Bab Empat Puluh Satu: Api Ilan (Bagian Dua)

"Pecundang!" ejek Gilga dengan tawa sinis. Ia melompat dari punggung kudanya dan mengayunkan pedang gandanya ke arah Karu!

Karu membalas dengan mengayunkan pilar besarnya ke atas, membiarkan gelombang distorsi menghantam pedang-pedang itu tanpa ragu!

Seketika, percikan api akibat gesekan logam menyambar terang. Gilga justru memanfaatkan momentum itu untuk melakukan salto ke belakang, menyilangkan pedang gandanya, lalu mengincar tumit Karu!

"Haha, trikmu itu tidak akan mempan lagi!"

Karu tertawa terbahak-bahak. Bukannya mundur, ia justru melangkah maju dan menendang titik silang pedang tersebut dengan sekuat tenaga! Kekuatan tendangan yang luar biasa membuat Gilga gagal mengunci pedang gandanya, bahkan terlempar sejauh beberapa meter dan terguling di tanah.

Memanfaatkan langkah dari tendangannya, Karu tidak berniat memberi Gilga waktu untuk menyusun strategi. Ia mengayunkan pilar distorsinya secara mendatar!

Gilga yang belum sempat berdiri tegak hanya bisa menahan serangan itu dengan pedangnya, lalu kembali terlempar sejauh beberapa meter!

Doloris, yang berdiri di samping Aransa, bertanya dengan heran, "Dia terlihat jauh lebih hebat daripada Gilga! Kenapa waktu itu dia sampai kalah?"

Aransa menjawab dengan nada bercanda, "Yah, si raksasa itu memang jarang menggunakan sihir suci saat bertempur belakangan ini."

Doloris mengerucutkan bibirnya dengan jenaka, tampak tidak puas dengan jawaban Aransa. Melihat Aransa tidak berniat menjelaskan lebih lanjut, ia mengernyitkan hidung dan kembali memusatkan perhatian ke tengah arena.

Saat ini, keduanya sedang berhadapan tanpa melancarkan serangan.

Gilga menatap Karu dengan gigi terkatup; ia merasa telah ceroboh. Sambil melangkah hati-hati ke kiri, ia memutar pergelangan tangannya. Kekuatan yang dihantarkan dari pilar besar itu terasa jauh lebih kuat dibandingkan pertarungan sebelumnya.

Akhirnya, rasa nyeri di pergelangan tangannya sedikit berkurang.

"Hmph!"

Gilga tiba-tiba menyerang, membungkuk dan melesat ke arah Karu!

"Hahaha, lihat bagaimana caraku bermain!" Karu tertawa, lalu membalikkan pilar dan menancapkannya tepat di depannya, menunggu Gilga menerjang.

Gilga sedikit terkejut dan langkahnya melambat, namun sedetik kemudian ia kembali meledak dengan kecepatan penuh!

Ia nekat menabrak pilar itu, melingkarkan kedua lengannya yang memegang pedang ke balik batang pilar, dan menusuk ke arah leher Karu dari dua sisi!

Namun, hal yang lebih mengejutkannya adalah Karu sama sekali tidak mundur!

Si raksasa itu justru maju selangkah, menempelkan tubuhnya ke duri-duri tajam yang tumbuh pada pilar distorsinya! Pedang ganda Gilga mendarat di belakang leher Karu tanpa berhasil melukai, sementara Gilga sendiri menabrak pilar tersebut!

Gilga sengaja menarik kepalanya ke belakang agar wajah tampannya tidak rusak, namun peralatan tempurnya yang membentur duri tajam pilar mengeluarkan suara gesekan yang mengerikan. Saat Gilga hendak mundur, ia menyadari sesuatu—sepasang tangan besar telah mencengkeram pergelangan tangannya!

"Haha, rasakan kekuatan pilar liarku!"

Karu mencengkeram kedua pergelangan tangan Gilga, menginjak pilar sebagai tumpuan, lalu menariknya dengan keras!

Gilga bereaksi dengan cepat, melompat dengan lincah dan memijak titik di mana Karu biasanya memegang pilar, sehingga ke mana pun Karu menariknya, ia tidak akan tertusuk duri pilar tersebut.

Namun, tujuan Karu bukan sekadar itu!

Saat tarikan semakin kuat, pupil mata Gilga melebar karena panik!

Sepatu bot logam Karu yang menginjak pilar bahkan tertembus oleh duri tajam karena tekanan yang terlalu besar! Namun, ia tidak berteriak dan tidak menggunakan sihir suci, justru menarik dengan lebih kuat lagi.

"Aaaah!"

Gilga menjerit kesakitan saat seluruh tubuhnya menempel pada pilar. Karu benar-benar ingin mencabut kedua lengannya!

"Lepaskan aku!" teriaknya penuh penderitaan! Ia bahkan bisa merasakan tulang-tulangnya mulai bergeser! Jika ia bisa bertahan selama ini, itu hanya berkat peralatan tempurnya yang luar biasa, namun kini, sambungan antara baju zirah rantai dan pelindung tangannya mulai retak!

Aransa yang menonton hanya berdecak kagum tanpa sedikit pun rasa kasihan pada Gilga, "Yah, jurus si raksasa itu benar-benar kejam."

Di luar dugaannya, Doloris telah menutup wajahnya dengan tangan, enggan melihat pemandangan di depan matanya.

Aransa tertegun, "Hei, kau sendiri sudah membunuh banyak orang, kenapa tiba-tiba jadi begini?"

Doloris menjawab dengan suara lirih, "Itu karena mereka dieksekusi dengan senjata. Tapi yang dilakukan Karu, itu benar-benar seperti binatang buas!"

"Yah, yang penting menang," pungkas Aransa.

"Berhenti!" suara Leos terdengar!

Ia melompat ke tengah arena, tombak ksatria di tangannya memancarkan aura tajam yang menghujam ke arah Karu!

"Hmph! Jangan harap!"

Aransa pun turun ke arena, begitu pedang *Tear* terhunus, ia langsung melancarkan teknik pedang: *Bilah Sang Raja*!

Bilah cahaya itu beradu dengan tombak Leos dan berhasil meredam hantaman tersebut. Aransa tahu benar kemampuannya, jadi saat Leos bersiap untuk serangan berikutnya, ia sudah berdiri menghadang dengan pedang terhunus!

Hanya dari satu kontak, Aransa tahu bahwa levelnya dan Leos sama sekali tidak setara. Ia tertawa kecil, menarik senjatanya, dan berkata, "Yah, apakah Yang Mulia berniat merusak duel dua orang? Ternyata seperti inilah gaya keluarga Ryan!"

Di saat bersamaan, Doloris tidak lagi menutup wajahnya, melainkan menarik busur sihirnya, mengarahkan anak panah sihir yang indah ke arah Leos!

"Sialan!" umpat Leos, namun ia tidak lagi menyerang.

*Sreeet!*

Suara peralatan tempur yang terkoyak!

Gilga membuka matanya lebar-lebar karena ngeri. Pandangannya terhalang oleh pilar, tetapi meski hanya melihat sebagian lengannya, ia bisa melihat otot-otot di tangannya tertarik dengan sangat hebat, hampir mencapai batasnya!

"Tolong aku!"

Ia akhirnya menanggalkan kesombongannya dan berteriak panik, semua orang bisa mendengar nada tangis dalam suaranya.

Saat itu, Aransa sudah bersiap untuk mencegah Leos melakukan serangan mendadak lagi.

"Pengecut!"

Namun di luar dugaan Aransa, Leos hanya meninggalkan satu kata itu lalu berbalik kembali ke barisannya.

"Haha!"

Akhirnya, melihat tidak ada lagi yang berani menghalangi, Karu tertawa terbahak-bahak dan mengerahkan seluruh kekuatan tangannya!

"Aaaah!"

Jeritan kesakitan seketika menggema di medan perang, darah menyembur deras dari kedua lengan Gilga!

Gilga jatuh pingsan karena menahan sakit, tubuhnya jatuh ke tanah seperti layang-layang putus. Dua prajurit keluarga Ryan segera berlari untuk mengangkatnya ke atas tandu kayu. Mereka sempat melirik apa yang ada di kedua tangan Karu, lalu ternganga. Namun, begitu Karu menatap mereka dengan tatapan buas, mereka gemetar ketakutan dan segera melarikan diri sambil membawa Gilga.

"Haha! Dulu kau tidak membunuhku, kali ini aku juga tidak membunuhmu!"

Karu tertawa lepas. Ia membuang potongan tangan Gilga ke tanah, lalu memanggul pilarnya sambil berjalan tertatih-tatih kembali. Kakinya mulai diselimuti cahaya sihir, namun saat ia menginjak pilar tadi, duri tajam sepertinya menembus tulang kakinya. Meski diobati dengan sihir suci Iphi siang malam, butuh satu atau dua hari untuk pulih.

Adapun tangan Gilga yang putus, agaknya tidak akan pernah bisa disembuhkan lagi.

Di kubu pasukan Ryan, Leos mengambil alih posisi Gilga. Ia menatap sekilas ke arah Gilga yang sedang diangkut kembali dengan dengusan menghina. Saat itu, moral pasukan Nolland di seberang sudah melambung tinggi. Jika kedua pasukan benar-benar bertempur, pasukan Ryan kemungkinan besar akan berada dalam bahaya besar.

"Mundur!"

Leos mengayunkan tombak ksatria di tangannya dan pergi lebih dulu. Para prajurit di belakangnya segera berbalik dan berlari menuju gerbang Kota Ilan.

"Yah, selesai begitu saja?" gumam Aransa bingung.

Namun, saat itu ia merasakan titik jiwa yang familier muncul dalam jangkauan indranya. Sosok itu melintas cepat di antara prajurit Nolland dan muncul di hadapannya.

Itu adalah Cyril.

"Pasukan kapal udara yang berhenti di Lembah Guntur telah diserang."

Suaranya tetap datar dan dingin seperti biasanya, namun kata-katanya membuat semua orang yang mendengarnya merinding ketakutan!