Bab Tujuh Puluh Dua: Penguasa Dunia yang Hancur

Di sekitar Cap Emas, ribuan burung phoenix emas beterbangan, bersama-sama mengeluarkan pekikan nyaring yang menusuk telinga. Suaranya begitu melengking hingga Lin Xiao dan rombongannya merasakan sakit tajam di telinga, pandangan mereka seketika menghitam, dan serempak memuntahkan darah segar. Dari telinga mereka mengalir darah tipis yang merembes perlahan, pandangan berkali-kali gelap, tubuh mereka pun lunglai di tanah, tak mampu bergerak. Bahkan Ao Xue, yang memiliki tingkat kekuatan tertinggi, hanya mampu mengerang lemah, seperti naga tanpa tulang yang tersisa, hanya bisa menggeliat dan berguling di tanah, tanpa sanggup berdiri lagi.

Pada Cap Emas, cahaya biru lembayung, hitam, dan putih bersinar terang. Sinar biru pertama yang menyambutnya hancur berkeping-keping tanpa suara, tetapi laju jatuh Cap Emas pun sedikit tertahan, seolah melambat sesaat. Sinar biru itu terpecah menjadi titik-titik cahaya biru yang berjatuhan, lalu perlahan-lahan bergabung menjadi arus cahaya biru yang seluruhnya mengalir ke pondasi menara di tanah. Pondasi menara berkilauan oleh cahaya, samar-samar muncul nyala api biru kecil dari kedalaman pondasi. Setiap kali nyala biru itu bergetar, lingkaran cahaya biru yang menyelimuti pondasi menara pun sedikit mengembang. Sementara itu, darah segar yang mengalir dari tubuh Lin Xiao terus diserap oleh pondasi menara, namun tidak ada satupun yang menyadari keanehan ini.

Sebuah sinar biru kembali menyambut Cap Emas. Ribuan phoenix emas di sekitar cap itu menjerit marah, gelombang suara emas yang nyata jatuh dari langit, mengguncang tanah puluhan mil di sekitar pondasi menara. Tekanan luar biasa itu membuat Lin Xiao dan teman-temannya tak mampu bergerak, kulit mereka merekah, darah mengalir deras keluar dari tubuh.

Lin Xiao merasa dirinya seperti mentimun kecil yang dijepit dua pelat baja, seluruh cairan dalam tubuhnya diperas habis tanpa ampun. Darahnya menetes ke luar, menyatu dengan darah Ao Xue dan Shen Xiaobai, membentuk genangan kecil di pondasi menara. Namun, semua darah itu milik Ao Xue dan Shen Xiaobai, sebab darah Lin Xiao telah sepenuhnya diserap oleh pondasi. Perlahan-lahan, muncul motif-motif bunga teratai lusuh di permukaan pondasi, semuanya masih berupa kuncup yang belum mekar, di antara kelopaknya samar-samar tampak cahaya biru.

Satu demi satu pilar cahaya biru menghantam Cap Emas, terus dihancurkan menjadi debu. Hujan cahaya biru itu terus diserap oleh pondasi menara. Cap Emas dengan tegas menghancurkan setiap serangan dari menara, namun kecepatannya kini melambat drastis. Hingga akhirnya, Cap Emas hampir saja berhenti di udara, hanya diterpa gelombang sinar biru yang terus menyerangnya. Energi empat warna di sekeliling Cap Emas terus melemah, ukuran cap pun perlahan menyusut hingga tinggal sekitar sepuluh meter persegi.

Tiba-tiba terdengar dengusan dingin samar entah dari mana, Cap Emas memancarkan cahaya menyilaukan, tubuhnya yang besar menyusut cepat, dalam sekejap berubah menjadi sebesar kepalan tangan. Cap yang mengecil itu membawa cahaya keemasan menyilaukan, meluncur deras dari langit, sebelas gelombang sinar biru terakhir dihancurkan dengan mudah menjadi hujan cahaya, dan cahaya emas itu melesat lurus ke dahi Lin Xiao. Saat Cap Emas masih berjarak puluhan meter, angin kencang yang dibawanya sudah membuat Lin Xiao nyaris tak bisa bernapas, tulang-tulang di tubuh Ao Xue, Shen Xiaobai, dan Lin Xiao berderak keras, seakan hendak remuk.

Tiba-tiba, dari pondasi menara muncul kilatan cahaya biru menusuk mata, diiringi dentuman keras. Tak terhitung kuncup teratai biru sebesar kepalan tangan menyembur keluar, saling berjalin membentuk jaring besar di udara, menyambut Cap Emas yang meluncur deras. Ribuan phoenix emas menubruk kuncup teratai itu sambil menjerit, namun kuncup perlahan mekar, setiap kelopaknya memancarkan cahaya tipis yang membendung setiap phoenix, menahan mereka beberapa meter jauhnya. Cap Emas dengan suara melengking jatuh menghantam jaring teratai biru itu.

Lingkaran Xuanwu tiba-tiba melayang. Bayangan Xuanwu meraung keras, membuka mulutnya dan melantunkan mantra rumit. Dari dalam pondasi menara terdengar lantunan samar, seolah jutaan suara bergema bersama Xuanwu. Gelombang suara menjalar ke segala arah, dan dalam sekejap, seluruh ruang berbentuk bola berdiameter ribuan kilometer itu dipenuhi gema lantunan keras itu. Kekuatan aneh perlahan bermunculan seiring mantra, arus cahaya hitam berputar di udara, chaos spiritual dari luar ruang disedot menjadi arus cahaya hitam, lalu mengalir deras ke arah lingkaran Xuanwu.

Tiba-tiba terdengar derak keras, dan di atas kepala semua orang, langit terbelah menjadi seratus tujuh lubang hitam. Dari setiap lubang melesat keluar seratus tujuh lingkaran Xuanwu yang identik. Lingkaran-lingkaran itu melayang-layang di udara, lalu dengan cepat menyerap arus cahaya hitam yang memenuhi ruang, hingga seluruh lingkaran bersinar hitam pekat. Setelah itu, mereka dengan cepat terbang ke arah pondasi menara. Semakin dekat ke lingkaran Xuanwu yang melayang di atas kepala Lin Xiao, semakin terang pula cahaya hitam mereka. Meski hitam, sinar itu begitu menyilaukan hingga semua orang terpaksa menutup mata.

Dengan dentuman nyaring, lingkaran Xuanwu di atas kepala Lin Xiao menyerap seluruh cahaya hitam itu, tubuhnya yang semula samar kini berkilau terang benderang, lalu berubah menjadi bentuk nyata yang sempurna. Xuanwu sebesar kepala manusia meraung ke langit, lalu menyatu dengan lingkarannya. Lingkaran yang semula berbentuk cincin perlahan meleleh seperti logam cair, berubah menjadi cairan hitam yang jatuh ke pondasi menara biru dan langsung menyatu ke dalamnya.

Di langit, jaring teratai biru dihantam para phoenix emas hingga hancur berkeping-keping, dan cap emas terus menerjang, setiap kali mengenai jaring selalu ada banyak teratai yang hancur. Meski teratai baru terus muncul dari pondasi menara, jumlahnya jauh tak sebanding dengan yang musnah. Cap emas itu berkali-kali naik turun, diiringi suara dentuman dan cahaya menyilaukan, hingga akhirnya jaring teratai biru itu berlubang besar, dan cap emas hampir menembus pertahanan terakhir, siap menghantam Lin Xiao.

Tiba-tiba dari pondasi menara muncul kilauan hitam, diikuti semburat merah dari inti menara, dua energi air dan api membelit menara, membentuk simbol taiji raksasa berwarna hitam dan merah di luar menara. Dua ikan taiji itu berputar perlahan, memancarkan aura misterius yang tak terlukiskan. Ao Xue, Shen Xiaobai, Kakek Gu, Dewa Emas, Dewi Bunga, dan yang lain menatap terpaku pada simbol itu, terpesona, sampai akhirnya air mata mengalir tanpa suara di wajah mereka. Di hadapan simbol sederhana namun maha rumit ini, mereka tak sanggup berkata apa-apa.

Pada mata dua ikan taiji hitam-merah itu, terdapat dua teratai biru berukuran sekitar tiga meter, kelopaknya tampak hidup. Setiap kali kelopaknya bergetar, hujan cahaya hitam dan merah melesat ke langit, dengan lembut menyambut cap emas. Cap dan phoenix emas yang tadinya begitu garang tiba-tiba menjerit pilu, satu per satu phoenix musnah terkena cahaya itu, berubah menjadi kabut cahaya keemasan. Cap emas bergetar hebat, dan dari dalamnya menyembur kabut cahaya putih, lalu muncul tangan putih ramping dari dalam cahaya itu. Jari-jari yang panjang dan halus itu menunjuk ke bawah dengan lembut.

Seketika, kekuatan dahsyat muncul entah dari mana, seluruh langit dan bumi menjadi suram, dan kekuatan tak terlihat seperti naga laut yang mengamuk meluluhlantakkan segalanya. Daratan seluas ratusan mil pun runtuh seketika.

Kakek Gu dan yang lain menjerit ketakutan, pecahan tanah beterbangan seperti meteor ke segala arah, dan siapa pun yang tak waspada langsung dihantam keras. Xuan Yuan, Xuan Heng, dan Xuan Luo yang kekuatannya paling lemah, tulangnya patah puluhan batang, mereka menjerit kesakitan. Dewa Emas bahkan lebih sial, terkena hantaman energi, armornya berkilau lalu hancur berkeping-keping. Tubuhnya terpelintir seperti adonan, tulang-tulang yang patah menembus daging, sangat mengerikan. Dewi Bunga berseru kaget, melontarkan beberapa kilat untuk menghancurkan batu yang terbang ke arahnya, lalu segera terbang ke sisi Dewa Emas untuk mengobati lukanya.

Kehancuran daratan membuat semua orang panik dan tak siap. Lin Xiao pun merasakan tubuhnya mendadak ringan, pondasi menara biru itu tiba-tiba jatuh ke dalam kekosongan, menuju dinding luar ruang bola. Tekanan dahsyat dari tangan putih itu menekan pondasi menara kecil, darah Lin Xiao, Ao Xue, dan Shen Xiaobai menyembur deras dari tubuh mereka, dan dalam hitungan detik Ao Xue dan Shen Xiaobai pingsan karena kehabisan darah. Hanya Lin Xiao yang, meski hampir kehabisan darah, tetap menatap penuh semangat pada tangan putih di langit.

Jari telunjuk tangan putih yang tampak biasa itu perlahan mengeluarkan cahaya tujuh warna. Dalam cahaya itu tersembunyi jarum sulam kecil bening, dengan ujung yang berhiaskan warna mawar yang indah. Dengan satu sentuhan lembut, jarum itu menghilang dari ujung jari, dan sekejap telah sampai di depan dada Lin Xiao.

Di dada Lin Xiao tiba-tiba muncul teratai biru yang diselimuti kabut, dan dengan suara nyaring, jarum itu menusuk benang sari teratai. Lapisan demi lapisan kabut tipis menggulung, membungkus teratai dan jarum itu, lalu keduanya menghilang begitu saja.

Tangan putih itu bergetar pelan, membentuk segel aneh, lalu menunjuk ke pondasi menara.

Seketika, petir dahsyat selebar hampir seratus mil meluncur turun, di dalamnya berputar api petir berbentuk gelendong sebesar ember, melontarkan suara menggelegar. Di hadapan petir itu, Lin Xiao merasa dirinya seperti semut yang bisa dihancurkan kapan saja. Ia sudah tak sanggup melawan, bahkan untuk menghindar pun tak sanggup, hanya bisa memandang petir itu menembus perisai biru pondasi menara, menghancurkan simbol taiji hitam-merah, lalu menukik lurus ke arahnya.

“Selesai sudah!” Lin Xiao mendesah pelan, menutup matanya. Dalam sekejap itu, wajah ibunya, Lin Shan, Hua Wu Niang, hingga kakaknya Lin Yao melintas di hadapannya. Semua orang yang dikenalnya, segala peristiwa yang pernah dialami, berkelebat di benaknya. Akhirnya, semua wajah itu menyatu menjadi wajah seorang gadis polos yang ia kenal—Yao’er, gadis yang meninggalkan luka mendalam di hati Lin Xiao. Ia seolah mendengar suara Yao’er yang berteriak keras, “Adik kecil, dengar kata-kata kakak, tolong bakar tiga ayam gunung untuk kakak, atau lima saja sekalian, supaya kalau kurang tidak repot, lima ekor, aku yang menangkap ayamnya, kau cepat nyalakan api!”

Saat suara petir mengguntur dan hendak melumat Lin Xiao, tiba-tiba petir itu lenyap tak berbekas. Sebuah bayangan samar muncul di hadapan Lin Xiao, sosok pemuda gagah dan perkasa setinggi lebih dari dua meter. Meski hanya bayangan, aura mendominasi yang memenuhi langit dan bumi membuat Lin Xiao nyaris tak bisa bernapas. Ia mengangkat tangan dengan ringan, seolah menghancurkan telur burung dengan batu besar, langsung mematahkan petir raksasa itu hingga lenyap, seluruh energi petir pun menghilang begitu saja.

“Untuk apa semua ini? Aku sudah mati! Untuk apa lagi semua ini?” Bayangan itu menghela napas pelan, kedua tangannya membentuk segel bola di depan pusar, menarik napas dalam-dalam, lalu perlahan mengangkat kedua tangan, menekan Cap Emas dari kejauhan. Seketika, tangan putih itu meledak menjadi hujan cahaya dan lenyap. Cap Emas yang dahsyat melolong sedih, seberkas kabut cahaya melesat keluar mencoba menembus ruang, namun dengan mudah direnggut oleh pemuda itu. Cahaya pada Cap Emas pun padam, dan cap yang kini hanya sebesar kepalan tangan dilemparkan ke dalam ruang kesadaran Lin Xiao, tepat di tengah dahinya. Pemuda itu memandang Lin Xiao dalam-dalam, tersenyum tipis, “Dengan kemampuanmu sekarang, ada atau tidak cap ini sama saja. Cap Surga dan Bumi ini, entah kapan kau baru bisa mengendalikannya.”

Dari Cap Surga dan Bumi itu mengalir arus panas yang membakar, ke mana pun arus itu mengalir, tubuh Lin Xiao yang hampir hancur pulih dengan cepat, darah segar mengalir kembali, dan dalam sekejap tubuh Lin Xiao kembali ke kondisi puncak. Sebuah bayangan cahaya samar menyelimuti tubuhnya, dan arus panas itu terus mengalir dalam tubuhnya, memulihkan energi sejatinya, bahkan memperkuat tubuhnya sedikit demi sedikit.