Bab Sembilan: Topeng yang Samar (Bagian Dua)

“Aa!” teriak Loke, buru-buru membuka seluruh perisai pelindung, berusaha melompat keluar dari kursi kemudi.

Gilgamesh mengulurkan tangan, menahan Loke di tempatnya sambil tertawa, “Anak muda, jangan jadi pengecut!”

Loke duduk dengan gugup, napasnya jadi cepat, lalu berkata, “Apa yang ingin kau lakukan?!”

Gilgamesh terkekeh jahat, “Ajari aku cara menggunakan benda ini.”

Ucapan itu membuat tubuh Loke bergetar, pikirannya seketika kosong.

Beberapa saat kemudian, Loke yang diam mulai berpikir cepat, seolah sedang menimbang untung rugi. Ia menggigit bibir, namun tetap tak bisa membuka suara. Gilgamesh sabar menunggu, peperangan masih berlanjut, bala bantuan Kota Molan telah tiba, situasi pertempuran kembali memanas.

Sudut matanya melirik tak jauh dari sana, sebuah kapal udara perlahan naik ke udara. Ia pun menghela napas, lalu berkata, “Begini saja, ajari aku bagaimana membuat benda ini melompat.”

Loke menelan ludah, menunjuk ke sebuah tombol.

“Oh... penurut juga, baiklah, sekarang kau boleh mati.”

Gilgamesh membalikkan tangan menggenggam pedang, mengangkatnya tinggi-tinggi.

“Jangan!” Loke menjerit, matanya memerah, kedua tangannya meraba-raba di udara.

“Haha!” Gilgamesh tiba-tiba menghentikan aksinya, berkata, “Bagus kalau takut mati...”

Pada saat itu, Arlansa baru saja menebas leher Penguasa Kota Molan, lalu membungkuk mengambil kepala berambut perak itu. Ia memejamkan mata sejenak, merasakan titik-titik jiwa di sekitar, namun tak menemukan jejak Alpha.

“Ah, sudahlah.”

Sambil bergumam, Arlansa melompat keluar jendela, tangan masih menggenggam kepala yang meneteskan darah, berdiri di atap kediaman penguasa kota, menatap ke arah pertempuran yang membara.

“Oh?” Ia memperhatikan Beruang Tempur Alice Merah milik Loke. Di saat yang sama, sudut matanya menangkap kapal udara yang melesat naik—sebuah kapal udara besar—di atas dek, Alpha berdiri dengan senyum mencolok, diam menatap ke arahnya.

Tatapan mereka bersirobok.

Alpha melambaikan tangan kepada Arlansa, seolah menyapa.

Tiba-tiba, Arlansa berteriak cemas, melesat cepat menuju Beruang Tempur Alice Merah!

Kursi kemudi Beruang Tempur Alice Merah telah terbuka, tentu saja Arlansa bisa melihat Loke dan Gilgamesh di dalamnya; Gilgamesh adalah anggota Grup B Kompetisi Pendatang Baru, Arlansa mengenalnya. Lalu ia melirik arah kapal udara—Arlansa langsung sadar maksud lawannya—

Alpha hendak merebut Beruang Tempur Alice!

“Sialan!”

Pemuda berambut cokelat itu mengumpat, langkahnya tertahan oleh kerumunan musuh. Arlansa tak peduli pada tebasan lawan, “Robekan” menyala terang, tubuh-tubuh musuh ia koyak dengan kecepatan yang sulit ditandingi.

Namun, musuh semakin banyak. Tak bisa disalahkan, di depan sana banyak Beruang Tempur Alice, mereka mundur, pasti menabrak Arlansa.

Ketika Arlansa menerobos jalur berdarah, Beruang Tempur Alice Merah masih berjarak seratus langkah, sementara kapal udara Alpha sudah menukik, hanya tinggal beberapa meter dari Beruang Tempur Alice Merah!

Sudah terlambat.

“Braak!”

Beruang Tempur Alice Merah meloncat, lompatan dan pendaratannya tidak sempurna, nyaris gagal menjejak dek kapal. Tubuh baja raksasa itu tersandung pagar, menimbulkan serpihan kayu. Ia terguling ke dek, menghancurkan hamparan papan kayu, kapal udara itu pun tiba-tiba merosot oleh beban mendadak, suara gemuruh semakin keras, lalu perlahan terbang lagi.

Saat kapal itu mendaki, Arlansa telah berlari ke menara kota terdekat, melompat dan menggenggam pagar kapal udara!

“Tak semudah itu, Arlansa Lane!” seru Alpha sambil tersenyum. Di ujung jarinya muncul percikan api, membentuk bola api kecil. Bola api itu ditembakkan dan menghantam pagar.

“Braak!”

Ledakan keras, bola api kecil itu ternyata sangat dahsyat!

Bagian pagar kayu yang digenggam Arlansa hancur berkeping, ia kehilangan pegangan dan jatuh dari udara.

Arlansa hanya bisa melihat kapal udara itu semakin kecil, lalu suara benturan keras terdengar, punggungnya terasa nyeri, udara penuh debu.

Lantai batu keras menahan tubuh dan benturan dari ketinggian.

Dengan susah payah ia mengangkat kepala, menggeleng kuat-kuat.

Kapal udara sudah naik ratusan meter, Arlansa tak mungkin mengejarnya lagi. Ia bertumpu pada pedangnya, menoleh ke medan pertempuran—barisan lawan telah tercerai-berai, Beruang Tempur Alice lain masih mengamuk, kemenangan sudah di depan mata.

Loke entah dari mana muncul, berdiri di depan Arlansa. Saat Gilgamesh mengendalikan Beruang Tempur Alice Merah meloncat, ia sempat mendorong Loke keluar dari kursi kemudi.

Arlansa hanya memandangnya sekilas, namun cukup membuat Loke bergidik.

Arlansa berkata, “Loke, jangan lakukan sesuatu yang membuatku kecewa.”

Loke menggertakkan gigi, membalas, “Sekarang juga aku bisa membunuhmu!”

Arlansa menanggapinya dengan senyum remeh. Memang, ia kini terluka parah—jika dugaannya benar, organ dalamnya pun cedera akibat jatuh. Maka, Arlansa segera membuka pengait zirah platina, mengeluarkan sebuah gulungan dari dadanya.

Gulungan sihir ilahi pemberian Jessy, untuk keadaan darurat.

Sekejap, lingkaran cahaya suci mengalir di sekujur tubuh Arlansa, rasa sakitnya banyak berkurang.

Arlansa menghela napas lega, lalu tersenyum, “Mau coba?”

Loke tak menjawab, mengepalkan tangan dan mundur beberapa langkah, memberi jalan untuk Arlansa.

Arlansa tersenyum tipis, menyeret pedangnya berjalan ke depan. Baru beberapa meter, ia berhenti, menoleh dan berkata, “Aku ingatkan sekali lagi, jangan lakukan sesuatu yang membuatku kecewa. Nanti bawa pasukan kembali ke perkemahan dan temui aku.”

Loke mengangguk pelan, entah untuk kalimat yang mana.

Beberapa saat kemudian, Arlansa sudah rebah di ranjang perkemahan, Ifi berdiri di sisi jendela, berkali-kali merapal sihir ilahi ke tubuhnya. Gulungan sihir ilahi hanya untuk darurat, tipe penyembuhan cepat; penyembuhan yang benar dan akurat tetap butuh seorang pendeta. Zirah platina itu sebenarnya berat, hanya saja telah disenangi mantra ringan, jadi Arlansa tak merasakannya. Namun saat ia jatuh dari ketinggian dengan baju itu, ia benar-benar merasakan bebannya.

Kalau Ifi tak memberitahunya, ia takkan tahu berapa tulang rusuknya yang patah.

Ketika penyembuhan hampir selesai, Ifi berbisik, “Itu... Tuan Pemimpin, perlu diberitahu Nyonya Pemimpin soal Beruang Tempur Alice yang direbut?”

Arlansa tertawa, menjawab, “Tentu saja, kehilangan satu yang sebesar itu, mau sembunyi pun tidak bisa. Lagi pula, kenapa harus disembunyikan darinya?”

Ifi hanya mengangguk pelan dan melanjutkan penyembuhan.

Arlansa menoleh, memperhatikan gadis di depannya. Ifi sudah lama mengikutinya, tapi karena ia jarang bicara, Arlansa pun jarang memperhatikannya. Wajahnya lembut, mata besarnya berwarna seperti stroberi, bibir mungilnya terkatup rapat, sepenuh perhatian pada rapalan sihir ilahi.

Ia menutup mata, mencoba merasakan jiwa gadis itu.

Ada sesuatu yang ganjil.

Ifi tampak sangat tegang... tapi ini bukan ketegangan antara pria dan wanita. Arlansa mencoba memahami lebih dalam, tapi tetap tak tahu asal rasa tegang Ifi.

Ia membuka mata, merasa tak perlu mempermasalahkannya. Sekarang, ia masih punya urusan lain, sebab saat ia merasakan jiwa Ifi, ada jiwa lain yang masuk ke dalam indranya.

Loke telah kembali.

Akhir Bab 9 Abu Ilahi: Topeng Kabur (Bagian Dua) selesai diperbarui!