Bab seratus empat puluh tiga: Kerugian Besar

Baru saja tiba di dunia ini, Demontua yang berukuran raksasa itu langsung mengulurkan tangan untuk meraih butiran darah yang melayang di dalam kehampaan, lalu menelannya mentah-mentah dalam sekali gigitan.

"Aum!" Dengan rasa puas, ia mendongak dan meraung ke langit. Demontua itu melirik dengan serakah ke arah puluhan ribu para kultivator di udara yang wajahnya sepucat mayat, lalu tatapan matanya yang dingin menyoroti kelompok Tiga Tokoh Tetua Pembunuh Naga.

Xuxing menarik napas dalam-dalam, mengeluarkan suara berciut-ciut memekakkan telinga seraya berteriak beberapa kali ke arah Demontua tersebut. Demontua itu tertawa liar terkekeh-kekeh, memancarkan dua sambaran petir iblis alam luar dari bola matanya untuk menghantam Formasi Pembatas Air Lembut, lalu menerjang ke arah pembatas yang cahaya birunya semakin menyilaukan. Ia berdiri tegak di atas pembatas tersebut, merentangkan sepasang lengan yang panjangnya puluhan mil, lalu mencengkeram dan meraup dasar laut di sekitarnya. Kekuatan mahadahsyat yang tak terbayangkan oleh kultivator manusia terpancar dari tubuh raksasanya, membuat dasar laut seketika bergetar hebat.

Bum! Formasi Pembatas Air Lembut memancarkan cahaya terang benderang yang menyilaukan mata.

Duk, duk! Beberapa suara dentuman keras bergema. Di atas permukaan laut seluas ribuan mil, tiba-tiba muncul niezai mantera Buddha dan jimat Taoisme yang tak terhitung jumlahnya. Mantera Buddha berwarna keemasan dan jimat Taoisme berwarna kehijauan saling memantulkan cahaya, menerangi dasar laut bagaikan selembar cermin jernih. Teknik Vajra Buddha dan kekuatan supernatural Taoisme berupa "membuat lingkaran di tanah sebagai penjara" serta "mengubah tanah menjadi baja" diaktifkan secara bersamaan. Tanah dasar laut seluas ribuan mil itu mendadak menjadi padat menyatu, beberapa kali lipat lebih kokoh daripada batu intan. Bahkan, api sejati Buddha dan kobaran sejati Taoisme yang tak terhitung jumlahnya melonjak keluar dari dalam tanah, berubah wujud menjadi puluhan naga api yang membakar Demontua Perkasa yang baru saja dipanggil itu.

Demontua Perkasa berdiri di tengah lautan api, mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menghantam dasar laut, namun tanah yang begitu kokoh itu sama sekali tidak bergeming.

Demontua Perkasa sangat murka, lalu melancarkan raungan liar ke arah Xuxing.

Xuxing mengerutkan keningnya, lalu berkata dengan marah, "Makhluk keparat ini, dia benar-benar meminta korban darah dan daging yang lebih banyak! Jika tidak, dia akan segera kembali ke kehampaan alam luar dan tidak mau bekerja untuk kita lagi!"

Akibat serangkaian perubahan mendadak barusan, bawahan dari Tetua Pembunuh Naga, Lei Tiandong, dan Xuxing yang tewas maupun terluka mencapai hampir sepuluh ribu orang, membuat ketiganya merasa sangat sakit hati. Namun, Demontua Perkasa ini masih belum puas dengan korban darah dan daging yang baru saja diserapnya, dan justru menuntut lebih banyak lagi. Watak Lei Tiandong adalah yang paling meledak-ledak, sehingga ia langsung dikuasai amarah yang membara. Jarinya menunjuk lurus ke arah Demontua Perkasa, bersiap melontarkan makian pedas. Di sisi lain, sepasang mata Tetua Pembunuh Naga berbinar terang. Tangannya meraba bagian dalam jubahnya dan menggenggam sebuah plakat terlarang Yuanshen yang terbuat dari giok darah. Jarinya menunjuk ke arah plakat tersebut, dan seketika itu pula seluruh kultivator di bawah tingkat Yuanshen akhir dari Perguruan Pembunuh Naga meledak tubuhnya secara bersamaan.

Puluhan ribu kultivator meledak tubuhnya secara serentak. Yuanshen mereka juga dikendalikan oleh plakat terlarang tersebut sehingga sama sekali tidak bisa terbang melarikan diri. Menyaksikan puluhan ribu Yuanshen bawahan yang menjerit tertahan di langit, Tetua Pembunuh Naga tertawa liar dan berkata, "Wahai rekan-rekan sekalian, orang tua ini telah mengeluarkan modal sebesar ini. Begitu susah payah kita bisa tiba di tempat ini, mana mungkin kita pulang dengan tangan kosong? Demi kejayaan besar Perguruan Pembunuh Naga kita, kalian semua berkorbanlah sedikit!"

Wajah Lei Tiandong dan Xuxing berkedut seketika. Di tengah jeritan ngeri dan memohon ampun dari para bawahan mereka, keduanya turut mengeluarkan plakat terlarang Yuanshen masing-masing dan menunjuknya dengan jari. Seluruh bawahan mereka yang memiliki kultivator di bawah tingkat Yuanshen akhir serentak meledak tubuhnya. Langit dipenuhi dengan cipratan darah dan daging dari puluhan ribu kultivator serta Yuanshen dan Yuanying yang keluar dari tubuh mereka. Puluhan ribu Yuanshen dan Yuanying menangis serta memohon belas kasihan secara bersamaan, membuat Demontua Perkasa itu menari-nari kegirangan karena terlalu gembira. Mulutnya yang lebar menganga selebar beberapa mil, menghirup seluruh darah, daging, serta esensi roh dari puluhan ribu kultivator tersebut ke dalam perutnya. Tubuh Demontua itu bergelombang hebat, dan duri-duri tulang yang tajam merangsek keluar dari dalam tubuhnya satu demi satu, membuat wujud Demontua yang tadinya sudah garang dan menakutkan itu kini memancarkan aura yang semakin mencengkeram langit.

Demontua itu mendongak dan meraung keras ke arah celah hitam pekat di langit. Kabut hitam yang memancar dari celah tersebut menjadi semakin pekat. Diiringi oleh raungan yang mengguncang bumi, delapan Demontua lainnya yang memiliki bentuk tubuh persis sepertinya merayap keluar dari dalam celah tersebut. Kesembilan Demontua itu meraung keras bersahut-sahutan untuk beberapa saat, lalu mengambil posisi sesuai dengan formasi Sembilan Istana, mencengkeram erat dasar laut dengan tangan mereka.

"Sialan!" Tetua Pembunuh Naga dan Lei Tiandong memaki bersamaan.

Demontua Perkasa yang brengsek ini dipanggil ke alam manusia untuk menyingkirkan dasar laut berkat Teknik Terlarang Demontua Perkasa yang mereka gunakan, tetapi makhluk itu ternyata hanya mendatangkan satu wujud pecahan sembilan keturunan! Baru setelah Tetua Pembunuh Naga dan kawan-kawan mempersembahkan darah, daging, dan jiwa dari puluhan ribu kultivator, ia sudi memanggil kedelapan pecahan lainnya dan mengerahkan seluruh kekuatannya untuk membantu mereka!

"Keparat sialan!" Tetua Pembunuh Naga dan Lei Tiandong memaki habis-habisan, menyumpahi delapan belas leluhur Demontua Perkasa tersebut secara bergantian. Tentu saja, sumpah serapah itu sekadar untuk melampiaskan kekesalan di mulut belaka; mereka sama sekali tidak berdaya menghadapi Demontua Perkasa tersebut. Demontua Perkasa adalah entitas yang mirip dengan Iblis Surgawi, yang mendiami wilayah di luar angkasa dan luar surga, memiliki kekuatan tanpa batas serta wujud keabadian yang hampir tak bisa dihancurkan. Jangankan mereka, bahkan Dewa Emas Daluo pun belum tentu bisa berbuat banyak untuk melenyapkannya, apalagi Tetua Pembunuh Naga dan kawan-kawan?

Jika bukan karena alasan teknik terlarang, dengan tingkat kekuatan Tetua Pembunuh Naga dan kawan-kawan sebagai makhluk abadi pertapa liar, serta posisi dimensi dunia tempat mereka berada, mereka selamanya tidak akan pernah berkesempatan melihat wujud Demontua Perkasa!

Kesembilan pecahan Demontua Perkasa itu serentak mendongak dan meraung ke langit. Kobaran api sejati Buddha dan api sejati Taoisme menyala membara di tubuh mereka, namun sedikit pun tidak mencederai mereka. Berbagai sambaran petir hati Buddha dan petir api Taoisme meledak di tubuh mereka, namun hanya memercikkan bunga api yang tak terhitung jumlahnya tanpa mampu memberikan luka secuil pun. Kesembilan Demontua itu mengerahkan kekuatan secara bersamaan, memuntahkan kepulan asap hitam dan pancaran cahaya gelap. Kekuatan luar biasa yang tak terbayangkan besarnya itu berhasil merobek lapisan batu karang dasar laut seluas ratusan mil dalam satu sapuan. Pembatas yang dipasang oleh Penguasa Tafang dengan kekuatan tingkat Dewa Emas berhasil dihancurkan dalam sekali pukul oleh kesembilan Demontua Perkasa yang kekuatannya setara dengan Dewa Emas Daluo. Formasi Pembatas Air Lembut hancur berkeping-keping, menyingkapkan lorong bawah tanah di bawahnya yang menuju langsung ke gua kediaman Penguasa Tafang.

Wajah Tetua Pembunuh Naga, Lei Tiandong, dan Xuxing menyiratkan kegirangan. Mereka bersiap memimpin para bawahan untuk menerobos masuk ke dalam gua kediaman, namun kesembilan Demontua Perkasa itu saling berpandangan sejenak, dan tiba-tiba kilatan cahaya serakah yang kejam melintas di mata mereka.

Aum, aum, aum!

Sembilan raungan liar berturut-turut bergema. Kesembilan Demontua Perkasa itu mengayunkan lengan mereka, melancarkan pembantaian membabi buta terhadap kurang dari tiga ribu bawahan Tetua Pembunuh Naga yang tersisa.

Selain kedua cucu Tetua Pembunuh Naga yang baru berada di tahap Pemadatan Qi, para kultivator lainnya adalah para elite andalan di bawah komando ketiga tokoh tersebut. Setiap orang dari mereka memiliki tingkat kultivator di atas Yuanshen akhir, dan di antara mereka terdapat lebih dari dua ratus ahli di Alam Maya! Jika kekuatan sebesar ini dikerahkan ke Dunia Qiyuan, mereka sanggup memusnahkan seluruh sekte kultivasi yang ada di Dunia Qiyuan saat ini! Bahkan di ruang dimensi ini pun, dua ratus lebih ahli Alam Maya adalah kekuatan yang mampu mengguncang langit dan bumi.

Terlebih yang paling mencengangkan, di antara mereka terdapat tiga puluh tiga ahli di Alam Penyatuan Dao!

Memurnikan esensi menjadi Qi, memurnikan Qi menjadi Shen, memurnikan Shen menjadi Maya, dan memurnikan Maya untuk menyatu dengan Dao!

Mencapai Alam Penyatuan Dao berarti mereka adalah para ahli puncak yang sewaktu-waktu dapat naik tingkat ke Alam Keabadian! Selain makhluk abadi pertapa liar yang telah melewati tiga kesengsaraan atau lebih, para ahli di Alam Penyatuan Dao adalah eksistensi tertinggi di seluruh dunia kultivasi!

Namun, kesembilan Demontua Perkasa ini adalah para ahli yang setara dengan eksistensi tingkat Dewa Emas Daluo!

Demontua Perkasa adalah sejenis makhluk yang mirip dengan binatang buas; mereka tidak memiliki banyak akal budi maupun kebijaksanaan. Mereka hanyalah entitas yang dikendalikan oleh teknik terlarang, yang menanggapi panggilan para kultivator untuk bekerja demi orang lain! Namun, inilah akar bahaya yang amat besar—jika seseorang tidak memiliki kekuatan untuk mengendalikan mereka dan lancang memanggil mereka untuk muncul, hal itu hanya akan membawa malapetaka berdarah bagi diri sendiri!

Tanpa perlu diragukan lagi, Tetua Pembunuh Naga, Lei Tiandong, dan Xuxing sama sekali tidak memiliki kekuatan untuk mengendalikan kesembilan Demontua Perkasa tersebut! Didorong oleh keserakahan, mereka nekat menggunakan Teknik Terlarang Demontua Perkasa, mengandalkan puluhan ribu kultivator yang menggabungkan tenaga untuk memanggil Demontua Perkasa. Namun, dewa memang lebih mudah diundang daripada dipulangkan, dan Demontua Perkasa itu kini justru melancarkan serangan kepada para bawahan elit mereka. Berdasarkan insting kebinatangan, kesembilan Demontua Perkasa itu memiliki ketertarikan dan nafsu makan yang sangat kuat terhadap darah serta daging para manusia kultivator. Mereka mengayunkan tangan raksasa yang dipenuhi angin badai kejahatan dari luar angkasa dan luar surga. Di mana pun tangan besar itu menyapu, para kultivator beserta harta karun pusaka mereka hancur berkeping-keping seketika, sementara darah, daging, serta esensi roh mereka diserap satu per satu. Langit dipenuhi dengan teriakan kesakitan dan pekikan ketakutan. Para ahli puncak di Alam Penyatuan Dao, para senior terkemuka di Alam Maya, serta para tokoh senior di tahap Yuanshen akhir, berlarian kocar-kacir sambil menangis meratap di udara, namun bagaimana mungkin mereka bisa lolos dari cengkeraman cakar iblis kesembilan Demontua tersebut?

Hanya dalam waktu tiga tarikan napas pendek, sebelum kesembilan Demontua Perkasa itu berkelebat kembali masuk ke dalam celah kemunculan mereka, sembilan puluh persen bawahan elit Tetua Pembunuh Naga dan kawan-kawan telah musnah!

Di dalam air laut tempat puluhan ribu orang sebelumnya melayang, kini hanya menyisakan sekitar tiga ratus kultivator dengan wajah sepucat mayat yang tersebar jarang!

Wajah Tetua Pembunuh Naga, Lei Tiandong, dan Xuxing tampak sangat suram. Serupa dengan para bawahan mereka, ketiganya nyaris menangis histeris!

Makhluk iblis macam apa sebenarnya Demontua Perkasa yang dipanggil kali ini? Mengapa mereka begitu kejam dan bengis? Mengapa mereka begitu ingkar janji?

Sebelumnya, mereka juga pernah memanggil dewa iblis alam luar untuk dimanfaatkan demi menyelesaikan urusan yang tidak sanggup mereka tangani sendiri. Namun, dewa-dewa iblis itu jauh lebih mudah diatasi! Setiap kali dipanggil, mereka cukup dipersembahkan darah dan daging dari puluhan ribu rakyat biasa saja sudah merasa puas. Akan tetapi, Demontua Perkasa yang mereka panggil kali ini begitu kejam dan berkhianat hingga membantai begitu banyak ahli demi memuaskan nafsu makan mereka sendiri!

Tetua Pembunuh Naga menghentakkan kakinya karena sangat geram. Ia menudingkan pedang panjangnya ke arah pintu masuk gua kediaman, lalu berteriak murka, "Turun! Jika kali ini kita tidak bisa menemukan beberapa artefak keabadian dari dalam sana, kerugian kita benar-benar sudah tak terhitung lagi!"

Lei Tiandong dan Xuxing melangkah masuk menyusul Tetua Pembunuh Naga ke dalam lorong tanpa mengeluarkan sepatah kata pun. Di dalam benak mereka tersimpan pikiran yang sama: jika mereka tidak menggeledah gua kediaman Penguasa Tafang hingga bersih tak bersisa kali ini, kerugian mereka benar-benar sudah buntung total.

Ya Tuhan, kematian ribuan bawahan elit adalah kerugian yang tak tertahankan, bahkan bagi mereka yang merupakan penguasa hegemon di wilayah masing-masing dalam dunia kultivasi.

Adapun Tetua Pembunuh Naga... lupakan saja, dialah orang yang paling pantas menangisi nasibnya. Ia telah membawa seluruh kultivator dari Perguruan Pembunuh Naga ke tempat ini, dan dari puluhan ribu orang kini hanya tersisa seratusan orang saja. Jika ia tidak bisa menemukan artefak keabadian bermutu tinggi untuk menutup kerugian tersebut, Tetua Pembunuh Naga lebih baik mengorbankan lehernya sendiri!