Bab Empat Puluh Enam: Pengakuan

Di bawah Puncak Api Langit, di dalam Gua Awan Api.

Suhu di dalam gua cukup panas untuk melelehkan batangan besi biasa, gelombang panas bergejolak, udara bergetar hebat, bahkan bayangan orang di kejauhan pun sulit terlihat. Sebuah sungai lava mengalir perlahan di samping, gelembung sebesar kepala manusia terus-menerus meletus di permukaannya, memercikkan jutaan bintang api dan menyebarkan aroma hangus yang begitu kuat hingga bisa membuat orang pingsan. Permukaan tanah dan dinding gua memancarkan cahaya merah, batuan di lantai sedikit melunak, dan sepatu biasa yang menyentuhnya segera mengeluarkan asap tebal sebelum berubah menjadi abu.

Di lingkungan seperti ini, hanya Lin Xiao dan Pendeta Yizhen yang merasa sangat nyaman. Energi api yang mengalir deras ke dalam tubuh mereka justru membuat mereka semakin betah, tanpa sedikit pun merasa tersiksa. Sebaliknya, Yi Xing, Yi Xin, Yi Yi, dan yang lainnya hanya bisa bertahan dengan menggunakan harta pusaka untuk melindungi tubuh mereka. Panas ekstrem di Gua Awan Api ini bahkan sulit ditahan oleh para kultivator tahap Yuan Shen.

Di atas sebuah landasan besi yang ditempa dari Besi Api Mengalir dan mengapung di atas sungai lava, tubuh Miao Xianren yang tinggal separuh itu diikat erat dengan tujuh puluh dua tali Sutra Penghancur Hati. Landasan besi yang membara itu membuat tubuh Miao Xianren mengeluarkan suara berdesis dan berkerut. Meski tubuhnya telah ditempa keras selama lebih dari dua ribu tahun, dengan kekuatannya yang telah hilang, ia tetap saja terbakar hingga kulit dan dagingnya mengelupas, aroma daging hangus melayang di udara gua.

Yi Xing berdiri di tepi sungai, menatap tenang ke arah Miao Xianren yang terbaring beberapa depa jauhnya, lalu bertanya datar, "Saudara Miao, engkau adalah tokoh besar di dunia sesat, seorang yang luar biasa. Katakan saja apa yang engkau tahu, kami akan membantumu pergi dengan damai. Sekte Yuan kami bukanlah kelompok yang suka menyiksa orang demi kepuasan. Jika kau bicara, kau bisa bereinkarnasi tanpa perlu menanggung penderitaan lebih lanjut."

Dengan susah payah, Miao Xianren mengangkat kepala, menatap Pendeta Yi Xing dan tertawa aneh, "Penderitaan seperti ini, apalah artinya? Dulu aku telah menempa tubuhku dengan Angin Dingin dari Inti Bumi, penderitaan yang kualami lebih dari sepuluh kali lipat dari ini! Hahaha, ingin agar aku mengatakannya? Itu hanya mimpi belaka!" Ia tertawa keras, "Tunggulah saja! Tunggu sampai hari kehancuran Sekte Yuan-mu tiba, saat itu aku akan bebas! Dan aku akan menggunakan murid perempuan Sekte Yuan-mu untuk memulihkan kekuatanku perlahan-lahan! Itulah balasan bagi kalian!"

Wajah Yi Xing berubah sangat suram. Sebagai pemimpin sekte, mendengar ancaman kehancuran sektenya dari musuh di depan matanya, ia jelas marah. Namun, sebagai pemimpin, ia tidak bisa memperturutkan emosi. Ia hanya memalingkan wajah dan memberi isyarat pada seorang pendeta tua berjanggut hitam di sampingnya, "Yi Zhi, silakan mulai!"

Pendeta Yi Zhi tersenyum tipis, lalu mengeluarkan sebuah kotak giok persegi dari lengan bajunya, berdiri di atas awan tipis, perlahan melayang mendekati Miao Xianren. Ia menaruh kotak itu di atas landasan besi, lalu membukanya. Asap hitam samar keluar dari dalamnya, menampakkan ratusan jarum halus dari emas, perak, giok, besi, serta berbagai pisau dan gergaji kecil yang sangat rumit.

Miao Xianren berusaha keras meronta, berteriak marah, "Kalian Sekte Yuan benar-benar berani menyiksaku? Kalian... kalian!" Pembuluh darah di wajahnya menonjol, tanda amarah dan ketakutan yang luar biasa.

"Saudara Miao, ini juga bukan kehendak kami," kata Yi Xing dingin, memandang Miao Xianren dengan tenang. "Kami tadi sudah mencoba teknik pengguncang jiwa untuk memaksamu bicara, tapi tingkat pengendalian jiwa dan kekuatanmu jauh di atas rata-rata kultivator."

Lin Xiao yang berdiri di belakang Yi Xing mengepalkan tinjunya kuat-kuat, menatap Miao Xianren dengan penuh kebencian, "Pendeta Yi Xing, untuk penjahat jalan sesat seperti ini, tidak perlu bicara soal moral atau belas kasih. Gunakan saja cara yang paling kejam untuk mendapat pengakuan darinya!" Tadi, saat Miao Xianren berteriak, Lin Xiao mendengar nama Leluhur Dewa Darah dari mulutnya. Ia tahu Miao Xianren adalah rekan penjahat itu, sehingga amarah membara dalam hatinya. Kalau bisa, ia ingin mencabik-cabik Miao Xianren hingga jiwanya pun hancur. Bagi Lin Xiao, sedikit siksaan dari Yi Zhi itu tidak ada artinya.

Yi Xing melirik Lin Xiao, lalu tiba-tiba menegur keras, "Lin Xiao, tenangkan dirimu! Kau hampir tersesat!" Suaranya menggelegar, membuat Lin Xiao terengah dan terhuyung mundur, mulutnya terasa manis dan getir, hampir saja memuntahkan darah karena emosi yang tak terkendali. Ia buru-buru menenangkan diri, menahan kekuatan dalam dirinya, dan mengusir bayangan Yao Er, Dan Fusheng, dan Dan Xia dari benaknya.

Setelah meludah darah, Lin Xiao memandang Miao Xianren yang tengah meronta dan menjerit, lalu berkata dingin, "Pendeta Yi Xing, penjahat ini bilang ia pernah menempuh penderitaan sepuluh kali lipat lebih berat dari ini. Saya rasa, sekalipun Yi Zhi menggunakan siksaan, belum tentu ia akan menyerah."

Yi Xing menatap Lin Xiao, mengernyit, "Itu memang sulit. Apakah kau punya saran?"

Lin Xiao menggigit bibirnya, lalu menelusuri ingatan dalam Kitab Pil Da Luo, sebelum tersenyum sinis, "Mohon Yi Yi mengambil tiga liang Akar Penjerat, dua liang Rumput Kupu-Kupu, tiga kuntum Bunga Pengurai Hati, tiga kuntum Bunga Pemutus Usus, tujuh batang Rumput Penari Jiwa, dan tiga bungkus ramuan bius luar yang biasa digunakan."

"Untuk apa semua itu?" tanya Yi Yi heran. Sebagai pengelola urusan dalam Sekte Yuan, ia tahu ramuan bius adalah obat bius umum, tapi lima bahan lain tak ada kaitannya satu sama lain. Untuk apa Lin Xiao memerlukannya?

Lin Xiao menggigit bibir bagian bawah dan tersenyum, "Ramuan bius biasanya membuat orang tertidur tanpa merasakan sakit. Namun, jika dicampur dengan lima ramuan langka itu, obat ini akan berubah menjadi ramuan ajaib Pengguncang Jiwa. Ramuan ini mampu memperbesar sensasi rasa sakit manusia hingga seratus kali lipat, bahkan bagi kultivator Yuan Shen bisa sampai seribu kali lipat! Semakin tinggi kekuatan seseorang, efeknya semakin besar."

Memperbesar rasa sakit hingga seribu kali lipat? Yi Xing, Yi Xin, dan Yi Yi sama-sama terkejut, sementara mata Yi Zhi justru bersinar penuh semangat.

"Rasa sakit yang diperbesar seribu kali lipat, bahkan jika hanya ditusuk jarum, orang yang meminumnya akan merasa seolah jantungnya dibelah dengan pedang," lanjut Lin Xiao, "Belum lagi teknik khusus Yi Zhi, penderitaan yang dihasilkan bisa membuat jiwa seorang kultivator langsung hancur."

"Selain itu, kekuatan Akar Penjerat yang dicampur dengan Rumput Penari Jiwa akan langsung menyerang jiwa, membuat rasa sakit itu langsung menembus ke dalam jiwa," tambah Lin Xiao.

Yi Xing, Yi Xin, dan Yi Yi menghirup napas dalam, sementara Yi Zhi berbisik, "Luar biasa, ramuan seperti ini sungguh menakjubkan!"

Tak lama, Yi Yi memerintahkan murid-muridnya mengambil semua bahan yang diminta Lin Xiao. Ia lalu mencampurnya, merebusnya dalam tungku selama satu cangkir teh, dan menghasilkan satu teko ramuan kental berwarna hitam pekat dengan bau amis aneh. Yi Zhi pun memaksa Miao Xianren menelannya.

Miao Xianren yang meronta akhirnya terpaksa meminumnya. Tak lama, rasa sakit yang tadinya ia tahan dari setrika panas itu tiba-tiba berubah menjadi siksaan tak tertahankan. Ia pun menjerit sekencang-kencangnya. Jika sebelumnya ia masih bisa menahan panas, kini dengan Pengguncang Jiwa ia langsung runtuh.

Mata Yi Zhi berbinar penuh kemenangan, jemarinya bergerak cepat, puluhan jarum halus menusuk tubuh Miao Xianren. Energi aneh mengalir lewat jarum-jarum itu, memicu kejang luar biasa pada organ, meridian, dan titik-titik akupunturnya.

Rasa sakit yang diperbesar ribuan kali seperti petir dahsyat menghantam lautan kesadaran Miao Xianren. Jiwa Miao Xianren bagaikan batu kecil di bawah palu raksasa, dihancurkan berkeping-keping, siksaan fisik dan batin membuatnya membuka mulut, berteriak tanpa suara.

Akhirnya, Miao Xianren hanya bisa berteriak, "Saya mengaku! Saya akan katakan semuanya!"

Benar-benar tokoh besar dunia sesat, sama sekali tidak punya semangat pengorbanan. Begitu ia merasa Pengguncang Jiwa itu mengancam nyawanya, ia langsung mengaku semua, mulai dari urusan Leluhur Dewa Darah hingga rahasia tentang Jiang Zizai, termasuk jumlah pengikut dunia sesat yang direkrut, di mana markas besar mereka, dan informasi lain yang sangat penting.

Yi Xing terus mengejar pengakuannya, hingga akhirnya memastikan semua sudah diungkap. Ia pun mengangguk pada Yi Zhi, "Yi Zhi, antar Saudara Miao bereinkarnasi. Semoga di kehidupan berikutnya kau menjadi orang baik."

Belum sempat Miao Xianren bicara, Yi Zhi menembakkan sebilah pisau tipis ke pelipisnya. Cahaya merah muda melesat keluar, melayang mengitari tubuh Miao Xianren beberapa kali, lalu bersiap terbang ke langit gua.

Namun tiba-tiba, Lin Xiao yang berada di belakang Yi Xing berteriak, membentuk mudra petir dan berseru, "Tiga Guncangan Penakluk Iblis dari Qing!"

Tiga kilat ungu tebal seukuran mangkuk jatuh dari langit gua, tepat mengenai cahaya merah muda itu. Jiwa sejati Miao Xianren hancur seketika, musnah tanpa sisa, benar-benar lenyap tanpa bekas.

Semua terkejut menatap Lin Xiao, yang hanya tersenyum getir, "Aku bukan anggota Sekte Yuan, jadi tak perlu terikat janji pemimpin sekte. Miao Xianren ini telah menghancurkan Jalan Pil Da Luo kami, mana bisa dibiarkan hidup?"

Yi Xing hanya mengangkat tangan, tidak berkata apa-apa.

Yi Xin menghela napas, menggeleng, "Sudahlah, ini memang balasan bagi Miao Xianren. Tapi sekarang kekuatan Leluhur Dewa Darah semakin besar, apa yang harus kita lakukan?"

Yi Xing termenung sejenak, lalu berkata tegas, "Segera laporkan pada para tetua, bunyikan Lonceng Biru Xuanyuan."

Lin Xiao tidak tahu apa itu Lonceng Biru Xuanyuan, tapi melihat wajah Yi Xin, Yi Yi, dan Yi Zhi berubah sangat serius, ia paham ini masalah besar. Jika para tetua Sekte Yuan saja begitu khidmat, Lin Xiao pun jadi menanti penuh harap.

"Leluhur Dewa Darah, kalian para penjahat dunia sesat, musuh semua kaum benar di dunia persilatan ini?" Lin Xiao merasa tubuhnya bergetar karena tegang.

Di inti gunung Sekte Yuan, di sebuah lembah kecil yang dikelilingi pegunungan dan air jernih.

Untuk pertama kalinya, Lin Xiao melihat para tetua generasi "Xuan" Sekte Yuan. Ada Xuan Yuan dan Xuan Heng, sepasang suami istri yang tampak seperti remaja enam belas tujuh belas tahun, paras mereka mirip, guru dan istri guru Yi Xing dan Yi Xin. Ada pula Xuan Luo yang tampak seperti anak kecil tujuh delapan tahun dengan tangan putih panjang, wajah polos dan pipi merona, tapi dahinya penuh kerutan, alis melengkung, dan tiga helai janggut kuning di dagu—benar-benar aneh. Lima belas tetua generasi "Xuan" lainnya tampak bermartabat, berambut dan berjanggut putih, sosok-sosok bijak sejati.

Dari tahap Yuan Shen menembus ke alam Xū, pemahaman aturan langit dan bumi membuat perubahan tubuh jadi berbeda. Xuan Yuan dan Xuan Heng yang berlatih bersama, bahkan penampilan mereka jadi hampir identik. Xuan Luo yang sifatnya makin kekanak-kanakan juga berubah bentuk. Rahasia tahap Xū memang belum bisa dipahami Lin Xiao.

Karena itu, Lin Xiao hanya bisa menatap dari kejauhan pada tiga tokoh besar tahap Xū dan lima belas tetua tahap Yuan Shen dengan hormat. Di dunia persilatan yang kekuatannya semakin menipis, bisa mencapai tahap sehebat ini sudah luar biasa, meski alam di bintang Qiyuan masih jauh lebih subur, usaha dan ketekunan para tetua tetap patut dihormati.

"Sebenarnya, para tetua Xuan Yuan bukan satu-satunya ahli tahap Xū di Sekte Yuan," bisik Pendeta Yi Dan, yang beberapa hari ini selalu bersama Lin Xiao. "Masih ada dua tetua generasi Qing yang sudah menembus tahap Xū sejak lima ratus tahun lalu. Mereka sedang sibuk melakukan suatu urusan sangat penting, jadi tak ada yang tahu kabar mereka menembus tahap Xū."

"Lima ratus tahun lalu sudah menembus tahap Xū?" Lin Xiao terkejut, menoleh pada Yi Dan. "Berarti kekuatan mereka sekarang lebih dalam dan misterius?"

Yi Dan tersenyum licik, menatap Lin Xiao dengan penuh harap, jari-jarinya menggosok cepat, berbisik, "Kabarnya, kemarin kau meramu obat ajaib Pengguncang Jiwa itu, kan?"

Lin Xiao menatapnya pasrah, lalu mengangguk, "Pengguncang Jiwa itu bukan ramuan luar biasa. Tapi, tentang dua tetua itu..."

Mata Yi Dan berbinar, buru-buru berkata, "Beri aku resepnya dulu, yang lain gampang!"

Lin Xiao terpaksa membisikkan resep Pengguncang Jiwa pada Yi Dan, yang segera berbalik dan lari. Baru saja hendak menahan, Yi Dan sudah menjauh. Dari kejauhan, suara tipisnya terdengar, "Soal dua leluhur itu, aku juga tak tahu banyak. Asal Lonceng Biru Xuanyuan dibunyikan, beberapa hari lagi mereka pasti pulang. Kau bisa cari tahu sendiri."

Lin Xiao menggeretakkan gigi kesal. Dua leluhur generasi Qing, guru dari pemimpin sekte sekarang, harus ia sendiri yang mencari tahu? Menatap punggung Yi Dan yang menjauh, Lin Xiao pun tertawa getir, "Tunggu saja, lain kali kuberikan resep ramuan racikan Kakak Yao Er! Pendeta tua tak tahu diuntung, hmph!" Begitu menyebut Yao Er, hati Lin Xiao langsung bergetar, ia buru-buru menarik napas dalam-dalam, menyingkirkan perasaan itu dari benaknya.