Bab Sebelas Algojo (Bagian Dua)

Kapten penjaga melangkah maju dengan penuh keyakinan, kapak raksasa di tangannya terangkat lalu dihantamkan ke tanah, menciptakan sebuah parit dalam di permukaan. Saat mundur dengan waspada, Alansa dalam hati menghitung kekuatan tebasan itu; dari segi kekuatan dan kecepatan saja, kemampuan lawan di depannya jelas sudah melampaui tingkat sembilan. Memiliki kekuatan sebesar itu hanya untuk menjadi kapten penjaga seorang tuan budak di wilayah pinggiran, memimpin para prajurit tingkat satu dan dua, sungguh terasa sia-sia.

Namun, kemampuan tingkat sembilan bukanlah ancaman besar bagi Alansa yang mengenakan tiga jenis peralatan terpesona. Kelebihan peralatan terpesona adalah mampu melampaui batas tingkatan, sederhananya, pesona kelincahan meningkatkan kelincahan Alansa, pesona kekuatan menambah tenaganya, dan pesona api memberikan efek elemen panas. Dengan kata lain, Alansa yang semula hanya berada di tingkat enam, kini kekuatannya melonjak setara dengan tingkat sembilan.

Karena itu, di Benua Duri, para benar-benar kuat tidak pernah menilai seseorang hanya dari tingkatannya. Seorang prajurit tingkat enam dengan tiga pesona kadang lebih berbahaya daripada prajurit tingkat sembilan tanpa pesona. Beberapa pesona legendaris bahkan dianggap melawan kodrat. Ada pula individu dengan teknik bertarung atau sihir khusus yang sanggup menembus batas tingkatan.

Kekuatan membunuh adalah segalanya, itulah tujuan sejati para kuat.

Alansa menggenggam pedangnya dengan satu tangan, tubuhnya menekuk rendah dengan gerakan aneh, posisi yang membantunya bereaksi optimal terhadap serangan lawan. Sejak bertarung melawan Minotaur Emas, Mondo, Alansa mendapat banyak pelajaran tentang melawan lawan yang menggunakan senjata berat berpangkal panjang. Ia menunggu dengan sabar, menanti lawan bergerak duluan agar bisa menemukan celah di pertahanan musuh.

“Dasar bodoh! Jangan cuma bersembunyi seperti tikus, mau ke mana lagi kau!” teriak kapten penjaga, sembari mengayunkan kapaknya ke arah Alansa. Namun, setiap tebasan selalu dapat dihindari Alansa, dan ekspresi serius pemuda itu membuat kapten penjaga diliputi firasat buruk.

Akhirnya, kapten penjaga lengah. Saat ia mengayunkan kapaknya ke atas, tebasannya terlalu panjang sehingga tidak bisa menarik kembali senjata dengan cepat.

Ini kesempatan! Alansa melompat ke belakang lawan, kedua tangan menggenggam pedang raksasa yang kini menyala hebat, menebas punggung sang kapten.

“Ha! Dasar tolol!” Kapten penjaga justru tertawa, sengaja melepaskan senjatanya, lalu berputar menghindari serangan Alansa. Dalam sekejap mata, Alansa menangkap kilat licik di mata lawan, baru sadar bahwa celah itu adalah umpan untuk memancing serangan.

“Plak!” Sebuah sikutan mendarat di punggung Alansa, membuatnya terpental.

Alansa bangkit dari tanah, meludahkan lumpur dari mulutnya. Untung ia mengenakan zirah platinum, jika tidak, sikutan itu pasti telah mematahkan tulang punggungnya.

“Hmph, ayo lagi!” tantangnya.

“Bodoh! Aku akan membuatmu mati dengan cepat!” Kapten penjaga tertawa, mengambil kembali kapak besarnya, wajahnya yang penuh daging berguncang pongah.

Alansa tak ingin berdebat, ia mengangkat pedangnya, menghadang langkah sang kapten. Tadi ia berharap bisa memancing lawan untuk membuka celah, lalu menghabisinya sekali tebas. Tapi kini, ia harus menyerang lebih agresif untuk memaksa lawan melakukan kesalahan.

Dentuman logam terdengar saat pedang raksasa dan kapak besar saling beradu. Dengan pesona kekuatan aktif, Alansa mampu menahan kapten penjaga, bahkan sedikit diuntungkan oleh pesona api; hawa panas dari pedangnya membuat lawan enggan bertarung terlalu lama, selalu segera mundur setelah kontak.

Pertarungan pun berubah menjadi adu daya tahan.

“Aaaargh!” Akhirnya kapten penjaga tak tahan lagi, mengaum keras. Ia sadar tak bisa membuang waktu, sementara di sisi lain, Karu seperti mesin pencacah daging, membantai anak buahnya, dan bilah belati Siril semakin lincah. Kapten penjaga menggertakkan gigi, lalu menerjang lurus ke depan, mengabaikan serangan Alansa, kapaknya diayunkan miring!

“Hmph!” Alansa tak gentar, bahkan tak lagi menghindar. Ia mengubah arah ayunan pedangnya dengan tiba-tiba, pesona kelincahan meledak, ujung pedang diarahkan ke leher lawan.

Kilatan tajam bersilangan!

Kepala kapten penjaga terjatuh dari bahu, kapaknya hanya sempat mencabik zirah di bahu Alansa, menembus beberapa sentimeter, lalu kehilangan tenaga ketika pemiliknya meninggal.

Alansa mencengkeram gagang kapak kasar itu, menariknya keluar dari bahunya, darah langsung mengucur deras. Ia terbatuk keras, berusaha berdiri tegak. Ia menoleh, melihat Karu sedang menghadapi wakil kapten musuh. Namun, di bawah serangan brutal Karu, lawan itu segera remuk jadi bubur daging. Karu sendiri mulai kehabisan tenaga.

Siril yang mengandalkan taktik bergerak pun mulai kelelahan, kini perlahan mendekat ke arah Alansa.

Sebagian penjaga telah melarikan diri, namun mayoritas tetap bertahan. Mereka dulunya budak, jika kalah, mereka pasti akan diperbudak lagi. Tapi jika menang, mungkin akan diambil oleh bangsawan yang berkuasa.

Di balkon penginapan, Doloris telah menyingkirkan para pemanah musuh.

Jesi memandang ke kejauhan, melihat Alansa kembali bertarung, lalu menoleh ke Ivette dan bertanya, “Ivette, menurutmu bagaimana?”

Sang mantan putri berpikir sejenak lalu berkata, “Mereka semua calon raja masa depan.”

“Benar. Sudah cukup,” perintah Jesi kemudian, “Ivi, kau dan Seras bantu mereka sekarang. Harus segera diakhiri, akan jadi masalah kalau ada pasukan pribadi bangsawan datang.”

Ivi mengangguk dan segera berlari ke pintu.

Sesaat kemudian, raungan serigala yang menggetarkan hati terdengar di lapangan eksekusi, kilatan petir menyambar, dan Seras, berbaju zirah berat, menerobos masuk. Ia membabi buta, menghantam dan menyingkirkan semua yang menghadang.

Kehadiran Seras akhirnya menghancurkan semangat bertahan para penjaga. Mereka berteriak ketakutan, melemparkan senjata dan lari keluar lapangan eksekusi.

Sudah selesai? Seras, yang seharusnya menjadi aksi utama, menatap kerumunan yang melarikan diri, lalu menggeram kecewa. Ia melompat ke atas panggung eksekusi, di mana Ainilu masih terikat. Serigala petir itu berputar mengelilingi Ainilu, menatap dengan tatapan tak bersahabat.

“Kakak, aku datang!” Ivi berlari ke sisi Karu, terengah-engah sambil memegang tongkat suci, bersiap melemparkan sihir penyembuh pada Karu.

Saat itu, Siril membantu Alansa mendekat. “Sembuhkan dia dulu,” katanya.

“Eh...” Ivi ragu-ragu menoleh ke arah Karu.

Si raksasa itu mengelus kepala Ivi dengan sayang, “Luka komandan lebih parah, sembuhkan dia dulu.”

Ivi mengangguk, lalu menyalurkan sihir penyembuhan pada Alansa, diikuti Karu, dan terakhir Siril.

“Eh, Karu,” ujar Alansa sambil memeriksa lukanya yang sudah menutup tapi masih terasa sakit, “gaya bertarungmu yang menukar luka dengan nyawa itu, benar-benar tidak enak dipakai.”

“Haha, kalau komandan mau meniruku, setidaknya harus punya satu tangan bebas buat merobek gulungan sihir.”

“Juga benar,” Alansa tertawa kecil, lalu menoleh pada Siril, menunjuk ke Ainilu di atas panggung, “Ayo.”

Siril sempat tertegun, lalu menjawab pelan dan berjalan ke arah panggung, topeng serigala menutupi ekspresinya.

“Siapa kau?” tanya Ainilu dengan hati-hati begitu melihat Siril. Tatapan Serigala Petir Seras membuatnya yakin bahwa mereka semua berniat buruk.

Jawabannya adalah hawa dingin dari “Pembasmi Siang”, menusuk dari rahang ke dalam benaknya. Rasa dingin itu perlahan menelan ketakutannya, mengikis jiwanya.

Eksekusi ini hanya demi membunuh Ainilu dengan tangannya sendiri.

Siril menghunus belati, menatap langit jauh di sana. Awan putih menggumpal malas di sekitar dua matahari yang perlahan menyatu, udara membakar panas. Dalam sekejap, seolah ia telah melepaskan sesuatu, namun juga masih terikat pada sesuatu. Ia tak mengerti, juga tak tahu bagaimana harus mengerti.

“Uu...” Seras menggesekkan kepala besarnya pada Siril, mengisyaratkan sudah waktunya pergi.

Siril membelai bulu Seras, lalu menoleh ke bawah panggung—di sana Alansa berdiri, memanggul pedang berdarah, menginjak tumpukan mayat musuh, dengan senyum cerah di wajahnya.

Akhir Bab Sebelas Api Ilahi: Algojo (Bagian Dua).