Bab Seratus Enam: Perubahan

"Berhenti kalian, jangan keterlaluan!" teriak Lin Xiao. Ia melompat maju, menarik teman-teman minumnya ke belakang, lalu melayangkan tendangan keras yang membuat beberapa pemuda itu terpelanting seperti bola, berguling jauh di atas lantai.

Para pemuda yang tadi merasa di atas angin dan sedang menikmati kesombongan mereka, tiba-tiba merasa pandangan menjadi gelap dan tubuh mereka terasa ringan saat terhempas. Dengan susah payah mereka bangkit, kepala yang masih pening akibat alkohol bergoyang-goyang, lalu sambil melolong, mereka menerjang Lin Xiao kembali.

Mendengar dengusan dingin, Lin Xiao hendak menendang mereka lagi seperti sebelumnya. Namun, tiba-tiba kepalanya terasa pening, entah dari mana muncul api kemarahan yang menyulut jiwanya. Ia mendongak dan meraung, tangannya bergerak cepat menciptakan bayangan semu, menghantam lengan dan kaki para pemuda itu dengan tenaga penuh.

*Krak!* Terdengar suara tulang patah beberapa kali. Para pemuda itu seolah disambar petir, tubuh mereka gemetar hebat sebelum terlempar jauh, jatuh ke tanah sambil menjerit kesakitan dan kejang-kejang.

Lengan dan kaki mereka terpelintir dalam sudut yang mengerikan. Keringat dingin bercucuran dari wajah mereka, dan rasa sakit yang luar biasa membuat kesadaran mereka hampir hilang.

Sepasang mata Lin Xiao memancarkan kilatan merah samar disertai aura pembunuh yang angkuh. Ia menatap dingin ke arah para penonton di sekitar, lalu melangkah lebar menghampiri pria botak berperut buncit itu, menariknya berdiri, membelah kerumunan, dan membawa pergi rombongan teman-temannya.

Dua lembar uang kertas berwarna merah muda melayang jatuh. Pria botak yang ditarik oleh Lin Xiao sempat melemparkan uang itu seraya berteriak kepada pemilik kedai, "Hei, Paman! Kami sudah bayar ya, kami bukan pelanggan yang makan tidak bayar!"

Sambil terus menyeret pria itu, Lin Xiao mempercepat langkahnya, memimpin rombongan yang babak belur itu menjauh dari jalan tersebut.

Sesampainya di sebuah gang tua yang sepi, Lin Xiao melepaskan pria itu. Ia terengah-engah dan menyandarkan tubuhnya ke dinding gang yang usang.

Menatap pria botak yang sibuk menyeka keringat di depannya, Lin Xiao bertanya dengan serius, "Menurut kalian, apakah pukulanku tadi terlalu keras?"

Pria botak dan teman-temannya serentak mengacungkan jempol. Mereka berseru kompak, "Siapa bilang? Saudara, kau tadi terlihat sangat keren!"

Pria botak itu menari-nari dengan antusias, "Lihat saja! Hanya dengan beberapa jurus, kau merobohkan mereka semua. Keren sekali!"

Seorang teman yang berwajah kurus menimpali dengan suara berat, "Satu pukulan bisa mematahkan tulang orang. Keren!"

Seorang teman lain yang bertubuh pendek dan cerdik mengangguk-angguk, "Saatnya bertindak, ya harus bertindak. Keren!"

Mereka terus menyanjung Lin Xiao. Akhirnya mereka menyimpulkan satu hal: Lin Xiao telah mengubah sikapnya yang kaku, ia mampu mengambil inisiatif untuk membantu saudara-saudaranya dan memenangkan perkelahian jalanan dengan telak. Itu adalah hal yang keren, luar biasa, dan sangat jantan!

"Tapi, aku mematahkan anggota tubuh mereka!" Lin Xiao merasa gelisah, aura membunuh yang tadi tiba-tiba muncul kini entah bersembunyi di mana. Ia bergumam cemas, "Bukankah seorang tabib harus memiliki hati nurani..."

"Mereka pantas mendapatkannya!"

"Memang sudah seharusnya dipukul!"

"Lagipula, kita tidak mungkin diam saja saat dipukul, bukan? Ini namanya pembalasan!"

"Benar, biaya pengobatan tanggung sendiri. Mereka itu memang pantas!"

"Apa hubungannya dengan kita? Kita hanya membela diri!"

"Betul, tidak ada yang mati. Kita bahkan tidak bisa disebut melakukan tindakan berlebihan!"

"Tenanglah, ini bukan masalah besar, bukan apa-apa!"

"Benar, hanya melukai beberapa orang. Lagipula kita tidak punya kemampuan untuk menghajar orang, makanya kita jadi orang yang sopan!" Pria botak itu memberikan kesimpulan telanjang bagi teman-temannya, "Kalau kita punya kemampuan hebat seperti kau, Saudara Lin Xiao, untuk apa kita jadi orang sopan? Apa yang kau lakukan hari ini sudah sangat tepat dan wajar! Lin Xiao, ingatlah, mereka yang pertama kali menghantamkan botol ke kepalamu!"

"Tapi!" Lin Xiao masih ragu. Ia sudah mulai percaya pada pria botak ini. Bagaimanapun, orang pertama yang ia temui saat tiba di planet bernama Bumi adalah dia, bahkan bisa dikatakan pria inilah yang menampung Lin Xiao. Pria ini memiliki kesetiaan kawan yang tinggi, dan Lin Xiao merasa berhutang budi. Namun, mengenai perkataan mereka, ia masih bimbang apakah harus menerima semua pendapat itu.

"Sebagai pria sejati, ada hal yang harus dilakukan dan ada yang tidak," pria botak itu menatap Lin Xiao sambil menggelengkan kepala, "Saudara Lin Xiao, anggaplah kau memang dewa seperti yang kau katakan. Kau ingin mencari Kakak Seperguruan Yao'er-mu, tapi jika kau pergi dengan sifat seperti itu, tidak akan berhasil! Coba pikir, hari ini hanya botol bir yang menghantam kepalamu, kau tentu tidak takut. Tapi bagaimana jika lain kali yang menghantam kepalamu adalah senjata sihir seperti *Fantian Yin*? *Plak!* Kepalamu bisa jadi semangka busuk. Kalau begitu, bagaimana kau bisa menemukan kakak seperguruanmu?"

Lin Xiao terkejut, keringat dingin membasahi punggungnya.

"Manusia tidak berniat melukai harimau, tapi harimau berniat mencelakai manusia. Lin Xiao, berjalan di dunia persilatan seperti ini tidak akan berhasil! Jika orang lain mengincar hartamu, mengincar wajah tampanmu, atau mengincar tubuhmu yang putih bersih..." pria botak itu tertawa aneh, "Mereka mungkin akan merampokmu, mencelakaimu, atau membiusmu. Mungkin seumur hidup kau akan menjadi peliharaan mereka, lalu bagaimana kau bisa mencari kakak seperguruanmu?"

Lin Xiao kembali tertegun. Telinganya berkedut dan pipinya bergetar hebat. Tiga Kapak dari Istana Hitam, Kura-kura Tua Kuqing dari Tebing Bai Ling, dan Peri Mi Yuan dari Danau Ilusi, bukankah mereka menggunakan formasi untuk menjebaknya seperti yang dikatakan pria botak ini?

"Lagi pula, seandainya kejadian tadi tidak terjadi, kau sangat sial dan ada pria yang patah hati atau wanita yang dikhianati yang melampiaskan kemarahan padamu, lalu mereka menusukmu, apa kau masih bisa berbicara tentang moral dan keadilan pada mereka?" Pria botak itu terus meracaukan omong kosongnya. Teman-temannya pun tak mau kalah, mereka terus mengangguk dan mengaitkan berbagai skenario imajinatif yang sering mereka buat saat bermain kata-kata ke dalam kehidupan Lin Xiao. Setiap skenario membuat Lin Xiao yang jujur dan berhati lembut itu merasa terancam. Lin Xiao mendengarkan dengan tubuh gemetar dan keringat bercucuran.

Sebuah kilatan merah sangat tipis melintas di mata Lin Xiao. Sebuah obsesi mulai berakar di dalam kesadarannya.

"Demi menemukan Kakak Seperguruan Yao'er, aku tidak boleh mati! Aku tidak boleh mati, dan aku tidak boleh membiarkan hal-hal yang mereka katakan itu menjadi kenyataan!"

Pria botak dan kawan-kawannya tidak menyangka bahwa hasutan yang tidak disengaja itu telah membawa perubahan besar dalam diri Lin Xiao.

Obsesi telah masuk ke dalam hati, maka iblis batin pun lahir. Iblis batin itu berpadu dengan segel spiritual yang ditanamkan oleh Penguasa Dunia Runtuh di dalam kesadaran Lin Xiao, berubah menjadi kabut merah samar yang melayang di sana.

Lin Xiao merasa telah memahami sesuatu, namun ia tidak sadar bahwa kepribadiannya sedang perlahan berubah.

Apakah perubahan ini baik atau buruk? Tidak ada yang bisa mengatakannya.

Namun yang pasti, dibandingkan dengan tokoh-tokoh di dunia kultivasi yang tidak memiliki niat jahat, bahkan iblis sekalipun masih terlihat "murni" kejahatannya, orang-orang yang penuh dengan tipu muslihat dan kelicikan ini jauh lebih jahat.

Sebelum Lin Xiao meninggalkan Bumi, ia masih harus bergaul dengan mereka untuk waktu yang lama!

Bahkan pencipta alam semesta pun tidak bisa memastikan akan menjadi seperti apa Lin Xiao setelah bergaul dengan mereka.

Berdiri di lantai tertinggi pusat perbelanjaan berbentuk silinder, Lin Xiao menatap ke bawah. Keenam indranya yang tajam dengan cermat memantau setiap gerak-gerik manusia di sana. Telinganya sedikit bergetar, menangkap setiap suara halus di dalam gedung. Jika ada suara yang tidak harmonis, Lin Xiao akan segera bertindak.

Seragam berwarna abu-abu muda yang dikenakannya tampak serasi dengan tubuhnya yang tegap dan gagah. Wajahnya yang tampan, meski sudah disamarkan dengan berbagai kosmetik atas saran pria botak itu hingga tertutup tujuh puluh persen, tetap saja menarik banyak perhatian. Rambutnya dicukur pendek bergaya *board-cut*, membuatnya terlihat rapi dan bersemangat. Mengenakan sepatu bot kulit hitam pemberian si "Pisau" (salah satu teman pria botak), Lin Xiao berdiri dengan tenang, namun setiap orang yang melihatnya akan memiliki kesan yang sama—aura pria ini seolah menyelimuti seluruh gedung.

Sekarang, Lin Xiao adalah seorang petugas keamanan di pusat perbelanjaan ini. Pekerjaan yang ia peroleh setelah menggunakan sedikit tipu daya untuk membuat dokumen palsu dan menunjukkan kemampuan bela dirinya. Gaji sebagai petugas keamanan tidaklah besar, bahkan tidak cukup untuk membiayai satu malam pesta minuman pria botak itu, namun Lin Xiao sangat menikmatinya.

Pertama, ia tidak perlu lagi menumpang makan dan minum pada pria botak. Ia bisa menabung sedikit uang dari hasil kerjanya untuk persiapan berkelana di masa depan.

Kedua, ia bisa mengamati berbagai macam perilaku manusia di pusat perbelanjaan ini. Ia bisa melihat banyak hal yang sebelumnya tidak ia perhatikan, dan belajar banyak tentang cara hidup di dunia manusia.

Setelah sebulan bekerja, aura Lin Xiao berubah drastis. Sifatnya yang dulu sulit didekati dan tampak seperti orang suci telah lenyap tanpa bekas. Sekarang, wajah Lin Xiao sering dihiasi senyum tipis yang ramah seperti kakak laki-laki di rumah sebelah. Nada bicaranya menjadi lebih antusias. Bahkan saat berjalan, ia tidak lagi memiliki gaya santai yang angkuh khas praktisi kultivasi, melainkan langkah yang penuh semangat dan vitalitas. Jika Lin Xiao sebelumnya bagaikan pohon pinus di tebing curam, kini ia benar-benar telah menjadi seorang manusia seutuhnya.

Dunia fana terkadang memang bisa mengubah seseorang seperti ini—terutama jika di sekitar Lin Xiao terdapat teman-teman yang buruk pengaruhnya seperti pria botak itu.

Terdengar keributan samar di telinganya. Lin Xiao mengerutkan kening dan segera menuju eskalator untuk turun ke lantai berikutnya. Eskalator bergerak lambat, Lin Xiao melompat beberapa kali dan sampai di lantai bawah. Matanya terkunci pada seorang pemuda kurus yang mengenakan pakaian olahraga berwarna biru muda yang agak kotor dan sepatu olahraga. Pemuda itu berjalan dengan tangan di saku celana sambil sesekali melirik ke sekeliling. Tiba-tiba pandangannya menjadi gelap, Lin Xiao sudah melintas di belakangnya dan menghadangnya. Dengan dua tangan kuat seperti tang, Lin Xiao mencengkeram bahu pemuda itu dan berbisik tegas, "Serahkan dompet itu!"

Pemuda itu tertegun. Ia berusaha meronta, menatap Lin Xiao dengan mata segitiganya, lalu memaki, "Hei, jangan ikut campur urusan orang!"

Lin Xiao sedikit menekan jarinya, bahu pemuda itu mengeluarkan bunyi *krak*, hampir saja tulang selangkanya hancur. Wajah pemuda itu berkerut, menatap Lin Xiao dengan ngeri. Tangan kanannya keluar dari saku celana, menunjukkan ujung dompet kulit berwarna merah muda yang halus. Pemuda itu bergumam rendah, "Saudara, aku mengaku kalah. Baiklah, lepaskan aku..."

Lin Xiao menatap tajam, merampas dompet itu, lalu melayangkan tamparan ke wajah pemuda tersebut hingga tubuhnya berputar dan terhuyung beberapa langkah. Lin Xiao memukul dengan sangat keras, tamparan itu seolah menghantam wajah pemuda itu dengan papan besi. Dalam beberapa detik, wajah pemuda itu membengkak, warnanya berubah dari biru kemerahan menjadi ungu. Matanya yang berbentuk segitiga kini nyaris tertutup oleh pipinya yang bengkak. Pemuda itu bahkan tidak berani mengerang, ia langsung melompat dan lari tunggang-langgang menuruni tangga pusat perbelanjaan.

Lin Xiao tersenyum dingin, menatap punggung pemuda itu, dan bergumam pelan, "Kata Babi, musuh harus dibasmi sampai tuntas. Hmm, kata si Pisau, pancing musuh masuk lebih dalam lalu tangkap semuanya. Ini sungguh bagus."