Bab 156 Pelarian Sekali Lagi

Tertawa terbahak-bahak tiga kali, kultivator itu tidak sempat menyapa rekan-rekannya, sosoknya melesat tajam, dengan teknik teleportasi ia sudah berada di belakang Lin Xiao. Mengulurkan tangan besarnya, puluhan pendar emas sehalus ibu jari melesat keluar, bagaikan deretan tali yang gesit mencengkeram ke arah Lin Xiao. Kultivator ini melatih teknik atribut logam Geng, begitu tangannya mencengkeram, di mana pun pikirannya tertuju, energi logam Geng di dalam kekosongan berkumpul, menjelma menjadi puluhan tali yang sangat tangguh, puluhan kali lebih kuat daripada logam paduan panca logam, melilit ke arah Lin Xiao.

Tepat sesaat sebelumnya, Dewan Tetua Sekte Bintang Baiheng—lembaga otoritas tertinggi Bintang Baiheng yang dibentuk oleh perwakilan dari berbagai sekte besar dan keluarga terkemuka—telah meloloskan permintaan Aliansi Guild Pasar Baishui: menutup susunan teleportasi dan mengerahkan seluruh kekuatan untuk menangkap Lin Xiao. Terlebih lagi, para kultivator dari berbagai sekte di bawah yurisdiksi Dewan Tetua telah dijanjikan, siapa pun yang berhasil menangkap hidup-hidup Lin Xiao akan mendapatkan hadiah yang sangat berlimpah, dan jika membunuh Lin Xiao lalu menyerahkan jasadnya untuk menyelesaikan tugas, mereka juga akan mendapatkan separuh dari hadiah tersebut.

Di antara hadiah sayembara itu, terdapat sebuah Artefak Spiritual Tingkat Tertinggi!

"Artefak Spiritual Tingkat Tertinggi, Paman Yan Ding datang!" kultivator ranah虛 (Xujing) yang dalam sekejap sudah berada di belakang Lin Xiao itu mendongak dan tertawa terbahak-bahak, tawanya begitu angkuh dan sangat sombong. "Seorang kultivator tahap awal Nascent Soul yang tidak berarti, kemarilah pada Paman!" Puluhan tali emas membentuk sebuah jaring besar di udara, dengan mudah membungkus Lin Xiao beserta kedua orang lainnya di dalam.

"Sombong!" Lin Xiao membentak dingin. Ia mengarahkan jarinya, seberkas api surgawi berwarna ungu melesat tajam dan seketika berubah menjadi kobaran api ungu yang luas. Tali emas itu begitu bersentuhan dengan api ungu, bagaikan patung salju di bawah terik matahari, mengeluarkan suara mendesis dan langsung berubah menjadi cairan emas yang berjatuhan. Kekuatan magis yang melekat pada tali tersebut dihancurkan oleh api surgawi, energi logam Geng pun buyar, dan puluhan tali itu seketika lenyap.

"Eh?" Yan Ding terkejut dan berseru, "Pantas saja Dewan Tetua mengeluarkan modal sebesar itu untuk memburu dirimu yang sekadar kultivator tahap awal Nascent Soul! Ternyata memang memiliki sedikit kemampuan. Sejak kapan tahap awal Nascent Soul bisa mengendalikan Api Surgawi Petir Ungu?" Yan Ding merasa begitu iri hingga ingin mencekik mati Lin Xiao. Jika bukan karena selisih nilai yang sangat besar antara Lin Xiao hidup dan Lin Xiao mati, ia pasti sudah menggunakan cara kejam untuk melenyapkan Lin Xiao seketika.

Tahap awal Nascent Soul sudah mampu mengendalikan Api Surgawi Petir Ungu, ini benar-benar makhluk aneh! Api Surgawi Petir Ungu, ini adalah hal yang bahkan hanya layak disentuh oleh para makhluk abadi!

Yan Ding tiba-tiba berteriak dengan suara nyaring, "Bocah, patuhlah dan serahkan diri, jika tidak, Paman tidak akan bersikap sopan lagi!"

Sambil berbicara, di tangan Yan Ding sudah muncul sebuah pedang berbentuk aneh dengan panjang tiga zhang. Pedang panjang itu berukuran tiga zhang, tetapi lebarnya hanya seukuran jari, bilahnya setipis kertas, namun lurus bagaikan penggaris. Gagang pedangnya sepanjang dua hasta, Yan Ding menggenggam pedang itu dengan kedua tangannya, dan dengan melayang di udara ia menebas ke arah Lin Xiao satu kali.

Tanpa suara, ribuan tebasan pedang berbentuk lengkung sehalus benang merobek kekosongan. Meninggalkan deretan pendar cahaya keemasan di udara, pedang itu menebas ke arah Lin Xiao dengan kecepatan secepat kilat. Separuh langit tertutup oleh cahaya keemasan, energi logam Geng yang tajam menusuk langsung ke organ internal Bai Jile dan Qing Wu dari jarak beberapa zhang jauhnya. Organ internal kedua orang itu seketika terluka parah oleh energi logam Geng yang sangat tajam, dan secara bersamaan mereka memuntahkan seteguk darah segar.

Lin Xiao juga memuntahkan seteguk darah. Ia menggigit ujung lidahnya, menggunakan teknik pelarian darah iblis surgawi yang berasal dari ingatan seorang kultivator yang tidak dikenal di dalam benaknya, membakar esensi darahnya sendiri, dipadukan dengan Teknik Cahaya Emas. Tubuhnya berubah menjadi sebuah pelangi panjang berwarna emas dan merah, kecepatan terbangnya seketika meningkat sekitar sepuluh kali lipat, membawa rentetan bayangan sisa dan seketika melesat keluar sejauh beberapa li.

Esensi kekuatan sejati yang masif bergejolak di dalam tubuh Lin Xiao. Esensi darah aslinya terus-menerus didorong keluar oleh kekuatan sejati yang terbakar, memacu teknik mantra untuk melaju semakin cepat.

Yan Ding kembali berseru kaget. Tebasan pedang yang ia lepaskan berpapasan dan melewati punggung Lin Xiao, namun bahkan tidak berhasil menebas sehelai pun rambut Lin Xiao.

Wajah Yan Ding sedikit kehilangan muka. Sosoknya kembali berkelebat, sekali lagi berteleportasi ke belakang Lin Xiao. Kali ini, di kedua tangan Yan Ding terkumpul gumpalan petir yang berpendar keemasan. Dengan kedua tangan menggenggam cahaya petir tersebut, ia menyerang Lin Xiao dari jarak dekat secara membabi buta.

Teleportasi lagi. Kemampuan gaib semacam ini yang hanya bisa dikuasai oleh para ahli di atas ranah Xujing, benar-benar memojokkan Lin Xiao tanpa bisa berbuat apa-apa. Ini adalah kesenjangan mutlak dalam tataran ranah kultivasi. Tidak peduli seberapa cepat kecepatan cahaya pelarianmu, kamu tetap tidak bisa menahan seseorang yang berjarak puluhan atau ratusan li untuk langsung merobek ruang dan berteleportasi menghampiri. Secepat apapun kecepatan terbang, tetap membutuhkan waktu untuk melintasi ruang. Sedangkan teleportasi adalah kemampuan gaib yang sepenuhnya mengabaikan jarak spasial.

Lin Xiao hanya mendengar suara gemuruh petir yang hebat di belakangnya. Ia hanya sempat memalingkan kepalanya dengan susah payah, tepat saat melihat Yan Ding mengayunkan petir dan menghantamkan telak ke tubuhnya sendiri.

Petir Ilahi Logam Geng. Ini adalah salah satu dari metode petir lima elemen yang umum di dunia dao. Tidak hanya mengandung kekuatan petir yang beringas, di dalamnya juga tersembunyi hawa ketajaman khusus dari kekuatan logam Geng. Tubuh manusia yang dihantam oleh Petir Ilahi Logam Geng tidak hanya akan menderita kerusakan akibat petir dan listrik, daging dan darahnya bahkan akan terasa seperti ditebas oleh kapak raksasa, seringkali tercabik-cabik berkeping-keping. Ini benar-benar salah satu metode petir dengan daya bunuh yang sangat besar.

Lin Xiao meraung kemarahan. Sembilan puluh sembilan persen dari kekuatan petir itu ditanggung olehnya sendiri, organ internalnya merasakan guncangan hebat, dan tenggorokannya terasa manis. Ia hampir saja pingsan.

Jika bukan karena perubahan aneh yang terjadi saat ia meracik pil akibat Kitab Dao De Jing tulisan tangan yang misterius, yang menyebabkan kekuatan fisik tubuhnya meningkat pesat dan kini sudah menjadi agak tidak masuk akal, Lin Xiao pasti sudah dipastikan hancur berkeping-keping. Kendati demikian, Lin Xiao yang tidak sempat bersiap tetap saja dihantam hingga lima organ tubuhnya terasa seperti terbakar oleh sambaran petir Yan Ding ini, tulang punggungnya mengeluarkan suara letupan berturut-turut, entah sudah berapa banyak retakan yang tercipta di tulang punggungnya.

Yan Ding bahkan berseru kanyang, "Sialan! Kau, sampah tahap awal Nascent Soul, ternyata, ternyata kekuatan fisikmu bahkan lebih tangguh daripada sekumpulan keledai botak tua dari Kuil Dade! Bagaimana mungkin!"

Yan Ding menatap Lin Xiao dengan tidak percaya. Ia adalah seorang ahli sejati di puncak ranah Xujing, yang sebentar lagi akan melangkah ke ranah penyatuan Dao, dan selangkah lebih maju lagi, maka ia akan mencapai buah keabadian sejati. Meskipun sambaran petirnya kali ini tidak menggunakan seluruh kekuatannya, namun para ahli ranah Xujing biasa jika disambar oleh petir ini tanpa persiapan apa pun, bahkan seorang kultivator fisik yang khusus melatih raga pun paling tidak akan berakhir dengan luka parah dan tidak bisa bangkit!

Sedangkan Lin Xiao, karakter kecil di tahap awal Nascent Soul, justru mampu menahan sambaran petirnya secara langsung, dan bahkan kecepatan terbangnya tidak berkurang sama sekali, tetap melesat maju dengan kecepatan tinggi yang mengerikan itu.

Di belakang, seorang kultivator ranah Xujing lainnya berteleportasi ke sisi Yan Ding. Kultivator ini tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Yan Tua, jangan-jangan kau naksir pada bocah ini dan ingin menjadikannya anak angkatmu, makanya kau tidak tega mengeluarkan jurus berat? Petir Pemecah Gunung Logam Geng milikmu itu terkenal di seluruh Wilayah Bintang Jiubai, bagaimana kau juga merupakan salah satu dari tiga besar ahli Sekte Armor Emas, kenapa satu sambaran petir tidak bisa menyelesaikan seorang bocah tahap awal Nascent Soul?"

Hanya dalam waktu singkat dari kalimat tersebut, Lin Xiao sudah melesat terbang maju lebih dari tiga ratus li! Dengan membakar esensi darahnya sendiri, kecepatan terbang Lin Xiao hanya bisa digambarkan sebagai sesuatu yang di luar nalar.

Lin Xiao mendekap erat Bai Jile dan Qing Wu. Keduanya terkena dampak sisa dari sambaran petir tersebut, dan di saat-saat terakhir, secara naluriah Lin Xiao mengerahkan seluruh kekuatan sejatinya untuk dikonsentrasikan pada diri Bai Jile. Ia menggunakan seluruh kekuatan sejatinya untuk menahan cedera akibat Petir Ilahi Logam Geng agar tidak mengenai Bai Jile. Bai Jile hanya menderita guncangan yang sangat sepele dan tidak berarti, tampak seperti memiliki gejala ringan gegar otak saja. Sedangkan Qing Wu menanggung mentah-mentah guncangan sisa dari sambaran petir di detik terakhir tersebut. Permukaan tubuhnya tampak menghitam dan hangus, organ dalam dan limpanya robek oleh ketajaman logam Geng dan mengalami pendarahan hebat. Tubuhnya terkulai lemas, sementara seluruh tulangnya telah terguncang hingga menjadi bubuk.

Terhadap Qing Wu, di lubuk hatinya Lin Xiao merasakan sedikit rasa bersalah. Bagaimanapun, ia hanya memikirkan untuk melindungi Bai Jile dan sepenuhnya mengabaikan perhatian pada Qing Wu. Namun Lin Xiao juga tidak merasa ada yang salah dengan hal ini, Bai Jile adalah muridnya sendiri, sedangkan Qing Wu? Dia hanyalah seseorang yang dipekerjakan sementara, tentu ada perbedaan antara orang dekat dan orang luar!

"Jika kau tidak mati, aku akan mengerahkan sedikit tenaga untuk menciptakanmu!" Lin Xiao berkata dengan dingin kepada Qing Wu. "Jika kau mati, aku pasti akan membunuh Yan Ding itu untuk membalaskan dendammu."

Wajah Qing Wu yang gosong akibat sambaran petir menampilkan senyum pahit. Dengan sisa-sisa tenaganya ia meronta dan berkata, "Se--Senior, Anda, Anda sebaiknya membalaskan dendamku... pastikan untuk membunuh keparat itu!"

Baru saja selesai mengucapkan kalimat tersebut dengan susah payah, kepala Qing Wu terkulai ke samping, tewas sepenuhnya.

Alis Lin Xiao mengerut. Ia mengatupkan giginya, lalu dengan acuh tak acuh melemparkan jenazah Qing Wu ke tanah. Kecepatan terbangnya seketika bertambah cepat tiga puluh persen.

Namun, di belakangnya kembali melintas seberkas cahaya mengalir berwarna biru suram, Yan Ding dan seorang kultivator lainnya sekali lagi berteleportasi ke belakang Lin Xiao!

Tekanan besar datang dari punggung mereka, Yan Ding dan kultivator itu secara bersamaan mengerahkan metode petir.

"Huh!"

Gumpalan Petir Ilahi Logam Geng dan gumpalan Petir Ilahi Air Kui secara bersamaan menghantam bagian belakang jantung Lin Xiao. Ketajaman logam Geng memancar, merobek jalur-jalur luka yang dalam di punggung Lin Xiao; hawa dingin air Kui yang lembut dan membeku menembus langsung ke organ dalam, bersumpah untuk membekukan organ dalam dan otot serta tulang Lin Xiao menjadi es. Kedua gumpalan api petir itu bahkan meledak di dalam tubuh Lin Xiao, potongan-potongan daging dan darah yang besar terkelupas dari tubuh Lin Xiao. Darah menyemburkan, cipratan darah bagaikan hujan menabur ke tanah. Lin Xiao merasa sangat kesakitan hingga pandangannya menjadi gelap, kepalanya berdengung hebat, dan punggungnya yang memperlihatkan sebagian besar tulang putih pucat itu hampir saja dihantam jatuh dari langit ke tanah oleh satu serangan tersebut.

Jika bukan karena ketangguhan fisik tubuh Lin Xiao, metode petir yang dikeluarkan dengan kekuatan penuh oleh dua ahli puncak ranah Xujing sudah lebih dari cukup untuk menghancurkan Lin Xiao menjadi gumpalan asap biru.

Merasa sangat kesakitan, Lin Xiao mengutuk dengan histeris, "Kalian sekelompok bajingan tidak tahu aturan! Jika hari ini aku tidak mati, aku pasti tidak akan melepaskan kalian!"

Menunjuk dengan jarinya, seberkas cahaya hijau melesat keluar dari ujung jari Lin Xiao. Ia telah melepaskan pedang terbang Samsara yang berasal dari tetua Taifang. Ini adalah harta karun pemusnah iblis milik tetua Taifang, sebuah benda pusaka agung yang tidak pernah lepas darinya selama puluhan ribu tahun dan ditempa siang malam oleh darah hatinya. Cahaya pedangnya tidak terlalu kuat, hanya berupa pendar cahaya hijau remang-remang yang kabur, cahaya pedangnya juga tidak panjang, hanya belasan zhang panjangnya. Dibandingkan dengan cahaya pedang para ahli ranah Xujing yang panjangnya mencapai hampir seratus zhang dan memancarkan cahaya agung, cahaya pedang ini tampak tidak mencolok bagaikan cacing kecil di tepi jalan.

Begitu cahaya pedang itu dimuntahkan, Lin Xiao pada saat bersamaan mengerahkan seluruh kekuatan teknik serangan jiwa yang tercatat dalam Kitab Pembantaian Dewa. Kekuatan jiwa yang tak berwujud dan tak kasatmata menjelma menjadi dua bilah pedang tajam, menembus langsung dari kejauhan ke dalam lautan kesadaran Yan Ding dan kultivator tersebut. Kedua ahli puncak ranah Xujing itu merasakan kilatan cahaya keemasan tiba-tiba melintas di depan mata mereka, jiwa di dalam lautan kesadaran Istana Ungu tiba-tiba menjerit nyaring, dan jiwa kedua orang itu secara bersamaan kehilangan sebagian anggota tubuhnya, menderita luka parah dalam waktu yang bersamaan. Teknik serangan jiwa Lin Xiao sungguh tidak dapat diduga bagaikan invasi iblis surgawi, daya bunuh terhadap jiwa para kultivator juga begitu ganas dan beringas layaknya iblis. Yan Ding dan kultivator itu tadinya sedang merasa senang karena metode petir mereka mengenai Lin Xiao, sekaligus terkejut karena metode petir yang mereka keluarkan dengan seluruh kekuatan tidak mampu membunuh Lin Xiao, namun tiba-tiba saja mereka malah diserang secara diam-diam.

Jiwa yang terluka parah membuat kendali mereka atas tubuh dan kekuatan sejati mengalami kekacauan besar seketika. Tubuh kedua orang itu menjadi kaku di udara, kekuatan sejati di dalam tubuh mereka bergolak kacau, dan kekuatan sejati yang mengamuk itu hampir saja menghancurkan meridian mereka.

Pada saat yang tepat itu, Pedang Pusaka Samsara berubah menjadi seberkas cahaya hijau tipis yang dengan lincah menyambar melewati tubuh kedua orang itu.

Dua suara robekan terdengar berturut-turut, tubuh kedua orang itu terbelah menjadi empat bagian sisa tubuh, darah dan organ internal berhamburan memenuhi udara. Kedua ahli puncak ranah Xujing itu menjerit kesakitan secara bersamaan. Tubuh mereka begitu bersentuhan dengan Pedang Pusaka Samsara, bagaikan tahu yang bersentuhan dengan bilah tajam terbuat dari baja paduan khusus, dengan mudah terbelah. Cahaya hijau tipis itu berbalik arah dengan kecepatan sangat tinggi, cahaya hijau melesat ke udara, dan kembali menebas ke arah puncak kepala kedua orang itu. Jika tebasan pedang ini mendarat sepenuhnya, kepala kedua orang itu beserta jiwa mereka akan terbelah menjadi dua bagian.

Yan Ding menjerit melengking, tangannya bergetar dan melepaskan sebuah bendera besar berwarna keemasan. Cahaya keemasan yang dililit oleh kepulan kabut asap menyelimuti seluruh tubuhnya. Energi logam Geng di dalam kekosongan meluap hebat, sejumlah besar energi logam Geng berkumpul dari segala penjuru, menjelma menjadi dua buah lonceng besar berwarna keemasan terang seolah terbuat dari emas murni yang membungkus Yan Ding dan kultivator satunya di dalam. Yan Ding dan kultivator itu secara bersamaan membentak marah, titik di antara alis mereka tiba-tiba meledak membentuk sebuah lubang sebesar kepalan tangan, seberkas cahaya emas dan seberkas cahaya hitam melesat keluar dari kepala mereka, jiwa kedua orang itu bersiap untuk kabur melarikan diri.

Pedang Samsara menebas turun, energi logam Geng di seluruh langit yang dikumpulkan oleh bendera besar keemasan itu begitu bersentuhan dengan cahaya hijau tersebut, bagaikan selembar kertas di bawah pisau baja yang dengan mudahnya robek berkeping-keping. Kedua lonceng emas besar itu terbelah oleh tebasan cahaya pedang dengan suara nyaring, kedua jiwa itu tercabik oleh cahaya pedang hijau, cahaya emas dan cahaya hitam meledak buyar menjadi hujan cahaya di seluruh langit dan tersebar. Dua orang ahli puncak ranah Xujing dengan demikian dengan mudahnya dibunuh oleh Lin Xiao, seorang kultivator di tahap awal Nascent Soul.

"Uhuk!" Berhasil membunuh dua orang ahli ranah Xujing, tubuh Lin Xiao bergetar hebat, tiba-tiba ia memuntahkan belasan teguk darah berwarna kelabu keputihan dari mulutnya secara berturut-turut. Di dalam darah tersebut sama sekali tidak ada sedikit pun aura darah, begitu hambar dan tidak berasa seperti air putih biasa. Wajah muda dan tampan Lin Xiao tiba-tiba mengalami kemerosotan pesat, dari rupa pemuda belasan tahun dengan cepat berubah menjadi penampilan paruh baya berusia sekitar empat puluh tahunan, bahkan di permukaan kulitnya muncul kerutan-kerutan dalam jumlah banyak. Kulitnya yang tadinya putih dan lembut berubah menjadi kekuningan yang layu, bahkan rambut hitam legamnya yang aslinya kini sebagian besar telah memutih bagaikan salju.

Bai Jile terkejut hingga menjerit, "Guru, ada apa dengan Anda?"

Lin Xiao memaksakan diri untuk menghimpun napas, membuka mulutnya dan memuntahkan seteguk darah merah pekat yang berbau amis menyengat. Sambil mengayunkan tangannya memanggil Pedang Samsara untuk kembali ditarik ke dalam tubuhnya, ia mengaktifkan Teknik Cahaya Emas dan membawa Bai Jile melarikan diri secara compang-camping ke arah yang berbeda. Lin Xiao terbang tergesa-gesa dengan menempel rendah di atas tanah sambil berkata dengan suara lemah penuh kepayahan, "Benda pusaka yang ditinggalkan oleh tetua Taifang ini, ternyata memang bukanlah sesuatu yang bisa kita gunakan saat ini. Baru saja menggunakan tasbih Buddha itu, aku telah disedot tiga persepuluh dari esensi darah aslinya. Demi menghadapi kedua ahli ranah Xujing tadi, aku terpaksa mengerahkan Pedang Samsara, namun akibatnya enam belas persepuluh bagian esensi darah asliku disedot habis, bahkan sumsum tulangku pun tersedot sebagian besar. Guru saat ini sudah berada di ambang kehabisan minyak dan pelita, kita harus mencari tempat yang aman untuk bersembunyi selama beberapa waktu."