Bab Lima Puluh: Cahaya Obor

Seiring dengan serangan Dolores, para pemanah lainnya pun mulai melepaskan anak panah mereka. Sebelumnya, saat menghadapi penyihir Ryan, Aransa meminta mereka untuk berjaga di platform penembakan yang baru dimodifikasi pada Beruang Perang Alice, namun mereka ditarik mundur untuk serangan mendadak ini. Tak disangka, Alpha masih memiliki siasat cadangan.

Setelah tim pemanah melancarkan serangan, situasi pertempuran menjadi jauh lebih ringan. Aransa akhirnya tidak perlu terburu-buru menerobos lingkaran pertahanan untuk mendukung Beruang Perang Alice. Saat ini, satu-satunya hal yang membuat Aransa kesal di tim Penuntut Darah adalah Locke, yang sebenarnya adalah padang rumput yang menyamar; teknik operasinya yang canggung benar-benar memuakkan untuk disaksikan.

Karena tidak terburu-buru, Aransa memerintahkan Karu untuk membagi pasukan Norland menjadi dua kelompok guna mengepung dinding perisai pasukan Ryan.

Pada saat ini, ekspresi wajah Alpha di Menara Cahaya Obor tidak banyak berubah. Dia tentu tahu bahwa di bawah komando Aransa terdapat seorang pemanah yang hebat, dan pasti sudah mengantisipasi situasi saat ini. Melihat Dolores menyerang, dia hanya berhenti merapalkan bola lava, lalu berbalik dan berjalan kembali ke dalam Menara Cahaya Obor.

Sepertinya, dia telah menyerah dalam pertempuran.

Dengan demikian, hasil pertempuran di kamp militer di samping Benteng Cahaya Obor sudah ditentukan.

Aransa menengadah ke arah balkon tempat Alpha menghilang, lalu berkata, "Baiklah, mari kita naik dan menemuinya. Serahkan bagian ini kepada si raksasa!"

Sambil berbicara, dia telah memutar arah kudanya dan menuju celah pagar yang telah dijebol di kamp militer. Cyril dan Silas mengikuti di belakangnya.

Namun, Jiexi terdiam dan tidak melangkah.

"Ada apa?" Aransa berhenti dan menoleh untuk bertanya.

Jiexi mengerutkan kening, dengan cemas berkata, "Aku merasa kita menang terlalu mudah... Alpha tidak mungkin orang yang begitu mudah ditangani..."

"Yah, aku tahu," Aransa memacu kudanya ke samping Jiexi, menariknya ke atas punggung kuda, memeluknya, dan berkata, "Ada aku."

"Tunggu..."

Saat itu, sebuah suara halus terdengar di telinga mereka berdua.

Aransa menoleh dan melihat Ifi yang entah sejak kapan sudah muncul.

Melihat Aransa menatapnya, Ifi tiba-tiba tidak berani mengangkat kepala. Matanya terpaku pada ujung sepatunya, dan dia berbisik, "Aku juga ingin ikut..."

Sebuah permintaan yang tak terduga, karena Ifi biasanya hanya mengikuti kakaknya. Aransa tertegun sejenak, lalu menggelengkan kepalanya; dia tidak berniat mengabulkan permintaan Ifi.

Jiexi mengangkat bahunya, menyentuh dagu Aransa, dan tersenyum, "Bawa saja dia, pertempuran akan jauh lebih aman dengan adanya seorang pendeta."

Aransa baru kemudian mengangguk.

Setelah menentukan personel, Aransa membawa mereka meninggalkan medan perang menuju Benteng Cahaya Obor.

Tumpukan salju di dalam benteng sepertinya tidak pernah dibersihkan. Ketika sampai di gerbang benteng, mereka terpaksa turun dari kuda dan berjalan masuk.

Alih-alih menyebutnya benteng, tempat ini lebih mirip sebuah istana. Begitulah pendapat Aransa saat dia mendapatkan informasi tentang Benteng Cahaya Obor beberapa waktu lalu. Tidak ada langkah pertahanan apa pun di sini. Di samping Menara Cahaya Obor hanya terdapat beberapa rumah, yang merupakan tempat tinggal para pelayan. Sementara itu, Menara Cahaya Obor di tengah benteng dibangun semewah istana raja.

Pepohonan yang dulunya rimbun mengelilinginya telah kehilangan daun hijaunya akibat musim dingin, dan dahan-dahan yang kering kini digantungi oleh kristal-kristal es. Dengan bantuan dinding Menara Cahaya Obor yang megah, pemandangan itu justru memberikan kesan yang jernih dan berkilau.

Bangunan dasar Menara Cahaya Obor sangat luas. Pilar-pilar silinder menopang sebuah ruangan yang melingkari seluruh bangunan dasar, sementara ke atasnya hanya ada satu silinder yang menjulang. Dindingnya dilapisi bubuk emas, dan setiap beberapa meter terdapat balkon dengan pagar yang diukir indah, memanjang hingga ke puncak menara yang atapnya berbentuk seperti api.

Tentu saja, Aransa tidak memedulikan hal-hal itu, hanya saja dia tidak pernah menyangka bahwa tempat ini akan meninggalkan kenangan yang tak terhapuskan baginya di masa depan.

Saat ini, di depan gerbang berbentuk persegi yang memanjang dari bangunan dasar, sesosok bayangan duduk diam di anak tangga. Ketika dia melihat rombongan Aransa, dia perlahan berdiri.

Dia sepertinya sudah duduk di sana cukup lama, sehingga saat dia berdiri, suara retakan es terdengar dari seluruh tubuhnya.

Leos.

Dia menatap Aransa dan yang lainnya yang berdiri di depannya, lalu tersenyum, "Seperti yang kalian lihat, akulah satu-satunya kekuatan pertahanan di sini. Selama kalian mengalahkanku, kalian bisa bertemu dengan Tuan Alpha."

"Yah, sepertinya tidak sulit."

Leos melirik ke arah Silas yang ditunggangi Cyril; ini adalah satu-satunya lawan yang membuatnya merasa terancam, dan dia berkata, "Sepertinya memang begitu."

Aransa tidak terburu-buru menyerang. Sebaliknya, dia menggunakan pedang besarnya, 'Pencabik', untuk menyapu salju dan menciptakan ruang kosong. Dia duduk bersila, mengajak Jiexi dan yang lainnya untuk duduk, lalu mengeluarkan ransel yang baru saja dia ambil dari punggung kuda. Dia mengeluarkan beberapa potong roti kering dan membagikannya kepada yang lain untuk dimakan bersama.

Meskipun Jiexi dan Cyril merasa aneh, mereka tetap menerima roti itu dan memakannya. Sekarang memang saatnya memulihkan energi, meski kelihatannya bukan waktu yang tepat. Silas tentu saja tidak sungkan, sebaliknya Ifi, yang menerima roti dari Aransa, tampak agak bingung.

Melihat itu, Leos pun memutuskan untuk duduk kembali di tempatnya semula dan berkata, "Kebetulan, aku juga tidak terburu-buru."

Aransa menyeringai dan mencoba memancing, "Yah, kau bilang kau adalah satu-satunya pertahanan di sini, jangan bilang kau sedang menjebakku?"

Leos menggeleng dan berkata, "Kalian seharusnya sudah menyelidiki benteng ini. Di sini tidak ada kekuatan pertahanan lain selain kamp militer di samping, dan aku hanyalah tambahan sementara."

Pemandangan di depan mereka seolah-olah seorang paman yang bertemu dengan anak-anak yang sedang makan di pinggir jalan, lalu duduk bersama untuk mengobrol.

"Yah, begitu ya," Aransa tersenyum, berdiri, lalu mencabut 'Pencabik' yang tertancap di tanah, "Kalau begitu, mari bertarung!"

Bertarung!

Begitu kata-kata itu terucap, Aransa sudah melompat dan menebas ke arah Leos dengan pedangnya!

Leos mendengus dingin, mendorong tanah dengan satu tangan untuk menghindar sambil tetap duduk, sementara tangan lainnya yang memegang tombak panjang menusuk ke arah Aransa secara bersamaan!

Saat itu, Cyril sudah melesat maju, muncul di samping Leos, dan belati 'Siang-Malam' miliknya menusuk ke arah tenggorokan Leos!

Di sisi lain, Silas juga muncul dengan kilatan petir di tubuhnya, menunggu Leos berbalik sendiri.

Pada saat yang sama, Jiexi sudah merobek gulungan sihir pemanggilan, dan sosok dua serigala api raksasa mulai keluar dari lingkaran sihir! Sementara Ifi tidak tinggal diam, beberapa berkah sihir jatuh ke tubuh Aransa dan Cyril!

Serangan seperti ini sama sekali tidak memberi ruang untuk menghindar lagi!

"Bagus sekali!"

Leos berteriak keras. Tombak yang menusuk di udara ditarik dengan cepat, gagang tombaknya menghantam Silas yang berada di sisi kanannya, sementara tubuhnya berputar dengan memanfaatkan momentum tersebut dan menendang Cyril ke samping!

"Bum! Bum!"

Setelah beberapa kali benturan beruntun, rombongan Kelompok Tentara Bayaran Duri tidak berhasil melukai lawannya. Cyril dan Silas terdorong mundur oleh serangan balik Leos, sementara Leos sudah menapakkan kakinya kembali dengan kokoh di depan gerbang Menara Cahaya Obor!

"Serangan adalah pertahanan terbaik," ujarnya sambil tersenyum.

Saat dia berbicara, Aransa sudah kembali menyerang dengan pedang di tangan, kilatan tajam dari 'Pencabik' berpendar. Teknik pedang: Bilah Raja!

Melihat itu, Leos bukannya mundur malah maju. Di ujung tombak panjang di tangannya tiba-tiba muncul bola petir yang menyilaukan; itu juga merupakan pertanda dari sebuah teknik pedang!