Bab Enam Belas: Adu Banteng (Bagian Kedua)

Mondo adalah nama minotaur emas itu.

Aransa tersenyum tipis di sudut bibirnya, melangkah maju sambil mencabut pedang, tubuhnya menekuk setengah, siap menyerang kapan saja. Dalam menghadapi musuh besar, serangan mendadak akan memberikan luka yang lebih parah.

"Tunggu, Mondo minta kalian tunggu sebentar!" Sebelum pertempuran dimulai, Mondo tiba-tiba menyela dengan suara nasal yang berat, bergumam, "Kalian punya pemanah yang bisa menggunakan panah sihir, dia bisa melukai Mondo!"

Mendengar itu, Aransa menggaruk kepalanya, "Ah, dia adalah orangku. Kalau aku mau dia membunuhmu, kau sudah lama tergeletak di tanah."

Ia sedang menantang keberanian Mondo! Bagi Mondo, kata-kata Aransa sekali lagi melukai harga dirinya. Minotaur emas itu meraung marah, menerjang maju, tanah di bawah kakinya bergetar karena injakan kuku besarnya, dan palu raksasa kasar di tangannya diayunkan dengan kekuatan besar, menyapu ke arah Aransa.

Serangan itu terlalu luas, Aransa tak sempat melompat mundur, hanya bisa menerjang ke depan sebelum serangan lawan tiba, nyaris menghindari sapuan tersebut, lalu berguling ke samping dan bangkit dengan sedikit canggung.

Orang-orang di atas tembok kota yang menonton pertarungan itu merasa tegang untuk Aransa. Dalam pertemuan pertama saja ia sudah terdesak sedemikian rupa, membuat mereka tak bisa menahan kekhawatiran.

Bahkan, Dolores yang mendapat perintah dari Jesse telah menggenggam busur sihir panjangnya dengan erat.

"Haha, mampuslah untuk Mondo!" Melihat lawannya nyaris gagal menghindar, rasa bangga tumbuh di dada Mondo. Ia berteriak keras, dan setelah serangan pertamanya gagal, ia menarik kembali palu besarnya dan menyapu ke arah berlawanan.

Aransa mendengus pelan, mendekat dengan rapat ke depan Mondo. Minotaur emas ini memang masih muda, tapi tingginya sudah tiga setengah meter, sedangkan Aransa dengan proporsi tubuh satu banding tujuh sedikit menekuk badannya untuk dengan mudah menghindari gagang palu, lalu sambil menghindar ia berputar ke samping, pedang besarnya yang dipegang dengan dua tangan juga menebas secara horizontal ke arah pinggang Mondo.

Namun, Mondo tidak panik, ia justru menarik kembali palunya, dengan suara keras menahan serangan pedang Aransa di antara gagang palu dan pinggangnya.

Setelah itu, minotaur emas itu mengangkat kukunya yang besar dan menendang Aransa hingga terpelanting, sementara dirinya sendiri kehilangan keseimbangan dan jatuh terduduk setelah mundur dua langkah.

Di udara, Aransa menyeimbangkan tubuhnya dengan ujung pedang menyentuh tanah, lalu mendarat dengan mudah, tersenyum pada minotaur emas itu, "Apa, kau lelah? Sudah duduk untuk istirahat secepat ini."

"Keparat, Mondo akan membunuhmu!" Ia kembali menantang keberanian Mondo! Mondo benar-benar tak tahan dengan mulut Aransa. Ia menepuk tanah dengan tangan raksasanya, mengayunkan palu dan kembali menubruk, dan gaya serangannya tetap sapuan horizontal.

Aransa seolah-olah kewalahan menghadapi serangan itu, tapi setiap kali ia selalu berhasil menghindar tepat waktu, bahkan kadang sempat memberikan sedikit luka pada Mondo. Orang-orang di atas tembok kota akhirnya menyadari bahwa Aransa sedang mempermainkan minotaur emas itu. Selama minotaur itu tidak melakukan kesalahan fatal, Aransa tidak akan memberikan serangan mematikan.

Kini, mata Mondo yang membelalak telah dipenuhi amarah. Manusia di depannya ini seperti lalat yang suka berputar-putar di ujung ekornya, naik turun, tak peduli seberapa keras ia mencoba, tak pernah berhasil mengenainya. Palu raksasa Mondo kini berlumuran darah segar, tapi itu bukan darah Aransa, melainkan darah rekan-rekan orc-nya sendiri yang secara tak sengaja dihancurkan saat ia berusaha menyerang Aransa karena sengaja diarahkan oleh lawannya.

"Keparat, Mondo akan menghancurkanmu!"

Mondo berteriak keras, mengangkat palu raksasanya dan akhirnya mengubah jurus, kali ini menebas dari atas ke bawah dengan tekanan besar, menghantam Aransa.

Itulah celahnya!

Aransa langsung menerjang maju. Walaupun palu raksasa bertangkai panjang itu memiliki jangkauan luas, namun kekuatan mematikan hanya ada pada garis lengkung yang dihasilkan kepala palu. Aransa dengan cepat memiringkan tubuhnya menghindari jalur lengkung yang menghantam dari atas, lalu menancapkan pedang besarnya di antara dua kuku kaki Mondo, berlari menyamping sambil membawa pedangnya, menjadikan salah satu kaki Mondo sebagai tumpuan dan mengait kaki satunya, sehingga minotaur emas yang sedang dalam posisi menyerang tiba-tiba kehilangan keseimbangan, meraung tidak terima dan jatuh keras ke tanah.

Setelah itu, Aransa dengan lincah melangkah maju, menempelkan ujung pedangnya ke leher besar Mondo. Menyerang ketika lawan terjatuh memang sudah menjadi kebiasaan Aransa.

Kekalahan sang kepala suku membuat para orc di sekitarnya langsung kehilangan kendali, meraung dan menyerbu ke arah Aransa. Namun, orc terdepan baru berlari beberapa langkah, sebuah panah sihir sudah menembus kepalanya. Tapi itu belum cukup untuk menakuti orc yang jumlahnya banyak. Mereka tetap mengacungkan senjata dan terus maju.

Di atas tembok kota, Dolores menoleh ke arah Jesse yang tampak cemas, lalu menjulurkan lidahnya yang manis seolah berkata tak perlu khawatir. Setelah itu, Dolores meminjam busur panjang biasa dari prajurit pemanah di belakangnya, membuat Jesse yang semula panik tiba-tiba sadar.

Aransa tetap tidak bergerak, pedang besarnya mengancam minotaur yang marah, saling menatap tajam, seolah saling mengadu kekuatan. Ketika seorang orc dengan senang hati hampir memukul Aransa dengan senjatanya, tiba-tiba sebuah anak panah berat meluncur di udara dalam lengkungan indah yang tak masuk akal, lalu menancap tepat di kepalanya!

Panah berat melesat satu demi satu menembus langit, akhirnya para orc berhenti, tidak berani maju lagi. Orc memang tidak takut mati, mereka sangat nekat, tapi mereka tidak sebodoh itu untuk mencari mati sia-sia. Meski begitu, masih cukup banyak orc yang tidak sempat menghindar, sehingga panah berat mengenai mereka dan menimbulkan semburan darah.

"Kau telah mengalahkan Mondo!" Bahkan pasukannya pun kalah, melihat itu, minotaur emas itu menggerutu penuh ketidaksenangan.

"Ah, mengaku kalah saja sudah cukup," Aransa menarik kembali pedang besarnya dan menyampirkannya ke punggung, "Pergilah."

Mondo mengira Aransa lagi-lagi sedang menantang keberaniannya, ia berteriak emosional, "Mondo tidak takut mati, Mondo tidak berutang nyawa, ayo bunuh Mondo!"

"Aku tidak bermaksud seperti itu," Aransa tertawa, "Aku hanya ingin berlatih denganmu, kalau kau merasa berutang nyawa padaku, kau bisa bergabung dengan kelompok tentara bayaran milikku."

"Cih," Minotaur itu sekali lagi menunjukkan ekspresi meremehkan pada Aransa. Ia tahu benar, Aransa ingin merekrutnya. Ia berdiri, memanggil pasukannya yang tersisa untuk berkumpul, lalu berbalik berkata pada Aransa, "Nanti malam Mondo akan memimpin serangan mendadak ke tempat kalian, waktu itu Mondo juga akan membiarkanmu lolos!"

Serangan mendadak…

Aransa pura-pura batuk, tidak lagi membujuk Mondo, malah menjawab, "Baik, aku tunggu kau datang menyerang malam ini."

Mondo tampaknya tidak sadar telah keceplosan bicara, ia memanggil orc yang masih hidup untuk kembali berlari, merasa sangat kesal karena kali ini keluar rumah untuk menantang lawan justru berakhir dengan malu.

Aransa pun tidak berlama-lama, berbalik kembali menuju Benteng Kaburan.

Dalam sejarah panjang Benua Berduri, pertarungan antara Aransa dan Mondo ini oleh generasi berikutnya dianggap sebagai bentrokan pertama dua raja muda, namun siapa yang benar-benar menang masih menjadi perdebatan. Secara terang-terangan Mondo kalah, namun jika mempertimbangkan pertempuran malam setelahnya, banyak sejarawan berpendapat Mondo sengaja mengalah pada Aransa.

Aransa kembali ke benteng, memberitahu para prajurit tentang rencana serangan mendadak Mondo malam ini, lalu meminta mereka menyampaikan kepada wakil kepala regu, Pansen.

Anggota kelompok tentara bayaran Berduri telah turun dari tembok kota. Dolores dengan santai memberikan pelukan selamat pada Aransa, sambil melirik Jesse di sudut matanya, melihat gadis itu cemberut cemburu, peri padang rumput itu pun cekikikan seperti lonceng perak.

"Dolores!" Jesse yang cerdas langsung menyadari maksud Dolores, tak tahan untuk menegurnya.

Sementara itu, Cyril, yang sejak tadi mengenakan topeng kepala serigala, maju mengucapkan selamat pada Aransa, lalu mulai mengemukakan pendapatnya tentang pertarungan tadi. Aransa mendengarkan dengan tenang, menjawab satu per satu, dan setelah itu mereka tidak lagi melanjutkan obrolan, Cyril pun kembali diam, berdiri tenang di samping.

Siang berlalu dalam obrolan para prajurit tentang pertarungan Aransa, sementara dua matahari menyatu di balik awan, perlahan berubah menjadi bulan yang samar-samar.

Mendapat kabar bahwa musuh akan segera melakukan serangan mendadak, para prajurit sudah siap tempur. Pasukan penjaga benteng, yang tergabung dalam Legiun Singa Perkasa, berjumlah hampir seribu orang. Pansen memusatkan kekuatan di sisi sayap, dekat pegunungan Rusa Raksasa, sementara pertahanan di tempat lain agak tipis, terutama di bagian depan, yang hanya dijaga oleh satu regu pemanah dan kurang dari dua puluh penjaga gerbang. Namun, mengingat adanya parit yang ditempati monster di depan benteng, Jesse yang pintar pun tidak meragukan strategi Pansen.

Bab Enam Belas: Pertarungan Banteng (Bagian Dua) selesai diperbarui!