Roda putar surga berputar, balasan setimpal tak pernah luput.

Dengan berbagai macam pikiran di benak mereka, para kultivator yang tersisa menenangkan diri dari rasa panik karena lolos dari maut. Didorong oleh keserakahan dan angan-angan akan peninggalan Leluhur Ta Fang, mereka berlari kencang menerobos masuk ke dalam gua pertapaan.

Lin Xiao berdiri tepat di pintu masuk gua, sambil tersenyum ramah ia membungkuk memberi hormat kepada Penatua Tu Long dan yang lainnya.

"Para Senior, kita benar-benar berjodoh."

Rombongan Penatua Tu Long seketika mematung.

"Bukankah kau sudah mati?"

Lei Tianxong melontarkan pertanyaan yang sangat bodoh.

Di belakang Penatua Tu Long, Lei Tianxong, dan Xu Xing, ratusan kultivator menatap Lin Xiao dan Bai Jile dengan berbagai ekspresi di wajah mereka. Dian Xing dan Pan Xing menunjukkan secercah kegembiraan yang luar biasa di wajah mereka dan hendak memanggil nama Lin Xiao, namun beberapa pria berbadan kekar di samping mereka dengan cepat menotok titik akupunktur di pinggang mereka. Kedua Taois tua itu langsung menarik napas kesakitan dan hampir merosot ke tanah, sehingga mereka sama sekali tidak dapat berkata-kata.

Tatapan Penatua Tu Long dan yang lainnya hanya berhenti sejenak pada Lin Xiao dan Bai Jile selama beberapa detik, lalu pandangan semua orang serempak melewati bahu Lin Xiao, menatap ke arah tanah di belakangnya yang tampak kosong, bersih, licin, dan rata bagaikan cermin.

Di atas tanah yang kosong itu melilit selapis kabut ungu yang pekat, aroma kesegaran langsung meresap hingga ke lubuk hati, dan energi spiritual di ruang ini begitu pekat hingga membuat orang merasa terkejut. Dengan latar belakang energi spiritual yang begitu pekat, gua yang kosong ini justru tampak semakin bersih hingga membuat orang merasa pilu, hancur, dan menderita luar biasa, seolah-olah mereka ingin mencabik-cabik Lin Xiao dan Bai Jile menjadi berkeping-keping, menghancurkan tulang dan abu mereka, merobek jiwa mereka menjadi berkeping-keping lalu meremasnya menjadi satu, lalu merobeknya berkeping-keping lagi dan menyiksanya selama ratusan ribu kali.

"Tempat ini!" Penatua Tu Long menunjuk ke arah gua kosong di belakang Lin Xiao.

Lin Xiao tersenyum ramah sambil menangkupkan tangan kepada Penatua Tu Long dan berkata, "Tempat ini adalah gua pertapaan Leluhur Ta Fang yang legendaris!"

"Oh, ternyata ini gua pertapaan Leluhur Ta Fang yang legendaris. Sungguh tanah suci yang luar biasa. Energi spiritual yang begitu pekat ini benar-benar sangat jarang ditemui." Xu Xing tertawa dengan suara yang aneh, lalu mencibir, "Namun, mengapa gua pertapaan milik Leluhur Ta Fang yang dalam legenda paling gemar mengumpulkan berbagai macam pusaka langka ini begitu bersih dan kosong?"

"Pertanyaan ini..." Lin Xiao mengangguk penuh semangat, menatap Xu Xing dengan tulus dan tersenyum, "Pertanyaan ini benar-benar sangat bernilai, sangat bernilai secara sosial, sangat bernilai secara humaniora, dan sangat bernilai secara moral. Pertanyaan ini... benar-benar diajukan dengan sangat baik!"

"Tutup mulutmu!" Naga perkasa yang melilit tubuh Penatua Tu Long tiba-tiba melesat keluar dalam wujud seberkas cahaya ungu, langsung menerjang ke arah Lin Xiao. Naga itu mengaum, memunculkan gelombang air yang tajam bagai pisau, dan menyerang Lin Xiao secara membabi buta. Tubuh panjang naga itu melilit ke arah Lin Xiao, bersiap untuk mengikatnya. Penatua Tu Long membentak dengan marah, "Omong kosong! Jika kau tidak mengatakan di mana keberadaan harta karun di sini, mati!"

Kedua tangan Xu Xing menerkam ke depan, dan sembilan tengkorak kerangka putih berubah menjadi sembilan dewa iblis bertulang yang tampak mengerikan, menjerit tajam sambil menerjang ke arah Lin Xiao.

Di sisi Lin Xiao, sebuah jaring petir terajut, membungkus Lin Xiao dengan erat di dalamnya dan memutus segala kemungkinan baginya untuk melarikan diri.

"Heh!" Lin Xiao mencibir, kedua tangannya mengubah gestur meterai. Tiba-tiba, bunga teratai emas bermekaran dari tanah, dan sebuah mata air jernih memancar entah dari mana. Air mata air yang jernih itu mengalir naik, dan dalam sekejap menutupi punggung kaki semua orang. Di dalam mata air jernih itu, tak terhitung banyaknya teratai putih bermekaran, helai demi helai daun teratai bergoyang, dan di atas bunga teratai duduk bersila para dewa berbusana Tao yang memancarkan cahaya terang di belakang kepala mereka. Hal yang terasa sangat membingungkan adalah, para dewa berbusana Tao ini melantunkan mantra Buddhisme ortodoks. Dari mulut para dewa itu terucap mantra, dan bintic-bintic cahaya keemasan menyembur dari sudut bibir mereka, seketika berubah menjadi bunga-bunga曼陀罗 (Mandala) emas yang beterbangan memenuhi langit. Bunga-bunga semi-transparan berwarna emas ini berpilin dan beterbangan di udara, berwujud bagaikan Taiji, membelah diri menjadi Liangyi, menempati posisi Sancai, Sixiang, Wuxing, Liuyao, Qixing, Bagua, Jiugong, hingga Sepuluh Posisi Sempurna. Terlebih lagi, wujud sejati dari Empat Simbol yaitu Naga Azure, Harimau Putih, Burung Vermilion, dan Kura-kura Hitam tampak samar-samar di dalamnya. Hanya dalam sekejap mata, sebuah formasi besar dengan radius seratus mil, tanpa sedikit pun niat membunuh namun memancarkan tekanan yang tak terbatas, berhasil dibentuk.

Lin Xiao menunjuk dengan jarinya, dan tiga bayangan abadi di dalam formasi besar itu tiba-tiba meneriakkan satu kata Buddha dengan suara nyaring. Tangan mereka mengubah gestur meterai dan dengan lembut menunjuk ke arah cahaya ungu yang diwujudkan oleh naga tersebut. Tak terhitung banyaknya pedang cahaya keemasan memancar keluar dari ujung jari ketiga dewa abadi itu, menebas cahaya ungu tersebut hingga memercikkan bunga api. Cahaya ungu itu sama sekali tidak bisa maju, sebaliknya dipukul mundur terus-menerus oleh cahaya pedang. Gelombang air yang melilit tubuh naga hancur berkeping-keping, wajah Penatua Tu Long terus-menerus berkedut dan bergetar, tubuhnya juga sedikit menggigil. Dengan marah ia berseru, "Bocah ini, dia benar-benar telah menguasai formasi dan batasan di sini! Betul-betul tidak masuk akal!"

"Ucapan Senior amatlah tepat, memang tidak masuk akal." Lin Xiao berkata dengan tenang, "Namun, Dao surgawi berputar, dan balasan karma tidak pernah salah. Keberhasilanku memasuki gua pertapaan ini hari ini tidak bisa tidak dikatakan sebagai berkahku. Para Senior yang pulang dengan tangan hampa, tidak bisa tidak dikatakan sebagai akibat dari perbuatan buruk para Senior sendiri. Hukum alam semesta, setiap sebab dan akibat pasti telah ditentukan sebelumnya. Para Senior telah berkultivasi sekian lama, apakah kalian masih belum memahami prinsip sesederhana ini?"

Sambil berdebat dengan Penatua Tu Long, Lin Xiao terus mengaktifkan formasi pertahanan di dalam gua. Mengikuti beberapa suara burung berkicau yang nyaring, tak terhitung kelopak bunga Mandala bergabung membentuk seekor Burung Vermilion emas sepanjang hampir seratus zhang. Dengan kobaran api emas di seluruh tubuhnya, burung itu membubung ke angkasa, menyambut sembilan dewa iblis yang dikeluarkan oleh Xu Xing. Xu Xing mencibir dengan nada meremehkan, melantunkan sebuah mantra, dan kesembilan dewa iblis itu berubah bentuk, masing-masing membelah diri menjadi seratus delapan wujud penjelmaan. Lebih dari sembilan ratus dewa iblis bertulang yang menyeringai buas itu secara bersamaan menerkam ke arah Burung Vermilion tersebut.

"Senior benar-benar sangat kooperatif. Bersatu maka kuat, terpecah maka lemah. Bukankah Senior mengetahui prinsip ini?" Lin Xiao memuji dengan nada menyindir, lalu menunjuk dengan jarinya. Burung Vermilion yang besar itu tiba-tiba meledak di udara, dan gelombang api emas yang luar biasa besar menyelimuti ruang hampa seluas radius satu mil, sekaligus mengurung lebih dari sembilan ratus dewa iblis bertulang di dalamnya. Kobaran api emas ini sejatinya adalah sedikit Api Murni Yang (Chunyang Zhenhuo) yang dikumpulkan oleh Leluhur Ta Fang saat beliau memasang formasi pertahanan di masa lalu, yang memiliki efek pengekangan yang sangat kuat terhadap berbagai teknik dan pusaka jalur hantu yang gelap dan jahat. Dewa iblis bertulang milik Xu Xing yang diselimuti oleh api tersebut langsung mengeluarkan jeritan kesakitan, dan Xu Xing yang jiwanya terikat pada dewa-dewa iblis itu pun berubah warna wajahnya, tiba-tiba menyemburkan darah berwarna hijau tua dari ketujuh lubang di wajahnya.

Tertawa terbahak-bahak, Lin Xiao merasa bahwa formasi pertahanan yang ditinggalkan oleh Leluhur Ta Fang ini benar-benar memiliki kekuatan yang luar biasa. Saat dirinya menggerakkan formasi untuk menyerang dan bertahan, ke mana pun niat pikirannya tertuju, formasi itu akan berubah dengan sempurna mengikuti kehendaknya. Dengan mudahnya ia memukul mundur pusaka Penatua Tu Long dan melukai penjelmaan dewa iblis bertulang milik Xu Xing.

Tepat pada saat itu, petir dan api yang dilepaskan oleh Lei Tianxong menyelimuti Lin Xiao, dan tak terhitung banyaknya petir membentuk jaring listrik yang padat, mengurung Lin Xiao di tengah-tengah tanpa celah. Petir tersebut begitu padat, sehingga dari sudut pandang orang luar, di sekeliling Lin Xiao muncul sebuah tembok cahaya biru setebal ratusan zhang, dan tembok cahaya itu penuh dengan arus listrik yang memancarkan energi kehancuran yang liar.

"Sayang sekali, sungguh disayangkan!" Lin Xiao perlahan menggelengkan kepalanya. Setelah mendapatkan transmisi jiwa sejati dari Leluhur Ta Fang dan sepenuhnya menguasai misteri dari berbagai perubahan formasi pelindung gunung di dalam gua, Lin Xiao dapat menggerakkan formasi tersebut dengan bebas, sehingga ia sama sekali tidak memandang sebelah mata serangan dari seorang Immortal Lepas Kesengsaraan Ketujuh belaka. Selama Lin Xiao dapat terus mengendalikan formasi ini, itu sama saja dengan Leluhur Ta Fang sendiri yang sedang bertarung melawan Penatua Tu Long dan yang lainnya. Dengan kekuatan Leluhur Ta Fang yang berada di tingkat Immortal Emas, tiga orang Immortal Lepas, bagaimana mungkin bisa berbuat apa-apa terhadap Lin Xiao?

Sambil menunjuk dengan jarinya, tujuh bayangan abadi yang duduk bersila di atas teratai secara bersamaan mengucapkan satu kata Buddha dengan suara panjang, dan tangan mereka yang disatukan membentuk gestur pedang dengan lembut menggores ke sekeliling. Energi spiritual langit dan bumi yang pekat tersedot ke dalam formasi, dan berkumpul di tubuh ketujuh bayangan abadi tersebut. Bayangan yang tadinya tampak samar perlahan-lahan menjadi begitu nyata, dan dari ujung jari mereka terpancar ribuan jalur energi pedang keemasan yang mendominasi dan tak tertandingi. Setiap jalur energi pedang memiliki kekuatan yang setara dengan serangan kekuatan penuh dari seorang Immortal Lepas Kesengsaraan Ketujuh atau yang lebih tinggi. Serangan yang setara dengan gabungan tujuh orang Immortal Lepas Kesengsaraan Ketujuh ini dengan mudahnya menghancurkan jaring petir yang dilepaskan oleh Lei Tianxong menjadi berkeping-keping.

Sisa energi pedang yang memancar belum juga mereda, dan di bawah kendali Lin Xiao yang disengaja maupun tidak, pedang-pedang itu dengan liar meluncur ke arah cucu laki-laki dan perempuan Penatua Tu Long.

Penatua Tu Long meraung marah, ia mengulurkan tangan untuk memanggil kembali pusaka berbentuk naga yang telah ia lepaskan, lalu berteleportasi dengan kemarahan yang membuncah ke sisi cucu laki-laki dan cucu perempuannya. Ia melepaskan naganya, mengubahnya menjadi seberkas cahaya ungu untuk menyambut ribuan energi pedang yang datang menerjang. *Dang dang dang dang*, energi pedang dan cahaya ungu berbenturan, menghasilkan suara dentuman megah bagaikan lonceng raksasa, hingga membuat cucu laki-laki dan perempuan Penatua Tu Long yang berada di belakangnya menjerit ketakutan, lalu secara bersamaan menyemburkan seteguk darah dan jatuh terjengkang ke belakang.

"Keparat sialan! Junior yang pantas mati, Kakek akan menghancurkan tulang dan abumu menjadi berkeping-keping!" Penatua Tu Long meraung murka saat ia menyerang. Ia berteriak dengan marah, "Kakek dengan baik hati membiarkanmu datang ke gua pertapaan Leluhur Ta Fang untuk mendapatkan bagian keuntungan, tapi kau malah membalas budi dengan air tuba, bahkan menyerang cucu-cucuku! Anjing bajingan kau!" Tak terhitung banyaknya energi pedang terus meluncur dengan liar, cahaya ungu yang dikeluarkan Penatua Tu Long bergetar hebat, dan tekanan berat memaksa Penatua Tu Long mundur terus-menerus. Puluhan jalur energi pedang bahkan berhasil menerobos penghalang cahaya ungu, dan nyaris menebas tubuh Penatua Tu Long.

Wajah Lin Xiao yang tadinya selalu dihiasi senyuman tiba-tiba berubah, ia membentak dengan amarah membara, "Tidak tahu sopan santun di usia senja, biarkan Guru ini yang menampar mulutmu!"

Telapak tangannya berbalik dan terangkat, kembali mengeluarkan beberapa meterai tangan. Cahaya keemasan bersinar terang di ruang hampa, tak terhitung bunga teratai bermekaran dari mata air, dan di atas teratai itu duduk bersila tak terhitung banyaknya dewa dan Buddha suci. Setiap dewa dan Buddha menunjukkan kemarahan di wajah mereka, bahkan ada yang memancarkan nyala api dari bola mata mereka, menampilkan sikap para Buddha yang murka dan bersumpah untuk menghancurkan langit dan bumi.

Formasi pelindung gunung ini adalah intisari formasi aliran Buddha dan Tao yang dilebur menjadi satu oleh Leluhur Ta Fang, yang digabungkan secara paksa melalui kultivasi beliau yang sangat kuat dan tak tertandingi. Kekuatan formasi itu sendiri sudah sangat besar, ditambah lagi setelah Leluhur Ta Fang naik tingkat menjadi Immortal, formasi ini telah diam-diam menyerap energi spiritual langit dan bumi di dasar laut selama lebih dari sepuluh ribu tahun. Kekuatan yang tersimpan di dalamnya sungguh mencengangkan hingga melampaui imajinasi! Sumber energi formasi ini terhubung secara langsung dengan dua jalur nadi spiritual terbesar di Bintang Paus Raksasa. Penyimpanan energi spiritual selama sepuluh ribu tahun dari dua jalur nadi spiritual terbesar di sebuah planet, bisa dibayangkan berapa banyak kekuatan yang terkandung di dalamnya!

Semula, Lin Xiao tidak ingin mencari musuh seperti Penatua Tu Long saat kultivasinya masih belum cukup tinggi, dan ia pun hanya berniat menyelamatkan Dian Xing dan Pan Xing lalu meninggalkan Bintang Paus Raksasa. Namun, Penatua Tu Long tidak menjaga tutur katanya, dan sebutan "anjing bajingan" itu telah benar-benar menyulut kemarahan Lin Xiao! Mari direnungkan, dengan karakter dan sifat dasar Lin Xiao, bagaimana mungkin ia bisa mentolerir seseorang yang menghina kedua orang tuanya?

Naga memiliki sisik di bawah dagunya yang jika disentuh akan memicu kemarahan, dan sisik di bawah dagu Lin Xiao adalah keluarga dan teman-temannya!

Kultivasi Lin Xiao memang tidak tinggi, tetapi saat ini Lin Xiao telah menguasai formasi pelindung gunung milik Leluhur Ta Fang—secara mutlak, dikuasai sepenuhnya!

Hanya dengan menunjuk jarinya, langit-langit gua tiba-tiba tertutup oleh lapisan cahaya keemasan sedalam satu zhang. Perlahan-lahan, satu demi satu pagoda Sarira tumbuh keluar dari cahaya keemasan itu, dengan ujung pagoda menghadap ke bawah, perlahan-lahan tumbuh memanjang. Setelah pagoda-pagoda ini tumbuh sepanjang belasan zhang, gelombang cahaya keemasan aneh yang menyerupai kabut memancar keluar dari jendela dan pintu pagoda tersebut. Di ujung pagoda, setitik cahaya menyilaukan tampak berkilau, dan diiringi oleh suara gema Buddha yang memekakkan telinga, sambaran demi sambaran petir keemasan melesat turun dari ujung pagoda, langsung membombardir Penatua Tu Long.

Penatua Tu Long mencibir dingin, dan dengan seulas jari, naga yang melingkar di depannya mengeluarkan pekikan panjang, berubah menjadi seberkas cahaya ungu tebal yang melesat naik untuk menyambut sambaran petir keemasan tersebut.

*Ledakan!*

Di tengah suara dentuman yang dahsyat, seluruh gua pertapaan bergetar hebat.

Pusaka andalan Penatua Tu Long yang disempurnakan dengan esensi darah dari banyak naga, yaitu Tali Jiwa Naga, dipotong menjadi dua oleh belasan sambaran petir keemasan. Tubuh Penatua Tu Long kaku untuk sesaat, lalu tiba-tiba ia membuka mulutnya lebar-lebar dan memuntahkan darah panas sekurang-kurangnya tiga kati bagaikan air mancur. Sambil memuntahkan darah, Penatua Tu Long meraung histeris, "Bagaimana mungkin? Formasi ini, formasi ini?!"

Sepasang mata Lin Xiao memancarkan kilas kejam, dan ia membentak dengan suara tajam, "Sekalian basmi sampai tuntas! Murid, habisi mereka!"

Sambil membawa pedang panjang dan berjongkok di belakang Lin Xiao, Bai Jile yang sedang bersiap untuk melaksanakan instruksi Lin Xiao—melakukan serangan diam-diam dengan pedang panjang terhadap Penatua Tu Long, lalu menyerang secara sembunyi-sembunyi menggunakan dua pusaka andalan—tampak tertegun sejenak. Tangannya terbuka, dan seutas tasbih serta tiga batang jarum panjang melesat keluar dari tangannya dengan suara melengking. Begitu tasbih itu dilepaskan, ia berubah menjadi seratus delapan bulatan cahaya ungu sebesar takaran tempurung kelapa. Setiap bulatan cahaya ungu membawa tekanan yang jutaan kali lebih berat daripada Gunung Tai, dan meluncur menyerang Penatua Tu Long dengan kecepatan tinggi yang mengerikan. Kecepatan ini begitu luar biasa cepat, jangankan cahaya pedang biasa, bahkan teknik pelarian Sinar Keemasan yang dikerahkan Lin Xiao dengan seluruh kekuatannya pun tampak bagaikan perbedaan antara kura-kura dan mobil balap Ferrari jika dibandingkan.

Penatua Tu Long mengerang tertahan, seratus delapan bulatan cahaya ungu menghantam tubuhnya secara beruntun.

*Bang, bang, bang, bang!* Di tengah suara dentuman berturut-turut, lengan Penatua Tu Long patah, kedua kakinya patah, dadanya cekung ke dalam, dan sebuah lubang besar terhantam di perutnya. Tubuhnya yang kekar terlempar mundur sejauh beberapa mil bagaikan seikat jerami, dan menubruk dinding batu di belakang dengan keras. Kecepatan tasbih itu benar-benar sesuai dengan namanya, waktu berlalu bagaikan pesawat ulang-alik, dan orang biasa sama sekali tidak mampu menangkap kecepatan berlalunya waktu itu.

Penatua Tu Long tiba-tiba menderita kerugian yang sangat telak, membuat Xu Xing dan Lei Tianxong berubah drastis warna wajah mereka. Secara bersamaan mereka mengaktifkan teknik pelarian dan mundur dengan terburu-buru ke arah jalur kedatangan mereka semula.

Xu Xing bahkan menjerit histeris, "Lari! Bocah ini memanfaatkan keunggulan formasi, hari ini kita tidak bisa melawannya!"

Lin Xiao membentak dengan suara menggelegar, "Mau lari ke mana?" Dengan sebuah tunjukan jari, tak terhitung bunga teratai emas bermekaran dari tanah, dan di atas teratai tersebut terdapat penjelmaan dari Dewa Hitam Agung (Mahakala) yang legendaris, yang memusnahkan dunia. Api karma berwarna hitam membubung ke angkasa, berubah menjadi tak terhitung banyaknya naga api yang menggulung ke arah rombongan Xu Xing.