Bab Lima: Peninggalan Sang Penodai (Bagian Satu)

Dengan kesal, Jesi mengeluh, “Jonas, jangan harap kami akan membantumu menjelajahi reruntuhan itu!”

“Hahaha!” Jonas justru tertawa senang, “Aku memang tak berniat begitu, aku ingin menikmati harta karun itu sendiri!”

“Ah, ah, Jesi, jangan begitu,” Alantha tiba-tiba tersenyum licik, “Paman Jonas yang terhormat, pasti Anda mau mengajak kami menjelajah reruntuhan itu bersama, bukan?”

“Tidak bisa! Meski aku mau membagikan rahasia ini, bukan berarti aku mau berbagi harta karun itu dengan kalian,” Jonas berkata tegas.

“Tapi, kami sudah tahu rahasianya. Bagaimana kalau kami menyebarkannya? Tak mungkin kau membunuh kami, kan?” Mereka memang mungkin tak sanggup melawan Jonas sendiri, tapi jika ditambah Silas, situasinya berubah. Alantha mengangkat alis dengan bangga. “Begini saja, kami ikut menonton, tak akan ikut campur, tapi kalau ada yang butuh bantuan kami, harta karun dibagi rata!”

Jonas mengelus janggut kasarnya, berpikir sejenak, lalu mengangguk enggan. “Bocah nakal, andai saja aku tak memberitahu kalian! Tapi janjilah, kalau aku tak meminta bantuan, jangan sengaja membantu!”

“Tenang saja,” Alantha terkekeh, diam-diam mengedipkan mata pada Jesi.

“Hmph, aku juga malas membantu!” Jesi menyilangkan tangan di pinggang, memalingkan wajah dari Alantha.

Di sisi lain, Karu dan Dolores bertukar pandang dengan ekspresi aneh, pura-pura tak mendengar dan bersulang sambil minum. Anggota Serikat Duri bukanlah orang bodoh. Dengan sifat Jesi yang rakus, mustahil ia akan melepas harta karun begitu saja; jelas mereka hanya bermain sandiwara dengan Alantha untuk membodohi Jonas.

Alantha pun bersulang dengan Jonas, menandai persetujuan mereka. “Ngomong-ngomong, bagaimana kau menemukan reruntuhan itu?”

“Hahaha, aku harus memperkenalkan wanitaku pada kalian!” Jonas tertawa dan memanggil penyihir perempuan yang selalu mengikutinya. “Ini Kristina, penyihir waktu!”

Mendengar itu, bahkan Jesi menoleh kaget menatap Kristina.

Sihir waktu adalah cabang sihir yang sangat misterius. Banyak kemampuan kuat di dalamnya tak butuh tingkat kekuatan magis tinggi, namun teorinya sangat rumit sehingga ambang belajar sihir waktu sangat tinggi. Bisa dibilang, seorang penyihir yang seumur hidupnya bisa menguasai satu saja sihir waktu, sudah patut berbangga. Apalagi menjadi penyihir waktu khusus—itu sangat langka, mungkin seratus tahun baru satu orang muncul.

Kristina tampaknya memahami keheranan Jesi. “Sejak lahir aku sudah punya bakat waktu. Belajar sihir waktu bagiku semudah makan dan tidur.”

Jesi merasa seolah disambar petir di siang bolong.

“Hahaha, di dekat Pegunungan Abel, kami menemukan tempat dengan fluktuasi waktu yang kuat. Dengan sihir Kristina, kami menelusuri waktu ke masa lalu dan mendapati itu reruntuhan para penghujat, dan di dalamnya ada harta karun, wah…” Jonas tampak puas, lalu buru-buru menambahkan, “Ingat! Kalian hanya menonton, jangan coba-coba mengambil milikku!”

“Cih!” Jesi mencibir, “Kalau kau yakin bisa mengambilnya, buat apa merekrut orang sebanyak itu?”

Mendengar itu, wajah Jonas seketika pucat, mengeluh, “Tempat itu sudah lama terkubur, hampir semua mayatnya berubah jadi ghoul. Selain itu, ada arwah seorang pejuang kuat di dalamnya.”

“Wah, sepertinya kemungkinan kami harus membantu cukup besar,” Alantha tetap tenang menyesap anggur. Anggur ini enak, tapi kemungkinan besar tak akan bisa dinikmati lagi.

Memang, mereka takkan bisa meminumnya lagi. Seusai menyepakati waktu dan tempat bertemu keesokan harinya dengan Alantha, Jonas memerintahkan para bonekanya membasmi telinga-telinga asing di kedai. Mereka telah mendengar hal yang seharusnya tak didengar.

Keesokan paginya.

Tempat pertemuan yang disepakati Alantha dan Jonas adalah di depan toko senjata bernama “Gadis Perang”. Saat anggota Serikat Duri tiba, Jonas bersama Kristina dan lebih dari sepuluh boneka prajurit sudah menunggu di sana.

“Hahaha, bocah nakal, kau lambat sekali!”

Setelah sapaan singkat, rombongan pun meninggalkan Oasis Air Biru, dipandu Jonas menuju utara.

Sepanjang jalan, tak ada perampok tolol yang muncul, juga tak bertemu rombongan pemburu budak atau suku pasir yang bertempur. Lima hari perjalanan yang membosankan itu akhirnya membawa mereka pada siluet samar Pegunungan Abel di kejauhan.

Jonas berhenti di sebuah gundukan pasir kecil yang tak mencolok, mengamati sekitar dengan saksama, lalu meminta Kristina melemparkan satu sihir waktu. Setelah itu, ia mengelus janggut kasarnya sambil tersenyum.

“Hahaha, bocah nakal, kita sudah sampai.”

“Oh?” Alantha menoleh ke sekeliling, bingung. “Mana reruntuhannya? Aku tidak melihat apa-apa.”

“Di bawah kaki kita.”

Jonas melompat turun dari kudanya, menjejakkan kaki berlapis zirah di suatu titik, meninggalkan jejak, lalu melanjutkan, “Di bawah sini ada sebuah kastil. Kalau kita gali dari sini, kita akan tembus langsung ke atrium kastil dan masuk ke dalamnya.”

Menggali lubang di gurun berangin bukanlah ide bagus. Meski Jonas memerintahkan lebih dari sepuluh boneka menggali bersama, kemajuan mereka sangat lambat. Begitu angin bertiup sedikit lebih kencang, pasir kuning akan menimbun lubang dengan lapisan tebal dan lembut, membuat penggalian makin sulit.

Akhirnya, Jesi yang mengambil alih pekerjaan itu. Gadis itu langsung membuka gulungan pemanggil, menghadirkan seekor tikus tanah raksasa yang ukurannya sedikit lebih besar dari manusia. Tikus tanah itu pun mulai menggali di tempat yang ditunjuk Jonas, dalam sekejap menghilang ke perut bumi.

Memang, untuk urusan mencari harta, Jesi adalah ahlinya.

Tentu saja, Jonas tak sudi Jesi membantu, sebab itu berarti harta karun harus dibagi rata. Baru setelah Jesi menjelaskan bahwa ia hanya tak sabar menunggu giliran menonton, bukan membantu, Jonas baru mengizinkannya menggali.

Namun, tak lama kemudian, suara jeritan tikus tanah terdengar dari dasar lubang.

“Hahaha, tikus itu membangunkan ghoul di bawah!” Jonas tertawa. “Tapi, jalur ini akhirnya sudah tembus. Jangan buru-buru masuk, istirahat dulu semalam, tunggu hawa busuk di dalam hilang.”

Setelah itu, Jonas memerintahkan para boneka mendirikan kemah. Alantha dan kawan-kawan pun terpaksa ikut, menyalakan api unggun dan memanggang daging mentah yang mereka bawa dari Oasis Air Biru.

Keesokan paginya, penjelajahan reruntuhan para penghujat baru benar-benar dimulai.

Jonas masuk ke lubang lebih dulu, menahan tubuh dengan empat anggota badan di dinding, menuruni lubang dengan perlahan. Setelah itu, belasan boneka masuk satu per satu, lalu Kristina menempatkan empat boneka di empat arah untuk berjaga sebelum ikut turun.

“Dolores, kau dan Silas berjaga di sini. Yang lain ikut aku masuk,” kata Alantha, lalu tanpa menunggu reaksi anggota lain, melompat ke dalam lubang dengan pedang besar di punggung.

“Semangat, Kapten!” Dolores tertawa. Lingkungan bawah tanah memang tak cocok untuk pemanah, jadi meski Alantha tak menyuruh, ia memang tak akan masuk. Apalagi, bangsa elf memang tak suka tempat gelap.

Tikus tanah menggali dengan sangat cepat. Hanya beberapa menit, tapi cukup bagi Alantha dan yang lain untuk merayap di dalam lubang lebih dari sepuluh menit.

Dalam waktu itu, sempat terjadi insiden kecil. Yang mengikuti Alantha masuk ke lubang adalah Cyril. Saat pemuda itu menengadah, meski cahaya pagi tak terlalu terang, Alantha sempat melihat sesuatu di balik rok Cyril. Jantung pemuda itu berdebar kencang, hampir saja tangannya terpeleset dari dinding lubang.

Begitu tubuh raksasa Karu menginjak lantai batu kastil melalui atrium, semua anggota yang masuk sudah tiba. Jesi membagikan batu cahaya pada setiap orang sebagai penerangan. Puluhan batu cahaya itu bersama-sama menerangi tempat mereka berdiri.

Tentu saja, batu cahaya tidak masuk hitungan bantuan; itu hanya untuk memudahkan para penonton.

Ruangan itu kosong, hanya ada beberapa perabot lapuk yang hampir tak berbentuk. Di lantai, puluhan sisa ghoul berserakan. Wujud mereka tak beda dengan mayat kering, kecuali satu hal: para ghoul itu masih bisa bergerak, tetap memiliki kekuatan tempur semasa hidup, dan dengan itu, mereka bangkit kembali menjadi makhluk hidup tak berakal.

Jonas sudah membersihkan ruangan itu, jadi Alantha dan yang lain belum sempat melihat ghoul yang masih hidup.

Akhir Bab 5, Bagian Satu: Reruntuhan Para Penghujat.