Bab Tiga Puluh Delapan: Cahaya dan Kegelapan (Bagian Tiga)

Alansa tetap waspada, berkata, “Bagaimana kalian tahu aku akan datang?!”

Pelayan cantik itu tersenyum. Tentu saja, identitas aslinya tentu bukan sekadar pelayan hotel biasa. Ia berkata, “Ini hanya sebuah tes kecil. Jika kemampuan intelijenmu sampai tidak tahu misi yang disebarkan oleh kantor tentara bayaran dan melibatkan dirimu sendiri, kami tak perlu mendukungmu. Oh, dan Yang Mulia, namaku Fiya Tulip, jangan sampai lupa.”

Kalimat itu sarat makna. Alansa mengingat nama Fiya Tulip itu, sementara soal kemampuan intelijennya... tentu saja ia tak akan jujur mengatakan hanya kebetulan melihat misi itu. Ada satu hal lagi yang paling penting, Alansa membuka mulut, “Hmm, kau bilang, mendukung?”

Fiya melangkah maju, dengan jari lembutnya mendorong tangan Alansa yang menggenggam gagang pedang, “Keluarga Ryan telah meninggalkanmu, namun keluarga kami, keluarga Tulip, bersedia menjadi sandaran barumu. Kami percaya, anak Raja Pahlawan takkan rela tenggelam dalam kehidupan biasa.”

Alansa menghela napas dalam, melangkah mundur satu langkah. Fiya mendekat, selalu membuatnya merasa waspada. Setelah memastikan jarak cukup untuk bersiap, Alansa baru bertanya dengan suara berat, “Hmm, kenapa membantu aku?”

“Marle Gobbi ada di atas, biarlah dia yang menjawab keraguanmu,” kata Fiya sambil memberi jalan, jelas mempersilakan Alansa naik ke lantai atas untuk bertemu Marle Gobbi, Marquess Gobbi.

Alansa meliriknya sekali, tidak berkata apa-apa lagi, lalu melangkah naik. Fiya tersenyum mengikuti di belakangnya.

Ia sempat mengira Marle Gobbi mungkin masih susah payah menaiki tangga, namun sepanjang perjalanan tak terlihat sosok gemuk itu. Sekejap saja, pintu satu-satunya di lantai paling atas hotel sudah di depan matanya.

Alansa menoleh ke Fiya, yang juga tersenyum padanya.

Sebenarnya, saat ini kekuatan jiwa Alansa sudah menyelimuti seluruh lantai, memastikan tak ada niat jahat, barulah ia mendorong pintu kayu harum mahoni yang halus terukir itu.

Ini adalah kamar yang sangat mewah. Dinding di hadapannya tertutup kaca besar yang bening sempurna, dari sini bisa memandang jauh ke luar Kota Sofi. Rumah penguasa kota yang tak jauh dari hotel terlihat seperti dilihat dari atas, seolah-olah ia mengawasi tempat itu. Saat ini, Marle Gobbi duduk di sofa kulit besar yang lebih besar dari tempat tidur, membelakangi Alansa, menghadap ke pemandangan luar jendela. Tubuhnya yang besar menutupi pandangan Alansa, tapi dari gerakannya jelas ia sedang makan.

Fiya melewati Alansa, berjalan ke sisi Marle Gobbi, berbisik beberapa kata, lalu mundur dan berdiri diam di samping. Kemudian Marle Gobbi melambaikan tangan, beberapa pengawal segera maju, bersama-sama mengangkat sofa itu dan memutarnya menghadap ke Alansa. Dari ekspresi kelelahan mereka, jelas proses sederhana itu menguras tenaga mereka. Selain itu, empat pelayan lain dengan tergesa-gesa mengangkat meja makanan di depan sofa, memutarnya sejajar dengan sofa, sehingga meskipun saat memutar arah, Marle Gobbi tetap bisa makan tanpa gangguan.

Lalu pelayan lain membawa sofa berukuran normal, meletakkannya di sisi lain meja makanan, memberi isyarat pada Alansa untuk duduk.

Alansa mengangguk, melangkah ke tempat duduk, mendekat memperhatikan sosok Marle Gobbi yang membuatnya merasa seperti berdiri di hadapan sebuah gunung.

“Apakah kau Alansa Tulip Yang Mulia?” suara berat dan kasar itu seperti guruh mendung yang berat.

Alansa mengangguk, tapi tak mampu berkata apa-apa.

“Makanlah.” Tak disangka, hal pertama yang dilakukan Marle Gobbi adalah mengajaknya makan. Ia meraih sepotong daging dari makhluk entah apa, tulang beserta dagingnya langsung ditelan, “Makanan juga bagian dari peningkatan kekuatan!”

Alansa teringat Mondo pernah mengatakan hal serupa. Saat itu ia baru menyadari, makanan di meja Marle Gobbi bukan bahan makanan biasa—ada sepotong daging makhluk kodo yang pernah ia makan terletak di sudut meja. Maka ia tak ragu lagi, mengambil makanan di meja dan melahapnya dengan rakus.

Marle Gobbi mengangguk puas, berkata, “Bagus.”

Kemudian ia menoleh ke Fiya, “Fiya, dia lebih berpotensi daripada kamu, dia paham hakikat kekuatan!”

Fiya merespon dengan suara pelan dan setengah bergumam, “Siapa yang mau jadi gemuk hanya demi kuat...”

Kata-katanya hampir membuat Alansa tersedak, ia batuk-batuk sambil menepuk dadanya tanpa peduli penampilan.

Saat itu, alis tebal yang tumbuh di kedua tonjolan daging Marle Gobbi berkerut, “Yang Mulia, kau terlalu cepat!”

Alansa terkejut, malas-malasan memperlambat laju mengunyahnya.

Tak disangka Marle Gobbi menggeleng kepala, berkata serius, “Bukan soal kecepatan makan, Yang Mulia, yang kumaksud adalah kecepatan perluasan wilayahmu, terlalu cepat!”

Tentara bayaran biasanya memperluas wilayah dengan nama perantara. Jadi Marle Gobbi mengatakan “wilayahmu” bukan “wilayah majikanmu”.

Namun Alansa kembali terkejut. Ia tahu orang-orang di sini tak bermusuhan padanya, jadi tak sungkan bertanya, “Cepat itu tidak baik?”

Marle Gobbi berkata, “Orang yang memperluas wilayah dengan cepat biasanya adalah tiran!”

Alansa tertawa santai, “Hmm, apa salahnya jadi tiran?”

Marle Gobbi tampak tidak suka dengan kata-kata itu, nada suaranya mengandung sedikit kemarahan, “Tiran takkan mendapat dukungan rakyat! Bahkan jika kau menghapus semua pajak di wilayahmu, mereka tetap hanya akan mengingat kekejamanmu! Yang Mulia, demi merebut Wilayah Kay, kau membunuh seluruh bangsawan berpengaruh di sana!”

Alansa sepertinya tak ingin membahas itu, dengan nada menantang berkata, “Itu kesempatan untuk merebut Wilayah Kay!”

“Kau hanya mencari alasan untuk menutupi kejahatanmu!” Marle Gobbi tiba-tiba berdiri dengan marah, Alansa bahkan merasakan getaran ringan di lantai, dan lampu gantung emas di langit-langit bergoyang.

Marle Gobbi menyadari telah memancing kemarahan, duduk kembali. Sofa yang belum sempat mengembang itu kembali tenggelam. Ia berkata, “Yang Mulia, tahukah kau bagaimana citra keluarga Ryan di mata rakyat? Bagi mereka, keluarga Ryan adalah simbol keadilan, di mana keluarga Ryan berkuasa, di sana ada cahaya! Kau menghalangi keluarga Ryan masuk ke Wilayah Kay, berarti kau membawa dirimu ke dalam kegelapan, maksudku, kegelapan di hati rakyat!”

Suaranya akhirnya menghantam keras seperti petir, menghantam Alansa. Namun bukan ketakutan yang dirasakan Alansa, melainkan kemarahan. Ia membentak, “Lalu apa!”

Marle Gobbi tampak terkejut Alansa berani membantahnya, lebih besar rasa heran daripada marah, lalu tenang berkata, “Apa pun yang kau lakukan, kami tak bisa menghentikan, tapi ingatlah, memerintah bukan sekadar menguasai tanah, tapi menguasai hati rakyat.”

Kata-katanya justru meredam kemarahan Alansa. Ia mengangguk pelan, tetap diam makan.

Fiya mendekat, menepuk bahu Alansa, lalu menoleh ke Marle Gobbi, “Tuan, mari bicarakan hal penting.”

Hal penting? Mendengar itu, Alansa mengangkat kepala, menantikan Marle Gobbi berbicara.

Marle Gobbi mengangguk, “Baiklah, Yang Mulia, aku kira langkahmu berikutnya adalah menyerang Kota Iran, bukan?”

“Hmm, jika kuasai itu, Wilayah Kay akan bersatu,” jawab Alansa.

“Itu penyatuan wilayah,” Marle Gobbi memperbaiki dengan sengaja, lalu berkata, “Jadi aku sarankan, Yang Mulia, batalkan serangan ke Kota Iran. Jika kau mau, seharusnya perwakilanmu mengumumkan penyerahan kekuasaan Wilayah Kay kepada keluarga Ryan... Meskipun itu membuatmu kehilangan wilayah, tapi kau akan mendapat hati rakyat.”

Saran Marle Gobbi itu langsung ditolak Alansa tanpa ragu, “Hmm, menyerahkan wilayah seperti itu, jelas tidak mungkin.”

Marle Gobbi sudah tahu jawaban itu, melanjutkan mencoba, “Kalau begitu, batalkan serangan ke Kota Iran?”

“Hmm, juga tidak mungkin!”

“Yang Mulia! Kau benar-benar tidak mengerti anak keturunan Raja Pendiri keluarga Ryan. Maaf aku bicara terus terang, jika kau menyerang Kota Iran, kau pasti akan gagal di ujung jalan!”

Alansa tersenyum lebar, balik bertanya, “Hmm, kalau begitu, menurutmu, anak keturunan Raja Pendiri keluarga Ryan itu seperti apa?”

Marle Gobbi tak keberatan dengan pertanyaan itu, “Anak muda yang tenang itu jauh lebih rumit daripada yang kau kira. Strateginya lebih cermat dibandingmu, dan kabarnya, dia sudah bangkitkan kemampuan darahnya!”

Alansa menggeleng. Makanan di meja hampir habis. Ia berdiri, berkata, “Aku pasti akan menyerang Kota Iran. Strategi atau apa, aku yakin aku tidak kalah jauh dari Alpha. Soal kemampuan darah, meskipun aku tak tahu apa itu dan kapan bangkit, darah Raja Pahlawan pasti tak kalah.”

Setiap petarung kuat yang mencapai level legenda pasti menyadari kemampuan khususnya sendiri, dan darah keturunannya mewarisi sebagian informasi kemampuan itu, yang mungkin bangkit menjadi kemampuan darah.

Alansa menatap Marle Gobbi dan Fiya sekali lagi, bertanya, “Apakah masih ada hal lain?”

Marle Gobbi diam, hanya melambaikan tangan memberi isyarat agar pelayan mengganti meja makanan dengan yang baru. Fiya membuka mulut, tapi tak tahu harus berkata apa. Penampilan Alansa jauh berbeda dari yang ia bayangkan, ia hanya bisa tersenyum, “Yang Mulia, jaga diri baik-baik.”

Alansa mengangguk, lalu berbalik pergi.

(Selamat Tahun Baru~)