Bab Tujuh Puluh Satu: Menara Berharga, Menara Berharga

Istana Dewa diam membisu, sementara sisa-sisa menara di puncak belakang gunung perlahan memancarkan cahaya hijau yang lemah seiring Lin Xiao mendekat.

Menara berwarna hijau itu entah terbuat dari apa, seluruhnya tampak seperti satu bongkah giok murni. Ketika jari menyentuhnya, permukaannya yang licin dan menawan membuat hati tergugah. Tubuh menara memancarkan kilau tanpa pola ataupun hiasan, hanya rona hijau yang samar-samar bersinar, namun terasa seperti seorang tua yang sakit parah dan nyaris kehilangan semangat hidup. Shen Xiaobai bergumam, “Menara ini seperti sekarat saja.”

Berdiri di atas menara yang hanya tersisa beberapa tingkat, Lin Xiao menatap sekeliling. Potongan-potongan menara yang patah berserakan jauh dan dekat di tanah, bagaikan jasad para prajurit yang gugur di medan perang, membuat hatinya terasa getir.

Angin bertiup, menyibakkan rambut Lin Xiao, helaian-helaian rambut menghantam pipinya. Di tengah angin, ia seolah mendengar suara peperangan yang menggema, denting senjata dan deru kuda. Aura pembunuhan yang membubung, bercampur dengan kebencian yang membuat bulu kuduk berdiri, menyentuh batinnya.

Pemandangan aneh bermunculan di hadapan. Para dewa dan iblis beterbangan di langit, berbagai mantra dahsyat menghancurkan planet-planet hingga menjadi debu, ruang terbuka di sana-sini, para kultivator dihantam mendadak hingga jiwa mereka tercerai berai. Jiwa-jiwa yang terserak di medan perang itu, di bawah kekuatan jahat, berubah menjadi arwah ganas yang terbang liar. Mereka menyerang para kultivator terdekat, menyerap energi dan jiwa hingga tubuh menjadi mayat kering, lalu hancur oleh gelombang kekuatan magis di udara.

Tiba-tiba, sebuah arwah dari ruang hampa menerjang Lin Xiao. Meski hanya ilusi, namun di sekitar menara ada larangan misterius yang membuat arwah itu benar-benar berbahaya. Lin Xiao terpaku melihat arwah itu mendekat, merasakan hawa dingin jahat menembus jiwa dan raganya. Ia menggigil, keringat dingin mengucur deras, namun keringat itu langsung membeku menjadi butiran es bening.

Ao Xue adalah yang pertama menyadari ada sesuatu yang salah dengan Lin Xiao. Dengan naluri naga, matanya memancarkan cahaya darah, ia berteriak, “Gangguan jahat?” Ia mengayunkan tangan, menampar wajah Lin Xiao keras hingga Lin Xiao berputar puluhan kali di tempat. Tamparan itu membuat gigi Lin Xiao goyah.

Ao Xue mengeluarkan suara raungan naga yang mengguncang langit, berteriak, “Bodoh, cepat sadar! Kau ingin mati?” Gelombang suara yang kemerahan membuat kulit wajah Lin Xiao bergetar, rambutnya ratusan helai terputus, terbang menjauh. Lin Xiao memuntahkan darah segar, akhirnya sadar dari lamunan.

Namun arwah jahat dalam ilusi telah menembakkan energi jahat ke dalam pikiran Lin Xiao. Di kedalaman jiwanya, hawa dingin menyapu, mengguncang tiga jiwa enam roh, seolah hendak tercerai berai. Lin Xiao meraung, merasa tubuhnya melayang jatuh ke jurang hitam tak berujung, jiwanya mulai larut dalam hawa dingin itu, kesadarannya memudar. Ao Xue terkejut melihat tubuh Lin Xiao diselimuti bayangan iblis, tangan-tangan hitam mencengkeram bayangan Lin Xiao yang perlahan menghilang ke ruang hampa.

Ao Xue, yang terbiasa dengan serangan langsung, tak memahami larangan magis semacam ini. Ia mengayunkan dua pedang, ingin membelah bayangan iblis, namun pedang darah dari tulang naga tak melukai mereka sedikit pun.

Saat Ao Xue panik, dari kepala Shen Xiaobai muncul cahaya emas, membawa sebuah teratai tiga tingkat dengan tujuh puluh dua kelopak. Di atas teratai itu, melayang delapan belas mutiara besar seukuran kepala manusia, di dalamnya berpendar cahaya dan bayangan pegunungan, sungai, kota, dan desa yang silih berganti. Setiap mutiara terasa seperti mengandung sebuah dunia, memancarkan kekuatan besar nan aneh.

Delapan belas mutiara memancarkan cahaya putih susu yang menyapu tubuh Lin Xiao. Bayangan iblis itu meraung, lalu lenyap dalam cahaya. Bayangan Lin Xiao yang keluar dari tubuhnya menghela napas lega, dan di bawah cahaya itu, bayangan menjadi lebih nyata dan kokoh. Ia tersenyum pada Shen Xiaobai dan Ao Xue, lalu perlahan kembali ke tubuh Lin Xiao. Lin Xiao meraung keras, memuntahkan darah, dan benar-benar sadar kembali.

Lin Xiao memandang sekitar dengan cemas. Ao Xue segera memegang bahunya, bertanya, “Kau terkena gangguan jahat, apa kau baik-baik saja?” Ao Xue benar-benar panik, tadi Lin Xiao hampir tercabik oleh bayangan iblis dan terlempar ke dunia lain, jiwanya bisa tercerai berai. Lin Xiao adalah calon suaminya, bagaimana mungkin ia membiarkan terjadi sesuatu?

Shen Xiaobai melengking, teratai emas memancarkan cahaya ribuan tombak, suara nyanyian suci bergema, cahaya emas membentuk ribuan pedang api mengamuk di sekitar menara, menebas bayangan iblis hingga lenyap menjadi asap biru. Cahaya emas semakin terang, bayangan iblis menghilang dalam kobaran api.

Shen Xiaobai terus melengking, matanya memancarkan api emas yang pekat, bola matanya berubah menjadi simbol Buddha, dan di mana matanya memandang, api membakar segala sesuatu, menghanguskan asap biru bayangan iblis, bahkan ruang hampa bergetar, seakan api emas itu mampu membakar ruang itu sendiri.

“Itu adalah Api Pemurnian Dunia!” Ao Xue yang memeluk Lin Xiao hampir melotot, ia berteriak, “Biksuni kecil! Bagaimana mungkin kau mengeluarkan Api Pemurnian Dunia? Itu hanya bisa digunakan oleh Buddha agung, apa ini?”

Api Pemurnian Dunia yang emas menutupi wilayah sekitar menara, bayangan iblis lenyap dalam api, musnah sepenuhnya. Semakin api dari mata Shen Xiaobai membara, ruang di atas menara berputar, dan sebuah stempel emas raksasa muncul di langit. Stempel itu berwarna emas, panjang dan lebar puluhan tombak, tebal seratus tombak, dihiasi burung phoenix yang angkuh, masing-masing bermata permata ungu yang bercahaya, memancarkan energi kuat, dikelilingi kabut ungu, menjadikan stempel itu tampak agung seperti dewa yang mengambang di awan.

Shen Xiaobai mendongak, api pemurnian dari matanya menghantam stempel emas itu. Hal ini bukan kemauan Shen Xiaobai, melainkan dendam terakhir dari seorang biksu tua yang pernah mengajarkan ajaran Buddha kepadanya. Dendam itu menggerakkan Shen Xiaobai untuk menyerang stempel tersebut.

Cahaya emas dari stempel menembak ke bawah, bertabrakan dengan aliran api pemurnian. Api itu lenyap, cahaya emas jatuh, tampak hendak menghancurkan Lin Xiao, Shen Xiaobai, dan Ao Xue sekaligus. Shen Xiaobai berteriak, mengayunkan tangan, tiga belas pedang naga berubah menjadi tiga belas naga emas menyerang cahaya emas. Ao Xue pun mengirimkan dua pedang darah.

Lin Xiao menggerakkan dantian, cincin Xuanwu meloncat keluar dari tubuhnya, bayangan kura-kura hitam di atas kepalanya mengaum, menyemburkan cairan hitam pekat. Begitu cairan keluar, udara di sekitar menara berubah menjadi serpihan salju biru, udara membeku menjadi padat.

Tiga belas naga emas, dua pedang darah, dan cairan hitam menghantam cahaya emas.

Suara ledakan terdengar, tiga belas naga dan dua pedang darah terpental, Shen Xiaobai memuntahkan darah dan terjatuh, Ao Xue yang ingin tetap gagah pun akhirnya jatuh, tulang kakinya remuk, luka lama kembali berdarah. Hanya cairan hitam yang membekukan cahaya emas menjadi papan cahaya yang pecah dihantam bayangan Xuanwu.

Lin Xiao menghela napas berat, menatap bayangan Xuanwu di atas kepalanya, menghardik, “Kau memanggilku ke sini, tapi hampir membunuhku, apa sebenarnya maumu?”

Bayangan Xuanwu menatap Lin Xiao dengan malas, menggerakkan lehernya, menunjukkan sikap tak mau menjelaskan apapun, membuat Lin Xiao hampir muntah darah. Ia pun mengabaikan bayangan aneh itu, buru-buru mengambil obat untuk menyembuhkan Shen Xiaobai dan Ao Xue.

Namun Shen Xiaobai dan Ao Xue menahan Lin Xiao, hampir bersamaan berkata, “Pergi dari sini dulu, ini tempat berbahaya, jangan lama-lama!”

Belum selesai bicara, suara phoenix yang nyaring terdengar dari langit. Lin Xiao mendongak terkejut, burung phoenix pada stempel emas terbang keluar, mengitari stempel, bernyanyi dengan suara yang mengguncang jiwa. Stempel emas memancarkan pelangi emas yang tebal, cahaya kuat membentuk kurungan, menutupi seluruh pondasi menara.

Ao Xue panik, memanggil Lin Xiao, Lin Xiao mengarahkan pedang api ke cahaya emas yang mengurung mereka. Cahaya itu bergetar, pedang api masuk dan langsung hancur menjadi debu.

“Uh!” Lin Xiao memuntahkan darah, pedang terhancur, sebagian jiwa yang ia titipkan di pedang ikut terluka.

Ao Xue dan Shen Xiaobai terkejut, hendak bangkit dan menyerang cahaya emas, namun stempel mulai naik ke langit. Semakin tinggi, stempel makin besar. Saat mencapai ketinggian belasan ribu tombak, stempel membesar hingga seratus mil, cahaya emas dan ungu menyelimuti seluruh ruang.

Para tetua Gu Weng dan Jin Zun sedang mengumpulkan bahan dari Istana Dewa, membongkar benda-benda yang bisa dipisahkan, yang tak bisa, dimasukkan ke cincin penyimpanan. Meski tak tahu kapan bisa memanfaatkan benda-benda itu, namun menyimpan saja sudah memuaskan, karena bahan-bahan legendaris ini hanya pernah dilihat di gambar, belum pernah benar-benar dimiliki.

Tiba-tiba, langit dan bumi dipenuhi cahaya ungu-emas yang kuat, tekanan hebat membuat Gu Weng dan yang lain gemetar. Mereka bergegas keluar, melihat stempel raksasa melayang di langit, menyedot energi chaos dari ruang sekitar, menggabungkan dalam stempel itu. Energi hitam-putih dari tanah, air, api, angin berputar dari dalam stempel, cahaya hitam-putih dan ungu-emas berpadu, tiada warna lain di dunia.

“Itu…” Gu Weng berteriak.

“Senjata suci!” Jin Zun berteriak, “Luar biasa, hari ini bisa melihat serangan penuh senjata suci! Sungguh luar biasa!”

Tamparan keras membuat Jin Zun terpental jauh, Dewi Bunga marah, tangan di pinggang, membentak, “Bodoh, serangan penuh senjata suci, apa kita bisa menahan? Lihat ukurannya, kita akan tertabrak juga!”

Para tetua Yuan Zong saling menatap, tak berani bersuara. Mereka tahu menahan senjata suci adalah omong kosong, bahkan menggerakkan senjata suci adalah kemampuan yang tak terbayangkan.

Cahaya ajaib membungkus seluruh benua, menjadikannya penjara raksasa, Lin Xiao dan yang lain adalah tahanan di dalamnya.

Stempel raksasa terus menyedot energi chaos, seolah bersiap menyerang penuh, menghancurkan Lin Xiao dan lainnya.

Akhirnya, cahaya hitam-putih meledak dari inti stempel, membawa energi tanah, air, api, angin, perlahan turun ke tanah, makin lama makin cepat. Suara energi bergemuruh, mengguncang Lin Xiao dan yang lain hingga terjatuh, bahkan Ao Xue yang paling kuat pun organ dalamnya remuk, meringkuk di tanah, menjerit kesakitan.

Lin Xiao yang paling lemah, langsung memuntahkan darah dari tujuh lubang, pingsan.

Darah Lin Xiao yang bercahaya merah-hitam mengalir deras, membasahi pondasi menara.

Menara bagaikan tanah kering, menyerap habis darah Lin Xiao, namun mengabaikan darah Shen Xiaobai dan Ao Xue.

Ketika stempel hanya lima ribu tombak di atas tanah, pondasi menara memancarkan cahaya hijau yang kuat, potongan-potongan menara yang patah ikut mengeluarkan cahaya hijau dan terbang ke arah pondasi, berdiri tegak seperti hutan.

Dari ribuan istana di Istana Dewa, berbagai energi spiritual melesat ke langit, diserap oleh potongan menara, membuat menara bersinar terang. Tiba-tiba, semua potongan menara melesat ke langit seperti anak panah.

Pilar-pilar cahaya hijau raksasa menembus langit, menghadang stempel emas yang turun bagaikan gunung menghantam bumi.