Bab Lima Puluh Sembilan: Sang Naga Langit Agung

Di dunia persilatan, di Pulau Jialeng Bintang Qianling, terdapat Tebing Dewa Mo. Tebing ini menjulang setinggi sepuluh ribu meter, seluruh permukaannya hitam legam tanpa tumbuhan sedikit pun tumbuh, licin mengilap bak cermin, diselimuti cahaya Buddha hitam. Dari sana, lantunan kidung suci membumbung tinggi menembus langit, dan di udara samar-samar tampak bayang-bayang samar teratai yang memikul sosok-sosok kepala plontos bersila. Di antara setiap teratai, terhubung pita-pita cahaya dari ribuan mantra hitam. Cahaya Buddha hitam meliputi langit dan bumi, menutupi lautan sekitar tebing hingga seribu li. Di atas laut yang luas itu, angin pun tak berhembus dan ombak tak beriak. Bahkan ikan dan binatang laut yang masuk ke wilayah ini menjadi tenang, satu per satu menjulurkan kepala di permukaan air, mendengarkan kidung suci dengan khusyuk, kehilangan nafsu untuk bertarung atau berburu.

Tiba-tiba, seberkas cahaya hitam menembus langit. Di dalamnya ada bunga teratai hitam sebesar bakul, di atasnya bertengger delapan belas butir relik hitam sebesar ibu jari. Teratai dan relik itu memancarkan cahaya ribuan zhang, suara kidung di langit semakin menggelegar, gelombang kekuatan Buddha yang kuat dan lembut menyapu seluruh lautan. Setelah dentang lonceng bergema, puluhan binatang buas di laut yang telah bertahun-tahun hampir menjelma menjadi manusia tiba-tiba melantunkan seruan Buddha, tubuh mereka bersinar, melepaskan bentuk hewan dan berubah menjadi manusia. Rambut di kepala mereka rontok semua, jubah biksu tiba-tiba muncul menutupi tubuh mereka. Mereka berjalan ke pantai Pulau Jialeng, bersujud ke arah Tebing Dewa Mo, melafalkan sutra dengan penuh ketulusan.

Di sebuah gubuk sederhana di bawah Tebing Dewa Mo, seorang biksuni bermuka pucat, Guru Mianqing, duduk bersila dengan tenang, menggenggam gulungan sutra Buddha, membaca dengan suara lantang. Di hadapan Guru Mianqing, Shen Xiaobai yang kini telah menjelma menjadi gadis manis, berlutut cemas menatap wajah tenang gurunya.

“Xiaobai, kau telah mengikuti gurumu selama beberapa tahun. Sutra Agung Penyelamatan dan Ajaran Buddha Penakluk Raja Vajra sudah kau hafal di luar kepala. Yang kurang darimu hanyalah tingkatan kekuatan dan pengalaman,” ujar Guru Mianqing, tiba-tiba berhenti melantunkan sutra, membuka matanya, menatap Shen Xiaobai dengan lembut. “Pengalaman bisa kau kumpulkan nanti, tapi kekuatan, bisa gurumu berikan padamu.”

Shen Xiaobai menatap kaget, firasat buruk merayap di hatinya. Guru yang sepanjang tahun selalu berwajah dingin, bahkan sebulan pun kadang tak berkata sepatah kata, hari ini bicara begitu lembut dan ramah, membuat kekhawatiran menjalar di hati Shen Xiaobai hingga wajahnya tertunduk lesu. Ia menatap sedih, tak mampu berkata apa-apa.

Guru Mianqing, yang telah mengenal tabiat muridnya, tersenyum puas, lalu tertawa keras, “Kau memang cerdas, sudah menebak maksud gurumu. Dulu, aku mempelajari ajaran Buddha dari aliran sesat, Sutra Hati Pemusnah Segala. Tapi ajaran itu kehilangan makna sejati untuk menolong semua mahluk, membawaku pada jalan yang keliru. Meski kekuatanku besar, aku tetap terjebak di tingkatan rendah dan tak bisa mencapai pencerahan sejati. Seratus tahun lalu, aku beruntung mendapatkan Sutra Agung Penyelamatan dan Ajaran Buddha Penakluk Raja Vajra dari reruntuhan kuil. Dari sana aku memahami inti ajaran Buddha, kekuatanku pun berkembang pesat.”

Ia menarik napas dalam-dalam, menutup mata, berkata perlahan, “Enam bulan lalu, aku menembus ke tingkat Xu Jing, tapi aku sadar pondasiku tetap berasal dari Sutra Hati Pemusnah. Pondasi itu sudah tak bisa diubah. Walau aku telah memperoleh Sutra Penyelamatan, untuk mencapai tingkat Mahayana, entah berapa tahun lagi aku harus berlatih keras. Namun, jika aku meninggalkan seluruh kekuatanku kini, dilahirkan kembali dan mengulang dari awal, dengan pemahamanku terhadap Buddha, dalam tiga puluh tahun aku bisa kembali ke tingkatku sekarang dengan mudah.”

“Guru… Anda mau…” Shen Xiaobai menangkap maksud di balik kata-kata gurunya, hatinya terperanjat. Ia langsung memeluk erat tubuh Guru Mianqing, mengguncang bahunya sambil menangis, “Jangan tinggalkan Xiaobai… Keluarga Xiaobai sudah tiada, Xiaobai hanya punya Anda…”

Guru Mianqing membuka mata, menepuk kepala Shen Xiaobai dengan keras, berseru, “Tanpa gurumu, kau masih punya Kakak Lin! Kau lupa dia? Ilmu hati Buddha kami paling menekankan pembentukan watak dan pemahaman takdir. Aku sudah meramal bahwa keberuntungan dan kesempatanmu ada pada Lin Xiao. Jika aku meninggalkan badan ini dan bereinkarnasi, kau harus mencari Lin Xiao. Tiga puluh tahun lagi, guru akan menemuimu. Kenapa menangis?”

Mendengar nama Lin Xiao, Shen Xiaobai seketika terpaku. Wajahnya yang putih kemerahan menunduk, berbisik, “Kakak Lin? Entah sekarang dia…”

Guru Mianqing menarik telinga Shen Xiaobai dengan gemas, mendengus cemburu, “Dengar nama Kakak Lin, langsung lupa guru. Hmph!”

Wajah Shen Xiaobai memerah bak dibakar api, ia menunduk dalam-dalam, tak menjawab. Dalam hatinya, Lin Xiao memang lebih penting dari Guru Mianqing, meski selama ini sang guru sangat memperhatikannya, tetap saja Lin Xiao lebih utama. Ia tidak suka berbohong, dan karena itu ia diam saja, mengakui dalam hati apa yang dikatakan gurunya.

Guru Mianqing menggeleng, tersenyum masam, “Kau memang anak polos. Mau bicara manis sedikit saja tidak bisa. Tapi, itu bagus. Hanya yang berhati tulus yang bisa mencapai kesempurnaan. Bagus, bagus!” Ia menepuk kepala Shen Xiaobai lembut, menatap lautan luas di depan gubuk, bersuara dalam, “Tubuh gurumu ini sebenarnya sangat lemah. Bisa menembus Xu Jing pun sudah luar biasa. Jika aku buang tubuh ini dan mulai dari awal dengan ingatan seumur hidupku tentang ajaran Buddha, itu keberuntungan besar. Kau tak perlu bersedih, tiga puluh tahun lagi aku akan menemuimu, dan waktu itu kita akan punya nasib baik bersama… Hmm, tak boleh bersedih!”

Shen Xiaobai yang telah beberapa tahun bersama gurunya, sudah tahu betul tabiat Guru Mianqing. Jika sang guru berkata tak boleh bersedih, berarti benar-benar tidak boleh, kalau tidak, ia pasti akan kena cambuk. Maka, ia pun mengusap air mata yang entah kapan mengalir di pipinya, berlutut manis di depan Guru Mianqing, menatap wajah dingin itu dengan kosong.

Wajah Guru Mianqing yang biasanya sedingin es seribu tahun, kini menampakkan sedikit senyum. Ia menatap Shen Xiaobai, berkata lembut, “Hari ini, aku akan menurunkan seluruh kekuatan Buddha hasil ratusan tahun pertapaanku kepadamu dengan cara rahasia, dalam beberapa hari saja kau sudah bisa mencapai tingkat Xu Jing. Ditambah harta-harta Buddha yang telah kukumpulkan selama ini, di dunia persilatan sekarang kau tak perlu takut siapa pun. Hanya, jika bertemu ahli sejati Xu Jing, sebaiknya kau menghindar, karena kekuatanmu bukan hasil usahamu sendiri, tapi warisan guru. Batinmu belum cukup untuk mengendalikan kekuatan Buddha Xu Jing, jadi berhati-hatilah.”

Belum sempat Shen Xiaobai bertanya, Guru Mianqing langsung menariknya ke pelukannya, menekan kepala Shen Xiaobai dengan kedua tangan. Gelombang kekuatan Buddha mengalir deras masuk ke tubuh Shen Xiaobai, merombak tulang dan otot, membentuk tubuh baru. Shen Xiaobai mengerang nyaman, lalu perlahan tertidur.

Cara rahasia Buddha ini amatlah ajaib, satu-satunya metode di dunia persilatan yang memungkinkan seseorang mewariskan seluruh kekuatannya tanpa melukai penerima. Jika metode lain digunakan, seorang ahli Xu Jing menyalurkan seluruh kekuatannya ke murid tingkat rendah, pasti tubuh si murid akan meledak hancur, jiwanya tercerai berai. Hanya cara Buddha ini yang benar-benar aman. Namun, sejak awal dunia persilatan, hanya tiga atau lima orang yang pernah melakukannya. Siapa yang rela memberikan hasil kerja kerasnya kepada orang lain? Guru Mianqing dengan rela mewariskan seluruh kekuatannya kepada Shen Xiaobai, lalu bereinkarnasi dengan membawa kesadaran hidupnya, itu menunjukkan kebesaran hati dan pencapaiannya hampir sempurna. Jika nanti ia mendapat tubuh yang baik dan ditambah pemahaman atas dua kitab rahasia Buddha yang ia pelajari, di kehidupan berikutnya, ia pasti akan mencapai hal yang tak terukur.

Di puncak Tebing Dewa Mo, cahaya Buddha hitam tiba-tiba menyusut, semuanya masuk ke teratai hitam yang terbang di udara. Delapan belas relik hitam berputar kencang. Guru Mianqing mendongak, berseru pada relik itu, “Putuskan kehidupan ini, pergi!” Delapan belas relik tiba-tiba memancarkan cahaya putih, gelombang cahaya dan asap hitam berputar, dalam sekejap relik-relik itu berubah menjadi putih berkilau, melayang di atas teratai, kini tak lagi mencekam, justru memancarkan kehidupan.

Guru Mianqing memuntahkan darah segar, teratai hitam di udara berputar, darah itu diserap ke dalam teratai, lalu teratai memancarkan cahaya tajam, menghapus kabut hitam, hingga muncul teratai putih bersih nyaris transparan di udara. Dari putiknya terpancar cahaya putih menunjuk delapan belas relik, muncul pelangi putih melintasi langit, kidung Buddha menggema, semua binatang laut yang baru saja berubah wujud pun bersujud tiarap, tak seorang pun berani mengangkat kepala.

“Xiaobai, sampai jumpa di kehidupan berikutnya!” Guru Mianqing menepuk kepala Shen Xiaobai, tersenyum tipis, lalu tanpa ragu memecahkan ubun-ubunnya sendiri. Segumpal cahaya hitam sebesar tiga chi membawa kesadaran berbentuk sama persis dengan Guru Mianqing, melesat ke angkasa dan lenyap di dalam kehampaan.

Di atas kepala Shen Xiaobai muncul pelangi putih, teratai putih dan relik yang melayang-layang di udara tersedot masuk ke pelangi, lalu masuk ke tubuh Shen Xiaobai. Ia mengatupkan bibir, meringkuk di atas bantalan duduk tempat Guru Mianqing biasa bermeditasi, mendengkur pelan, tidur nyenyak. Seluruh kekuatan Buddha Guru Mianqing perlahan menyatu dengan tubuhnya, kulit Shen Xiaobai pun bersinar lembut. Dari delapan puluh empat ribu pori-porinya keluar cahaya putih tipis, dalam tidurnya tubuhnya tanpa sadar membentuk postur Buddha tidur.

Puluhan alat sihir Buddha di dalam gubuk tiba-tiba melayang, simbol-simbol mantra berkilat di permukaannya, lalu satu per satu menyatu ke tubuh Shen Xiaobai. Ia menguap, tubuhnya melayang tanpa kendali, di udara setinggi tiga chi ia membentuk wujud Vajra marah. Tangan kirinya terbuka, muncul tongkat Vajra, tangan kanan terbuka, muncul pedang pemotong siluman yang menyala api. Ia berdiri di atas teratai emas, di sekelilingnya berputar delapan belas alat sihir Buddha penakluk siluman, dan di atas kepalanya melayang menara relik kaca delapan belas tingkat. Di puncak menara, relik emas sebesar kepalan tangan memancarkan cahaya keemasan sejauh ribuan zhang, menghancurkan semua kejahatan dan menembus bumi, menerangi dasar Pulau Jialeng.

Tujuh hari kemudian, Shen Xiaobai yang telah menunjukkan banyak keajaiban terbangun dari tidurnya. Ia menatap kosong pada peninggalan Guru Mianqing yang kini menyusut menjadi setinggi satu chi, air mata menetes di wajahnya. Mungkin hanya setelah kehilangan, seseorang baru sadar akan kebaikan yang telah hilang. Shen Xiaobai perlahan mengingat kembali semua kenangan bersama guru tercintanya. Meski Guru Mianqing sangat keras, jarang menunjukkan ekspresi, dan bila menegurnya tak pernah berbelas kasih, tak dapat dipungkiri, guru itu sangat baik padanya.

“Selain Kakak Lin, hanya Guru yang paling baik pada Xiaobai!” Shen Xiaobai berlutut di depan peninggalan gurunya, menunduk dalam-dalam. Ia membuka mulut mungil, menyemburkan api Buddha tujuh warna, membakar peninggalan itu hingga bersih, menjadi asap biru tipis yang melayang bebas di alam semesta. “Tak terikat di kehidupan ini, bertemu lagi di kehidupan mendatang. Guru, Xiaobai akan mencarimu! Tak perlu tiga puluh tahun, Xiaobai pasti menemukanmu!”

Shen Xiaobai menggigit bibir, berdiri, menatap gubuk sederhana yang telah ia tempati bertahun-tahun. Ia mengangkat tangan, api Buddha membakar habis gubuk itu menjadi abu. Tubuhnya lalu diselimuti cahaya putih, melesat ke langit, menuju ke gerbang pemindahan antar bintang Pulau Qianling.

“Kemarin guru bilang, Kakak Lin ada di tempat bernama Dunia Jatuh, juga memberiku peta bintang ke sana…” Sambil terbang cepat, Shen Xiaobai merenung, “Setelah menembus Xu Jing, kemampuan perhitungan guru makin hebat saja. Kakak Lin jauhnya seperti itu, dari Bintang Qianling harus melewati seratus lebih gerbang pemindahan antarbintang. Guru masih bisa tahu lokasinya, hebat sekali. Hmm, Dunia Jatuh? Namanya menarik!”

Sementara Shen Xiaobai melesat dengan cahaya putih, para binatang laut yang telah berwujud manusia karena Guru Mianqing, datang ke sisa gubuk yang dibakar Shen Xiaobai. Dengan bahasa hewan yang sulit dimengerti, mereka berdiskusi, lalu memotong kayu di bagian pulau yang subur, mulai membangun rumah di tempat gubuk itu berdiri. Guru Mianqing tak pernah membayangkan, Shen Xiaobai pun tak pernah menyangka, bahwa di Tebing Dewa Mo Pulau Jialeng, para binatang laut yang berterima kasih mendalam pada mereka, justru mendirikan Sekte Buddha Pemusnah Perasaan. Sementara Shen Xiaobai yang baru saja meninggalkan gubuk, berpindah dari dunia persilatan yang gersang di Bintang Qianling, menuju wilayah yang ramai. Di sekitar gerbang pemindahan, mulai banyak pengguna jalan, bahkan beberapa gerbang telah dikuasai sekte tertentu. Setiap pengguna gerbang yang tingkatannya di bawah Yuanying, selain membayar batu roh untuk aktivasi, harus pula membayar tiga batu roh kelas rendah sebagai biaya lewat pada sekte penguasa.

Tubuhnya lebih pendek satu kepal dari gadis kebanyakan, mungil dan imut, wajah bulat merah muda seperti anak kecil, membuat orang gemas ingin mencubit, itulah Shen Xiaobai. Di Bintang Jieyuan, tiga wilayah lagi menuju Bintang Qiyuan, ia dihentikan orang. Ia berjalan santai menuju gerbang pemindahan, hendak melanjutkan perjalanan, namun dua pemuda tampan tinggi berdiri menghadang. Salah satu, berpakaian putih, menegakkan kepala, melirik Shen Xiaobai, lalu dengan angkuh berkata, “Saudari, tolong bayar tiga batu roh kelas rendah.”

“Kenapa aku harus membayar kalian?” Shen Xiaobai membelalakkan mata, heran menatap dua pemuda itu. Tubuhnya memang kecil, sementara dua pemuda itu pilihan terbaik Sekte Pedang Langit Tinggi di Bintang Jieyuan, sengaja ditempatkan di gerbang ini, wajah tampan dan postur lebih tinggi dari rata-rata. Shen Xiaobai mengernyit, mundur beberapa langkah agar bisa menatap wajah mereka dengan jelas. Pemuda berbaju hijau menatapnya dengan senyum setengah mengejek. Shen Xiaobai hanya mengenakan pakaian kasar, ikat pinggang dari rotan gunung, dan sebuah kantong serba guna kecil tergantung di pinggang, selain itu tak ada harta lain. Bagi mereka, kantong itu pun tak besar, jelas bukan milik orang kaya atau berlatar belakang kuat. Mereka menduga Shen Xiaobai hanya murid baru dari keluarga petapa kecil, tanpa dukungan, dan tak punya banyak harta.

Gerbang ini menuju Bintang Qiyuan, kedua pemuda itu yakin Shen Xiaobai hendak menuju pasar besar milik sekte Yuan. Setiap tahun, mereka bertemu dua-tiga puluh gadis seperti ini, jadi bukan hal aneh. Para petapa muda dari keluarga kecil mana berani melawan murid Sekte Pedang Langit Tinggi? Ini kesempatan bagus untuk mengganggu gadis kecil yang tampak segar dan polos seperti Shen Xiaobai, sekadar hiburan yang menyenangkan.

Kedua pemuda yang memang berwatak buruk saling bertukar pandang, senyum licik tersungging di wajah mereka. Menakuti yang lemah, tunduk pada yang kuat—itulah falsafah hidup mereka! Jika bertemu tokoh besar seperti Guru Mianqing, mereka akan pura-pura patuh, namun pada gadis kecil seperti Shen Xiaobai, mereka bertingkah layaknya penguasa.

Pemuda berbaju hijau mendekat dua langkah, tertawa puas, “Gadis kecil, ini bukan aturan kami, tapi aturan Sekte Pedang Langit Tinggi! Kalau kau bayar tiga batu roh, kami biarkan lewat. Kalau kau sayang batu roh itu, ada cara lain!” Ia menunjuk pemuda berbaju putih, tertawa sinis, “Kakakku sedang butuh teman latihan ganda, kulihat pondasimu bagus. Kalau mau latihan dengannya tiga-lima hari, kita jadi keluarga, bukan? Lewat juga tak masalah!”

Shen Xiaobai melongo, menatap kaget dua pemuda yang tak tahu malu itu.

Para petapa lain yang melintas masuk ke gerbang pemindahan, satu per satu mengaktifkan gerbang, pergi tanpa satu pun membela Shen Xiaobai.

Amarah Shen Xiaobai membara, ia mengepalkan tangan, berteriak, “Apakah guru-guru kalian mengajarkan seperti ini? Meski muda dan tak berpengalaman, Shen Xiaobai tahu betul, apa yang mereka tawarkan sangatlah keji dan rendah! Orang seperti itu, bisa hidup di dunia persilatan? Bahkan diterima masuk sekte?”

Ini pertama kalinya Shen Xiaobai benar-benar menyaksikan sisi gelap dunia persilatan.

Pemuda berbaju putih tertawa sinis, tangan di belakang punggung, bahkan tak sudi menatap Shen Xiaobai. “Tiga batu roh, atau latihan ganda denganku tiga hari, itu sudah cukup bayar biaya lewat.” Awalnya ia hanya ingin bercanda, tapi setelah dekat, melihat kulit Shen Xiaobai yang seputih giok dan wajah imut yang menggoda, niat bercanda berubah menjadi nafsu. Ia ingin memanfaatkan nama besar sektenya untuk berbuat sewenang-wenang.

Pemuda berbaju hijau terkekeh, menunjuk puluhan murid Sekte Pedang Langit Tinggi yang berjaga di sekitar gerbang, “Kakakku adalah…”

Mata Shen Xiaobai memancarkan cahaya putih tajam, ia menghardik, “Siapa pun kakakmu, itu tak berarti apa-apa! Orang sepertimu tak layak ada di dunia persilatan!”

Perbuatan mereka mengingatkannya pada masa kelam, saat ia memeluk Lin Xiao yang luka parah di gunung, mendengar hinaan para bandit Pedang Hitam. Luka lama di hati Shen Xiaobai kembali terbuka. Amarahnya memuncak, ia tak peduli lagi benar atau salah, segera melepaskan tiga belas pedang terbang berkilau keemasan, dan berseru lantang, “Naga Agung, tundukkan siluman, tebas!”