Bab Tujuh Belas — Pengganti (Bagian Satu)

Padang Luas memegangi janggutnya dengan satu tangan, kedua kakinya yang pendek bergerak cepat. Karena sendi kaki bangsa kerdil lebih pendek, mereka berjalan dengan kurang seimbang. Padang Luas semakin mempercepat langkah, gerakannya yang oleng membuatnya tampak sangat lucu, tapi ia sama sekali tak peduli dengan citranya di mata manusia, hanya terus berjalan tanpa sepatah kata pun.

Aransa juga berjalan di belakangnya tanpa banyak bicara, namun ekspresi di wajahnya jauh lebih santai. Padang Luas tidak membawa Aransa menuju kediaman penguasa kota, melainkan berbelok ke kiri dan kanan, menghindari jalanan yang dipadati pengungsi, lalu menuju sudut Kota Enkara.

Mereka tiba di sebuah kedai minuman, yang cukup terbuka suasananya. Beberapa prajurit sedang bercanda dengan beberapa gadis di depan pintu kedai, bahkan mereka merobek atasan salah satu gadis itu di depan umum. Anehnya, gadis itu justru tertawa lebih keras, bukannya merasa malu.

Aransa mendengus pelan, matanya bergerak ke atas. Di balkon lantai dua kedai, pemandangan tak jauh berbeda.

Padang Luas berjalan sambil menggerutu, tak peduli apakah Aransa mendengarnya atau tidak, “Kalian, manusia, sering sekali melakukan perkawinan! Tak heran setiap tahun perang berkecamuk, tapi jumlah kematian tak pernah banyak.”

Aransa tak menggubris omelannya, hanya bertanya, “Di mana Arsas?”

Padang Luas menyingkirkan orang-orang yang berpakaian minim, lalu dengan susah payah menaiki tangga. “Dia ada di atas, setiap malam tidur di sini, berganti-ganti perempuan.”

Aransa tidak repot-repot membetulkan ucapan Padang Luas yang kurang pantas, ia mengikuti naik tangga, melewati lorong, lalu berhenti di depan sebuah pintu kamar.

Tiba-tiba Padang Luas berbalik, berkata, “Aku tunggu di bawah.”

Namun Aransa menariknya, terkekeh, berkata, “Ayo, ikut masuk, kau pasti berguna.”

“Brak!”

Sambil bicara, Aransa langsung menendang pintu! Tendangannya cukup terukur, tak sampai merusak pintu, hanya tepat mengenai kunci. Namun tetap saja terdengar jeritan perempuan dan makian seorang pria dari dalam kamar.

“Kau!”

Arsas bangkit berdiri, sama sekali tak peduli dirinya telanjang bulat. Ia sudah melihat Aransa, tapi sama sekali tak mengenalinya, juga melihat Padang Luas di sisinya. Otot-otot Arsas bergetar, ia menunjuk Padang Luas dengan marah, “Padang Luas! Lebih baik kau jelaskan ini semua!”

Padang Luas membuka mulut, namun tak tahu harus berkata apa, hanya mundur selangkah, mendorong Aransa ke depan.

“Siapa kau?!” Arsas sadar tamunya tak bersahabat, ia terus mundur, mencabut pedang hias yang tergantung di dinding.

Aransa malas menjelaskan, langsung menghunus pedang di punggungnya, Merobek!

“Matilah!”

Ia mengaum, mengangkat pedang dengan kedua tangan, lalu menyerbu ke arah Arsas!

Perempuan di atas ranjang menjerit semakin keras, tapi tak ada yang mempedulikannya. Padang Luas melihat tindakan Aransa, justru merasa lega, mundur dan menutup pintu kamar.

Sementara itu, para prajurit yang mendengar teriakan mulai berdesakan di tangga, ingin naik untuk melihat apa yang terjadi. Padang Luas berdiri di atas tangga, berseru, “Bos kalian lagi bereksperimen baru! Jangan ganggu dia!”

Para prajurit mengenal kerdil yang dipekerjakan Arsas, mendengar ucapannya, mereka benar-benar bubar, kembali bergumul dengan para wanita di sekitar.

Di sisi lain, dalam bentrokan singkat, Aransa sudah bisa menebak level kekuatan Arsas—sekitar tingkat dua belas atau tiga belas. Untungnya, Arsas kali ini sama sekali tak mengenakan pelindung, bahkan sehelai kain pun tidak, senjata di tangannya pun hanya pedang hias, tak berarti apa-apa.

Namun demikian, setiap gerak-gerik Arsas tetap tanpa celah, serangan Aransa yang bertubi-tubi pun belum bisa menembus pertahanannya.

Arsas terus memaki, “Siapa kau sebenarnya?! Apa maumu?! Kau datang bersama Padang Luas, berarti kau anak buah Jin Gates?!”

Aransa memilih diam, kaki kanannya melangkah lebar, Merobek tiba-tiba menyala dengan api, menebas ke arah pinggang Arsas!

Pupil Arsas menyempit, tapi ia tetap mengangkat pedang hias menangkis. Benar saja, pedang hias itu dengan mudah terbelah oleh Merobek, Arsas memanfaatkan kesempatan itu melompat ke belakang, menghindari tebasan.

“Hmph!”

Ia mendengus dingin, lalu tiba-tiba meraih perempuan di atas ranjang, melemparkannya ke arah Aransa!

Menghadapi perempuan telanjang, Aransa hanya mendengus, wajahnya sedingin es, ia bukan maju, malah mundur, berputar menghindari, sambil ujung gagang pedang menghantam belakang kepala perempuan itu, membuat jeritannya seketika terhenti.

Arsas kini terpojok di sudut ruangan.

Aransa mengangkat Merobek, bilah pedang menyala api hebat, menebas dari atas ke bawah!

“Aaa!”

Arsas berteriak, tak ada tempat lagi untuk menghindar. Ia mengangkat kedua tangan, menahan pedang yang menyala api.

“Tunggu!” teriaknya.

“Tak perlu, kau hanya perlu mati!” Aransa akhirnya bicara, pergelangan tangannya menambah tenaga, bilah pedang menekan lebih dalam.

Yang paling tak tertahankan bagi Arsas bukan pedang, melainkan api pada pedang itu. Api sihir yang tercipta dari mantra jauh lebih panas dari api biasa, mengandung elemen sihir pekat, tubuh manusia tak mampu menahan. Arsas menjerit kesakitan, berkata, “Siapa yang menyuruhmu membunuhku? Aku bisa bayar lebih!”

“Aku kira kau akan bilang sesuatu yang lain…” Aransa berkata, pola di zirah putih platinumnya mulai menyala terang, pertanda kekuatan tambahan akan diaktifkan.

“Tunggu dulu!” Arsas tahu rayuannya tak mempan, tapi sorot cahaya di baju zirah Aransa membuatnya merasa bahaya, terpaksa berkata lagi, “Aku bisa memberimu informasi! Banyak informasi berharga, lebih berharga dari nyawaku!”

“Oh, misalnya?”

“Sarang naga mati! Di sana aku menemukan banyak emas! Aku pakai uang itu untuk membangun pasukan! Sarangnya masih ada di…”

“Cih!” Aransa mencibir, akhirnya kekuatan tambahan aktif, Merobek menghantam keras, terlepas dari kedua tangan Arsas, membelah kepalanya lurus dari atas! Kepala Arsas terbelah dua, sudah pasti tak mungkin hidup.

Aransa menghela napas, mengibaskan Merobek, membuang darah dan otak yang menempel, lalu menyarungkannya kembali. Ia melangkahi tubuh perempuan yang pingsan, membuka pintu kamar.

Padang Luas berdiri tegang di luar pintu, kedua tangannya mencabut-cabut janggutnya. Begitu Aransa membuka pintu, ia langsung melongok ke dalam.

“Aduh!” Padang Luas menutupi matanya, tampaknya ia belum pernah melihat pemandangan sekejam itu.

“Ayo masuk!” Aransa langsung mengangkatnya, melempar ke atas ranjang, lalu duduk di meja kecil seberang ranjang, menunjuk ke mayat Arsas, “Sudahlah, agak keterlaluan tadi, tapi kau masih bisa berubah jadi dirinya, kan? Pakai sihir perubahan bentuk.”

Padang Luas mengintip lewat sela-sela jarinya, melirik mayat Arsas.

“Aduh!” Ia kembali menjerit, tapi tetap mengangguk.

Mendengarnya, Aransa tersenyum tipis, berdiri, berkata, “Baiklah, nanti malam saat suasana sepi, kita bawa mayatnya ke laboratoriummu. Oh, perempuan ini tak boleh dibiarkan di sini, kurung saja dulu. Aku ingin kau berubah jadi Arsas, urusan selanjutnya, seperti yang dikatakan Arsas padamu, kita bekerja sama melawan Keluarga Layen. Tapi peranmu bukan Jin Gates, melainkan Arsas.”

Setelah berkata begitu, Aransa pura-pura misterius berkata, “Tiga kamar penuh emas!”

“Setuju!” Padang Luas tiba-tiba melompat turun dari ranjang, tampak berani mati, “Tiga kamar penuh emas, kesepakatan!”

Sambil berkata, ia berjalan serius ke perempuan itu, tanpa menoleh, langsung mengangkatnya, lalu hendak pergi, “Ayo! Ke laboratorium, aku bawa perempuan, kau bawa mayat, aduh, kau benar-benar kejam…”

Tampaknya pikirannya masih terombang-ambing antara kepala yang berlumuran darah dan tiga kamar penuh emas.

Melihat itu, Aransa sempat tertegun, lalu tertawa terbahak-bahak, menarik Padang Luas, “Tunggu dulu, tunggu sampai orang di bawah bubar.”

Padang Luas menepuk dahinya, seolah baru sadar, “Wah, aku lupa!”

Aransa menggeleng sambil tersenyum, tiba-tiba terdengar erangan pelan di telinganya. Padang Luas juga mendengar suara itu, lalu mendongak ke atas. Sumber suara itu ternyata perempuan yang tadi ia gendong di atas kepala, yang tubuhnya lebih besar dari dirinya.

Abu Dewa Bab 17 – Pengganti (1) Tuntas!