasal yang berat itu terdengar bagaikan sambaran petir.

"Apa?"

Alansa belum sepenuhnya memahami ucapan sang Marquess.

"Kemampuan semacam itu yang ada padamu dinamakan 'Pendaratan Binatang Buas'. Itu adalah salah satu garis keturunan keluarga Tulip kita. Kegunaannya adalah untuk membakar darahmu dalam jangka waktu tertentu demi meningkatkan kekuatan bertarungmu. Oh, Alansa, aku harus memberitahumu bahwa kemampuan ini terbagi menjadi beberapa tingkat. Jika aku tidak salah tebak, kau saat ini baru memiliki tingkat pertama. Saat kau berubah, matamu berwarna merah darah, bukan?"

Sampai di sini, mulut lebar sang Marquess menyunggingkan senyuman tipis yang penuh makna, lalu melanjutkan, "Tingkat terakhir dari 'Pendaratan Binatang Buas'... akan membuatmu berubah menjadi makhluk yang lain, haha."

Tampaknya apa yang dikatakan sang Marquess memang benar. Setidaknya hingga saat ini, Alansa memang memiliki mata berwarna merah darah setiap kali ia berubah. Awalnya, Alansa mengira perubahan di dalam tubuhnya berkaitan dengan garis keturunan keluarga Ryan. Bagaimanapun, mata merah darah tampaknya lebih identik dengan golongan iblis dan setan. Terlebih lagi, berdasarkan sifat keabadian Alpha, Alansa yakin bahwa di dalam darah keluarga Ryan pasti mengalir sebagian darah iblis atau setan.

"Kenapa keluarga Tulip memiliki garis keturunan semacam ini?" Alansa mengajukan pertanyaannya.

Bola mata sang Marquess melirik sekilas ke arah Alansa melalui celah kelopak matanya yang dipenuhi lemak. Ia sama sekali tidak berniat menjawab pertanyaan Alansa itu, lalu berkata beralasan sekadarnya, "Maaf sekali, kau belum memiliki kualifikasi untuk mengetahui hal ini sekarang."

Tanpa diduga, Alansa benar-benar mengangguk dengan ekspresi serius.

Melihat hal itu, sang Marquess justru semakin terdorong untuk mengatakan sesuatu. Lengan kekarnya menunjuk ke arah mayat Odulail, lalu bertanya, "Apa kau tidak ingin tahu bagaimana aku mengalahkannya?"

Alansa mengiyakan, lalu menebak, "Apakah itu juga melalui kekuatan garis keturunan?"

Marquess Mahler Gobi tertawa dan berkata, "Kekuatan garis keturunanku dinamakan 'Mulut Kelaparan'. Hal itu menyebabkanku harus makan setiap saat. Keuntungannya adalah aku dapat menyimpan seluruh energi yang dihasilkan dari makanan itu di dalam tubuhku, dan melepaskannya kapan saja! Ini adalah kemampuan yang sangat langka!"

Mahler Gobi mulanya hanya berasal dari cabang keluarga Tulip. Berkat kemampuan langka inilah yang menjadi kunci kenaikannya ke posisi puncak, tentu saja hal itu juga tidak terlepas dari kecerdasan Tuan Marquess sendiri.

Pada saat ini, Fiya yang sedari tadi terdiam tiba-tiba melontarkan cemoohan dan menyela, "Lihat saja bentuk tubuhnya yang gemuk itu, entah sudah berapa generasi energi yang disembunyikannya."

Alansa tertawa kecil kikuk. Meskipun ia sudah menduganya sejak awal, kekuatan garis keturunan sang Marquess tetap saja membuatnya merasa sangat terkejut. Tanpa perlu berlatih keras, hanya dengan makan sekuat tenaga, kekuatan yang dipancarkannya sudah bisa sejajar dengan tingkat suci. Betapa tidak masuk akalnya kekuatan garis keturunan itu!

Tiba-tiba, susunan sihir pemosisian spasial yang belum sepenuhnya memudar memancarkan riak gelombang. Semua orang secara diam-diam menutup mulut mereka; ada beberapa hal yang sama sekali tidak boleh diketahui oleh orang luar.

Benar saja, Zate melangkah keluar dari dalam susunan sihir tersebut. Adapun Klirit, sejak pengakuan cintanya ditolak, Alansa sudah sangat jarang melihatnya.

Zate mengedarkan pandangannya ke sekeliling medan perang yang berantakan, dan tatapannya akhirnya tertuju pada mayat naga yang berada di hadapan mereka semua.

Ia melangkah maju, namun tidak mempedulikan orang-orang di sekitarnya, melainkan membungkuk sedikit ke arah hembusan angin. Alansa tahu bahwa ia sedang berpamitan kepada pendahulunya, sang pendeta naga.

Bau hangus dari tanah semakin menusuk hidung, dan sisa panas dari pembakaran gunung suci masih memancar dengan enggan.

Setelah melakukan hal itu, Zate baru berbalik menghadap semua orang dan berkata, "Terima kasih atas bantuan kalian semua, para keturunan naga akan mengingat kebaikan kalian."

Marquess Mahler Gobi melambaikan tangan besarnya di depan hidung, menghadap ke arah Zate sambil mengangkat kepala naga dengan satu tangan dan menunjuk mayat naga dengan tangan lainnya, lalu berkata, "Yang ini, aku ambil."

Zate tidak keberatan dan mengangguk hormat kepada sang Marquess. Seseorang yang mampu mengalahkan seekor naga tentu saja layak mendapatkan penghormatan dari Zate.

Sang Marquess tidak lagi membuang-buang waktu. Ia mencengkeram leher naga itu dan berjalan selangkah demi selangkah menuju ke arah susunan sihir. Tubuhnya yang besar ditambah dengan bangkai naga membuat setiap langkah kakinya menggetarkan tanah secara perlahan. Dalam sekejap mata, sosok sang Marquess bersama bangkai naga itu telah menghilang di dalam susunan sihir. Bisa ditebak, ia hendak menikmati jamuan besar yang langka tersebut.

"Kalau begitu, sesuai dengan kesepakatan kita, barang-barang rampasan perang dari pertempuran kali ini, nah, semuanya menjadi milik kita, kan?"

Alansa memandang ke arah Zate, meskipun ia sudah mengetahuinya dengan pasti, ia tetap melontarkan pertanyaan tersebut.

Zate pun mengangguk setuju, hanya saja ia terlihat jauh lebih santai.

Alansa tersenyum lebar, memanggil Siril dan Fiya, lalu berjalan menuju susunan sihir tanpa memedulikan Zate lagi.

Belum separuh jalan mereka menyusuri jalur yang pendek itu, Fiya tiba-tiba menarik lengan Alansa dan berkata, "Barang rampasan kali ini, kita bagi dua ya."

Mendengar itu, Alansa tertegun sejenak, lalu tertawa ceria dan menyetujuinya tanpa ragu sedikit pun.

Dalam sekejap mata, hanya Zate yang tersisa di puncak gunung suci. Ia juga tidak tinggal lebih lama di sana. Berdiri di tempatnya sambil memikirkan sesuatu entah apa, tak lama kemudian ia pun berbalik dan berjalan kembali ke dalam susunan sihir. Begitu ia melangkah masuk ke dalam susunan sihir, energi lingkaran sihir itu akhirnya habis. Setelah berkedip pelan beberapa kali dalam perjuangan terakhir, lingkaran sihir itu pun lenyap dari udara.

Misi penaklukan Kepulauan Nomor Satu pun resmi berakhir. Kekalahan sang dewa pelindung membuat pilar sandaran terakhir para prajurit barbar runtuh. Tiga kelompok tentara bayaran lainnya dengan cepat membantai atau mengusir mereka, mendaki gunung suci yang telah hangus kehitaman, dan menemukan ratusan perkakas emas di dalam gua pendeta naga, lalu pulang dengan muatan penuh.

Berdasarkan estimasi kepala pelayan di atas Kapal Mutiara Hitam, gelombang perkakas emas ini bernilai setidaknya beberapa juta koin emas. Ini adalah pencapaian yang luar biasa. Hampir setiap orang di atas kapal mendapatkan bagian berkisar antara puluhan ribu hingga ratusan ribu anggaran, yang membuat kepercayaan diri serta hasrat para kru kapal untuk berlayar melonjak drastis. Harus diketahui bahwa meskipun hanya menerima puluhan ribu koin emas, itu sudah merupakan jumlah yang tidak akan pernah bisa dihasilkan oleh seorang pekerja biasa seumur hidupnya. Membawa uang sebanyak itu sudah lebih dari cukup bagi mereka untuk membeli sebidang tanah di sebuah desa kecil dan mengangkat diri mereka menjadi bangsawan.

Tentu saja, mereka harus bisa mempertahankan nyawa mereka hingga seluruh petualangan Kapal Mutiara Hitam selesai agar bisa menikmati kekayaan tersebut.