Bab Delapan: Kebangkitan Sang Pendendam yang Terbangun

Mendengar itu, kali ini Jexi teringat untuk melemparkan sihir deteksi pada gadis itu, ingin mengetahui tingkat kekuatannya agar dapat bersiap-siap.

Namun setelah cahaya sihir itu meredup, Jexi sedikit tertegun dan berkata, “Dia... tingkat kekuatan tempur dan sihirnya, keduanya nol.”

“Nah, sepertinya dia adalah anggota keluarga kerajaan dari para Tercela, yang diam-diam diselamatkan saat ‘Penebusan’ berlangsung.”

Bibi Cecilia pernah memaksa Aransa mempelajari sejarah Benua Duri. Meski belajarnya setengah-setengah, Aransa tetap mengetahui sedikit tentang para Tercela. “Penebusan” adalah istilah yang digunakan para penulis sejarah untuk menyebut pembantaian terhadap mereka.

Usaha mati-matian untuk mempertahankan garis keturunan adalah hal paling umum dan juga paling penting bagi keluarga kerajaan yang hampir punah. Maka, semuanya menjadi jelas—gadis di depan mereka kemungkinan besar adalah “benih” garis keturunan yang ditinggalkan para Tercela melalui metode penyegelan.

Mata gadis itu perlahan terbuka.

Iris matanya berwarna biru, bagaikan lautan luas dan misterius.

Gadis itu pertama kali melihat Aransa yang berdiri di hadapannya, lalu menyadari bahwa tubuhnya telanjang bulat. Ia pun segera menggeser tubuhnya ke arah dinding batu, menatap waspada pada mereka.

Jexi mengambil sebuah jubah panjang dari cincin ruangannya dan menutupi tubuh gadis itu.

“Nona yang cantik,” Aransa memperkenalkan diri lebih dulu, “Namaku Aransa, Aransa Lane.”

Mendengar nama itu, raut wajah gadis itu berubah jengkel. “Jadi, kalian dari keluarga Lane benar-benar ingin memusnahkan kami sampai tuntas?”

Tampaknya bahasa yang digunakan manusia ribuan tahun lalu masih sama dengan bahasa manusia masa kini.

“Eh... sepertinya Anda salah paham, meski margaku Lane, aku sendiri sudah tak lagi menjadi bagian dari keluarga itu. Anda bisa memanggilku Aransa Tulip, itu nama keluarga ibuku,” jawab Aransa dengan sopan.

“Jika keluarga Lane adalah musuhmu, maka sekarang kau telah menemukan sekutu yang tepat, karena beberapa waktu lalu dia membunuh anak kepala keluarga Lane,” Jexi menyela sambil menunjuk Aransa.

Namun gadis itu tidak terpengaruh. Setelah mengenakan jubah, ia berdiri dengan tubuh yang masih lemah. Jexi ingin membantunya, tapi ia menolak. Gadis itu menatap lantai aula yang tua dan rapuh, lalu berkata dengan pilu, “Sekarang... tahun berapa dalam Kalender Duri?”

“Kalender Lane, tahun seratus dua puluh tiga.”

Tubuh gadis itu bergetar sedikit. Ia tak menyangka kekuasaan keluarga Lane telah sebesar itu. Ia membalikkan badan, guratan kelelahan di wajahnya makin dalam. “Sepertinya aku telah tersegel terlalu lama.”

Jexi tersenyum tipis, berkata, “Mungkin kau terbangun di waktu yang tepat. Bolehkah kami mengetahui namamu?”

“Aku adalah Putri ketujuh dari Dinasti Yulia, Yulia II, Evette Hawke.”

Dinasti Yulia adalah sebutan bagi para Tercela itu sendiri.

“Putri Evette yang terhormat, kami ingin memberitahumu keadaan saat ini, tapi sebelumnya, aku ingin memastikan, apa tujuanmu disegel selama ini?” kata Jexi. Negosiasi adalah keahlian Jexi. Di depan mereka berdiri seorang putri Tercela, peradaban kuno yang tersisa dari ribuan tahun lalu. Jexi sangat paham nilai Evette.

“Balas dendam.” Jawaban Evette singkat, namun penuh beban.

“Nah, memusnahkan para Tercela sepertinya memang menjadi salah satu kebanggaan dalam sejarah keluarga Lane...” Aransa menghela napas, makin jelas bahwa sasaran balas dendam Evette sudah diketahui.

“Benar, jadi antara kita adalah musuh,” Evette tak menyangkal, lalu melanjutkan, “Tak kusangka akhirnya orang dari keluarga Lane juga yang membebaskanku dari segel.”

Jexi tersenyum samar, “Tidak, untunglah kami yang membebaskanmu. Kami bisa menjadi rekan terbaik bagimu.”

“Oh?”

“Baiklah, biar aku yang menjelaskan,” Aransa tertawa, matanya berkilau seperti bintang di malam hari, “Suatu hari nanti, pasukanku akan melintasi tanah keluarga Lane, menjelajahi seluruh Benua Duri! Dan kehadiranmu akan sangat membantuku.”

Evette tidak begitu mudah tergerak oleh kata-kata Aransa. Ia berpikir sejenak, lalu berkata, “Aku ingin memastikan kekuatan kalian dulu.”

Jexi menjawab, “Kau akan melihatnya, tapi kami juga ingin tahu apa yang bisa kau berikan pada kami.”

Evette tersenyum lembut, “Dalam ingatanku, tersimpan semua desain mesin sihir Dinasti Yulia.”

Inilah yang diharapkan Jexi.

Akar dari sebuah pasukan yang perkasa!

Namun kali ini, Jexi sebagai negosiator tak menampakkan kegembiraan berlebihan, melainkan berkata dengan serius, “Kami perlu membuktikan kemampuanmu, sebelum itu, kau hanya bisa melihat kekuatan individu kami.”

Evette mengangguk setuju.

Perjalanan berikutnya pun terasa lebih ringan. Dengan hadirnya Evette, pencipta mesin perang sihir yang masih hidup, mesin-mesin perang sihir di dalam reruntuhan jelas kehilangan nilainya. Dipandu oleh Evette, rombongan berjalan berputar-putar di dalam kastil menuju arah sumur terang, melewati banyak pintu rahasia dan jebakan yang membuat mereka terkagum-kagum berkat penjelasan Evette.

Aransa memperkenalkan semua anggota kelompok kepada Evette, serta menganugerahkan posisi wakil ketua kepadanya. Jabatan ini memang hanya simbol penghormatan. Sementara itu, Jexi menjelaskan kondisi wilayah manusia yang sedang dilanda peperangan, termasuk identitas Aransa dan masa lalunya dengan keluarga Lane.

Saat pembicaraan sampai pada Raja Pahlawan Herakles Lane, Evette memang penasaran, namun ia tidak terlalu menyanjungnya, sebab secara usia, ia jauh lebih tua beberapa abad. Ia lebih tertarik pada kisah Aransa yang bereinkarnasi dengan menyatu pada jiwa yang lain—peradaban mesin sihir Dinasti Yulia yang maju pun belum sampai pada ranah jiwa.

“Oh ya, kami sempat melihat sesosok arwah kesatria di sebuah aula. Siapa dia?” tanya Aransa tiba-tiba.

“Elang Hawke, putra sulung ayahku, dia satu-satunya kesatria kuat di keluarga kami,” jawab Evette datar. Begitulah takdir, setelah seribu tahun, kesatria terkuat hanya tersisa sebagai arwah tanpa pikiran, sementara yang lemah terbangun dari tidur panjang dan mengguncang arus sejarah.

Setelah tiba di sumur terang, Aransa berkata, “Entah Jonas sudah keluar atau belum.”

Jalur menuju ke atas dari sumur terang itu sangat dalam, di luar jangkauan indra jiwa Aransa.

Tidak mungkin mereka naik perlahan, jadi Jexi lebih dulu melemparkan sihir melayang pada Karu, agar pria besar itu naik duluan, karena tubuhnya membutuhkan lebih banyak mana. Kali ini, Aransa sengaja membiarkan Evette naik mendahuluinya, sehingga ia bisa menikmati pemandangan di bawah jubah Evette, tersinari dua berkas cahaya matahari. Kali ini, Aransa tidak takut terpeleset lagi.

“Hahaha, bocah kecil, akhirnya kau keluar juga!” Jonas tertawa lebar, memeluk Aransa yang baru saja keluar dari lubang.

“Haha, Jonas, kali ini perolehanku jauh lebih banyak darimu!” Aransa membalas tanpa sungkan.

Jonas tentu saja melihat Evette, namun ia tidak berkomentar apa pun, bahkan tampak senang.

Rombongan Aransa menjelajahi kastil selama sehari semalam, sedangkan Jonas telah menemukan jalan keluar pada malam pertama dan kembali ke permukaan. Jadi saat Aransa keluar, Jonas sudah berkemas dan hanya menunggu untuk berpisah.

Usai berpelukan dengan Aransa, Jonas langsung memimpin kelompoknya pergi. Jumlah boneka tentara bayaran di belakangnya berkurang, menandakan petualangannya tidak berjalan lancar, namun ia tetap tertawa keras dan melaju menuju Oasis Air Biru.

Jexi tiba-tiba berkata, “Sekarang aku merasa, dia sengaja memberitahu kita tempat ini.”

Bagaimana sebenarnya, hanya Jonas sendiri yang tahu.

Para anggota Barisan Duri tidak langsung meninggalkan reruntuhan, melainkan kembali berkemah di sana. Evette memerlukan beberapa alat dari dalam kastil, sehingga mereka masuk bergantian. Cara ini juga memungkinkan Evette lebih mudah menyatu dengan kelompok.

Suatu malam, Aransa kembali bermimpi tentang ayahnya—atau lebih tepatnya, mengingat kenangan yang ditinggalkan Raja Pahlawan untuknya. Esok paginya, saat teman-temannya bertanya, Aransa hanya tersenyum misterius, seolah sangat puas dengan mimpinya kali ini.

Pada ekspedisi kedua di kastil, Jexi menunjukkan kekayaannya di depan Evette—hanya satu cincin ruang di jari saja sudah cukup membuat Evette yakin pada Barisan Duri. Tiga hari kemudian, eksplorasi kastil rampung. Evette hampir membuka semua ruang rahasia dan membawa pergi alat-alat penting di dalamnya.

Kini tiba saatnya menuntaskan misi kedua Barisan Duri. Sebelum tengah hari, mereka sudah menyiapkan perlengkapan. Kali ini, Jexi kembali menunjukkan kemurahan hatinya dengan memberikan Karu tongkat baru, dan akhirnya mengeluarkan pedang besar bermagis dua tangan yang selama ini diidamkan Aransa—sebuah pedang besar dengan sihir “Api”. Aransa menggenggam pedang itu dengan penuh perasaan. Sebelum masuk ke Benteng Rantai Hitam, ia sangat mendambakan senjata ini, namun selepas keluar dari sana, ia nyaris melupakannya.

Dengan senjata baru di punggung, Aransa memimpin Barisan Duri bergerak menuju Pegunungan Abel yang tak jauh dari situ.

Menatap hamparan padang pasir yang luas, Evette pun berucap lirih, “Saat aku terlelap, tempat ini masih berupa dataran es putih. Tak kusangka, sekali bangun, semuanya telah berubah menjadi padang pasir.”

Akhir Bab 8 Abu Dewa: Sang Pendendam yang Terbangun!