Bab Tujuh: Jejak Sang Penista (Bagian Tiga)

“Crass!” Proyeksi pahlawan tak memberi waktu bagi mereka untuk bernapas. Suara melengking terdengar, pedang satu tangan diayunkan mendatar, seberkas cahaya membentuk salib muncul dari udara dan langsung mengarah pada Jiexi!

Itu adalah teknik pedang!

“Biar aku yang hadapi!” teriak Karu. Tiang besar yang ia bawa ditancapkan di depan Jiexi, menahan serangan itu. Namun, tiang hitam kristal yang menjadi andalannya kini penuh dengan retakan besar.

“Hmph!” Pada saat yang sama dengan serangan proyeksi pahlawan, Aransa langsung melompat maju. Ia mengaktifkan dua sihir sekaligus: kelincahan baju zirah platinum dan kekuatan brutal. Pedang besar di tangannya mengayun deras, mengarah pada lawan.

Proyeksi pahlawan itu tidak menghindar ataupun mundur. Pedang satu tangannya menyambut pedang besar dua tangan Aransa. Pancaran api dari logam yang beradu membakar udara. Aransa terpental beberapa langkah ke belakang, sementara proyeksi pahlawan itu hanya mundur satu langkah. Perbedaan tingkat kekuatan mereka sangat jelas.

Aransa memutar lengannya yang terasa nyeri, lalu berkata, “Sepertinya proyeksi ini tidak mudah dikalahkan.”

Saat itulah cahaya keemasan turun ke tubuh Aransa, Siril, dan Karu. Itu adalah kemampuan Ifi—penambahan pertahanan tingkat tujuh, mukjizat khusus para imam Fobos dari Dewa Cahaya: “Perlindungan Cahaya”!

“Ha ha, mantap!” Karu tertawa keras, lalu menerjang ke depan, mengayunkan tiang besarnya ke arah proyeksi pahlawan.

Gerakan Karu penuh celah, dan proyeksi pahlawan, dengan naluri tempur dari masa hidupnya, mengayunkan pedang dari bawah ke atas, mengarah ke pinggang Karu.

“Pak!” Suara pecahnya “Perlindungan Cahaya” dari tubuh Karu terdengar jelas. Namun, berkat sihir itu, pedang lawan terhambat, hanya menembus setengah sentimeter di pinggang Karu dan tak bisa masuk lebih dalam.

“Inilah saatnya!” seru Karu. Tiang besarnya ia tekan ke tubuh proyeksi pahlawan.

“Crass!” Proyeksi itu menjerit aneh, kedua kakinya menjejak tanah dan melompat mundur, berhasil menghindari serangan Karu.

Yang menantinya adalah pedang besar dua tangan Aransa, berkilau tajam mengarah ke leher proyeksi pahlawan.

Namun, seolah merasakan bahaya, proyeksi itu membungkuk menghindar, dan pedang satu tangannya menusuk ke depan dari balik tubuh.

Aransa melangkah ke samping, menghindar, lalu menusukkan pedangnya ke tubuh lawan. Serangan kedua Karu menyusul, dan serangan ketiga dari Siril pun datang. Siril sudah menampakkan diri, teknik “Siang Musnah” menusuk leher belakang musuh.

Meski begitu, proyeksi pahlawan itu tidak bisa berpikir. Rupanya, di masa hidupnya, ia belum pernah menghadapi situasi seperti ini. Dikepung dari tiga arah, gerakannya terhenti sejenak, seolah tak tahu harus berbuat apa.

Dalam pertarungan, sedikit saja keraguan bisa berakibat fatal.

Tiga serangan mengenai tubuh proyeksi pahlawan secara bersamaan, namun tak terdengar suara benturan seperti yang diharapkan. Mulut proyeksi itu terbuka, seperti menjerit penuh derita, lalu tubuhnya hancur menjadi serpihan-serpihan sihir yang berpendar, akhirnya lenyap dalam kehampaan.

“Sudah selesai?” Jiexi bertanya tak percaya. Pertarungan itu, dari awal hingga akhir, hanya berlangsung beberapa menit saja. Karena ruang di kamar batu terlalu sempit, ia pun tak sempat memanggil binatang ilusi untuk membantu.

Saat itu, Ifi segera memberikan penyembuhan pada kakaknya dengan penuh perhatian. Pertarungan memang telah usai.

“Boom—!”

Lantai kembali bergetar, semua orang kembali tegang. Biasanya, setelah mengalahkan proyeksi, mereka akan menghadapi tubuh aslinya. Namun, perancang mekanisme ini ternyata tak bertindak sesuai logika. Mereka merasakan ruang batu itu bergerak. Ketika dinding sihir hitam lenyap, aula tempat proyeksi pahlawan berjaga sudah berubah menjadi lorong panjang yang gelap.

“Nampaknya pahlawan itu memang disiapkan untuk para petarung tangguh.” Aransa terkekeh. Hanya petarung sejati yang bisa menghancurkan dinding sihir dalam sekejap, bukan hanya menatapnya berubah warna.

“Hehe, ayo, kita keliling dulu mencari harta karun, baru menyusul Jonass.” Mata Jiexi berbinar, kembali memikirkan harta karun para Penista. Anehnya, Ifi pun tampak berharap-harap cemas dalam hal ini.

Perjalanan selanjutnya berjalan sangat lancar, sepertinya ini adalah ruang yang relatif aman tanpa gangguan mayat hidup. Jiexi menduga ini pun bagian dari mekanisme, dan kemungkinan ke depannya mereka masih akan menghadapi masalah.

Beruntung, di sebuah ruangan mereka menemukan pintu rahasia di balik rak buku lapuk—mungkin jalan keluar yang disiapkan perancang mekanisme, tapi kini terbuka karena rak buku itu telah rapuh. Setelah melewati lorong sempit di balik pintu rahasia dan membuka pintu keluar, anggota kelompok Tentara Bayaran Duri harus kembali menghadapi gerombolan mayat hidup.

Meski begitu, hasil perjalanan kali ini cukup memuaskan. Mereka menemukan lebih dari satu mesin sihir perang mini. Bagian kayunya sudah membusuk, tapi bagian logamnya masih utuh. Dengan sedikit riset, mereka bisa menyalin mesin sihir perang yang berfungsi. Jika mesin pembunuh yang hanya pernah didengar, namun belum pernah dilihat oleh bangsa Lainri itu digunakan di medan perang, kemenangan pasti di tangan mereka.

“Eh?!”

Di sebuah aula kosong, Aransa tiba-tiba berhenti dan berseru penuh keraguan.

Jiexi memandang sekeliling, tak merasakan keanehan apa pun, lalu bertanya, “Kenapa?”

Aransa menoleh pada Jiexi dengan wajah aneh. Ia berkata, “Aku merasakan… ada seseorang di bawah kaki kita… eh, bukan orang yang kita kenal.”

“Haha, jangan-jangan ada orang lain juga masuk ke sini? Kalau begitu, bagaimana kalau kita gali saja, Kapten?” kata Karu sambil tertawa.

“Jangan, kastil ini terkubur dalam tanah. Kalau kita merusak strukturnya, bisa-bisa runtuh,” jawab Jiexi.

“Tunggu dulu, ada yang aneh…” Aransa menutup mata, mencoba merasakan dengan saksama. “Jiwa orang ini… tidak bergetar. Kau tahu, setiap jiwa manusia selalu berubah, tapi jiwa ini tetap, seperti…”

“Seperti waktu yang berhenti?” entah kenapa, Jiexi tiba-tiba teringat pada Kristina.

“Mungkinkah itu semacam segel?” Ifi tiba-tiba bersuara.

“Coba jelaskan.”

Mendadak menjadi pusat perhatian membuat Ifi gugup, ia menjelaskan dengan suara kecil, “Dalam kitab suci Fobos, dewa cahaya, disebutkan dua cara untuk menyegel kaum sesat. Satu, membuang mereka ke ruang yang sunyi. Kedua, menguncinya di suatu tempat dan menghentikan aliran waktu di sana…”

Mendengar itu, Aransa merenung sejenak, lalu berkata, “Kalau memang begitu, orang di bawah kita ini pasti mengalami segel kedua.”

Jiexi tiba-tiba tampak bersemangat. “Jadi, orang di bawah kaki kita ini adalah seseorang yang disegel, bahkan mungkin telah tersegel selama ribuan tahun! Tahukah kalian artinya? Sebuah peradaban kuno yang masih hidup! Jangan diam saja, ayo cari, siapa tahu ada mekanisme di sini!”

“Uh…”

Aransa ingin mengatakan sesuatu, mungkin menduga kemungkinan lain, tapi melihat mata Jiexi yang berkilat-kilat membayangkan harta karun, ia memutuskan lebih baik mengikuti saja.

Namun, aula kosong ini tampaknya tak menyimpan apa-apa selain debu tebal. Mereka tak menemukan hal lain.

“Mungkin seperti mekanisme tadi, ada batu yang harus diinjak, misalnya satu ubin lantai,” kata Aransa, melihat Jiexi yang tampak kecewa.

“Di sini?” Siril tiba-tiba menunjuk satu ubin di bawah kakinya dan menginjaknya. Batu itu memang turun sedikit, tapi tak ada perubahan di aula.

“Ah! Ternyata memang ada mekanisme. Siril, kenapa tidak bilang dari tadi?” omel Jiexi.

“Aku sudah injak, tapi tidak ada reaksi, jadi aku diam saja.”

Jiexi tidak patah semangat. “Setidaknya ini bukti mekanisme ada. Mungkin masih ada ubin lain yang harus diinjak. Hei, Siril, bagaimana kau menemukannya?”

“Celah antar ubin, yang lain tertutup debu, sedang yang ini bersih.”

Mendengar itu, mereka semua mulai mencari ubin lain yang mencurigakan, kali ini dengan lebih serius, sebab mereka benar-benar yakin di sini pasti ada mekanisme. Soal siapa manusia yang tersegel, jika memang mekanisme ini untuk menyegel seseorang, siapa pun dia, biarkan saja dia keluar lebih dulu.

Lagi pula, seseorang yang layak disegel pastilah orang hebat. Jika ternyata ia seorang Penista, tak perlu sungkan, cukup taklukkan dia, maka peradaban Penista pun akan mereka kuasai.

Benar saja, mereka menemukan ubin kedua yang bisa ditekan. Dari posisinya, mereka menebak dan menemukan dua ubin lain.

Setelah yakin tak ada ubin lain, Aransa meminta Jiexi, Siril, Karu, dan Ifi berdiri di masing-masing ubin, sementara ia sendiri berdiri di dekat titik di mana ia merasakan jiwa tadi.

Aransa menggenggam pedang besarnya, bersiap bertarung. “Sudah siap?”

Setelah semuanya mengangguk, ia memberi aba-aba untuk menginjak ubin.

“Boom—!”

Getaran hebat terjadi lagi. Ubin di depan Aransa perlahan naik, debu yang menumpuk di atasnya beterbangan, seolah hendak menutupi pandangan mereka, namun tetap saja tak mampu, hanya melayang sia-sia.

Sebuah silinder besar bertuliskan rune sihir perlahan naik, menampakkan wujudnya di hadapan mereka.

“Orang itu ada di dalam,” kata Aransa.

Ifi mengamati rune di silinder itu dengan saksama, lalu berkata, “Ini tulisan suci, dan ada kata ‘segel’ di situ.”

“Ya!” Jiexi tak bisa menahan kegembiraannya, ia menatap pilar itu penuh harap dan cemas, sebab tak ada yang tahu siapa yang tersegel di dalam.

Sebuah kehidupan yang telah melewati ribuan tahun terbangun di sana, menanggung beban kehancuran negaranya, menanggung dendam yang membara. Ia dan Aransa, sang pembangkitnya, begitu mirip, namun begitu berbeda.

Aransa membuka pintu batu silinder itu.

Sosok seorang gadis terlihat di dalam.

Anggota Tentara Bayaran Duri segera mengelilinginya, mengamati sang gadis. Tampaknya segel waktu hanya berpengaruh pada tubuhnya, sebab pakaiannya sudah hampir seluruhnya lapuk.

Wajahnya tenang. Ia tidak bisa dibilang sangat cantik, tapi ada pesona rapuh yang menggugah belas kasihan siapa pun yang memandangnya. Matanya terpejam lembut, seolah sedang tidur siang seperti biasa. Rambut emasnya yang lembut terurai di bahu, dengan manis membelai kulit putihnya, selaras dengan kakinya yang jenjang.

Aransa merasakan gelombang jiwa gadis itu mulai normal, lalu berkata, “Hati-hati, dia sudah bangun.”

Akhir Bab 7, Bagian Tiga, Peninggalan Penista, telah selesai diperbarui!