Bab 42: Pertapa Ajaib

Dua burung bangau besar berwarna hitam pekat membawa beberapa batang tanaman kuning, perlahan melintasi hamparan awan dan kabut, meluncur ke bawah menuju pegunungan hijau dengan air jernih dan tebing yang memancarkan aura spiritual.

Sebuah air terjun seperti naga giok mengalir deras dari puncak gunung, dua anak muda berpakaian biru sedang memegang dua vas bunga besar, mengambil air di kolam dalam di bawah air terjun. Dua harimau besar bermuka putih yang menjaga gerbang gunung berbaring malas di atas batu besar di tepi kolam, ekor besar mereka yang tebal seperti mangkuk sup menggantung santai ke dalam air, sedikit mengayun-ayun dan menarik perhatian beberapa ikan yang berenang mengelilingi riak-riak kecil di permukaan.

Di tepi kolam, pada tebing hijau yang menjulang seribu meter, untaian besar bunga wisteria ungu menggantung dari puncak tebing sampai ke kaki gunung. Musim semi yang hangat membuat wisteria penuh dengan bunga-bunga ungu yang menyala seperti api, menghiasi tebing dengan keindahan yang luar biasa. Di antara kerimbunan wisteria itu, pada tanah lapang yang menonjol di tengah tebing, berdiri sebuah rumah kayu kecil. Rumah itu ramping dan anggun, miring di tepi lahan sempit, seolah bisa terangkat oleh angin gunung yang berhembus.

Di atas alas duduk kuning di depan rumah, seorang pendeta tua berjanggut putih dengan wajah ramah duduk bersila. Di sampingnya ada tungku kecil berkaki tiga, dengan sebatang dupa halus yang mengeluarkan asap tipis, aroma harum yang lembut terbawa angin gunung menuruni tebing. Di hadapan sang pendeta, empat orang sedang berlutut dan satu orang terbaring.

Putri Xi adalah salah satu dari empat yang berlutut, sedangkan yang terbaring tak lain adalah Putri Jie.

Putri Xi menangis tersedu-sedu, memandang pendeta tua dengan penuh harap dan memohon berkali-kali, "Kakek buyut, tolonglah Xi! Lihatlah Jie yang terluka oleh ular berbisa, sampai jadi seperti ini. Tolonglah Xi, mohonkan ampunan pada Lin Xiao agar Guru Yi memaafkan kami!"

Putri Jie yang terbaring di tanah wajahnya tertutup asap hitam tipis, tampak sangat lemah dan menyedihkan. Celana di kakinya telah robek, memperlihatkan betis yang bengkak dan mengkilat. Di betisnya terdapat luka hitam sebesar ibu jari, dengan asap hitam yang terus menyebar keluar. Pendeta tua memegang sebuah kue obat, perlahan memanggangnya dengan api sejati hingga menjadi serbuk, mendengar permohonan Putri Xi, ia hanya menggerakkan telapak tangan tanpa berkata apa-apa.

Beberapa saat kemudian, pendeta tua mengambil betis Putri Jie, menggores luka hitam dengan kuku, kulit terbelah dan darah hitam menyembur, tubuh Putri Jie bergetar keras dan menjerit tajam. Pendeta tua segera mengoleskan serbuk obat ke luka itu. Begitu serbuk dan darah bersentuhan, aroma pedas yang menyengat pun keluar, Putri Jie membuka mata lebar-lebar, tubuhnya kejang kesakitan dan menangis histeris, darah hitam mengalir deras dari lukanya.

Pendeta tua menepuk tangan, berkata datar, "Ular Zihuan Yuwen, bukanlah racun mematikan. Kalau tidak, Jie tak akan bisa bertahan sampai di sini."

Ia terdiam sejenak, lalu tertawa dingin, "Siasat mengorbankan diri tidak dipakai dengan cara seperti ini. Keturunan Dinasti Qi, ternyata semakin lama semakin lemah! Digigit ular berbisa, bukannya meminta bantuan dari guru, malah datang mengadu ke sini. Tujuan kalian sebenarnya ingin mendekati Lin Xiao, bukan?"

Dengan tatapan tajam pada Putri Xi dan yang lain yang terdiam, pendeta tua menggeleng, "Siasat ini sangat buruk, ada tiga pengikut yang bisa digunakan, malah membiarkan Jie digigit ular. Ingin mengharapkan belas kasihan pendeta tua. Pikiran seperti ini masih pantas sebagai keturunan Qi."

Putri Xi menundukkan kepala, berkata pelan dengan rasa takut, "Kakek buyut sudah tahu semuanya?"

Pendeta tua menyipitkan mata, berkata dingin, "Pendeta tua sudah hidup dua ratus tahun, penglihatan seperti ini sudah cukup. Kalian menggunakan nama saya untuk menindas orang, saya bisa pura-pura tidak tahu. Tapi untuk memanfaatkan wajah saya demi kepentingan sendiri, tidak bisa!"

Ia tertawa dingin, mengibaskan lengan besar, angin kencang meniup dan membawa lima orang termasuk Putri Xi terbang puluhan kilometer jauhnya.

Rombongan Putri Xi bangkit dengan kepala pusing, Putri Jie memandang Putri Xi dengan sedih, berkata pelan, "Kakak sepupu, Guru Yi tidak bersedia, bagaimana menurutmu?"

Putri Xi menatap Putri Jie dengan kejam, marah berkata, "Sudah kubilang, kau harus cari ular yang lebih berbisa, tapi kau malah takut dan hanya mencari ular yang tidak mematikan, bagaimana bisa mengelabui kakek buyut? Hmph! Sungguh membuatku marah! Hal sekecil ini saja tak bisa kau lakukan, apa gunanya kau?"

Putri Jie menunduk dengan takut, berkata pelan, "Ya, Jie tahu salah. Lain kali—"

"Tidak ada lain kali!" Putri Xi mengibaskan tangan dengan kesal, berkata dingin, "Siasatku yang cemerlang telah kau rusak, lain kali Guru Yi tidak akan tertipu!"

Tubuh Putri Jie bergetar, berkata pelan dengan penuh harap, "Lalu, kakak sepupu, bagaimana kita bisa mendekati Lin Xiao?"

Putri Xi menghentakkan kaki dengan keras, berkata muram, "Kenapa kita harus mendekati Lin Xiao? Sudah kau pikirkan alasannya?"

Putri Jie, Nona Ya dan beberapa lainnya memandang Putri Xi dengan bingung, menggeleng bersama. Alasan mereka ingin mendekati Lin Xiao, bukankah usulan Putri Xi sendiri?

Putri Xi tersenyum dingin, mengangkat kepala dan berkata, "Penghulu Lin Xiao si gadis keji itu, kalau Guru Yi tidak mau turun tangan, aku punya cara agar Lin Xiao menuruti keinginan kita. Kabarnya Lin Xiao masih muda, Jie, tugas ini harus kau yang lakukan."

Putri Jie terkejut memandang Putri Xi, mulutnya terbuka tapi tak berani berkata, wajahnya yang penuh keluhan dan ketakutan justru membuat Putri Xi merasa puas.

Angin yang dihasilkan Guru Yi membawa lima orang Putri Xi ke sebuah sungai kecil. Di sana sebuah sungai selebar dua meter mengalir riang. Di tepi sungai tumbuh pepohonan rapat, membuat tempat itu sangat tersembunyi. Karena itulah, Putri Xi dengan leluasa mengutarakan rencananya agar Putri Jie menggoda Lin Xiao, memancing hubungan antara Lin Xiao dan Putri Jie, lalu mengendalikan Lin Xiao.

"Pikiran gadis ini memang kejam, sayang rencananya penuh lubang, sangat kasar," tiba-tiba suara malas dan sedikit jahat terdengar dari dalam sungai. Dengan suara air mengalir, segumpal air sungai naik, berputar berubah menjadi seorang pemuda berpakaian putih, tersenyum berdiri di depan mereka.

Rombongan Putri Xi gemetar ketakutan, cara munculnya pemuda ini sangat aneh dan jelas bukan dari golongan baik. Di sini adalah gerbang Gunung Yuan, bagaimana mungkin ada orang jahat seperti ini? Terlebih lagi, pemuda ini dengan mata tajam menatap Putri Xi dan Putri Jie, tatapannya seolah mampu menelanjangi mereka, membuat kulit keduanya terasa panas dan gatal.

Mundur beberapa langkah dengan panik, Putri Xi bertanya, "Siapa kau?"

Pemuda itu membungkuk dengan sopan, menatap dada Putri Xi sambil tersenyum, "Aku adalah Dewa Miaoxian dari Gua Kebahagiaan Gunung Dalu Xing Xuan Yin. Hari ini kita bertemu di sini, ini adalah jodoh dari langit! Bagaimana jika kita bertiga berbaring di bawah langit, menjadikan alam sebagai ranjang, dan bersama-sama mencari jalan kebahagiaan tertinggi?"

"Kurang ajar! Berani menyinggung Yang Mulia?" Dua pengikut Putri Xi berteriak dan langsung menyerang pemuda yang mengaku Dewa Miaoxian. Mereka mengayunkan tinju dengan angin kencang, mengarah ke wajah Miaoxian. Miaoxian tersenyum, matanya memancarkan cahaya biru, suara air bergemuruh, dua gelombang air muncul di udara dan memantulkan kedua pengikut hingga terlempar jauh.

Miaoxian tertawa, wajahnya lebih cantik dari wanita, menunjukkan senyum jahat. Ia mengulurkan tangan hendak menyentuh wajah Putri Xi dan Putri Jie, sambil berkata, "Jangan takut, gadis-gadis, di dunia pengembara aku paling sayang wanita, tak pernah menyakiti bunga. Wah, kulit kalian begitu halus! Daripada diberikan pada Lin Xiao, lebih baik untukku. Tak kusangka hari ini aku mendapat hasil seperti ini!"

Tiba-tiba, kabut merah muda menyelimuti Nona Ya dan dua pengikut yang sudah ketakutan, membuat mereka terjatuh lemas di tanah. Kabut itu berubah menjadi cahaya besar, suara tawa Miaoxian menggema dari dalam. Putri Xi dan Putri Jie awalnya masih berteriak dan melawan, namun tak lama kemudian suara mereka berubah menjadi napas dan erangan yang membangkitkan gairah. Setelah sekitar satu jam, mereka bahkan mulai meminta cinta pada Miaoxian.

"Hehehe, dengan kemampuanku, dua gadis muda tak bisa lolos. Hm, siapa dulu yang akan aku manjakan?" Miaoxian tertawa puas di dalam cahaya, berkata pelan, "Sudahlah, tentu putri yang mendapat prioritas! Dua gadis ini punya energi murni yang sangat berlimpah, luar biasa!"

Suara kesakitan terdengar dari dalam cahaya, suara mesum bergema di sungai kecil itu.

Setelah dua jam, cahaya itu menghilang, Miaoxian yang telah merapikan diri berdiri sambil mengusap pinggang, menatap dua tubuh indah yang tergolek di tanah dengan posisi aneh dan masih gemetar.

Miaoxian berkata pelan, "Energi murni kalian sudah berubah menjadi energi gabungan milikku. Sekarang kalian adalah selir Dewa Miaoxian dari Gua Kebahagiaan Gunung Dalu. Mulai sekarang, kalian harus mengikuti kehendakku. Kalian adalah murid Yuan Zong, status ini sangat menguntungkan."

Putri Xi dan Putri Jie yang kehabisan tenaga dan kehilangan seluruh energi murni, wajahnya tertutup aura hitam, tergeletak di tanah. Putri Xi berusaha mengangkat kepala, menatap Miaoxian dan berkata dengan suara dingin, "Kau iblis, aku tidak akan memaafkanmu! Yuan Zong takkan membiarkanmu lolos!"

"Ah, bagaimana kau tak memaafkanku? Kau ingin menjeratku dengan tubuhmu yang indah? Aku malah mengharapkannya! Tentang Yuan Zong, aku memang takut akan kekuatan mereka, tapi bukankah kalian sudah aku taklukkan di wilayah Yuan Zong?"

Miaoxian menghela napas, tertawa jahat, "Energi kalian sudah berubah, sekarang kalian menjalankan teknik rahasia milikku. Kalian pikir Yuan Zong akan membela dua wanita sesat? Kalau para tetua Yuan Zong tahu kalian mempraktikkan ilmu sesat, kalian bisa dihancurkan!"

Putri Xi dan Putri Jie benar-benar terkejut, memandang Miaoxian dengan kosong, tubuh mereka bergetar, lalu menangis terisak.

Miaoxian memandang mereka dengan puas, berkata pelan, "Ikuti saja perintahku, maka kalian akan baik-baik saja. Wah, pasangan yang indah..."

Matanya memancarkan cahaya merah muda, Miaoxian menatap Putri Xi dalam-dalam dan berkata muram, "Ayo, ingat kata-kataku, mulai sekarang kalian harus mengikuti ini."

Putri Xi memandang Miaoxian dengan tatapan kosong, perlahan menganggukkan kepala.