Bab Dua Puluh Tujuh: Ksatria yang Menyerbu

Alansa, Karu, dan Siril berhasil melarikan diri dari markas Lain dan bergegas menuju tepi hutan di dekat perkemahan, di mana mereka sudah menyiapkan kuda perang. Mereka segera menunggangi kuda dan melaju kencang ke Kota Sofi.

“Eh, Siril, kapan-kapan suruh Silas buatkan aku tunggangan juga,” ujar Alansa, setelah merasa aman dari kejaran musuh. Ia duduk di atas punggung kuda yang bergetar, tiba-tiba teringat hal itu.

Siril menjawab tanpa menoleh, “Tidak.”

Kuda yang ditunggangi Karu adalah yang paling kuat di antara ketiganya, namun tetap terlihat kelelahan saat membawa tubuh Karu yang kekar. Karu berada di belakang dua temannya, mendengar percakapan mereka dan ikut menimpali, “Hahaha, Kapten, sebenarnya kita berdua juga harus punya tunggangan berupa makhluk ajaib!”

Alansa menyeringai, “Ya, apalagi kau!”

Saat itu, ketiganya tidak menyadari bahwa di belakang mereka, para ksatria dari benteng Lain mulai berbaris keluar, pertama pasukan ksatria ringan dan berat, kemudian dua puluh ksatria naga tanah, lalu dua puluh ksatria griffin terbang ke langit.

Alpha tidak mengerahkan pasukan selain ksatria, kali ini dia ingin bergerak secepat mungkin. Tentu saja, para penyihir yang sangat penting bagi Alpha juga tidak akan tinggal diam.

Ketika Alansa dan dua temannya tiba di Kota Sofi, mereka belum sempat beristirahat, lonceng peringatan di menara utama kota pun dibunyikan oleh para penjaga!

Baru saja duduk dalam rapat perang “Arsas”, Alansa langsung berdiri dan bergegas menuju menara kota, diikuti oleh yang lainnya.

Tidak jauh dari sana, barisan panjang pasukan hitam sudah menyeberangi jembatan batu dan menuju Kota Sofi!

Orang-orang yang jeli melihat ada ksatria naga tanah di barisan panjang itu dan ksatria griffin di langit, mereka pun berteriak ketakutan, “Astaga! Apa itu?! Ksatria dengan tunggangan makhluk ajaib!”

Ksatria griffin berarti prajurit dengan peringkat sepuluh ke atas, dan di pihak aliansi, prajurit tingkat sepuluh ke atas jumlahnya tak lebih dari sepuluh orang!

Sebagian besar yang berdiri di atas tembok kota adalah para komandan tinggi aliansi, mereka saling berbisik dengan cemas.

Alansa mendengus, suaranya naik satu oktaf, “Ksatria makhluk ajaib itu tak banyak yang benar-benar kuat! Mereka hanya membentuk pasukan dengan memelihara anak makhluk ajaib!”

Ucapannya seperti suntikan penenang bagi semua orang yang mendengarnya. Mereka teringat bahwa keluarga Lain memang mampu membiakkan makhluk ajaib khusus untuk tunggangan, apalagi menyerang wilayah Kay tidaklah terlalu penting bagi keluarga Lain, sehingga mereka tidak perlu mengerahkan prajurit tingkat tinggi dalam jumlah besar.

Dalam keraguan sesaat, pasukan Lain semakin mendekat!

Alansa berbalik, memandang Jexi, “Hei, apakah beruang tempur Eris sudah siap?”

Jexi mengangkat alis dan tersenyum, “Saat kami kembali tadi, tim pilot langsung menempatkan beruang tempur Eris di posisi yang ditentukan. Sekarang mereka sedang masuk ke beruang tempur Eris.”

Alansa mengangguk, lalu memperbesar suaranya dan memberi perintah, “Buka gerbang kota! Para penguasa, kirim semua ksatria ringan ke luar untuk menghadang musuh, infanteri tetap di dalam kota, ksatria berat berbaris di belakang gerbang! Pemanah, setengah naik ke tembok, setengah ke atas rumah di dalam kota! Siapkan pertempuran jalanan!”

Ia memberikan serangkaian perintah. Namun para bangsawan tidak bergerak, malah menatapnya dengan wajah aneh.

Alansa tertegun, lalu memandang ke Arsas palsu yang menyamar di padang rumput.

“Arsas” segera memarahi orang-orang di sekitarnya, “Apa yang kalian tunggu? Lakukan saja sesuai perintahnya! Ingin menunggu sampai orang-orang Lain membunuh kita semua?”

Mendengar itu, para bangsawan pun bergegas turun dari menara dan mulai mengatur pasukan sesuai arahan Alansa.

“Siapkan kudaku, aku akan keluar!” Alansa meninggalkan pesan, lalu bergegas turun.

Karu menyusul, “Kapten, biarkan tiang kebanggaan saya ikut juga!”

Alansa menjawab tanpa menoleh, “Tunggu saja sampai kau punya tunggangan makhluk ajaib.”

Beberapa saat kemudian, gerbang Kota Sofi terbuka lebar, pasukan ksatria ringan keluar berbaris. Di barisan terdepan, mengenakan zirah perak dan memegang pedang api, adalah pemimpin Pasukan Duri, Alansa Lain. Tentu saja dia juga dikenal sebagai Alansa Tulip!

Di seberang, seorang pemimpin muda lainnya, duduk di kereta di akhir barisan, sibuk mempelajari peta, Alpha Lain!

Bumi bergetar karena derap kuda yang menggelegar, dua pasukan bertemu seratus meter dari gerbang Kota Sofi.

Alansa menatap ke barisan musuh paling depan, ternyata yang memimpin adalah Gilga!

Gilga juga melihat Alansa. Suara derap kuda semakin keras, kedua pasukan hampir saling bertabrakan!

Alansa tiba-tiba mengangkat pedang besar dengan satu tangan dan menarik tali kekang dengan tangan lainnya, “Barisan satu belok kiri! Barisan dua belok kanan!”

Pasukan dengan cepat bergerak sesuai perintah, barisan panjang ksatria terbagi menjadi dua, satu mengikuti Alansa ke kiri, satu lagi dipimpin oleh kapten Pasukan Duri yang lain ke kanan. Kedua barisan itu membelah tepat di tempat yang akan ditembus oleh pasukan Lain!

Setelah itu, masing-masing barisan memilih sasaran, menembus barisan panjang pasukan Lain!

Kuda bertabrakan dengan kuda, banyak yang terjatuh, orang-orang yang jatuh berusaha bangkit, ada yang dipenggal oleh musuh yang lewat, atau menyerang kaki kuda musuh dengan pedang. Dua titik di medan tempur berubah menjadi kekacauan, penuh dengan jerit dan makian.

Dari atas tembok, para bangsawan aliansi masih bertepuk tangan memuji keterampilan berkuda Alansa dan kapten lainnya.

Alansa dan kapten lain tidak berhenti, mereka memutar arah kuda dan menyerbu ke barisan ksatria naga tanah di belakang pasukan Lain!

Di belakang ksatria naga tanah, ada kereta Alpha!

“Celaka!” Gilga mengumpat, segera memutar pasukan dan mengejar Alansa dari belakang!

Melihat itu, Alansa tersenyum tipis, lalu meninggalkan ksatria naga tanah dan sedikit mengubah arah, menyerbu barisan ksatria berat di depan ksatria naga tanah.

Ksatria berat sangat tangguh dalam serangan lurus, tetapi sisi mereka lemah. Benar saja, ksatria berat dengan mudah dihantam oleh ksatria ringan, dan sebelum mereka sempat bangkit, ksatria ringan sudah menggulingkan diri di tanah, menyerang dan membunuh mereka, lalu naik ke kuda rekannya yang datang dari belakang.

Gilga yang mengejar menggertakkan gigi dengan marah, tapi ia tidak bisa berbuat banyak selain mempercepat kudanya. Yang membuatnya lebih kesal, kapten aliansi lain tiba-tiba menembus barisan dan menyerang bagian belakangnya!

Gilga baru sadar bahwa keinginannya untuk menyelamatkan pemimpin membuatnya salah dalam strategi. Untunglah ia memimpin pasukan keluarga Lain, jika pasukan lain mungkin sudah kacau balau.

Sudah terlambat.

Dua pasukan aliansi yang menembus barisan dua kali itu tidak terus bertempur, mereka lari kembali ke gerbang kota. Sementara barisan panjang pasukan Lain tidak sadar telah membelok jauh dari gerbang. Gilga tidak sempat mengejar, ia hanya bisa memutar arah secepat mungkin.

Dalam pertempuran di depan gerbang, pasukan Lain kehilangan puluhan ksatria ringan dan belasan ksatria berat. Pasukan aliansi hanya kehilangan sekitar sepuluh orang.

Dari membuka gerbang untuk menyambut aliansi hingga menutup kembali, pasukan Lain baru sempat memutar arah.

“Hmm!” Gilga menatap gerbang kota dengan marah, ini adalah kali pertama ia memimpin pasukan, dan ternyata kalah telak. Ia menggertakkan gigi, menatap ke langit di mana para ksatria griffin terbang, dan mengacungkan dua pedangnya ke arah gerbang!

“Ki—!”

Menerima sinyal itu, para ksatria griffin mengeluarkan suara nyaring, seolah menuntut balas atas kekalahan sebelumnya. Dua puluh griffin langsung menukik, dua puluh jubah dengan lambang mahkota singa berkibar, mereka menyerbu gerbang kota bersama-sama!

Bab 27: Para Ksatria yang Menabrak - Tamat.