Bab Lima: Anak yang Melawan Arus

Aransa Laine, sebelumnya dikenal sebagai pangeran dari Kadipaten Laine yang kini tinggal sejarah, adalah putra Raja Pahlawan Herakles Laine.

Saat lahir, ia terpengaruh oleh jiwa sang ibu yang telah berakhir, sehingga ia hanyalah raga tanpa jiwa. Raja Pahlawan pun melanggar hukum kehidupan, mengambil cabang jiwa dari dirinya sendiri dan dari Ling Tulip, lalu memadukannya menjadi jiwa Aransa Laine. Namun, jiwa baru yang masih sunyi itu harus dihidupkan kembali melalui sebuah ritual kebangkitan yang kelam—sebuah prosesi yang menuntut energi kehidupan dalam jumlah besar untuk membangkitkan jiwa Aransa. Sumber energi itu tidaklah berasal dari jalan terang.

Dari kehancuran, lahirlah sesuatu yang baru. Jiwa baru itu tidak hanya memberikan kehidupan kedua bagi Aransa, tetapi juga kemampuan yang tak bisa dimiliki orang lain. Dalam lingkup tertentu, Aransa mampu merasakan semua makhluk yang memiliki jiwa, menangkap getaran jiwa mereka, membaca adanya permusuhan atau emosi lain, bahkan dapat berkomunikasi dengan hewan tunggangan atau peliharaan milik siapa pun.

Namun, jiwa Aransa bukanlah jiwa baru yang sempurna. Kadang kala, ia tanpa sengaja mengambil serpihan kenangan yang tersisa dari cabang jiwa orang tuanya, mengalami ingatan-ingatan itu seolah sebagai dirinya sendiri. Inilah alasan mengapa Aransa bisa langsung mengenali Glasben dan memahami karakternya dengan begitu mendalam. Dahulu, Aransa pernah menemukan kenangan ayahnya bersama Glasben, yang baginya terasa nyata seolah pengalaman sendiri.

Ada alasan mengapa dilarang berbicara dengan Aransa pada malam hari. Siang hari, ia mungkin hanya akan menemukan kenangan ayahnya—kenangan yang selalu penuh gelora dan membakar semangat. Namun di malam hari, serpihan kenangan yang ia temukan berasal dari ibunya, dan kenangan itu jauh dari cerah, bahkan tak bisa disebut biasa saja. Terpengaruh kenangan-kenangan ini, Aransa kerap bertindak di luar dugaan.

Semua hal itu dijelaskan Jeisy kepada Siril dengan gamblang. Ketika ia sampai pada bagian tentang cara kejam Raja Pahlawan mengumpulkan energi kehidupan demi membangkitkan jiwa baru, Siril yang duduk diam di punggung Selas menoleh padanya, seolah ingin memastikan kebenaran kata-kata Jeisy. Merasa Siril tak suka hal-hal yang negatif, Jeisy pun sengaja menyederhanakan penjelasannya.

Yang Aransa ambil bukan hanya kenangan, tapi juga jejak emosi yang terjadi saat itu. Artinya, jika malam hari Aransa mengambil kenangan ibunya, maka emosi negatif seperti kesedihan, keputusasaan, dan derita akan kembali tumbuh di dirinya, menelan emosi aslinya, dan menguasai jiwanya. Inilah alasan sejati mengapa Aransa kadang bertindak tak terduga; saat ia diselimuti duka, putus asa, dan sakit, ia bahkan bisa membantai seluruh penduduk desa demi melampiaskan gelombang emosi itu.

Jika kelak Aransa menjadi tokoh besar dalam sejarah, maka pembantaian masa lalunya akan dipoles oleh para sejarawan sebagai keniscayaan, dengan dalih bahwa setiap raja pasti meniti takhta di atas tumpukan mayat.

Cahaya bulan menembus sela-sela dahan, jatuh tipis ke tanah. Rombongan itu akhirnya menemukan sebidang tanah lapang dan memutuskan beristirahat di sana. Setelah mengetahui asal-usul Aransa, Siril berdiri agak jauh, menatap Aransa yang diam membisu, sama seperti Jeisy. Namun, tidak ada yang aneh; Aransa tanpa sepatah kata mengumpulkan ranting kering, menyalakan api unggun, lalu berbaring dan segera tertidur.

Jeisy menghela napas lega.

“Sudahlah, Siril, sini, ke tempatku.” Jeisy lalu mengeluarkan sebilah belati indah dari cincin ruangannya. “Namanya Siang Sirna, senjata sihir ganda, memiliki efek luka dalam dan penghalang penyembuhan. Aku hadiahkan padamu sebagai bentuk kemurahan hati Jeisy.”

Siril menerima belati itu, mengamatinya dengan saksama. Bentuknya tidak jauh beda dari belati pada umumnya, namun terasa menyatu dengan kelamnya malam. Sifat luka dalam membuat luka yang dihasilkan menjadi lebih parah, sedangkan efek penghalang penyembuhan membuat sihir penyembuh dari pendeta tidak mempan. Siril mencoba beberapa gerakan di udara, merasa pas di tangan, lalu menyelipkannya di paha tanpa banyak bicara.

Sementara itu, Selas mendekat, menggosokkan kepalanya pada Jeisy dengan manja. Jeisy tertawa geli, mengelus kepala Selas. “Kalau ingin kemurahan hatiku, ada syaratnya. Dengan bergabungnya Siril dan Selas, tim kita jadi lebih kuat, jadi memang sepantasnya mendapat hadiah. Sayangnya, Selas, hari ini kau sudah memecahkan dua serigala api milikku, jadi jatah hadiahmu hangus.”

Selas tidak terima, ia terus berusaha merayu Jeisy, bahkan hampir mengibas-ngibaskan ekor dan menjulurkan lidahnya. Namun Jeisy tetap bergeming. “Selas, kalau mau hadiah, tukar dengan pengorbanan setara atau barang lain. Cara rayuanmu tidak berlaku untukku.”

Selas pun mengeluh kecewa, mundur dan berbaring di dekat Klelir, dua serigala petir saling merapat dan terlelap.

“Siril, tidur di dalam tenda bersamaku.” Jeisy, yang dua tahun lebih tua dari Siril, bertindak seperti kakak. Ia tidak peduli Siril menolak, langsung menariknya masuk ke tenda. Di wilayah Raja Serigala Petir, dengan dua keturunan raja tidur di luar tenda, kewaspadaan malam tidak lagi diperlukan. Kalaupun ada bahaya, jiwa Aransa tidak terkungkung oleh tidur.

Mereka pun terlelap, kelelahan hari itu perlahan sirna, berubah menjadi semangat esok hari. Selama ini Siril memang tidak banyak bicara. Di hadapan Raja Serigala Petir, ia belum sepenuhnya memutuskan mengikuti Aransa, hanya mengutarakan keinginannya. Dalam hati, ia ingin menepati janji pada pria yang dulu menyayanginya, menjadi seorang ksatria, dan Aransa memberinya kesempatan itu. Namun, keputusan Raja Serigala Petir yang menentukan arah hidup Siril, membuat ia akhirnya mantap mengambil keputusan. Bagi serigala, keinginan adalah alasan yang cukup untuk bertindak.

Siril menengadah, menatap Jeisy yang memeluknya sebelum tidur. Ia tak berpikir lebih jauh, memejamkan mata dan terlelap.

Dua matahari perlahan terbit, sinarnya menembus dan mengusir kesuraman di Benua Berduri. Di gerbang hutan purba Esara yang dekat dengan Kota Bret, Selas menggosokkan kepala besarnya pada Klelir sebagai salam perpisahan. Setelah itu, rombongan meninggalkan hutan, melanjutkan perjalanan menuju Bret.

Siril tetap pada busana sederhananya. Agar tak terlalu mencolok, Jeisy memakaikannya jubah, meski topeng kepala serigala yang ia kenakan tetap menarik perhatian, memancarkan aura liar khas suku pedalaman. Sebenarnya, rombongan ini sulit untuk tidak menarik perhatian—Jeisy dengan gaun mewahnya, Aransa dengan perlengkapan lengkap, Siril yang seluruh tubuhnya tertutup tapi menunggang serigala petir raksasa—semua menunjukkan jati diri bangsawan.

Dan memang, penampilan mereka menandakan kemewahan. Namun, bangsawan sejati biasanya tidak membawa pedang, tongkat sihir, apalagi menunggang makhluk magis. Maka, mudah diduga mereka adalah bangsawan dari keluarga besar, latar belakang kuat, yang kemunculannya di wilayah perbatasan tentu mengundang rasa ingin tahu.

Tiga tahun hidup di hutan, kini Siril kembali ke dunia manusia tanpa banyak canggung. Ia duduk diam di punggung Selas, mengikuti Jeisy, sementara Aransa melenggang di depan, kadang menghentikan pedagang menuju Bret untuk membeli makanan.

Tak lama, gerbang Kota Bret yang terbuka lebar tampak di depan, Jeisy membentangkan tangan dengan gembira. Ia menyukai suasana kota; kereta yang melintas, kapal udara membawa barang di langit, hiruk-pikuk manusia, teriakan pedagang, semua menandakan kehidupan yang penuh peluang. Di sini, siapa pun bisa mengumpulkan kekayaan dengan segala cara, selama tidak melanggar hukum—atau bahkan memanipulasi hukum—maka ia akan menjadi incaran para penguasa dan disembah oleh para pemuja kekayaan.

Babak baru pun dimulai.