Bab Dua Belas: Benar dan Salah

“Baiklah, mari kita pergi.”

Alansa memimpin kerumunan yang telah membuat keributan di tempat eksekusi, berjalan dengan penuh percaya diri menuju hotel tempat Jexi berada. Orang-orang di sepanjang jalan memandang mereka dengan rasa ingin tahu atau cemas, tetapi tak seorang pun berani menegur kejahatan yang baru saja dilakukan Alansa. Di Padang Pasir Kematian, bahkan di pinggiran seperti Kota Angin Utara, kekuatan adalah hukum yang paling utama.

“Berhenti!” Suara laki-laki yang jernih dan polos terdengar di belakang Alansa. Kadang-kadang selalu ada satu dua orang yang ingin menantang otoritas.

Alansa berhenti melangkah, berbalik dan melihat seorang remaja yang usianya lebih muda darinya, memegang pedang besi biasa, menatapnya dengan cemas.

“Bunuh!” Begitu Alansa berhenti, remaja itu mengangkat pedangnya dan menyerang, namun gerakannya yang kikuk dan lamban membuat Karu, yang berdiri di depan Alansa, dengan mudah mendorongnya jatuh ke tanah dengan satu tangan.

Alansa menunduk memandang remaja yang tergeletak di tanah, menatapnya dari atas dan bertanya, “Siapa kamu?”

Jatuhnya remaja itu tampaknya memberinya keberanian besar. Ia meludahkan air liur dengan keras dan membalas, “Siapa kamu! Kenapa kau membunuh ayahku?!”

Mendengar itu, Alansa langsung mengerti maksud remaja itu, namun hari ini ia telah membunuh banyak orang, dan tidak sedikit yang lolos darinya, jadi ia berkata, “Kamu bisa pulang dan cek, mungkin ayahmu sudah melarikan diri.”

“Puih! Ayahku adalah kapten pasukan penjaga!”

“Hmm, orang yang membawa kapak besar itu?” Alansa agak terkejut, lalu berkata, “Dia cukup hebat, tapi kalau kamu ingin membalas dendam untuk ayahmu, pikirkan dulu apakah kamu bisa mengalahkan ayahmu, lalu baru pikirkan apakah kamu bisa mengalahkanku.”

“Kamu…!” Remaja itu menunjuk Alansa, tapi tidak tahu harus memaki apa.

Tiba-tiba seorang wanita berlari dari pinggir jalan, memeluk remaja yang duduk di tanah. Suaranya bergetar dengan tangisan, memohon kepada Alansa, “Tuan! Tuan! Locke masih kecil, tolong jangan bunuh dia…”

“Ibu! Dia membunuh ayah…” Remaja itu berseru, tapi ibunya segera menutup mulutnya dengan tangan, menahan kata-kata berikutnya.

“Jadi namamu Locke, ya?” Alansa mengangguk, lalu berkata, “Aku dari kelompok tentara bayaran Duri, kamu harus mencari seorang mentor dulu, belajar cara bertarung, lalu cari aku untuk balas dendam. Hmm… Kalau dalam beberapa bulan kamu belum menemukan mentor, datanglah ke kelompok Duri, saat itu kami pasti sudah punya markas sendiri. Cari aku, aku akan mengajarimu bertarung. Saat kamu merasa cukup, kamu bisa menantangku.”

Alansa tertawa kecil, lalu menambahkan, “Tapi jangan sampai mati sebelum sempat belajar.”

“Tunggu saja!” Locke menggertakkan gigi, tidak lagi ragu, mengambil pedang besi dari tanah dan berlari ke arah berlawanan dari Alansa, sementara ibunya memanggil-manggil namanya dan mengikuti dari belakang.

Alansa mengangkat bahu, berbalik dan melanjutkan perjalanan, baru dua langkah ia berjalan, ia kembali berhenti. Karena Cyril masih berdiri di tempat semula.

Alansa menggaruk kepala, merasakan kebingungan yang mendalam di hati Cyril. Ia mendekat, mengulurkan tangan dengan sedikit ragu, namun akhirnya dengan hati-hati melepas topeng kepala serigala yang menutupi wajah Cyril.

Wajah Cyril tetap liar sekaligus lembut, dengan sedikit kebingungan di matanya yang hitam. Seperti anak kecil yang tersesat, tak tahu harus ke mana.

Agar tidak kehilangan Cyril, ia harus menggandeng tangannya dan berjalan bersama.

Alansa bertanya, “Ada apa?”

“Apa yang kita lakukan ini benar?”

“Benar.”

“Tapi dia kehilangan ayahnya…”

“Jadi, bagi dia, kita memang salah.”

“Lalu, apakah ini benar atau salah?” Cyril menatap Alansa, semakin bingung. Kebencian bertemu kebencian; demi menenangkan arwah ayahnya, Cyril membunuh Eniru. Tapi di saat yang sama, ia juga menyebabkan kematian ayah Locke.

“Cyril, selama apa yang kamu lakukan benar menurutmu, itu sudah cukup.” Alansa tersenyum, mengusap hidung gadis itu dengan jarinya, berkata, “Kalau setiap hal harus ditanya benar atau salah, kamu tidak akan pernah bisa melakukan sesuatu yang benar.”

Cyril ragu-ragu mengangguk, “Lalu, bagaimana dengan dendam Locke?”

“Hmm…” Alansa menggaruk kepala, “Aku akan mengubah kebenciannya terhadapku menjadi pengabdian padaku, haha, itu kata ayahku.”

Kemudian, Alansa mengenakan kembali topeng kepala serigala untuk Cyril, “Kalau kamu bingung, dengarkan saja aku.”

Cyril kembali mengangguk.

Tak lama, anggota kelompok tentara bayaran Duri berkumpul di depan hotel. Rencana berikutnya, Jexi ingin kembali memasuki Padang Pasir Kematian; mereka perlu menemukan tempat tersembunyi agar Ivette bisa membuat mesin sihir perang. Singkatnya, mereka harus menguji nilai Ivette.

Ivette tidak keberatan.

Setelah persediaan yang diperlukan dipenuhi, mereka berangkat lagi. Tujuan ditetapkan di Pegunungan Abel, tempat yang cukup mencolok, namun batu-batu besar dapat melindungi dari angin pasir.

Tanpa mereka ketahui, saat mereka menempuh rute menuju Pegunungan Abel, ada kelompok lain yang mengikuti jejak mereka. Kelompok ini, selain dua penyihir yang dilindungi di tengah, empat orang lainnya mengenakan baju zirah ksatria hitam yang seragam, helm berbentuk kepala singa menutupi wajah mereka.

Tunggangan mereka juga seragam: singa bersisik hitam, monster tingkat tinggi yang langka dan tidak liar. Untuk memiliki seekor singa bersisik hitam, seorang ksatria harus mencapai tingkat sepuluh, lalu pergi ke perbatasan bekas Kerajaan Lyon dan bekas Kerajaan Tulip, menandatangani kontrak di pegunungan, bertahan lapar dan dingin selama beberapa hari, baru mungkin bertemu monster itu.

Singkatnya, ksatria yang menunggangi singa bersisik hitam adalah elite di antara ksatria seangkatan.

Beberapa belas hari kemudian, di Pegunungan Abel.

Jexi akhirnya menemukan tempat yang cukup luas dan tersembunyi di antara puluhan batu besar, sebuah celah di antara empat batu, dan tanpa pengamatan teliti, tidak ada yang tahu di Pegunungan Abel ada tempat seperti itu. Setelah menetapkan lokasi, mereka mulai membangun kemah. Jexi memanggil tikus tanah untuk menggali bentuk awal ruang bawah tanah untuk Ivette, lalu membangun tenda penyamaran di mulut gua.

Tentunya tidak berhenti di situ. Dengan bantuan Ifi, Jexi menggambar empat lingkaran sihir di empat penjuru Pegunungan Abel, membentuk garis pertahanan; jika ada yang masuk ke pegunungan, Jexi akan merasakannya.

Setelah semua selesai, mereka baru bisa beristirahat. Sesuai rencana, mereka akan tinggal di sini sekitar sebulan, waktu yang dibutuhkan Ivette untuk membuat mesin sihir perang.

Ruang bawah tanah hasil galian tikus tanah sudah bisa dihuni setelah Alansa dan Karu bekerja keras memperbaikinya.

Jexi berdiri di sudut ruang bawah tanah, mengayunkan cincin ruang di tangannya, dan sisa mesin sihir dari reruntuhan Penista muncul begitu saja, menumpuk di sebagian ruangan.

“Alat-alat yang kau ambil dari mekanisme itu, mungkin termasuk alat pembuat, tidak perlu dikeluarkan?” tanya Jexi. Saat itu di ruang bawah tanah hanya ada dia dan Ivette.

“Alat-alat itu sulit dipasang dan dilepas, kalau dikerjakan butuh beberapa bulan. Lebih baik buat mesin sihir perang secara manual saja,” jawab Ivette, lalu menggambar rancangan di kertas, “Yang akan kita buat adalah ini.”

Jexi menerima rancangan itu, melihatnya, dan terdiam, “Ini…?”

Jexi memang tahu Ivette bisa membuat mesin sihir perang, tapi tidak pernah menyangka bahkan mesin seperti itu bisa ia buat.

Akhir Bab 12: Benar dan Salah.