Bab Lima Belas: Sabit Bulan yang Terkoyak (Bagian Dua)

Keesokan paginya, setelah melengkapi persediaan, Alansa kembali berangkat bersama Siril dan Doloris, menghindari tiga ksatria di jalur tengah, mencari kelompok kecil lain yang terdiri dari penyihir dan ksatria.

Mereka menemukan jejak kelompok itu saat senja, lalu menyerang saat malam tiba. Prosesnya berjalan cukup lancar; Doloris dengan mudah menembak mati tunggangan penyihir dan ksatria, serta berhasil mencegah mereka mengirimkan pesan kepada rekan-rekannya.

Namun, ksatria dari kelompok ini tampaknya tak sebodoh dan gegabah seperti Klark. Sikap hati-hatinya membuat serangan mendadak Siril tidak berhasil membunuhnya dalam satu serangan, bahkan ia berhasil membalas dan melukai Siril.

Selanjutnya, Alansa berhadapan langsung dengan ksatria itu. Sebagai petarung tingkat sepuluh, ksatria tersebut sudah dapat menggunakan beberapa teknik bertarung, membuat Alansa cukup kewalahan. Pada akhirnya, Alansa harus membayar dengan luka berat agar membuat ksatria itu lengah, lalu Siril menyerang sekali lagi.

Syukurlah, serangan kedua itu berhasil.

Alansa berdiri dengan tubuh bergetar, luka di perut akibat tusukan tombak ksatria mengalirkan darah pekat di malam hari. Ia mencoba melangkah, namun pandangannya hanya dipenuhi kegelapan.

Keheningan panjang.

Ia kembali teringat malam setelah meninggalkan reruntuhan Penista, kenangan tentang ayahnya terus terulang di benaknya.

Senja yang dalam, seorang pria teguh berdiri sendiri menghadapi musuh tak berujung. Mereka mengaum dan berteriak, tetapi di matanya hanya ada cahaya bulan yang jauh, bersih dan tenang.

Mengangkat pedang, mengayunkan.

Membelah bulan sabit.

Alansa mengingat pedang itu.

Saat Alansa membuka mata, yang pertama dilihatnya adalah wajah Jeksi yang putih bersih. Alisnya sedikit berkerut, rambut merah menyala jatuh di dahi Alansa.

Sinar matahari panas menembus tenda, bergoyang lembut.

“Kau sudah sadar?”

Alansa mengangkat kepala, melihat perutnya. Lukanya telah sembuh, hanya tersisa bekas luka kecil yang tak mencolok.

“Hmph, sudah kubilang bawa Seras, sekarang kau lihat sendiri akibatnya? Ifi sudah menggunakan sihir penyembuhan padamu, tapi untuk pulih sepenuhnya, kau harus istirahat beberapa hari.”

“Yah, kalau aku membawa Seras, mungkin aku akan selalu bergantung padanya,” kata Alansa, berusaha bangkit, luka di perut masih terasa nyeri, ia harus menarik napas lama sebelum melanjutkan, “Ngomong-ngomong, bagaimana dengan Siril?”

Jeksi memandang Alansa dengan pasrah, menggigit bibir, tak tahan untuk memarahinya, “Dia baik-baik saja! Tapi kau sendiri, memang pantas!”

Kabar Alansa telah sadar segera menyebar di antara anggota Pasukan Berduri. Selain Ivete yang sibuk membuat senjata ajaib, semua anggota datang menjenguknya dan berkumpul di tenda kecil Alansa, membahas cara menghadapi tiga musuh terakhir.

Mereka memutuskan untuk menyerang terlebih dahulu, menghadapi musuh secara langsung. Tentu saja, tugas kali ini tidak melibatkan Alansa.

“Haha, ketua, biarkan aku, Pilar yang penuh semangat, menghadapi mereka! Kau istirahat saja di sini!” canda Karu melihat Alansa sudah membaik.

Alansa mengangguk, kali ini Siril yang masih terluka ringan juga tidak akan ikut.

Pagi berikutnya, Jeksi memimpin tim berangkat. Musuh tidak jauh dari markas sementara mereka, Jeksi meninggalkan jejak api unggun dan tenda di tepi jalan untuk memancing musuh masuk ke area jebakan.

Dua matahari memanggang bumi tanpa ampun, uap panas mengepul dari tanah, membuat semua tampak berputar. Tiga ksatria berlari cepat di antara batu dan pasir, mereka menemukan jejak api unggun di balik batu yang terlindung angin. Api itu baru saja padam. Setelah menentukan arah, mereka segera mengejar.

Mereka segera menghancurkan lempeng putih untuk mengirim pesan, namun tak mendapat balasan. Ksatria wanita yang memimpin langsung memutuskan untuk mengejar penuh. Tidak adanya pesan membuktikan dua kelompok lain kemungkinan sudah tewas, tapi ksatria wanita yakin, lawan juga pasti tidak dalam kondisi baik. Ia ingin menyerang saat lawan sedang lelah, membuat mereka tak sempat bersiap.

Ia mengenal komposisi anggota Pasukan Berduri. Dalam perhitungannya, Alansa dan timnya mustahil dengan mudah mengalahkan kombinasi penyihir tingkat sepuluh, petarung tingkat sepuluh, dan dua monster ajaib tingkat tinggi. Selain itu, Pasukan Berduri seharusnya belum tahu kedatangan mereka; bertemu dua kelompok lain hanya kebetulan. Maka meski bertarung mendadak, dengan sifat Alansa dan Karu yang suka bertarung, pasti akan terjadi pertarungan hidup-mati, dan kini anggota Pasukan Berduri kemungkinan semuanya terluka.

Ia tidak menyadari kekayaan Jeksi bisa menumpuk kekuatan sampai lawan pun kalah.

Ia juga tidak menyadari tim elit yang dikirim keluarga justru bisa melakukan kesalahan perhitungan.

Memegang prinsip, adalah kebiasaannya, namun kadang tanpa sadar ia malah mempertahankan kesalahan yang dianggap benar, dan akhirnya mengumpulkan kesalahan demi kesalahan hingga menjadi prinsip yang salah.

“Wush!”

Suara panah menembus udara, sebuah anak panah melesat menembus cahaya matahari. Kali ini panah itu diberi sihir “tajam” dan “ledakan”, namun sasarannya bukan monster tunggangan ksatria, melainkan ksatria itu sendiri.

Ksatria tersebut sigap, menghindari bagian vital dengan teriakan keras. Namun panah sihir tetap menancap di lengannya, baju zirah batu hitam yang kokoh menjadi rapuh, lalu ledakan keras terdengar, lengannya hancur berkeping-keping, dagingnya berhamburan.

“Siapa?!” Ksatria wanita menarik kudanya, memandangi batu-batu di sekeliling, berteriak keras.

Terdengar tawa riang, Jeksi keluar dari balik batu besar, tongkat permata di tangannya bersinar terang, dua monster ilusi tingkat sepuluh—Serigala Api—mengikuti di belakangnya.

Ia dengan percaya diri merapikan rambut merahnya yang menjuntai, tersenyum, “Tuan, bisa sampai ke sini, masa tidak tahu siapa aku?”

Topeng singa emas menutupi wajah ksatria wanita, ia menghadapi Jeksi, tangan kanan menempel di dada, berkata, “Dengan nama kehormatan Lain, aku akan menghukum kalian di sini!”

“Sombong sekali!” Jeksi mengayunkan tongkat, memberi perintah, “Serang!”

“Auu—!”

Suara lolongan serigala terdengar, pasir di depan Jeksi bergetar, Seras muncul dari dalam tanah, memimpin dua Serigala Api untuk menyerbu tiga ksatria.

“Angkat tombak!” Ksatria wanita tak mau kalah, memberi perintah. Dua ksatria lainnya bersama dirinya mengangkat tombak, ksatria yang terhantam panah seolah tak merasa sakit, tiga ksatria menyerbu.

“Boom!”

Pasir berputar, suara benturan keras bergema. Seras dengan mudah menggigit leher kuda perang ksatria wanita, lalu mengayunkan kepala, melempar ksatria wanita ke tanah. Namun pertarungan di sisi lain belum jelas, Serigala Api yang melawan ksatria berlengan satu masih baik-baik saja, sementara satu Serigala Api lainnya ditumbangkan oleh Singa Bersisik Hitam, lalu kepala serigala itu ditembus tombak ksatria.

“Haha, lihat Pilar yang penuh semangat!”

Karu berteriak keluar dari balik batu besar, menerkam ksatria wanita yang jatuh, pilar besar menghantam tanah, sihir “Gempa” aktif, getaran hebat membuat ksatria wanita tak bisa berdiri.

Seras hendak menyerang ksatria wanita, namun dengan tajam merasakan suara angin di belakang, ksatria yang baru saja menumbangkan Serigala Api menyerang dengan tombak, Seras segera menghindar.

Pertarungan terbagi menjadi tiga lingkaran kecil; Jeksi mengendalikan satu Serigala Api melawan ksatria berlengan satu, Seras melawan ksatria lain, Karu berhadapan dengan ksatria wanita.

Jeksi kembali merobek gulungan pemanggilan, kali ini memanggil Tikus Penggali.

Ksatria berlengan satu dan Serigala Api bertarung, sebenarnya yang bertarung adalah Singa Bersisik Hitam melawan Serigala Api, ksatria itu hanya bisa menyerang sesekali karena lengannya, tapi tak banyak berpengaruh.

Singa Bersisik Hitam cukup kuat, tapi tahan api kurang, di bawah serangan Serigala Api, ia mulai kewalahan.

“Boom!”

Tiba-tiba, Tikus Penggali muncul di bawah kaki Singa Bersisik Hitam, singa itu meraung, mencakar tanah dengan marah, tubuh Tikus Penggali langsung hancur, namun tubuh Singa Bersisik Hitam pun terperosok ke dalam lubang pasir, tak bisa bergerak. Serigala Api langsung menyerang dengan ganas, tubuhnya diselimuti api, menggigit leher Singa Bersisik Hitam.

Api segera menyelimuti tubuh Singa Bersisik Hitam, ia pasti akan mati terbakar. Ksatria berlengan satu pun menjerit, api membakar tubuhnya, dalam keputusasaan ia berusaha menusuk Serigala Api, tapi ternyata lawan sudah berubah menjadi elemen api pekat, mengepungnya.

Jeksi jatuh terduduk di tanah, menghirup napas dalam-dalam, pertarungan singkat itu membuatnya kelelahan.

Pertarungan di dua tempat lain berlangsung alot, Karu meski memiliki sihir baru dan Ifi terus menyembuhkannya, seharusnya bisa segera mengalahkan lawan, namun ternyata ksatria wanita memiliki tiga sihir, keduanya seimbang.

Seras meski monster tingkat tinggi, harus menghadapi monster lain dan ksatria tingkat sepuluh, pertarungan sulit, Doloris membantu semampunya, tapi lawan sudah menyadari keberadaan pemanah, serangan Doloris selalu gagal, hanya mampu membantu Seras agar tidak kalah.

“Hoi!” Jeksi berteriak, sebenarnya ia sedang mengatur napas, “Gaya bertarungmu sepertinya pernah kulihat, siapa sebenarnya kau?!”

Mendengar itu, ksatria wanita mundur cepat, ternyata ia juga ingin beristirahat sejenak. Karu tidak mengejar, malah melindungi Ifi dari depan.

“Kau tentu pernah melihatku, Nona Jeksi.” Suara ksatria wanita tiba-tiba berubah, menjadi lembut dan tenang, seperti nada bicara pelayan istana. Namun di telinga semua orang, suara itu seperti guntur.

Benar saja, ketika ksatria wanita melepas helmnya, Jeksi tak tahan untuk berteriak.

“Niko!”

Akhir Bab 15, Membelah Bulan Sabit (Bagian Dua).