Bab Delapan: Uang dan Dusta (Bagian Satu)

"Ah," Alansa mengusap hidungnya, seolah tak peduli, "Aku bisa merasakan jiwa kalian, tak mungkin menipu."

"Alasan macam apa itu." Meski tahu Alansa memang tak romantis, Jexi tetap merasa sedikit kecewa. Sementara Cyril sudah memalingkan kepala, seolah tak terjadi apa-apa.

"Dua ratus sepuluh keping emas."

"Aku tawar dua ratus tiga puluh keping emas."

"Dua ratus lima puluh!"

Lelang peri padang rumput pun dimulai, harga awal dua ratus keping emas, setiap penawaran harus naik minimal sepuluh keping emas. Para bangsawan berteriak keras, peri padang rumput berbeda dengan peri hutan; peri hutan ahli panah pendek, peri padang rumput ahli panah panjang. Seorang peri padang rumput dewasa memiliki jangkauan akurat sekitar empat ratus meter, meski peri di atas panggung tampak belum dewasa, kekuatan level tujuh cukup menutupi kekurangan itu.

Budak seperti ini, meski tak dipakai untuk kesenangan, hanya dengan menempatkannya di sisi, sudah cukup untuk membuat musuh yang berniat buruk menjadi waspada. Siapa pun tak ingin mati konyol, tertancap panah peri padang rumput dari ratusan meter jauhnya.

Soal bagaimana menjinakkan peri yang angkuh, banyak buku panduan tersedia di pasar.

Baron Moni Sparrow duduk santai di barisan depan, sisi lain dari posisi Alansa. Ia bukan bangsawan lokal. Keluarga Sparrow memang hanya bawahan dari keluarga kuno lain, namun mereka mendapat bagian kecil dari hasil perang, bertugas mengelola semua tambang kristal hitam milik wilayah Viscount Trosey yang menaklukkan Kota Bret. Baron Moni ditugaskan keluarga untuk tinggal di Kota Bret, mengurus urusan tambang.

Tentu saja, urusan itu juga dibagi ke bawahannya. Dari segi penampilan, Baron Moni disebut sebagai lelaki paling tampan di keluarganya. Penugasan kali ini ke Kota Bret juga disertai tugas khusus, semacam pesan samar dari keluarga. Konon, Viscount Trosey menyukai lelaki berwajah menarik, dan keluarga berharap Baron Moni bisa menarik perhatian Viscount, bahkan dijadikan pasangan resmi, agar keluarga bisa lebih dalam masuk ke keluarga kuno itu, tidak hanya jadi bawahan biasa.

Namun, saat Baron Moni berusaha keras mendekati Viscount Trosey, balasannya dingin, sama sekali tak dianggap. Hal itu membuat Baron Moni yang terbiasa hidup manja sangat kecewa, bahkan pernyataan cinta terakhirnya dibalas ejekan dan dia diusir oleh beberapa penjaga dari kediaman Viscount.

Baron Moni hanya bisa menyalahkan informasi keluarga tentang Viscount Trosey yang salah. Ia yakin, dengan ketampanannya yang tiada banding, tak mungkin Viscount tidak tertarik.

Terlepas dari apakah Viscount Trosey benar menyukai lelaki tampan, Baron Moni jelas menyukai wanita cantik.

Baron Moni sering mengunjungi lelang budak kelas atas, setiap kali ia membeli banyak wanita cantik untuk dinikmati secara bertahap. Kali ini, peri padang rumput di atas panggung memiliki kecantikan luar biasa, ia harus memilikinya. Meski di tempat lain banyak budak peri padang rumput dan peri hutan yang lebih menarik, kebanyakan sudah pernah dipakai orang, sedangkan peri padang rumput yang masih utuh baru pertama kali ia temui. Sudah terbayang di benaknya, bagaimana peri itu tergeletak di ranjang.

"Dua ribu seratus keping emas." Baron Moni tersenyum santai, menawar.

Para bangsawan yang semula berteriak langsung terdiam. Dua ribu seratus keping emas, tiga kali lipat harga final peri duyung sebelumnya. Ada yang tak sanggup bersaing, ada pula yang tak berani. Baron Moni sudah cukup lama di Kota Bret, semua tahu sifatnya yang arogan.

Yang terpenting, di antara para bangsawan yang hadir, selain rombongan Alansa dan Baron Moni, lainnya adalah bangsawan lokal. Sumber kehidupan Kota Bret adalah tambang kristal hitam untuk membuat senjata berkualitas, dan sumber itu dipegang keluarga Baron Moni. Para bangsawan yang bijak pun memilih tak melanjutkan persaingan. Dalam arti tertentu, meski Baron Moni tak punya gelar tinggi, ia memegang kekuasaan atas hidup dan mati mereka.

Tetap saja, ada bangsawan yang tak puas namun tak berani, melirik ke rombongan baru Alansa, berharap mereka bisa membuat Baron Moni kalah.

Seperti biasa, jika bertemu orang yang merasa diri kaya, Jexi tak tahan untuk sedikit mengusik. Ia perlahan, dengan gerakan anggun tanpa cela, melambaikan tangan ke tuan budak yang sedang menghitung mundur.

"Dua ribu seratus sepuluh keping emas." Jexi menawar harga yang membuat orang bertanya-tanya.

"Membosankan." Mendengar tawaran itu, Baron Moni mengejek, baginya, hanya menambah sepuluh keping emas sudah berani ikut, sungguh lucu.

Ia tentu sudah memperhatikan rombongan Alansa, tapi selain kecantikan Jexi dan bentuk tubuh Cyril yang samar terlihat di balik jubah, Baron Moni belum menemukan hal lain yang menarik.

"Dua ribu lima ratus keping emas!" Baron Moni menawar dengan tawa dingin, langsung menaikkan tiga ratus sembilan puluh keping emas, seolah ingin menunjukkan pada Jexi cara bersaing di lelang.

Namun, Jexi sama sekali tak terpengaruh, tetap tenang, bahkan belum menunggu Baron Moni selesai berteriak, ia dengan suara datar berkata, "Dua ribu lima ratus sepuluh keping emas."

Sepuluh keping emas lagi.

Di atas panggung, tuan budak mulai berkeringat dingin, tak menyangka situasi seperti ini, hanya bisa menghitung mundur dengan kaku.

Baron Moni nyaris ingin mengumpat, tapi menahan diri demi menjaga suasana. Tindakan Jexi sudah benar-benar membuatnya marah.

Para bangsawan lain tak seperti Baron Moni yang gegabah. Para veteran ini hanya menonton, menikmati pertunjukan, merasa kunjungan kali ini tak sia-sia.

Jelas, selain Baron Moni yang dibutakan amarah, gadis bernama Jexi setiap kali hanya menaikkan sepuluh keping emas, tapi selalu di atas harga yang ditawarkan Baron Moni. Melihat ekspresinya, dan senyum ceria Alansa di sampingnya, sudah tahu mereka sama sekali tak menganggap ribuan keping emas itu bernilai. Sedangkan Baron Moni yang hidup dari sokongan keluarga, tidak bisa seperti itu.

Jelas sekali, gadis bernama Jexi sedang mempermainkan Baron Moni, kali ini Baron Moni pasti kalah, hanya tinggal di harga berapa ia menyerah.

"Lima ribu keping emas!" Baron Moni berdiri dengan marah, hampir berteriak, ini seluruh tabungannya. Ia tak percaya Jexi masih berani menaikkan sepuluh keping emas, tak mungkin ia dihina seorang wanita dengan uang.

Namun Jexi tetap tenang, seolah tak terpengaruh, bahkan menguap sebelum mengangkat tangan. Melihat itu, jantung Baron Moni berdegup kencang, tidak, ini mustahil, ia masih punya uang untuk menawar!

Saat itu, Alansa seperti penyelamat, menahan Jexi yang hendak menawar, membuat Baron Moni lega. Tapi sedetik kemudian, tindakan pemuda berambut coklat itu nyaris membuatnya hancur. Alansa jelas sengaja, dengan suara lantang berkata pada gadis berambut merah yang duduk dekat, kata-katanya terdengar jelas ke seluruh ruangan.

"Sudah, jangan main-main lagi, cepat beli peri itu, dia tampak lapar."

Sebenarnya, Alansa menyembunyikan sesuatu. Ia merasakan peri padang rumput tidak suka dinilai dengan uang, jika Jexi terus bermain, bisa membuat peri itu menolak mereka.

Jexi mengangguk, dengan gerakan anggun tanpa cela, perlahan mengangkat tangan di tengah berbagai harapan dan perasaan penonton.

Tuan budak di atas panggung mulai gemetar, memberi isyarat pada Jexi untuk menawar, ia sudah membayangkan Jexi pasti akan menyebut harga luar biasa.

"Dua puluh ribu keping emas."

Jexi segera membuktikan dugaan tuan budak.

"Astaga!" Para bangsawan berteriak. Dua puluh ribu keping emas, bukan hanya cukup membeli satu peri padang rumput, membeli seluruh tempat budak pun bisa. Namun Jexi sama sekali tak mengernyit, dengan santai menyebut harga fantastis. Tentu, ada yang menganggap rombongan Alansa hanya pura-pura kaya, ada pula yang mulai menghitung peluang.

"Plak!"

Tak tahan lagi!

Baron Moni menghancurkan gelas anggur di tangannya. Dua puluh ribu keping emas, jika ia menabung dari tunjangan keluarga tanpa makan dan minum, butuh belasan tahun untuk mengumpulkan. Lima ribu keping emas yang ia tawar sebelumnya sudah seluruh hasil rampasan selama tiga tahun di Kota Bret. Baron Moni Sparrow meninggalkan ruangan dengan marah di tengah bisik-bisik penonton, para pelayannya mengejar, langkah terburu-buru mereka seolah mengumumkan masalah ini belum selesai.

Alansa memandang Baron Moni yang meninggalkan ruangan, sambil tersenyum pada Jexi, "Nah, Jexi, kamu bilang tak mau cari masalah, tapi masalah pertama justru kamu yang buat."

"Oh?" Jexi sedikit terkejut. "Apa dia mau membunuh kita untuk pelampiasan?"

Alansa sudah merasakan aura membunuh dari Baron Moni, dan saat Jexi menawar dua puluh ribu keping emas, aura itu semakin jelas, sampai tahap benar-benar akan bertindak.

"Memang begitu." Alansa tertawa tanpa peduli.