Bab Dua Puluh Tujuh: Jurus Petir Api Menggelegar

Ribuan murid Da Luo Dandao yang memiliki tingkat kesaktian tinggi melayang di udara, sementara yang bertingkat rendah berdiri di lereng gunung, semuanya terpaku menatap lebih dari dua puluh puncak gunung yang kini hangus terbakar hingga memutih. Bagian belakang Lembah Huichun, meski tak ada kebun obat atau ladang penting lainnya, tetap ditanami banyak sayuran liar dan buah-buahan, yang menjadi sumber utama makanan para murid setiap hari. Kini, setelah api membakar habis, lebih dari dua puluh puncak gunung masih mengepulkan asap hitam. Para murid yang bertugas di dapur menangis meraung-raung, menggulingkan diri di tanah sambil berteriak, “Ya Tuhan, bagaimana kami menyiapkan makan malam hari ini?”

Ada hampir tiga ribu murid Da Luo Dandao yang belum mampu bertapa tanpa makan, tak mungkin semuanya mengandalkan pil penghilang lapar. Setiap hari, lebih dari dua ribu orang pasti makan di dapur. Untuk menyiapkan makanan bagi ribuan orang sehari saja sudah sangat berat, kini kebun sayur, ladang kecil, dan hutan buah-buahan yang telah mereka kelola dengan susah payah musnah tanpa sisa. Tak heran jika para murid dapur begitu berduka.

Pedang Naga Merah telah kembali ke sarungnya di punggung Lin Xiao. Yao'er memainkan jari-jarinya, menunduk di depan Daozhang Danling, Dan Fusheng, dan Danxia, menggerutu dengan nada penuh keluhan, “Ini bukan salah Yao'er. Kalau mau menyalahkan, salahkan saja ayam-ayam gunung itu. Yao'er hendak menebas mereka dengan pedang, tapi mereka tak mau diam, malah lari ke mana-mana. Yao'er pun tak sadar mereka masuk ke semak dan rumpun pohon… Jadi… satu tebasan… dua tebasan… tiga tebasan…” Jari-jarinya menghitung dengan cepat, suaranya pun makin lirih.

“Hem, hem!” Daozhang Danling berdeham, bertanya dingin, “Yao'er, berapa lama kau mengejar ayam-ayam itu?”

Mata Yao'er melirik ke atas, kepalanya nyaris menunduk ke dada, “Uh, Yao'er mengejar mereka selama seperempat jam.”

Wajah Dan Fusheng bergetar, kepalanya tertunduk dalam. Ia merasa hatinya seperti ditusuk; muridnya, seorang yang kesaktiannya cukup, sudah menguasai banyak ilmu, tapi mengejar beberapa ayam gunung dengan pedang terbang sampai seperempat jam pun tak dapat menangkap! Jika kabar ini tersebar, di mana mukanya harus ditaruh?

Tiba-tiba, Yao'er mendongak, menatap Daozhang Danling dengan mata berkaca-kaca, menunjuk Lin Xiao dengan nada pilu, “Paman Kepala, ini salah pedang adik junior. Kenapa setiap kali menebas, selalu muncul api? Yao'er pun tak sadar! Sampai akhirnya beberapa puncak gunung kebakaran, Yao'er mau memadamkan api pun sudah terlambat!”

Wajah Lin Xiao sedikit menegang, kepalanya pun tertunduk. Mendengar tuduhan Yao'er, ia benar-benar merasa pedang Naga Merahlah biang keladi semua kekacauan ini. Andai saja pedangnya berunsur es, mungkin semua ini takkan terjadi. Lin Xiao merasa sangat menyesal, kesal, dan sebal, kenapa pedangnya harus berunsur api?

“Hei, ada apa, anak muda? Kau suka gadis itu?” Terdengar suara menggoda di samping. Lin Xiao menoleh dan melihat Jiang Zizai sedang mengedip-ngedipkan mata padanya. Dengan suara rendah, ia tertawa, “Ah, anak muda… Dulu, aku juga pernah muda.” Ada seberkas kenangan melintas di wajah Jiang Zizai. Ia menepuk bahu Lin Xiao dengan keras, lalu tubuhnya bergetar dan menghilang begitu saja. Di telinga Lin Xiao, terdengar suara halus seperti bisikan semut, “Urusan keluargamu, aku tak ikut campur. Nanti malam, tengah malam, kalau sempat, datanglah ke tempat tinggalku. Aku ditempatkan di paviliun tamu bawah Puncak Keindahan di sebelah tenggara.”

Lin Xiao mengingat baik-baik pesan Jiang Zizai.

Daozhang Danling pun segera memutuskan hukuman untuk Yao'er, “Berdiri menghadap tembok sebulan, selama sebulan ini, Danxia bertanggung jawab mengajarkan berbagai ilmu penghalang dan larangan pada Yao'er.”

Mengibaskan lengan bajunya, Daozhang Danling menoleh pada Daozhang Danyu, “Danyu, kau segera keluar lembah, belanja… eh, hitunglah kebutuhan makanan selama kebun sayur dan buah di belakang gunung belum pulih, belanja lebih banyak dan simpan.”

Daozhang Danling menatap Yao'er dengan marah, lalu dengan sengaja melirik Dan Fusheng dan Danxia, menghela napas panjang, “Fusheng, Danxia, kalian harus benar-benar membimbing murid kalian, jangan sia-siakan bakat mereka!” Setelah itu, ia pun menatap Lin Xiao dengan tajam.

Dan Fusheng hanya diam, sedangkan Danxia tak segan-segan membalas tatapan Daozhang Danling dengan sinis. Ia amat membenci cara Danling yang memanfaatkan situasi untuk menekan Lin Xiao. Ia samar-samar merasa Danling cemburu pada Lin Xiao dan ingin mencari-cari kesalahan melalui masalah yang dibuat Yao'er. Mana mungkin Danxia membiarkan itu terjadi?

Dengan senyuman dingin, Danxia menarik tangan Yao'er, mengangguk, “Yao'er, sebulan menghadap tembok, tepat waktunya ibu guru mengajarkanmu beberapa teknik penghalang yang umum, agar ke depan takkan mengulang kesalahan hari ini. Xiao, mulai besok, kau ikut mendengar pelajaran bersama Yao'er. Ibu guru belum pernah benar-benar mengajarimu.” Ia menambahkan dengan makna tersirat, “Sebenarnya, ini tugas ayah dan ibumu, tak perlu orang lain repot-repot mengurusnya! Huh!” Dengan hentakan kaki ringan yang membuat batu di bawahnya remuk, Danxia mengangkat kepala dan menggandeng Yao'er menuju kolam dingin di belakang gunung.

Dan Fusheng mengangkat kepala dan menatap Daozhang Danling sambil tertawa sinis.

Daozhang Danling mencibir, lalu memanggil awan, melompat ke atasnya, dan melayang pergi.

Melihat Daozhang Danling sudah mengambil keputusan atas kebakaran di belakang gunung, para murid Da Luo Dandao pun bubar. Tinggal para murid dapur dan anak-anak berseragam putih, memandangi dua puluhan puncak gunung yang hangus tanpa daya. Hukuman Yao'er hanya berdiri menghadap tembok sebulan, tapi mereka yang harus memulihkan kebun sayur dan buah, tanpa waktu setidaknya setengah tahun, mana mungkin bisa? Yang berbuat salah tak dihukum berat, malah yang tak bersalah yang harus menanggung.

Lin Xiao menggeleng, menenteng pedang di punggung, melayang pergi. Ia tak berminat mendengarkan keluhan para murid dapur itu. “Hemm, ucapan Paman Kepala tadi menarik juga. Jika Yao'er sudah menguasai berbagai ilmu penghalang, bukankah nanti menangkap ayam hutan dan kelinci bakal lebih mudah?” Sambil melompat ringan di antara perbukitan, Lin Xiao memikirkan perintah aneh Daozhang Danling itu. Ini hukuman atau justru hadiah untuk Yao'er agar lebih mudah mencuri makanan ke depannya?

Tapi terlepas dari niat Daozhang Danling, Lin Xiao menyadari ia makin suka pada Da Luo Dandao. Bahkan, ia sudah jatuh cinta pada sekte yang penuh kehangatan itu. Tidak seperti bayangannya dulu tentang sekte dingin dan tak berperasaan, Da Luo Dandao sungguh tempat yang hangat. Ia bahkan merasakan di sini, apa yang dulu tak pernah diberikan Huichuntang: rasa rumah.

Malam itu, di depan pondok kayunya, Lin Xiao menata sebuah meja panjang, di atasnya dipasang silsilah keluarga Lin dan puluhan papan arwah dari berbagai ukuran. Di bawah silsilah keluarga Lin, ada papan arwah Lin Shan, di sampingnya milik Lin Yao, lalu berderet papan arwah Hu Zhu Tie, Tuan Wei, dan para tetua Huichuntang lainnya. Lin Xiao mempersembahkan buah segar, beberapa roti, dan secangkir arak, serta tiga batang dupa untuk mengenang mereka yang telah tiada. Adapun Hua Wu Niang, sudah sengaja ia lupakan. Orangnya sudah mati, dendam pun sirna, tapi Lin Xiao belum sampai hati menghormati musuh yang telah membunuh ibunya sendiri.

Setiap akhir bulan, Lin Xiao selalu menyalakan dupa dan mempersembahkan sesaji, sebagai wujud bakti. Ia belum tahu, apakah orang yang meninggal akan pergi ke dunia lain seperti dalam legenda, namun ia selalu mengingat pesan Lin Shan, bahwa leluhur keluarga Lin harus terus dihormati oleh keturunannya.

Ia bersimpuh di tanah, membungkuk dengan khidmat beberapa kali ke arah papan arwah itu, lalu berdoa dalam hati, “Ayah, Kakak, Paman-paman, dendam kalian sudah dibalaskan oleh sekte. Kalian kini bisa tenang di alam sana. Ke depannya, aku takkan membiarkan kalian kekurangan sesaji dan doa.” Di depan meja panjang ada sebuah baskom batu, Lin Xiao membakar beberapa lembar uang kertas di dalamnya, baru setelah itu ia berdiri, menatap satu per satu papan arwah.

Setelah memberi hormat sekali lagi ke arah meja, Lin Xiao mundur beberapa langkah, menengadah ke langit, lalu bergegas menuju Puncak Keindahan di tenggara.

Tiba-tiba, muncul pusaran angin kecil di tanah, dua pendeta, Mingxin dan Mingxing, tiba di depan pondok Lin Xiao. Mereka berjalan ke meja panjang, mengamati papan arwah di atasnya dengan senyum sinis. Mingxin berkata perlahan, “Huichuntang di Kota Guihua? Menarik, menarik.”

Mingxing menggeleng, “Bukan urusan kami, ini masalah Sekte Iblis Sunyi, tak perlu dilibatkan.”

Mingxin mengangguk, tersenyum tipis, “Benar, benar. Ahli muda berusia delapan belas tahun setingkat Jindan, seandainya masih hidup setelah ini, itu pun urusan Sekte Iblis Sunyi.”

Mingxing tersenyum samar, “Kalau begitu, tak perlu diperingatkan lagi.”

Mingxin juga tertawa, “Hanya orang bodoh yang mau memperingatkan mereka, cukup laporkan saja pada pemimpin sekte.” Mereka saling berpandangan, tertawa, lalu terbang dengan cahaya pedang, kembali berpatroli di pegunungan.

Puncak Keindahan di tenggara Lembah Huichun adalah tempat dengan air jernih dan pemandangan indah. Sebuah puncak batu giok yang bersih, di kaki gunungnya terbentang danau kecil selebar dua ratus meter, airnya sangat jernih, dasar danau berpasir putih, rumput air halus tumbuh di celah-celahnya, bergoyang lembut bersama riak, sangat menarik. Ikan-ikan berenang ke sana kemari, sesekali melompat, memantulkan cahaya air, suara jernihnya menambah kehidupan di keheningan Puncak Keindahan.

Di tepi danau, di antara rumpun bambu ekor burung, berdiri belasan paviliun kecil yang indah. Seluruhnya terbuat dari batu giok putih, dibangun dengan ilmu sihir, tanpa celah sedikit pun, bentuknya unik dan elegan, terasa aura kedewaan. Tempat ini biasanya digunakan untuk menjamu tamu penting Da Luo Dandao, sehari-hari sangat sepi.

Lin Xiao tiba di Puncak Keindahan tepat ketika Jiang tua keluar dari hutan bambu mengenakan mantel jerami, membawa joran pancing, keranjang kecil di pinggang, dan bertelanjang kaki. Melihat Lin Xiao, ia mengangguk ringan, memberi isyarat untuk mengikutinya. Akhir bulan tanpa bulan, langit bertabur bintang, cahaya perak menerangi bumi. Lin Xiao diam mengikuti di belakang Jiang tua, melangkah di jalan setapak berpasir putih menuju danau.

Tanpa sadar, langkah Lin Xiao mulai menyesuaikan dengan irama langkah Jiang tua. Setiap langkahnya stabil, menyimpan makna yang sangat dalam. Awalnya Lin Xiao tak menyadari, namun lambat laun, ia merasa dirinya seperti boneka, mengikuti tiap gerakan halus Jiang tua. Tiba-tiba, hawa sejuk mengalir dari lautan pikirannya, menyapu tubuh dan jiwanya. Lin Xiao terkejut, berhenti melangkah. Angin tipis berputar di sekelilingnya, membuat dedaunan dan rumput bergemerisik.

Jiang tua memandang Lin Xiao dengan heran, mengangguk puas, “Aku menggunakan ilmu terlarang bayangan untuk mengendalikanmu, mengira kau akan seperti boneka mengikutiku sampai tepi danau. Tak kusangka, baru tiga puluh lima langkah kau sudah sadar.” Ia mengangguk berkali-kali, “Dasar dan fondasimu luar biasa dalam, seumur hidupku baru kali ini melihat yang seperti ini.”

Lin Xiao mundur dua langkah dengan waspada, membungkuk, “Mengapa senior mempermainkan saya?” Dulu saat menjadi tabib di Huichuntang, Lin Xiao sudah sering mendengar berbagai tipu daya dunia persilatan dari pasien, dan ia tahu, di dunia persilatan maupun dunia pertapaan, hati manusia tetaplah sama.

“Tak perlu takut. Aku hanya suka bercanda dengan anak muda seperti kalian.” Mata ketiga Jiang tua berkilat emas, ia tersenyum, “Dulu, Danling juga pernah kena ilmu terlarang bayangan ini, mengikutiku seharian semalam baru sadar. Kau lebih kuat dari Danling. Jika saja dunia pertapaan sekarang tak kekurangan energi langit dan bumi, mungkin…”

Ia menggeleng, melanjutkan berjalan ke tepi danau, “Jalan Langit tak terduga, hati Langit pun tak terduga. Bisa mencapai puncak, membebaskan diri dari dunia fana, barangkali tak lebih baik dari sekarang. Dalam dunia penuh penderitaan ini, siapa tahu, apakah kebebasan benar-benar membawa kebaikan atau justru keburukan? Siapa yang bisa bilang?”

Lin Xiao tak sepenuhnya mengerti keluhan Jiang tua. Masa latihnya masih terlalu singkat, banyak hal mendasar pun masih samar. Namun ia tahu, Jiang tua tak berniat jahat, jadi ia menunduk berpikir, lalu mengikuti di belakangnya. Dengan status dan nama besarnya, Jiang tua tak mungkin menjebak seorang junior. Lagi pula, ini Lembah Huichun, tempat Da Luo Dandao, dan sepanjang jalan ia bertemu beberapa murid yang berjaga. Tak mungkin Jiang tua nekat mencelakainya di sini. Lin Xiao pun tenang, berjalan dua tombak di belakangnya.

Sampai di tepi danau, Jiang tua membentak pelan, pasir dan batu berputar membentuk bangku batu kecil. Lin Xiao nyaris melongo, hanya dengan suara saja mampu mengendalikan kekuatan tanah dan membentuk benda tanpa terasa aliran energi apa pun, benar-benar luar biasa. Lin Xiao duduk saja di tanah pasir di samping Jiang tua.

Jiang tua perlahan memasang umpan di kail, mengayunkan joran ke danau.

Tak ada yang bicara, hanya keheningan dan kerlip bintang. Lin Xiao memeluk lutut, dagu menempel di atasnya, menatap pelampung pancing yang naik turun di permukaan air.

Seperempat jam, setengah jam, satu jam, dua jam…

Bintang-bintang mulai pudar, fajar merekah di timur. Jaket jerami Jiang tua dan rambut serta pakaian Lin Xiao basah oleh embun.

“Hem!” Jiang tua mendengus, menggoyang joran, tali pancing melengkung, bergetar lembut ditiup angin pagi. Di ujung kail, tiga ikan besar terikat, terangkat dari danau, meluncur dalam lengkung ke keranjang di tepi danau. Setelah itu, Jiang tua memasukkan joran ke pinggir, bersiap.

“Lihat, saat memancing, napasku tetap stabil, mata jernih dan fokus. Kau tak tahu mengapa kau kupanggil ke sini, juga tak tahu kenapa aku memancing sendiri, tapi kau tetap duduk dengan sabar, bagus.” Ia tersenyum lagi, “Sekarang kau berlatih di Da Luo Dandao, tahukah kau apa yang kau cari?”

“Apa yang saya cari?” Lin Xiao terkejut, ingin menjawab, tapi lidahnya kelu.

Apa yang kucari? Sederhana, tapi ia tak bisa menjawab.

Mengapa aku bertapa? Atau, selama hidup, apa sebenarnya yang kucari?

Lin Xiao menatap Jiang tua dengan bingung, tubuhnya berkeringat, hatinya kacau karena satu pertanyaan itu.

“Saya… saya tidak tahu apa yang saya cari.” Lin Xiao akhirnya menjawab jujur.

“Dari awal aku sudah melihat itu.” Jiang tua mengerucutkan bibir, mengangguk, “Sejak pertama melihatmu, aku tahu kau seperti emas murni, Da Luo Dandao benar-benar beruntung mendapat murid seperti dirimu. Tapi kau sendiri seperti kosong, tanpa semangat, tanpa tujuan, semua terasa hampa. Sifat itu cocok untuk bertapa, tapi juga tidak cocok. Maka itu, aku mencoba menyadarkanmu.”

Lin Xiao melongo, tak tahu harus berkata apa.

“Sifatmu yang kosong itu bagus, setidaknya tak mudah dihantui iblis hati. Tapi juga kurang bagus, karena bertapa itu menantang takdir, dan tanpa tekad, memang mudah menembus batas, tapi juga mudah menyerah dalam kesulitan.”

Jiang tua melanjutkan, “Karena itu, seorang petapa harus menjaga hati tetap murni, tanpa noda, tapi tetap punya tekad, agar ada dorongan menempuh jalan panjang tanpa batas.”

Ia menghela napas, “Banyak orang bertapa, dan di hati mereka ada beraneka tekad: ingin abadi, ingin kuat, ingin kekuasaan, dan lain-lain. Tapi kau, bahkan tak tahu mengapa bertapa, sungguh aneh!”

Lin Xiao teringat ucapan Lin Shan padanya, ingin memberitahukannya pada Jiang tua, tapi merasa malu. Ia menunduk, diam. Ia teringat silsilah keluarga dan papan arwah Lin Shan di depan pondok, lalu bergumam, “Ini, mungkin juga sebuah tekad?”

Pikirannya pun beralih pada Yao'er.

Begitu teringat wajah Yao'er dan sorot matanya yang polos, hatinya menjadi hangat, seperti meleleh. Rasa itu mengalir di dada, Lin Xiao pun mendongak, berkata lirih, “Sebenarnya, saya sekarang juga…” Baru setengah bicara, ia sudah gugup, suara rendah, wajahnya memerah.

Jiang tua menatapnya dengan penuh arti, lalu tersenyum lembut, “Bagus, anak muda, kau sudah punya tekad sendiri. Menyukai seorang gadis, ingin hidup bersamanya dan karena itu bertapa, itu tekad yang baik. Cinta seperti itu, selama tak berubah, adalah tekad paling murni, sangat baik!”

Jiang tua menatap Lin Xiao dengan kagum, lalu mengeluarkan tiga keping giok, “Ini adalah jurus Petir Api, sangat cocok untuk orang berunsur api murni. Setelah dikuasai, energi pedangmu akan membawa petir, dan jurus utama ‘Pemanggil Petir’ bisa mengundang petir langit untuk menghantam musuh. Bawa pulang dan pelajari baik-baik. Aku jarang memberi hadiah pada anak muda, anggap saja ini jodohmu, tak perlu berterima kasih.”

Ia meraih bahu Lin Xiao, lalu dengan enteng melemparkannya ke udara. Lin Xiao berteriak, tubuhnya melayang ringan, dan mendarat tepat di depan pondoknya.

“Sungguh luar biasa!” Lin Xiao terpana menatap tiga keping giok itu, tak tahu kenapa Jiang tua memberinya Cincin Xuanwu kemarin, kini juga memberikan jurus Petir Api. Jika sampai disebut ‘Pemanggil Petir’ oleh Jiang tua, pasti kekuatannya luar biasa. Kenapa ia begitu baik padaku?

Di tepi danau, Jiang tua mengapit joran di ketiak, menenteng keranjang ikan, lalu bangkit perlahan, siap kembali ke paviliun bambu, menyiapkan sup ikan segar.

Dari asap biru, muncul lima murid pendeta, membungkuk hormat, “Guru, kenapa begitu baik pada anak itu? Cincin Xuanwu pun belum sepenuhnya Guru dalami, tapi sudah diberikan padanya. Jurus Petir Api itu, Guru dapatkan dengan susah payah dari kediaman Dewa Kuno, kenapa juga diwariskan padanya?”

Jiang tua menatap pendeta itu dengan tenang, menjawab dingin, “Hati Langit tak terduga, di bawah langit kita semua cuma semut. Takdir Langit begitu murah hati, bahkan dalam kehancuran pun masih ada harapan. Apa yang kulakukan, hanya memberi secercah harapan bagi Da Luo Dandao. Ingatlah, kita para petapa tak boleh bertindak terlalu kejam.”

Matanya yang ketiga berputar cepat, Jiang tua memperingatkan dengan dingin, “Bersikap kejam pada orang lain, sama saja kejam pada diri sendiri. Sisakan jalan keluar, kelak ada kesempatan berdamai.”

Ia menghela napas panjang, menatap langit yang mulai terang, bergumam heran, “Dengan mata batinku, aku lihat semua anggota Da Luo Dandao berwajah suram, hanya anak itu yang di antara alisnya bersinar merah, pertanda nasib panjang. Aku memberinya harapan, mungkinkah ia benar-benar bisa lolos dari bencana kematian kali ini?”

Para pendeta muridnya berdiri di samping, tangan terlipat, namun di mata mereka, tersirat aura membunuh yang menakutkan.