Bab Empat Belas Pesta Malam (Bagian Dua)

Ketiganya mengikuti Viscount Shaka meninggalkan menara dan melangkah ke jalanan Kota Enkara. Aransa mengedarkan pandangan, mengamati orang-orang di sekitarnya. Kota Enkara, pusat Provinsi Kayyi, saat ini sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda kemakmuran. Di kedua sisi jalan, para pengungsi berjejer hingga ke ujung, mengenakan pakaian compang-camping, bahkan ada beberapa perempuan berwajah cantik yang tubuhnya hanya tertutup beberapa helai kain tipis.

Orang-orang yang keluar dari rumah hampir semuanya adalah tentara. Tampaknya pasukan Arlsas Fufeng telah menguasai rumah-rumah penduduk. Aransa memperhatikan beberapa tentara berwajah licik menarik beberapa perempuan dari kerumunan pengungsi, menyeringai aneh sambil menyeret mereka masuk ke dalam rumah, diiringi jeritan dan tangisan memilukan.

Titik jiwa Kalu meledak dalam kemarahan. Aransa segera berpaling, menepuk pundaknya agar tenang. Pria besar itu mengangguk, berjalan diam-diam. Jelas, orang yang mengaku sebagai Adipati Agung Enkara, Arlsas Fufeng, bukanlah orang baik.

Tepat sekali.

Saat mereka tiba di kediaman penguasa kota dan memasuki ruang tamu yang luas, mereka mendapati Arlsas Fufeng sedang memeluk seorang gadis muda yang tangan dan kakinya terikat, meraba-raba bagian sensitif tubuhnya. Seluruh percakapan pun berlangsung di tengah isakan tangis sang gadis.

Pria itu bertubuh sangat kekar dan tinggi, jauh melebihi Kalu maupun Jonas dari kelompok tentara bayaran. Rambut panjang menutupi wajahnya sehingga orang hanya dapat melihat senyum mesumnya.

Jin Gates membungkuk sedikit, tubuh gemuknya enggan menunduk dalam-dalam. “Saya Jin Gates, sudah lama mendengar nama besar Adipati Agung Enkara. Hari ini baru bisa bertemu, sungguh...”

Ia tak melanjutkan kalimat itu, bahkan sengaja memasang wajah kikuk seperti kehabisan kata.

Arlsas tampak tak peduli, tertawa aneh, lalu berkata, “Jadi kau Jin Gates? Kudengar kau punya mainan aneh, benda besi berkaki empat itu.”

Jin menjawab santai, “Itu cuma hasil sewa beberapa kurcaci alkemis, tak perlu dipedulikan, Tuanku.”

Arlsas mendengus, nadanya mengandung amarah, “Jangan kira aku tak bisa membedakan alat alkimia dengan mesin sihir perang. Aku cuma ingin meminjam beberapa untuk main-main. Kau tak keberatan, kan?”

Jin tetap tenang, “Kalau Tuan menghendaki, sepulang dari sini akan saya suruh orang mengantarkan para kurcaci itu untuk Anda.”

Mendengar itu, Arlsas terkejut sejenak, lalu tiba-tiba menepuk meja dengan keras. Seketika, para penjaga di sekeliling ruangan serentak mencabut pedang pendek dari pinggang, mengacungkan mata pedang ke arah Jin Gates!

Aransa dan Kalu serempak melangkah, melindungi Jin di kanan kiri.

Namun Jin tetap tenang, “Apa maksud Anda, Tuan Adipati?”

Sorot mata Arlsas berubah, lalu memberi isyarat agar anak buahnya menurunkan senjata, dan tertawa terbahak-bahak, “Hahaha! Bagus, aku tak akan memaksamu. Aku yakin setelah pesta malam ini, kau akan berubah pikiran!”

“Saya menantikannya dengan penuh harap!”

Pertemuan pertama kali ini berlangsung tidak menyenangkan. Masing-masing menyimpan pikiran sendiri. Bagi Jin Gates, semua ini hanyalah upaya untuk menyenangkan hati Aransa, sebab ia menyadari Aransa dan Kalu tampaknya tidak menyukai cara Arlsas dan pasukannya bertindak.

Namun, pemandangan seperti ini memang sudah jadi hal biasa di masa perang, setidaknya dalam perang saudara manusia di Benua Berduri. Terlebih, ketika Jin masih menjadi tuan budak, ia pun sering menutup mata terhadap anak buahnya yang memperkosa budak perempuan di sudut-sudut gelap.

Pesta diadakan di sebuah hotel di Kota Enkara. Saat Aransa dan Kalu mengikuti Jin masuk ke dalam, mereka diberi tahu tak boleh membawa pengawal. Jin pura-pura memberi mereka kebebasan untuk berkeliling, lalu melangkah masuk sendiri.

Aransa dan Kalu saling berpandangan, terpaksa berjalan-jalan tanpa tujuan di jalanan Kota Enkara.

“Bagaimana, Kalu, menurutmu apa yang akan dibicarakan Arlsas di pesta nanti?” tanya Aransa.

Kalu menggaruk kepala, “Kalau dia begitu yakin Jin akan berubah pikiran setelah pesta, pasti dia punya rencana.”

Aransa mengangkat bahu, tak terlalu peduli. Mereka berdua sampai di depan sebuah kedai minum. Aransa tiba-tiba berhenti dan tersenyum, “Sepertinya kita bertemu kenalan lama.”

Gilga.

Aransa melempar sekeping emas ke dalam mangkuk seorang anak pengemis yang menghalangi jalan, lalu masuk ke kedai bersama Kalu.

Di dalam, hanya ada tentara yang sedang minum dan para pengawal bangsawan yang datang ke pesta. Tanpa memandang ke sekeliling, Aransa langsung naik ke lantai dua, menuju meja di sudut, menarik kursi dan duduk santai.

Gilga jelas tak menyangka Aransa akan muncul di situ. Setelah terkejut beberapa saat, ia baru tersenyum, “Salam hormat, Tuan Aransa. Wah, Kalu Mond, tak kusangka kau juga di sini!”

Kalu mengangguk, memanggil pelayan dan memesan minuman.

Aransa tersenyum manis, “Jadi, Gilga, kenapa kau di sini? Tenang saja, kami tak akan mengganggumu.”

Gilga menjawab, “Tentu saja memantau wakil yang diundang ke pesta.”

Wakil, maksudnya orang-orang seperti Jin Gates. Secara resmi mereka menyewa kelompok tentara bayaran, padahal sebenarnya merekalah yang menjadi juru bicara kelompok itu.

Namun Aransa menangkap sesuatu yang berbeda, tersenyum, “Memantau? Kukira kau di sini untuk mengorek informasi. Pasti kau tahu sesuatu!”

Gilga pun tersadar, menepuk dahinya, “Oh, benar, kau sudah bukan bagian dari Keluarga Lain. Sebenarnya, Adipati Arsis memang berniat menyerbu Provinsi Kayyi. Adipati Agung Arlsas ini mungkin ingin mengajak para bangsawan Kayyi bersatu untuk melawan invasi itu.”

Aransa menerima gelas dari Kalu, menuang penuh dan menenggaknya, lalu tertawa, “Siapapun itu, entah Arsis atau Arlsas atau siapapun namanya, kalau menghalangi jalan, bunuh saja!”

Gilga mendengus, “Jangan menghina Tuan Kepala Keluarga seperti itu!”

“Oh?” Aransa terkejut, tak menyangka Gilga begitu menghormati Kepala Keluarga Lain. Ia meluruskan kaki ke atas meja, berpikir bagaimana menanggapi.

“Tolong jangan!” Tiba-tiba terdengar suara jeritan perempuan dari arah tangga, disusul gelak tawa sekelompok pria. Ketiganya menoleh, melihat beberapa tentara menyeret seorang gadis yang meronta, memaksanya masuk ke sebuah ruang pribadi. Selain tangisan gadis itu, terdengar pula isak seorang lelaki tua yang tampaknya kerabat si gadis. Ia terjatuh di tangga, tangan kurusnya mencengkeram erat pergelangan kaki cucunya, berusaha mencegah para tentara membawanya pergi.

Ini sudah ketiga kalinya hari ini Aransa menyaksikan kejadian serupa. Ia bahkan mulai merasa kebas, tetap meneguk minuman tanpa bereaksi.

“Pergi kau!” bentak seorang tentara, sepatu bot tinggi yang keras menghantam kepala lelaki tua itu!

“Kakek!” Gadis itu menjerit, meraih tangan kakeknya dengan sia-sia. Lelaki tua itu tak lagi bergerak. Mungkin ia telah meninggal.

Kalu menatap Aransa, seolah meminta isyarat. Melihat itu, Aransa menghela napas, “Benar-benar, anak buah Arlsas cuma bisa berpikir pakai alat di celana.”

Ucapannya pelan, tapi para tentara itu mendengarnya.

“Apa kau bilang barusan!” Seorang tentara mendorong gadis itu ke temannya, lalu menggulung lengan baju sambil berjalan ke arah Aransa dengan marah.

Wajah Kalu tiba-tiba menampakkan senyum santai. Ia berbalik, hendak mengangkat “Gelombang Terkutuk”.

Gilga tiba-tiba mengulurkan tangan, menahan Kalu, tersenyum, “Biar aku saja.”