Bab Empat Belas: Merobek Sabit Bulan (Bagian Satu)

Malam itu.

“Sialan!” Clark mengumpat pelan, sepatu besi di kakinya menghunjam tanah hingga membentuk lubang kecil. Ia berkata, “Aku ini setidaknya seorang prajurit tingkat sepuluh, tapi harus menuruti perintah perempuan tingkat enam!”

Penyihir yang satu regu dengannya hanya tersenyum, lalu mengeluarkan kayu tahan panas dari ranselnya, meletakkannya di atas lubang, dan menyalakannya dengan sihir api. Sebuah perapian sederhana pun tercipta.

Sambil menatap hasil karyanya dengan puas, penyihir itu berkata, “Diamlah, Clark. Dia memang sengaja dikirim keluarga untuk memimpin misi kali ini. Kalau sampai ada masalah, kita semua bisa celaka.”

Clark mendengus keras, bergumam, “Aku memang tak suka dipimpin perempuan. Sialan, setelah misi selesai, akan kubuat dia menyesal!”

Penyihir itu berpura-pura tidak mendengar, lalu mengeluarkan daging serigala malam hasil buruan dan mulai memanggangnya.

Malam hari di Gurun Kematian begitu dingin. Mereka memutuskan berkemah di tempat itu, beristirahat sebelum melanjutkan perjalanan esok pagi.

Setelah makan dan minum sampai kenyang, Clark berdiri dan melemparkan beberapa potong daging mentah ke dua ekor singa sisik hitam di pinggir perkemahan.

Tiba-tiba, suara angin aneh terdengar. Clark terkejut dan segera berlari ke arah penyihir.

“Hati-hati!” Clark berteriak.

Penyihir itu bereaksi cepat, segera membangun perisai pelindung dan mengeluarkan sebuah papan kecil berwarna putih susu, yang dipenuhi pola sihir khusus untuk mengirim pesan. Jika dihancurkan, pemilik papan lain akan merasakan getarannya.

Namun, penyihir itu belum sempat menghancurkan papan tersebut. Yang melesat hanyalah sebuah panah, tapi bukan panah biasa—ini adalah panah pemecah sihir, diciptakan khusus untuk membunuh penyihir. Perisai pelindung sama sekali tak mampu memperlambat laju panah itu.

Penyihir itu hanya bisa memandang panah yang menembus dadanya, tak mampu berbuat apa-apa.

“Aum!” seekor singa sisik hitam meraung keras. Ia adalah tunggangan kontrak sang penyihir. Begitu penyihir mati, nyawanya pun ikut sirna. Singa itu meronta, cahaya di matanya memudar, dan akhirnya roboh ke tanah.

“Sialan!” Clark mengumpat, menggunakan bangkai singa itu sebagai pelindung, bersembunyi di belakangnya. Ia bahkan tak sempat mengambil senjatanya di dekat perapian.

Beberapa ratus meter jauhnya, Aransa dan kelompoknya bergerak cepat, bersembunyi di balik kegelapan malam.

“Menyalakan perapian di sini sungguh bodoh,” Aransa terkekeh. Di luar jangkauan indra jiwa, mereka menemukan kedua musuh itu berkat cahaya api. “Doloris, bunuh juga satu monster satunya lagi!”

Peri padang rumput yang sedang melaju mengambil panah dari tabung di punggungnya. Seperti panah pemecah sihir tadi, panah ini juga bukan panah biasa. Jessy sudah menyiapkan segalanya untuk menghadapi musuh. Panah di tangan Doloris kini sangat mahal, memiliki sihir “tajam” dan “ledakan”.

Satu panah ini bisa digunakan untuk membayar tiga tentara bayaran tingkat tinggi dengan tunggangan setara singa sisik hitam.

Tanpa memikirkan biaya, kekuatan panah itu pun terbukti. Ia menancap di tubuh singa kedua, sihir tajamnya mudah menembus sisik hitam, dan sihir ledakannya menghancurkan organ dalamnya.

Singa itu meraung pilu, lalu tumbang.

Namun, di saat tunggangan kedua tewas, Clark sudah melesat ke perapian, mengambil tombak kesatria miliknya, dan melompat ke dalam kegelapan.

Ia tidak melarikan diri, tapi memburu musuhnya dalam gelap, mencari posisi mereka. Berdasarkan informasi, ia hanya menghadapi para prajurit tingkat enam. Clark tidak percaya dirinya akan mati di tangan mereka. Pemanah itu memang berbahaya, tapi jika ia sudah mendekat, pemanah hanyalah domba kurban.

Malam di Gurun Kematian begitu samar. Cahaya bulan tipis justru menambah rasa dingin, bukan memperjelas pandangan.

Yang tidak disadari Clark, ketika ia mencari para lawan dengan penglihatan dan suara angin yang minim, Aransa sudah mengetahui posisinya.

“Bumm!”

Api menyala terang. Pedang besar dua tangan di tangan Aransa membara, mencolok di kegelapan.

“Hah! Bocah, ingin mati rupanya!”

Menemukan lawannya, Clark langsung mempercepat gerakan, ujung tombaknya mengarah lurus ke Aransa. Keahliannya dalam kelincahan membuatnya bergerak luar biasa cepat, supaya tidak jadi sasaran pemanah.

Kenyataannya, Doloris sudah kehabisan panah sihir, dan panah biasa tak akan mampu menembus zirah hitam Clark.

Menghadapi serangan itu, Aransa hanya tersenyum lebar, bahkan tidak bergerak sedikit pun.

Ada yang tidak beres!

Naluri Clark berteriak bahaya, ia memperlambat langkah, tapi inersia tubuh membawanya tetap menerjang ke depan. Tiba-tiba ia merasakan sensasi dingin di lehernya. Setelah itu, waktu seolah berputar. Ia merasakan kepalanya menghantam sesuatu...

Tanah.

Siril, yang menyatu dengan kegelapan, akhirnya menampakkan diri. Belatinya masih meneteskan darah. Pertarungan ini tidak membuatnya mengeluarkan banyak tenaga. Ia hanya menebak lintasan leher lawan, mengangkat belati, dan Clark sendiri yang menabraknya. Tubuh dan kepala terpisah.

“Coba kulihat,” kata Aransa sambil berjongkok meneliti lambang pada zirah ksatria itu.

Lambang singa jantan.

Lambang keluarga Lain.

“Benar, dugaan Jessy tidak meleset,” ujar Doloris dari belakang Aransa. Sebagai pemanah, matanya tajam. Ia sudah hapal lambang itu; saat di Kastil Rantai Hitam, hampir semua orang memakai lambang yang sama.

“Ya, ini memang orang keluarga Lain,” kata Aransa sambil mengangkat mayat itu. “Untuk hari ini cukup, kita bawa jasadnya pulang dan tunjukkan pada Ivette, supaya jelas posisi kita tak berseberangan. Siril, pergi periksa barang-barang penyihir itu. Kupas juga kulit dan ambil cakar dua singa hitam itu. Barang-barang itu bisa menjadi alasan Jessy bersikap murah hati.”

Setelah beres, Aransa dan kelompoknya segera kembali ke markas sementara. Sementara dua regu ksatria lainnya mungkin masih duduk di dekat perapian, tak tahu dua rekan mereka telah tewas.

Di ruang bawah tanah, Ivette yang sedang sibuk merakit Senjata Roh dipanggil Jessy. Di bawah cahaya batu penerang, mereka duduk melingkar mengelilingi mayat Clark, seolah rapat.

Jessy menunjuk lambang di zirah mayat itu. “Ivette, pada masamu, pernah melihat lambang ini?”

Ivette melirik sekilas dan menjawab, “Belum pernah. Tapi pada masa itu, satu-satunya keluarga yang memakai lambang singa adalah keluarga Lain.”

“Sekarang pun begitu,” kata Jessy sambil tersenyum. “Setidaknya untuk sekarang, jasad ini bisa membuktikan hubungan kita dengan keluarga Lain. Masih ada dua regu lain yang menuju ke sini.”

“Mereka ingin membunuh Aransa, karena dia berpeluang menjadi kepala keluarga Lain, benar?”

“Benar,” jawab Aransa.

“Jadi, musuh Aransa sekarang adalah kepala keluarga Lain yang sekarang. Tapi musuhku adalah seluruh keluarga Lain,” kata Ivette. Senjata Roh sudah memasuki tahap pertama, ia tampak sangat percaya diri.

“Tak masalah, aku tak butuh posisi itu. Jalan yang kutempuh suatu saat pasti akan membuatku berseberangan dengan keluarga itu. Kau pasti mengerti.”

“Akan kupikirkan,” jawab Ivette sambil berdiri. “Untuk sekarang, aku akan bekerja sama. Tapi saat kalian tak lagi cocok untukku, aku akan pergi.”

Setelah berkata demikian, Ivette berbalik dan kembali ke ruang bawah tanah.

“Gadis itu memang keras kepala!” Karu tak tahan mengumpat.

Jessy melambaikan tangan, “Tak masalah, selama ia mau membuatkan mesin sihir perang untuk kita. Hanya saja, jangan biarkan dia membuat Senjata Roh yang hanya bisa dipakai olehnya.”

“Kalau...,” lanjut Jessy, “maksudku, kalau suatu saat dia tak lagi setia pada kita, Siril, kau yang bertugas mengurusnya.”

Siril mengangguk pelan.

Sisa Bulan Bab 14: Bulan Sabit Terkoyak (Bagian Pertama) selesai diperbarui!