Bab Seratus Dua Puluh Lima: Orang Berbaju Berdarah

"Baiklah, di restoran kaki gunung? Tai Bai Lou? Baiklah, aku segera ke sana. Sadarkan dirimu, lihat bicaramu saja sudah melantur. Segera jernihkan pikiranmu, nanti beri tahu aku seperti apa orang yang kau lihat itu. Mirip denganku? Heh, tidak mungkin dia saudaraku, kan?" Lin Xiao menutup ponselnya dengan santai, lalu tersenyum getir. Saudara? Dia hanya punya satu saudara, seorang playboy bernama Lin Yao, seorang pemuda tidak berguna yang dulu dianggap Lin Xiao sebagai musuh. Namun, saat Kota Guihua jatuh, saudara itu tewas di tangan bandit Pisau Hitam, dan jiwanya pasti telah dihisap ke dalam formasi bendera bandit itu untuk dijadikan senjata sihir.

Hatinya terasa perih. Lin Xiao menggelengkan kepala dengan kuat untuk mengusir pikiran-pikiran yang mengganggu itu. Ia melirik beberapa jalan raya di luar Gunung Qingcheng dan bersiap turun untuk menemui si botak gendut beserta kelompoknya. Tiba-tiba, sebuah gelombang energi dahsyat meledak di dalam Gunung Qingcheng. Gelombang itu begitu kuat sehingga sesaat saja, Gunung Qingcheng tampak bersinar terang benderang seperti mercusuar di bawah pemindaian kesadaran para praktisi Tao. Jantung Lin Xiao berdegup kencang. Gelombang energi ini sangat familier; ini jelas merupakan getaran khas saat Formasi Pemindahan Antarbintang diaktifkan.

Tak sempat lagi mencari kelompok si botak, Lin Xiao melesat menunggangi awan putih menuju bagian belakang Gunung Qingcheng tempat gelombang itu berasal. Ada sebuah formasi pemindahan di Lembah Cang, informasi yang ia dapatkan dari Daois Zhiji di Gunung Kunlun. Lin Xiao tidak menyangka, baru saja tiba di Gunung Qingcheng, ia langsung mendapati formasi tersebut aktif. Siapa yang menggunakannya? Menurut Daois Zhiji, menemukan praktisi tingkat Inti Emas kedua di dunia kultivasi Bumi saat ini saja sudah sangat sulit, siapa yang memiliki kemampuan untuk membuka formasi pemindahan?

Di sebuah jalan setapak tersembunyi di Gunung Qingcheng, Nona Bi yang telanjang bulat seperti domba kecil melilitkan kakinya yang jenjang dengan erat di pinggang pemuda yang perkasa. Keduanya mengerang bersamaan. Tiba-tiba, tubuh pemuda itu menyentak kuat; tangannya mencengkeram erat pinggul Nona Bi yang seputih giok, giginya menggigit bahu Nona Bi yang halus.

Nona Bi mengeluarkan rintihan tajam, kepalanya mendongak ke belakang dengan tubuh yang bergetar hebat. Kulitnya yang putih bersih berubah menjadi kemerahan. Keringat berkilauan merembes keluar, mengalir seperti anak sungai dari tubuhnya yang telanjang ke tubuh si pemuda, lalu menetes ke tanah.

Nona Bi membuka mulut kecilnya dan menggigit bahu pemuda itu dengan keras, gesekan antara gigi dan kulitnya menimbulkan suara decitan yang ngilu. Tubuh Nona Bi bergetar hebat sebelum akhirnya lunglai tak berdaya di pelukan si pemuda. Ia perlahan melepaskan gigitannya, lalu dengan suara manja berbisik di telinga pemuda itu, "Lin Kecil, kau semakin hebat saja? Kakak Bi sekarang tidak bisa menahanmu lebih dari seperempat jam. Hihi, kalau kau kembali nanti, Nona pasti akan sangat menyukaimu. Hm, kenapa kau jadi sehebat ini? Aduh, apa yang kau lakukan?"

Berseru terkejut, Nona Bi mencoba melepaskan diri dengan panik, tetapi pemuda yang dipanggil Lin Kecil itu tersenyum jahat dan menarik tubuh Nona Bi lebih erat. Ia menggoyangkan tubuhnya dan tertawa aneh, "Kakak yang baik, sulit sekali kau datang ke sini, apalagi Nona tidak sedang mengawasi. Tentu saja adikmu ini harus berusaha sekuat tenaga untuk membalas kebaikan dan perhatian Kakak selama ini! Aduh, jangan menggigit sembarangan, heh, simpan saja tenagamu untuk hal lain."

Nona Bi memutar bola matanya, tangannya menjambak rambut Lin Kecil, mulutnya mengeluarkan rintihan yang entah kesakitan atau kenikmatan. Air liur berkilauan menetes dari sudut mulutnya saat kepalanya bergoyang hebat. Lin Kecil memasang senyum jahat yang ganjil, tiba-tiba memutar tubuhnya, menekan Nona Bi ke tebing, dan menghantamnya dengan segenap tenaga. Dalam senyumnya terselip ejekan, penghinaan, dan kebencian yang mendalam. Namun, kebencian itu disembunyikannya dengan baik. Otot wajahnya berkedut sesaat, ekspresi aneh itu lenyap, digantikan oleh gairah liar tanpa emosi lainnya.

Sekitar setengah jam berlalu, tepat saat Nona Bi mengeluarkan rintihan dan permohonan untuk ketujuh kalinya, gelombang kekuatan sihir dari arah belakang gunung mengejutkan mereka berdua.

Lin Kecil menghentikan gerakannya secara mendadak. Ia menoleh ke arah lembah di belakang gunung dan tersenyum aneh, "Kakak Bi, sepertinya ada orang datang."

Nona Bi buru-buru melepaskan diri dari Lin Kecil. Begitu kakinya yang jenjang menyentuh tanah, ia hampir tersungkur. Dengan marah dan manja ia memaki, "Lin Kecil, kau keterlaluan! Cepat bantu aku memakai baju, bagaimana aku bisa bertemu orang dengan penampilan seperti ini? Cepat cari bajuku! Aduh, kau ini! Kakak begitu menyayangi dan menjagamu, kau malah sengaja memperlakukanku seperti ini!"

Lin Kecil dengan santai mengenakan pakaiannya, bersandar di tebing dengan gaya urakan. Ia melipat tangan di depan dada dan tertawa mengejek, "Kakak yang baik, justru ini adalah balasan sepenuh hatiku! Ck ck, Ilmu Gadis Suci milikmu itu bukan main-main. Kalau bukan karena bakat istimewaku, aku pasti sudah kering kerontang olehmu. Heh, Kakak terlihat sangat cantik saat berpakaian. Sayang sekali, dari dua belas gadis giok di bawah Nona, Kakak Bi lah yang paling cantik. Saat berpakaian, benar-benar cantik sekali."

Nona Bi yang sedang tergesa-gesa mengambil pakaiannya dari tanah, melirik Lin Kecil dengan tatapan menggoda dan tertawa kecil, "Lin Kecil, mulutmu manis sekali. Tapi, bukankah kau juga mengatakan hal yang sama kepada kakak-kakak yang lain? Hm, sebelum Tuan mengirimmu ke Bumi, apa yang kau lakukan di kamar Xiao Yuan?"

Lin Kecil mencibir dengan wajah jenaka dan menghela napas panjang, "Kakak Xiao Yuan? Itu... berlatih, kami sedang berlatih! Kakak Bi, kau memang cantik saat berpakaian, tapi kau jauh lebih menarik saat melepasnya, heh!" Lin Kecil mengulurkan tangan dan dengan lancang meremas dada Nona Bi.

Nona Bi membiarkan tangan besar Lin Kecil menjarah dadanya, sementara ia dengan tenang merapikan pakaiannya.

Begitu selesai berpakaian, sikap Nona Bi berubah drastis, menjadi sesuci dan sedingin santa di puncak gunung. Ia menyanggul rambutnya ke belakang. Ekspresinya kini sedingin es. Lin Kecil mengangkat bahu dan menarik tangannya. Nona Bi melirik Lin Kecil dengan dingin dan berkata, "Sudahlah, mereka pasti sudah tiba. Tuan susah payah menangkap dua praktisi dari Sekte Chongzhen kali ini. Mereka adalah ahli top dari sekte yang paling mahir dalam formasi sihir. Hehehe, Tuan memang berpandangan jauh. Kali ini kita pasti akan mendapat keuntungan besar."

Berubah dari seorang pelacur menjadi seorang santa dalam sekejap, Nona Bi menceritakan tujuan mereka datang ke Bumi kepada Lin Kecil sambil terbang menuju Lembah Cang. Ia membawa Lin Kecil meluncur rendah di atas pucuk-pucuk pohon. Pakaian mereka berkibar, dari kejauhan keduanya tampak seperti pasangan dewa-dewi yang turun ke bumi. Lembah Cang adalah lembah sungai yang panjangnya kurang dari setengah mil dan lebarnya tak sampai sepuluh depa. Tanah lembah dipenuhi kerikil seukuran kepalan tangan. Di tebing kedua sisi lembah tumbuh pohon pinus hijau yang rimbun, menutupi langit-langit lembah dengan rapat. Dari kejauhan, lembah ini tak terlihat. Di dalamnya pun gelap, hanya kerikil-kerikil yang halus seperti giok memancarkan cahaya redup yang samar.

Di tengah lembah, terdapat hamparan batu pasir hitam yang rata dan halus seperti cermin. Biasanya tidak ada yang aneh, namun hari ini, sebuah diagram formasi yang digariskan dengan cahaya perak muncul di atasnya. Di atas diagram berdiameter enam depa itu melayang hampir seratus batu roh seukuran kepalan tangan. Batu-batu itu memuntahkan aliran energi perak yang diserap oleh formasi, berubah menjadi tirai cahaya perak setinggi belasan depa. Di dalam tirai itu, tak terhitung simbol kuno berputar, setiap kali simbol itu bergerak, gelombang energi kuat menyebar ke segala arah.

Lin Xiao duduk bersila di atas pohon pinus yang menjorok keluar di atas lembah. Pinus ini sudah berusia ribuan tahun dengan tajuk yang rimbun, sehingga Lin Xiao tidak perlu khawatir terlihat. Ia menahan napas, mengerahkan teknik dari Kitab Xuanwu, memusatkan pikirannya sepenuhnya ke dalam tubuh sampai tidak ada sedikit pun getaran, membuat dirinya tampak seperti batu mati. Matanya setengah terpejam, hanya menyisakan celah kecil untuk mengamati tirai cahaya perak itu.

Di dalam tirai cahaya yang berputar, tiba-tiba muncul beberapa sosok.

Diiringi suara langkah kaki, empat pria berjubah merah dengan wajah penuh tato pola darah berjalan keluar. Tubuh mereka memancarkan hawa jahat yang pekat. Keempatnya setinggi delapan kaki, rambut terurai hingga pinggang, dan wajah mereka mirip satu sama lain. Mereka tampak seperti hantu yang keluar dari neraka. Langkah mereka diiringi asap hitam dan angin dingin, suara tangisan jiwa-jiwa penasaran terdengar samar di sekitar mereka. Hawa dingin yang menusuk menyelimuti lembah; kerikil di tanah tertutup lapisan embun beku, bahkan beberapa kerikil yang rapuh pecah karena kedinginan.

Keempat pria itu menyipitkan mata, menatap sekeliling dengan sorot mata hijau menyala seperti api hantu, lalu tertawa sinis.

Tak lama kemudian, beberapa sosok lain muncul dari tirai cahaya.

Suara rantai berdenting terdengar. Delapan pria berjubah merah dengan hawa jahat keluar. Salah satu dari mereka memegang dua rantai besi berlumuran darah yang dibalut kain putih bertuliskan simbol-simbol aneh yang memancarkan api hitam. Di ujung rantai, terdapat dua orang Tao berjubah hijau dengan pola formasi Bagua yang rumit di dada mereka. Salah satu Tao tampak berusia lebih dari seratus tahun, dan yang lainnya di atas delapan puluh tahun. Wajah mereka pucat pasi, tulang belikat mereka tertembus rantai besi merah itu. Api hitam di rantai membakar tubuh mereka, membuat wajah mereka terus berkedut menahan sakit saat diseret keluar dari formasi.

Salah satu pria berjubah merah tertawa kejam, "Dian Xing, Pan Xing, jadilah penurut. Bantu Tuan kami dengan sepenuh hati, mungkin nantinya kalian akan mendapat keuntungan. Heh, jika kalian berani berniat kabur lagi, penderitaan yang akan kalian terima tidak akan sekecil sekadar menanam racun Gu di jiwa kalian."

Kedua Tao itu hanya terdiam dengan wajah yang diselimuti hawa hitam, mereka terlalu lemas untuk sekadar berbicara.

Dua belas pria berjubah merah tertawa puas. Mereka menoleh ke arah formasi pemindahan.

Cahaya di dalam formasi semakin terang. Terdengar batuk kecil, dan tiga pria bertubuh kurus kering seperti bambu, mengenakan jubah merah longgar dengan sulaman tengkorak hitam di dada, melangkah keluar. Ketiganya memiliki wajah segitiga yang tajam, hidung pesek, tulang pipi tinggi, dan mata yang licik. Wajah mereka tampak seperti mayat hidup yang membusuk.

Ketiganya bergoyang-goyang saat keluar dan menoleh ke kanan-kiri, tiba-tiba tertawa aneh, "Bukankah Nona Bi bilang akan menjadi garda depan? Kenapa orangnya tidak ada?"

Salah satu dari mereka tertawa, "Garda depan belum tentu, tapi kalau 'perang liar' sih sudah pasti. Heh, kulit mulus gadis Bi itu, tidak tahu sekarang sedang dinikmati siapa."

Yang lain menimpali dengan suara dingin, "Tak apa, kalau dia memang sedang 'perang', nanti kita bertiga bisa ikut bergabung. Heh, tiga tahun mengurung diri melatih Api Dewa Pembakar Sumsum, tiga tahun tidak tahu rasa daging, aku sangat merindukan kulit mulus gadis-gadis itu."

Ketiganya tertawa cekikikan, lalu berseru lantang, "Tapi, sebelum mencari gadis itu, kita harus membereskan mereka yang tidak tahu diri dulu!"

Ketiganya menunjuk ke arah pohon pinus tempat persembunyian Lin Xiao. Ujung jari mereka menembakkan cahaya api merah seperti darah yang menyambar cepat ke arah Lin Xiao. Saat api itu masih berjarak belasan depa, bau amis darah yang menyengat langsung menyerang, membuat Lin Xiao nyaris muntah. Api darah itu memancarkan hawa jahat yang menembus ke dalam organ dalam. Lin Xiao merasa lima organ vitalnya seperti terbakar oleh hawa panas yang menusuk tulang, darah di tubuhnya mendidih, membuatnya merasa sangat kesakitan hingga hampir jatuh dari pohon.

"Sial!" Lin Xiao tidak tahu bagaimana ketiga pria itu menemukannya, ia secara naluriah merapal jurus petir, memanggil petir dari langit untuk menghantam mereka.

Sejak menembus tingkat Inti Emas ke tingkat Awal Bayi, Teknik Petir Api Shangqing Lin Xiao telah meningkat. Tiga puluh enam petir hijau sebesar tong air menderu turun, setiap petir membawa api bunga teratai hijau. Itu adalah Api Langit Murni yang dibawa petir dari langit kesembilan, sangat efektif untuk menaklukkan iblis dan mengusir energi negatif.

Tiga puluh enam petir itu menghantam ketiga aliran api darah. Cahaya api meredup, ketiga pria berjubah merah itu terkejut. Cahaya jahat di mata mereka semakin pekat. Ketiga aliran api darah yang semula tipis berubah menjadi sebesar satu depa, seperti naga liar yang menyambar ke arah Lin Xiao. Di tempat yang dilewati api, pohon pinus dan batu gunung hancur menjadi abu.

Lin Xiao senang melihat petir hijaunya berhasil menahan keganasan api darah, namun tiba-tiba api darah itu meledak ratusan kali lipat kekuatannya, menerjang ke arahnya. Lin Xiao terkejut dan memuntahkan cahaya dari mulutnya, pedang terbang yang ditempa dari perak bintang berubah menjadi cahaya perak sepanjang belasan depa untuk menahan serangan itu. Teknik pedang Lin Xiao sangat buruk, karena ia lebih fokus pada jalur alkimia Da Luo dan belum sempat melatih teknik pedang warisan penguasa dunia meteor.

Pedang itu beradu dengan api darah. Salah satu api darah melilit cahaya pedang, keduanya saling beradu di udara. Lin Xiao merasa hatinya dingin; hanya dengan sentuhan energi itu, aliran darah di tubuhnya menjadi tidak terkendali. Lin Xiao terkejut, ia merogoh tubuhnya dengan panik dan tidak menemukan satu pun senjata sihir. Ia baru sadar cincin penyimpanannya sudah hancur menjadi debu saat tiba di Bumi. Selain pedang yang ia tempa di Kunlun, ia tidak punya senjata apa pun.

Dalam keadaan panik, dua aliran api darah lainnya sudah berada di depan mata. Bau darah dan hawa dingin menembus tubuhnya. Lin Xiao meraung, mengerahkan energi murni yang melimpah dari tubuhnya untuk membentuk lapisan pelindung energi sebesar puluhan depa. Energi ungu dan hitam beradu keras dengan api darah, memicu ledakan petir ungu dan hawa hitam. Keduanya saling memusnahkan, menahan serangan api darah. Tubuh Lin Xiao sedikit terkontaminasi hawa jahat, namun energi api langit segera menetralkannya.

Ketiga pria berjubah merah itu berseru kaget, "Bocah hebat, ternyata punya pelindung Api Langit!" Begitu api petir ungu muncul dari tubuh Lin Xiao, mereka menarik jurus mereka. Mereka tahu bahwa Api Dewa Pembakar Sumsum yang mereka latih tidak akan mempan melawan Api Langit. Api Langit pada dasarnya adalah musuh alami dari teknik kultivasi jahat mereka.