Bab Sepuluh: Pembunuhan

Baron Moni berdiri di luar pintu pasar budak yang reyot dengan seringai keji. Wajah tampannya telah lama berubah menjadi penuh kemarahan, dan ketika ia melihat rombongan Aransa perlahan melangkah keluar, wajahnya hampir terpelintir sedemikian rupa. Kejutan dari Jeksi benar-benar terlalu berat baginya; jika ia tak bisa menghukumnya, untuk apa lagi ia punya muka berjalan di Kota Brete? Mungkin ia akan kembali menjadi bahan tertawaan Viscount Terosi. Sebagai seorang pria, itu tak bisa ia terima.

Di sampingnya berdiri hampir dua puluh pengawal dengan kekuatan tingkat tiga, setengah di antaranya diam-diam didukung oleh bangsawan lokal. Saat ini, para pengawal itu pun melihat target yang membuat mereka berkumpul. Mereka sudah tak sabar dan sama sekali tak memperhatikan pedang raksasa bermata dua yang dibawa Aransa di punggungnya. Bangsawan memang sering suka memamerkan senjata mewah; apalagi bangsawan muda seperti Aransa, bagi mereka, ia hanyalah domba siap sembelih.

"Berhenti!" teriak Baron Moni, menghardik rombongan Aransa. "Kalian bocah-bocah sok pintar, kalian sudah membuatku marah. Bocah, serahkan padaku si Jeksi yang di sampingmu itu, tidak, juga peri padang rumput milikku, tidak, semua perempuan di sampingmu, suruh mereka ke sini, cepat dan jangan macam-macam!"

Karena marah, Baron Moni jadi kehilangan kata-kata, tapi ia memang cukup berani mengucapkan itu. Patroli pasukan penjaga kota sudah ia singkirkan, kini, di depan pintu pasar budak, Baron Moni yakin dialah penguasa tempat ini.

Aransa tampaknya tak mendengar kata-kata sang baron, tetap santai melambaikan tangan padanya, "Eh, bukankah ini yang tadi itu... siapa ya namanya...?"

"Cukup! Bocah, tinggalkan perempuan-perempuanmu, kau boleh pergi!" Baron Moni menunjuk Aransa dengan marah.

Namun, belum sempat ia menyelesaikan kalimatnya, sebuah panah sihir berkilau ungu melesat dari belakang Aransa, menembus udara dengan akurasi luar biasa, menancap tepat di jari telunjuk Baron Moni yang mengarah ke Aransa, menembus seluruh lengannya, lalu terus melesat beberapa depa sebelum perlahan menghilang.

Doloris pun dengan puas menurunkan busur panjang sihir di tangannya. Senjata ini hadiah murah hati dari Jeksi. Tidak seperti busur biasa, busur sihir tak memerlukan anak panah, cukup dengan mengumpulkan elemen sihir di udara menggunakan kekuatan mental tertentu, lalu membentuk panah sihir. Bagi peri padang rumput bertalenta nyanyian perang, hal ini tak sulit.

Jeksi dan Doloris sudah beberapa kali berbicara. Ia menemukan bahwa Doloris berbeda dari peri padang rumput pada umumnya. Meski sama-sama anggun dan penuh harga diri, Doloris sangat aktif dan punya rasa suka serta benci yang jelas, layaknya gadis bangsawan muda yang nakal dan lugas. Tentu saja, usia peri tak bisa disamakan dengan manusia.

Aksi Doloris membuat semua orang di tempat itu tertegun, kecuali Aransa yang jiwanya istimewa dan sudah menduga sebelumnya. Ia pun tertawa kecil, berkata pada Baron Moni yang mengerang kesakitan, "Yah, aku paling benci orang yang menudingku dengan jari."

Baron Moni melotot dengan mata merah darah, mendorong pengawalnya yang panik berusaha membantu. Rasa sakit membuatnya benar-benar gila. "Bunuh mereka! Serang semuanya, bunuh mereka!"

Para pengawal sempat ragu, peri tingkat tujuh itu ternyata sudah bergabung dengan Aransa. Bagaimana mungkin mereka menang? Tapi perintah Tuan Moni Sparrow tak bisa dibantah. Mereka saling memandang, tak tahu harus berbuat apa.

"Mau memberontak?! Serang saja!" Baron Moni meraung keras, tangan kanannya yang berlumuran darah menambah kegilaannya.

Para pengawal pun terpaksa mengelilingi rombongan Aransa dan perlahan mendekat.

"Yah, serahkan yang di sini pada kalian," ujar Aransa sambil tertawa, mencabut pedang raksasanya, pupil emasnya menatap Baron Moni. "Aku akan menebas orang yang mengganggu pandangan itu."

Selesai bicara, Aransa mengangkat pedangnya dan menerjang Baron Moni. Begitu Aransa mencabut pedang, para pengawal pun sadar, rombongan Aransa bukanlah domba melainkan serigala. Mereka buru-buru mundur melindungi tuan mereka, tak menyangka Aransa justru langsung membelah barisan tanpa ragu.

Keberanian seperti itu tentu ada alasannya. Beberapa pengawal yang berpengalaman merasa firasat buruk.

Sementara itu, Siril bergerak lincah di antara celah-celah pengawal, berputar di barisan luar. Belatinya yang dinamai "Penghancur Siang" menghilang tanpa jejak, setiap tikaman membawa maut, membuat para pengawal tak mampu bertahan.

Jeksi tak turun tangan. Membantai para pengawal itu tak layak membuang-buang gulungan sihir pemanggilannya. Ia, Doloris, dan budak kecil lelaki berdiri di belakang Thor, sang Kapak Darah. Thor bisa berkumpul lagi dengan putranya berkat bantuan rombongan Aransa, sehingga ia bertarung lebih bersemangat. Meski tak mendapat hadiah dari Jeksi, ia berhasil merebut sebilah pedang panjang dari pengawal. Kekuatan tingkat lima jelas tak bisa digoyahkan oleh tingkat tiga. Jika ada celah yang luput dari perhatian Thor, Siril akan segera muncul dan menebasnya.

Sedangkan Doloris, busur sihir menguras kekuatan mental. Dengan kemampuannya, ia hanya bisa menembakkan lima anak panah. Setelah menewaskan empat pengawal, ia pun berlindung di belakang Thor. Pertarungan jarak dekat memang bukan keahliannya. Yang membuat Jeksi senang, peri padang rumput itu tidak menolak pemandangan berdarah seperti ini. Sebenarnya, mengingat berapa banyak orang yang sudah ia panah selama melarikan diri, tak heran jika ia setenang itu sekarang.

Pertarungan pun jelas, pembantaian sepihak.

Aransa dengan mudah menebas dua pengawal terakhir di sisi Baron Moni, lalu tersenyum menatap sang baron yang sebelumnya penuh wibawa, kini tergeletak ketakutan di tanah, sangat memalukan.

"Kalian tak boleh membunuhku, aku Baron Moni Sparrow, anggota keluarga Sparrow!" Baron Moni ketakutan tapi tetap mengancam Aransa, "Kau tahu keluarga Sparrow tunduk pada keluarga mana? Kau tahu?!"

Aransa hanya menjawab dengan pedangnya.

Saat akhirnya Baron Moni menyadari ajal menjemput, matanya yang dipenuhi ketakutan sudah menyusul kepalanya jatuh ke tanah.

Rakyat biasa, para tentara bayaran, dan bangsawan yang menonton menatap Aransa dengan tatapan tak percaya. Ia benar-benar membunuh Baron Moni!

Segera, dari kerumunan rakyat terdengar sorak-sorai, sementara para tentara bayaran memuji keahlian dan ketegasan Aransa. Para bangsawan, sebagian diam membisu, sebagian lagi wajahnya pucat pasi.

"Minggir!" Kapten patroli penjaga kota bersama satu regu prajurit membelah kerumunan dan masuk ke tempat kejadian. Saat ia melihat mayat Baron Moni Sparrow, hatinya menjerit dalam hati, "Ini masalah besar!"

Kapten patroli tak sebodoh Baron Moni. Melihat penampilan rombongan Aransa, ia tak langsung memerintahkan penangkapan, melainkan tetap tenang, naik kuda memandang dari atas, lalu berpura-pura bertanya pada Aransa, "Apakah Anda yang membunuh Baron Moni Sparrow?"

"Yah, sepertinya memang begitu," jawab Aransa, membuat Jeksi kehabisan kata. Seseorang sudah jelas-jelas berpura-pura bodoh, tapi Aransa malah menanggapinya dengan serius.

"Kalau begitu, mohon Anda ikut kami untuk sementara, kami perlu memberi penjelasan pada keluarga Sparrow," kata kapten, memberi isyarat.

Aransa menengadah memandang langit yang mulai gelap, lalu tertawa, "Wah, tidak bisa, aku harus istirahat. Besok masih ada urusan."

"Maaf, Anda tetap harus ikut kami," kapten patroli lalu memerintahkan anak buahnya menangkap Aransa. Tak seperti para pengawal yang tercerai-berai, para tentara ini, meski kekuatan per orang tak jauh beda, secara keseluruhan jauh lebih terlatih. Aransa bisa saja melawan tanpa kalah, tapi pasti harus menanggung beberapa luka.

Pada saat itu, Jeksi menghela napas, maju menghalangi para prajurit. Ia merogoh dada Aransa dan mengeluarkan sebuah lencana emas.

Tanpa Jeksi perlu mengangkat lencana itu, kapten patroli sudah mengenalinya. Ekspresi tenangnya langsung berubah, ia buru-buru turun dari kuda dan menghentikan para prajurit; mereka pun berdiri tegap di depan Aransa, memberi hormat salam ksatria sempurna.

Perubahan ini bahkan lebih mengejutkan daripada pembantaian pada Baron Moni.

Di tengah tatapan kaget para penonton, suara kapten patroli terdengar lantang.

"Kapten Virgil, Kompi Kedua Pengawal Kota di bawah Viscount Terosi, memberi hormat pada Tuan!" katanya. Sebelum Aransa sempat menjawab, Jeksi sudah mewakilinya, dan Virgil tampak sangat bangga bisa bertemu Aransa. Akhirnya, dengan pengawalan Kompi Kedua Pengawal Kota, rombongan Aransa kembali ke penginapan.

Setibanya di depan penginapan, Virgil pun pergi bersama anak buahnya. Jeksi berpesan agar esok hari mereka tak perlu menunggu lagi, karena perjalanan kali ini adalah kunjungan rahasia.

Baron Moni malang itu pun dibiarkan tergeletak di jalanan. Baru keesokan paginya Kapten Virgil teringat dan memerintahkan anak buahnya mengangkut jenazah Baron Sparrow ke keluarganya.

"Yah, Jeksi, bukankah sekarang mereka jadi tahu kita menginap di mana?" keluh Aransa sambil menggeleng.

"Itu kan salahmu sendiri, atau kau mau masuk penjara semalam lalu diserahkan ke keluarga Sparrow?" Jeksi sepenuhnya menyalahkan kejadian itu pada Aransa, seolah lupa ia sendiri yang memulai masalah. Setelah itu, Jeksi duduk di sofa luas dan membuat keputusan baru, "Besok segera daftarkan kelompok sebagai serikat tentara bayaran, ambil satu tugas lalu langsung tinggalkan Kota Brete."

Kemudian mereka membahas soal Thor si Kapak Darah dan putranya. Tak mungkin membawa dua orang itu dalam tugas tentara bayaran. Thor tidak cukup kuat, apalagi anaknya hanya jadi beban. Siril kembali merasa belas kasihnya menimbulkan masalah, karena ia tak tahu harus bagaimana. Jika mereka membebaskan kedua budak itu, dalam beberapa hari saja, Thor dan anaknya pasti tertangkap lagi dan kembali ke pasar budak.

Seperti kata Jeksi: ada orang yang memang terlahir jadi budak; sekeras apa pun kau kasihan atau dia berusaha mengubah nasib, tetap saja ia budak.

Akhirnya, atas usul Aransa dan persetujuan Siril, Jeksi memutuskan menggunakan gulungan sihir teleportasi untuk mengirim Thor dan putranya ke rumah Bibi Sesilia.

Jeksi menulis surat pengantar untuk dibawa Thor kepada Bibi Sesilia, lalu bersiap mengaktifkan gulungan teleportasi itu.

Saat itu, Aransa teringat sesuatu dan berkata pada Jeksi, "Yah, Jeksi, sebaiknya gunakan gulungan teleportasi dengan penentuan lokasi yang presisi."

Dulu, Aransa dan Jeksi muncul di bagian timur Hutan Purba Aizara juga karena Jeksi memakai gulungan teleportasi biasa yang akurasinya buruk.

"Tidak apa-apa, selama sampai di dimensi yang sama dengan Bibi Sesilia, ia pasti menyadarinya," jawab Jeksi sambil merobek gulungan itu di hadapan Thor dan putranya. Dalam sekejap cahaya, keduanya pun menghilang dari ruang tamu.

Malam segera tiba.

Doloris, setelah beberapa hari hidup dalam ketakutan sebagai budak, kini akhirnya bisa santai. Ia lalu bermain-main dengan Silas si serigala petir yang seharian bosan, lalu masuk kamar untuk tidur. Peri memang dekat dengan binatang ajaib, dan ia sangat senang Silas ada di kelompok mereka.

Sementara itu, Jeksi lalu menarik Siril ke kamarnya. Setiap kali Siril melepas topeng, Aransa selalu terpana. Hal itu sangat tidak disukai Jeksi, sehingga setiap malam Jeksi selalu sekamar dengan Siril, seolah melindunginya dari Aransa yang mungkin akan melakukan sesuatu.

Begitulah, siang pun berlalu, dan malam menyelimuti seluruh kota.

# Tamat Bab 10, "Pembantaian"