Bab Empat Puluh Lima: Tuduhan (Bagian Satu)

Bahkan Aransa sendiri tidak berani percaya bahwa rencana serangan malam itu akan berjalan sedemikian lancar. Baru setelah kuku-kuku besi Beruang Perang Alisa menggelegar memijak tanah Kota Yilan, pasukan Lein terbangun dari tidurnya. Setelah itu, beberapa prajurit yang keluar dari barak mendadak disambut bilah pedang yang menebas tubuh mereka dari depan, lalu roboh dalam kebingungan.

Darah adalah warna utama perang.

Pada saat yang sama, di puncak sebuah gunung yang tidak jauh dari Kota Yilan, seorang wanita dewasa berlutut dengan satu kaki. Lima jari tangan kanannya yang ramping bertumpu pada sebuah batu besar di gunung itu. Unsur-unsur sihir di sekitarnya meresap ke dalam jemarinya seperti aliran air, kemudian mengalir ke tanah di bawah kakinya.

Kilau-kilau sihir yang samar menunjukkan arah pergerakan unsur-unsur tersebut—tepat menuju Kota Yilan di seberang.

Aransa tidak asing dengan wanita ini, terutama dengan bagian dadanya. Wanita itu adalah Fia dari keluarga Tulip. Ketika suara teriakan perang terdengar dari Kota Yilan, ia mengembuskan napas lega, lalu berdiri dengan tubuh sedikit terhuyung. Dadanya yang montok bergoyang mengikuti gerak tubuhnya seperti dua bola karet. Seandainya ada pria lain di sana, pikirannya tentu akan melayang ke mana-mana.

Ya, seandainya memang ada pria lain di sana. Jelas sekali, Marquis Maler Gobi yang berdiri di samping Fia lebih bersemangat terhadap makanan daripada wanita, sehingga ia tidak termasuk dalam kategori “pria lain” itu. Setelah Fia menyelesaikan pekerjaannya, matanya hanya terbuka sedikit dengan susah payah. Ia melirik Fia sekilas, lalu kembali memasukkan makanan ke mulutnya. Makanan itu muncul dari gelang di lengannya—yang lebarnya bahkan melampaui ikat pinggang orang biasa—kemudian lenyap seketika di dalam mulutnya.

Tubuhnya menyerupai batu besar yang berdiri tegak di puncak gunung. Tidak ada yang tahu bagaimana ia bisa sampai ke sana.

“Ini sihir tidur berskala luas. Semoga bisa sedikit membantu dirinya.” Fia menepuk-nepukkan tangannya, tidak lagi memedulikan keadaan di Kota Yilan, lalu berbalik untuk pergi.

Maler Gobi tetap bergeming. Sambil mengunyah daging, ia bergumam dengan suara tidak jelas, “Suruh satu regu naik untuk menggotongku turun… langsung ke pelabuhan… tidak ada yang menarik untuk dilihat di sini… hasil akhirnya sudah pasti.”

Di tempat lain.

“Bunuh!”

Sambil berteriak lantang, Aransa menghunus pedang dan bergerak menuju kediaman penguasa kota. Para Beruang Perang Alisa terus berlari melewatinya, kemudian berbalik dan menerjang ke jalan-jalan. Pada saat yang sama, semakin banyak prajurit Norland berkumpul di sekelilingnya. Mereka berubah menjadi arus deras yang menyapu batu-batu berserakan di hadapan mereka dan melaju lurus menyerang kediaman penguasa kota.

Di hadapan pasukan Lein, Beruang Perang Alisa seolah selalu berada dalam posisi tertekan. Para penyihir sesekali muncul di sudut jalan, melepaskan beberapa sihir ke arah Beruang Perang Alisa, lalu berbalik dan melarikan diri. Namun, keadaan kali ini jauh lebih baik daripada ketika bertempur di Kota Sofia.

Pertama, ada keuntungan dari serangan mendadak. Selain itu, setelah menganalisis keadaan, Ivet melakukan beberapa penyesuaian terhadap Beruang Perang Alisa. Ia menambahkan dua pagar pelindung di punggung setiap beruang perang, yang dapat digunakan para pemanah untuk berdiri dan menembaki para penyihir. Tentu saja, jumlah penyihir dalam pasukan Lein juga tidak sebanyak sebelumnya. Semua faktor itu membuat Beruang Perang Alisa tidak terlalu rapuh ketika berhadapan dengan para penyihir.

Tentu saja, di dalam pasukan Norland juga terdapat para penyihir. Hanya saja, jumlah mereka begitu sedikit hingga nyaris dapat diabaikan. Itulah salah satu dampak perang. Setelah berbagai sekolah sihir di banyak daerah dibubarkan, jumlah penyihir bebas menurun drastis. Sementara itu, keluarga-keluarga besar seperti keluarga Lein tidak pernah mencemaskan jumlah penyihir yang dapat mereka kerahkan, sebab mereka memiliki lembaga pendidikan sihir swasta khusus untuk melatih para penyihir.

Hal itu membuat Aransa memahami dengan jelas kedudukan mesin perang sihir di bawah komandonya. Di mata keluarga-keluarga besar yang sesungguhnya, benda-benda itu tidak jauh berbeda dari seorang prajurit kavaleri berat.

Namun, bagaimanapun juga, serangan pasukan Norland dalam Pertempuran Yilan kali ini berjalan dengan kelancaran yang luar biasa.

Selain titik pasukan yang berhasil dihimpun Aransa, Karu juga memimpin sekelompok pasukan untuk bertempur menuju kediaman penguasa kota. Pasukan si tubuh besar itu mengalami kerugian paling sedikit karena Ifi juga berada di dalamnya. Sementara itu, Jexi, Cyril, dan Doloris pun telah berkumpul menjadi satu, membentuk formasi lain. Dibandingkan dua titik serangan tersebut, sebagian besar tenaga mereka dicurahkan untuk menjaga bagian belakang Aransa dan Karu.

Alfa tidak berada di kediaman penguasa kota. Namun, jika ingin merebut Benteng Cahaya Obor, mereka harus menguasai kediaman penguasa kota sebagai titik strategis.

Alfa tentu tidak mungkin membiarkan tempat itu tanpa penjagaan. Karena itu, Aransa yakin bahwa seorang jenderal besar pasti ditempatkan di sana. Setelah Jilgala meninggalkan organisasi Alfa, orang yang tersisa kemungkinan besar adalah Leos. Atau mungkin juga prajurit lain yang dahulu, selain Jilgala, ditugaskan kepada Alfa dalam pertandingan para pendatang baru keluarga Lein.

Kemungkinan kedua terasa lebih besar. Sambil berpikir demikian, Aransa mempercepat langkah. Tanpa diduganya, dalam sekejap Karu telah melampauinya. Karu merobek tubuh musuh-musuh mereka, menginjak anggota tubuh yang tercerai-berai, lalu berbelok di sudut jalan.

“Ha ha! Komandan, aku masuk lebih dulu!” Karu tertawa keras. Dengan sebatang tongkat besar, ia menghantam dua atau tiga musuh yang menyerbu, kemudian menendang pintu kediaman penguasa kota hingga terbuka dan melangkah masuk lebih dahulu.

Namun, baru satu langkah ia memasuki ruangan, tubuhnya langsung membeku.

Mulutnya menganga lebar, seolah tidak pernah menyangka pemandangan di hadapannya akan seperti itu. Para prajurit Norland di belakangnya tidak memahami apa yang terjadi, tetapi mereka juga tidak berani bergerak sembarangan. Sambil menggenggam senjata, mereka menatap tegang beberapa musuh yang berada di aula kediaman penguasa kota.

“Sial!” maki Karu. Kepalan tangannya yang mengeras mengeluarkan bunyi gemeretak dari persendian.

“Hmm, ada apa?” Aransa menyibak kerumunan dan menyelip ke samping tubuh besar itu. Sambil bertanya, ia menoleh ke arah aula.

Begitu melihat pemandangan di dalam, ia pun tertegun.

Padang Rumput Raya!

Kurcaci itu sedang setengah berbaring dengan nyaman di atas sofa, mengangkat piala bertangkai dan menenggak minumannya dengan penuh kenikmatan.

“Padang Rumput Raya? Bukankah kau sudah ditawan?” Aransa melangkah masuk dan bertanya dengan nada menyelidik.

Di belakang Padang Rumput Raya, seorang pria paruh baya berzirah berat maju selangkah dan membentak, “Apakah kalian berhak menyebut nama Yang Mulia Baron secara langsung?!”

Baron?!

Aransa tertawa dingin. Tampaknya kurcaci itu telah berkhianat lagi. Seharusnya sejak awal ia sudah menyadari bahwa jika Padang Rumput Raya dapat dengan begitu mudah mengkhianati Arsas, ia tentu juga bisa dengan mudah mengkhianati dirinya.

Akan tetapi, kemarahan di dalam hatinya justru lenyap seketika. Ia tersenyum dan berkata, “Hmm, Yang Mulia Baron, aku ingin tahu berapa banyak emas yang ditawarkan Alfa kepadamu sampai kau begitu patuh.”

Padang Rumput Raya melompat turun dari sofa. Ia tampaknya enggan berhadapan langsung dengan Aransa. Dengan suara melengking, ia menjawab ragu-ragu, “Lima kamar! Tentu saja… sebenarnya bisnis kapal udara juga lumayan… tetapi aku lebih suka menerima emas secara langsung…”

Kemudian, seolah hendak menjelaskan diri, ia berkata terbata-bata, “Awalnya aku memang… berniat mengurus bisnis kapal udara dengan baik… tetapi… emas… terlalu menggoda!”

“Hmm, begitu rupanya.”

Sambil berkata demikian, Aransa tiba-tiba menghentakkan kakinya.

Kekuatan brutal dan pesona kelincahan pada zirah platina diaktifkan secara bersamaan. Ledakan tenaga dalam sekejap itu membuat beberapa musuh di aula tidak sempat bereaksi.

Dalam sekejap mata, Aransa telah muncul di hadapan Padang Rumput Raya, pedang besarnya terangkat tinggi.

Padang Rumput Raya menjerit aneh dan berbalik hendak melarikan diri. Namun, ia tidak menyangka bahwa janggut panjang kesayangannya akan berubah menjadi mimpi buruk yang menghalangi pelariannya. Kakinya tanpa sengaja menginjak janggutnya sendiri, membuatnya tersungkur ke lantai.

Namun, mungkin janggut panjang itu justru menyelamatkan nyawanya. Aransa jelas tidak menduga Padang Rumput Raya akan jatuh. Tebasannya melintas, tetapi hanya meninggalkan luka di punggung sang kurcaci, tidak cukup dalam untuk membunuhnya.

Aransa belum sempat melancarkan tebasan kedua ketika tombak panjang pria paruh baya berzirah berat itu menusuk dari samping dan menghalanginya.

Melihat hal itu, Padang Rumput Raya yang panik segera berlari tertatih-tatih menuju bagian belakang aula, ke pintu terdekat yang dapat dijangkaunya.

Pada saat itu, Karu mengibaskan tangan besarnya, hendak memerintahkan para prajurit untuk menyerbu aula.

Namun, Aransa tiba-tiba merasakan sesuatu. Ia segera berteriak, “Waspada, ini penyergapan!”

“Banyak bicara!” bentak pria paruh baya berzirah berat itu dengan dingin. Tombaknya bergerak licik dan menusuk ke arah rusuk Aransa.