Bab Dua Puluh Delapan: Mendung (Bagian Tiga)

Perkembangan peristiwa berjalan di luar dugaan. Ketika Him Laen menemukan salah satu tetua Dewan Keluarga, yaitu Gode, ia seperti wanita yang marah berat, menghentakkan kakinya, mengabaikan para peri padang rumput dan Aransa di bawah kakinya, lalu dengan tangan di pinggang membimbing para pengikutnya berbalik masuk ke vila mewah milik ayahnya. Gerakan ini, dilakukan oleh seorang pria yang wajahnya jauh dari tampan bahkan cenderung buruk rupa, sungguh tampak aneh.

Him mengumpat Gode di balik pintu, lalu tidak muncul lagi. Para saudara seklan yang sebelumnya berdiri di belakangnya pun bubar, masing-masing pergi, seolah tidak terjadi apa-apa. Namun, tak perlu meragukan, mereka pasti akan menyebarkan kejadian tadi ke seluruh sudut Benteng Rantai Hitam. Tentu saja, dengan narasi yang sudah direkayasa; mereka akan menganggap Aransa sebagai pengecut yang tak berdaya, dan di hadapan Tuan Him hanya bisa memohon agar Tetua Gode turun tangan meredakan perselisihan.

Sebenarnya, walau benar Gode telah muncul, ia hanya memastikan situasi tidak memburuk. Sekalipun ia tidak datang, Aransa pasti tetap hendak merebut kembali Doloris, bahkan jika itu berarti membunuh anak ketua keluarga sendiri dan merebut peri padang rumput yang tampaknya tidak sepadan. Ia akan tetap melakukannya tanpa ragu.

"Aransa, sepertinya kamu tak perlu lagi datang ke tempatku. Kurasa si rubah tua itu membiarkan Him, si rubah muda, membuat kegaduhan hanya untuk melihat bagaimana sikapku," kata Gode sambil memandang Him yang mundur, suaranya menggelegar, seolah ribuan pasukan berlaga.

Aransa mengangguk, tak banyak berkata. Ia masih diliputi kemarahan; Him dan orang-orangnya sama sekali tidak menganggap dirinya penting, atau bahkan sebagai duri dalam daging yang selalu ingin dicabut.

Ia mendekati Doloris, memeriksa rantai besi yang membelenggunya—rantai mithril buatan para kurcaci, hanya bisa dipatahkan oleh kekuatan penuh prajurit tingkat tinggi. Aransa memanggil Cyril dan Selas; mereka bekerja bersama, mengerahkan tenaga, dan akhirnya berhasil memutus rantai itu, membebaskan Doloris.

Doloris bangkit setengah, tidak lagi tersenyum manis dan nakal seperti biasanya, melainkan memeluk lutut dan terisak.

Aransa menghela napas, mengangkatnya dalam pelukan, lalu berbalik menuju vila kecil yang disediakan keluarga untuknya. Jhesi, yang sudah pulih dari tamparan tadi, berjalan di samping, berusaha menenangkan peri yang menangis.

Mereka pulang diiringi tangis peri yang polos, bersama Nicole, pengurus paruh waktu Tuan Welfrit, dan Tetua Dewan Keluarga Gode.

Setibanya di vila Aransa yang terletak di tengah taman, Cyril membantu Doloris naik, Jhesi terus berusaha membujuk, sementara Nicole diam mengikuti mereka. Keempat gadis naik ke lantai atas, meninggalkan Aransa dan lainnya di ruang tamu bawah.

Mereka duduk di sofa kulit binatang yang disusun membentuk lingkaran; Gode duduk di tengah, Selas berbaring di samping posisi Aransa, tampak tidak peduli dengan diskusi yang akan terjadi.

Awalnya mereka terdiam, masing-masing tenggelam dalam pikiran.

"Aransa, tindakanmu tadi terlalu gegabah," Gode membuka percakapan, suara penuh wibawa, mungkin karena pengalaman memimpin banyak pertempuran, atau karena posisinya sebagai tetua Dewan Keluarga. "Kurasa, perlu aku sampaikan lebih awal, situasi keluarga kita saat ini."

Tuan Welfrit mengangguk setuju.

"Sudahlah, Pak Tua, katakan saja apa adanya," Aransa tertawa. Setelah perjalanan pulang, hatinya sudah lebih tenang, kembali ke sikap santai seperti biasa. Namun, jika Jhesi atau Cyril ada di sampingnya, mereka pasti tahu tawa Aransa tidak sepenuhnya tulus.

"Ya..." Gode berpikir sejenak. Meski sudah bertahun-tahun tidak berinteraksi dengan Aransa, ia dapat melihat tawa itu dipaksakan. Kumis putihnya bergetar, ragu memulai, akhirnya ia memberi isyarat pada Tuan Welfrit, "Welfrit, urusan keluarga, kau lebih tahu. Kau saja yang jelaskan."

"Baik, Tuan." Menguraikan situasi kepada tuan rumah adalah keahlian Tuan Welfrit. Ia membersihkan tenggorokan, menyusun kata-kata, lalu mulai bicara, "Yang Mulia Pangeran, Anda tahu, tak peduli seberapa keras kami menentang dan melawan, kepala keluarga Laen saat ini tetap Adipati Arsis, sesuai hasil pemungutan suara Dewan Keluarga."

Pada bagian ini, Tuan Welfrit menatap Gode dengan sedikit rasa bersalah—karena Gode termasuk tetua yang ikut memilih Adipati Arsis.

Gode tersenyum tanpa berkomentar, menjelaskan, "Tidak ada pilihan lain. Aku, Lampman, dan Nys sudah memberikan suara penolakan, tapi empat tetua lainnya sulit dihadapi, mereka hanya memikirkan keuntungan sesaat. Welfrit, lanjutkan."

"Baik, Tuan. Namun bagi Adipati Arsis, posisinya tidak kokoh. Keluarga Laen selalu memuliakan kehormatan, para kepala keluarga sejak dulu berasal dari keturunan Pangeran Prajurit atau Pangeran Pahlawan. Kehormatan yang diwariskan dua raja membuat semua tunduk. Maka, orang yang benar-benar mendukung Adipati Arsis tidak banyak. Calon kepala keluarga yang diharapkan, saat ini ada dua: Anda, Yang Mulia Pangeran, dan satu lagi, keturunan Pangeran Prajurit, Nona Ilita."

"Ilita?" Aransa terkejut. Meski jarang tinggal di keluarga, ia cukup mengenal para anggota, tapi nama Ilita, keturunan Pangeran Prajurit, belum pernah ia dengar.

"Benar, Ilita," Gode menyela dengan senyum, tampak bersemangat, rupanya ia sangat terkesan dengan gadis itu. "Dia cucu Lampman, si kakek tua itu pintar menyembunyikan. Baru sekarang Ilita muncul. Keturunan Pangeran Prajurit selalu penuh ledakan seperti gunung berapi. Him, si rubah muda, juga pernah mencari gara-gara dengan Ilita dua hari lalu, hasilnya... wah, betapa malangnya dia, hahahaha, Aransa, dibandingkan Ilita, kau masih kalah jauh."

Aransa tidak menanggapi. Sebenarnya, ia tidak tertarik dengan pembicaraan Tuan Welfrit maupun Gode, dan gadis bernama Ilita baginya hanya sebatas keturunan Pangeran Prajurit yang hebat.

Tuan Welfrit melanjutkan, "Berdasarkan situasi saat ini, Adipati Arsis ingin Him menguji Anda dan Nona Ilita, tepatnya, menguji sikap Dewan Keluarga. Kurasa, Adipati Arsis tak akan berbuat terlalu ekstrem, tapi demi menghilangkan ancaman terhadap posisinya, ia pasti bertindak..."

Tuan Welfrit berhenti, menatap Gode.

Gode menghela napas, meneruskan, "Jadi, Aransa, si rubah tua itu tidak akan membunuhmu. Anak Pangeran Pahlawan yang terbunuh, bukan hanya keluarga, tapi seluruh wilayah manusia akan geger. Si rubah tua itu tak berani. Maka, solusi terbaik baginya adalah membuatmu melakukan kesalahan fatal, lalu mengusirmu dari keluarga."

Ia menatap Aransa dalam-dalam, lalu melanjutkan, "Aransa, tadi, jika kau benar-benar membunuh Him, saat ini kau pasti sudah diusir dari keluarga, bukan lagi bagian dari Laen. Antara anak sendiri dan anak Pangeran Pahlawan, si rubah tua Arsis tidak pernah ragu mengambil keputusan seperti itu."

"Baiklah, aku akan lebih berhati-hati ke depan," jawab Aransa. Jujur saja, masa kecilnya hanya satu tahun yang samar, kalau bukan karena berhasil memungut serpihan kenangan orang tuanya di benak, mungkin ia sudah lupa wajah mereka. Setelahnya, Aransa tumbuh bersama Bibi Sesilia dan Jhesi, hingga baru-baru ini bertemu Cyril, Doloris, dan Selas.

Keluarga Laen, bagi Aransa, hanyalah nama yang penuh tekanan dan membosankan. Satu-satunya harapan yang tersisa hanyalah kakak perempuan yang masih tinggal di keluarga itu.

Aransa mengganti posisi duduk agar lebih nyaman, lalu mengelus bulu Selas yang berbaring di sampingnya. Serigala petir yang gelisah itu tampak bosan, menggesek lantai dengan malas.

Aransa mengalihkan pembicaraan, bertanya pada Tuan Welfrit dan Gode, "Kakek Welfrit, dan Pak Tua, apa yang harus kulakukan selanjutnya?"