Bab 78: Membangun Kembali Lembah Kehidupan Baru

Langit di sekitar Lembah Musim Semi, sejauh puluhan ribu li, tertutup awan tebal berwarna kelabu. Musim dingin telah tiba; awan hitam bergulung-gulung, angin utara meraung kencang, dan dalam beberapa hari lagi, badai salju yang berlangsung berbulan-bulan akan segera datang. Inilah saat yang dinanti seluruh rakyat Kerajaan Agung Yuan untuk beristirahat di musim dingin. Berdiam di dalam ruangan hangat, menyesap teh panas atau arak hangat, menikmati kebahagiaan bersama keluarga—betapa nikmatnya hari-hari itu.

Namun hanya di atas Lembah Musim Semi, awan tebal itu terbelah membentuk lubang melingkar berdiameter lebih dari tiga ratus li. Sinar matahari yang cerah menembus lubang itu, membanjiri lembah dengan cahaya keemasan. Seluruh dunia tampak kelabu, hanya Lembah Musim Semi yang diselimuti kemilau keemasan.

Di tengah cahaya emas itu, tampak sebuah titik hitam kecil melayang di udara, tubuhnya diselimuti cahaya darah membara seperti api. Kedua tangannya silih berganti membentuk mudra, mulutnya tiada henti melafalkan mantra kuno yang memancarkan nuansa prasejarah. Suaranya menggelegar bak raungan seratus naga di malam hari, menggema hingga ribuan li jauhnya, membawa tekanan dahsyat khas bangsa naga tingkat atas yang menekan seluruh makhluk hidup di sekitar, membuat mereka tak berani bersuara sedikit pun.

“Kumpulkan aura! Bangkit!” Terdengar teriakan lantang dari langit. Ao Xue menekan kedua tangannya ke tanah, lalu mengangkatnya perlahan ke atas. Sebaris pegunungan kecil setinggi dua ribu zhang dan memanjang lebih dari tiga ratus li pun muncul dari dalam bumi, diiringi gemuruh keras. Jari-jarinya menari cepat di udara, menyalakan nyala darah di permukaan pegunungan. Segel rahasia warisan naga terus tertanam, mengubah batu-batu pegunungan menjadi hitam legam, keras bak baja. Di dalam batu-batu itu, samar terlihat simbol-simbol darah berkilauan, menebarkan aura berbahaya yang membuat hati bergetar.

Lin Xiao melayang di udara di atas seberkas cahaya merah bersama Pendeta Dan Ling, memperhatikan Ao Xue dari kejauhan.

Pendeta Dan Ling mengangguk-angguk kagum. “Tak heran, naga darah dengan kekuatan setara dewa abadi—ilmu rahasia naga memang tiada tanding di dunia para pertapa, apalagi naga darah adalah ras terkuat di antara para naga. Segel perlindungan ini kekuatannya jauh melampaui formasi pelindung gunung kita dulu. Hmm, Xiao, kau sungguh beruntung mendapat pembela sekelas dewa abadi tanpa modal sepeser pun. Bagaimana kalau kau pilih hari baik dan menikahi nona Ao Xue ini saja?” Wajah kecil Pendeta Dan Ling penuh senyum licik, ia mengedipkan mata dan membuat wajah lucu pada Lin Xiao.

Butir keringat dingin menetes di dahi Lin Xiao. Ia melirik Pendeta Dan Ling dengan penuh keluhan, lalu mendongak dan menghela napas panjang. Menikahi naga betina itu? Lin Xiao jelas belum gila sampai sejauh itu! Ia bahkan harus berhati-hati agar tulang-tulang mudanya tidak dihancurkan Ao Xue suatu saat nanti. Mana mungkin ia menikahinya? Terlebih lagi, Yao Er! Hanya Yao Er yang mengisi hatinya sedalam-dalamnya. Jika Lin Xiao ditakdirkan menikah, gadis itu hanya mungkin Yao Er. Jika ia harus punya istri, maka hanya Yao Er satu-satunya!

Pendeta Dan Ling menatap Lin Xiao sambil tersenyum tipis, lalu berpaling menatap jauh ke arah Ao Xue yang tengah menanamkan segel rahasia, memperkokoh pegunungan.

Dengan kekuatan luar biasa milik Ao Xue, gunung-gunung tinggi bermunculan, barisan pegunungan kecil membentang meliuk-liuk, danau-danau mulai terbentuk, sungai-sungai dan aliran air mengukir jejak di tanah datar. Setelah tujuh hari tujuh malam, Ao Xue berhasil membentuk ulang Lembah Musim Semi sesuai peta yang diberikan Lin Xiao. Jika dilihat dari luar angkasa, pegunungan, puncak, danau, dan sungai di lembah itu membentuk pola raksasa sembilan naga berebut mutiara.

“Ao Xue, mulailah!” seru Lin Xiao setelah membawa Pendeta Dan Ling terbang lebih tinggi, memeriksa formasi pegunungan di lembah, lalu mengangguk puas. Inilah salah satu formasi kuno paling dahsyat dari warisan dunia runtuh yang ia dapatkan, disebut Formasi Sembilan Naga.

Formasi ini mampu menarik aura langit dan bumi, lalu mengubahnya menjadi serangan unsur tanah, air, api, dan angin yang sangat kuat terhadap musuh. Namun, formasi ini memerlukan kondisi geografis yang sangat khusus, karenanya Lin Xiao menggambar peta lengkap agar Ao Xue bisa membentuk lembah yang sepenuhnya memenuhi syarat Formasi Sembilan Naga. Dengan perlindungan formasi ini, keselamatan Lembah Musim Semi tak lagi jadi soal. Kecuali ada dewa abadi setingkat Ao Xue yang mampu menghancurkan planet ini dalam sekali serang, formasi itu akan menolak semua orang luar.

Mendengar perintah Lin Xiao, Ao Xue mengusap keringat di dahinya, menoleh sinis ke arah Shen Xiaobai yang melayang di kejauhan, lalu berseru malas, “Biarawati kecil, giliranmu bertindak! Mengubah aliran aura dan garis naga planet ini adalah pelanggaran besar terhadap Hukum Langit. Aku yang mengubah, kau harus lindungi aku.”

Shen Xiaobai tak menjawab. Dari tubuhnya terbang keluar perisai, menara, padmasana, dan berbagai pusaka Buddha pelindung, memancarkan cahaya pelangi Buddha ke seluruh penjuru langit dan bumi. Ia mengangguk pelan, menunjuk ke pusaka sarira, yang lalu memancarkan cahaya setinggi sepuluh ribu zhang, membungkus Ao Xue dengan erat. Ao Xue mengangguk puas, tubuhnya lalu berputar dan berubah menjadi cahaya darah yang menyelam ke dalam tanah.

Cahaya darah itu melesat di bawah tanah sejauh puluhan ribu li di sekitar Lembah Musim Semi, semburan cahaya merah keluar darinya, secara paksa mengubah aliran garis naga di bawah tanah dan mengarahkan semua aura ke Lembah Musim Semi.

Tanah bergetar pelan, dari bawah tanah terdengar gemuruh seperti guntur yang membuat hati resah. Shen Xiaobai terbang mengikuti cahaya darah itu dari langit, menyorotkan cahaya Buddha pelangi melalui lapisan batuan tebal, melindungi Ao Xue dengan erat. Di mana cahaya Buddha lewat, batuan tebal berubah menjadi kaca pelangi bening, membuat gerak-gerik Ao Xue di bawah tanah terlihat jelas. Di mana cahaya darah melintas, lapisan batu pecah, magma menggelegak keluar, namun segera berubah menjadi batu keras oleh kekuatan segel. Cahaya-cahaya spiritual samar mengalir mengikuti lintasan cahaya darah, berkumpul ke arah Lembah Musim Semi.

Kini aura spiritual di dunia pertapa telah menipis. Dahulu, Lembah Musim Semi mengandalkan formasi penarik aura untuk memaksa menyedot aura dari sekitarnya, namun tetap saja hanya cukup untuk ribuan murid. Karena kekurangan aura, para murid sulit menembus tahap akhir penyatuan aura, dan tanpa bantuan pil atau kekuatan luar, menembus tahap inti emas adalah mustahil. Namun, Ao Xue dengan kekuatan luar biasa memindahkan semua garis naga planet ini ke bawah Lembah Musim Semi. Dengan formasi Sembilan Naga, semua aura itu terkonsentrasi di lembah, menjadikannya satu-satunya pusat aura raksasa di planet ini.

Terdengar suara naga menggelegar dari bawah tanah, sebatang pilar aura ungu setebal tiga ratus li menyembur ke udara setinggi ribuan li. Pilar itu memancarkan sinar samar, membuat wajah dan rambut Lin Xiao serta Pendeta Dan Ling menjadi ungu.

Mereka menarik napas dalam-dalam, aura hidup yang pekat dan kental bagai air raksa menyerbu tubuh mereka tanpa perlu usaha. Sekali tarikan napas, pori-pori tubuh terasa terbuka lebar, sisa udara kotor keluar, dan aura murni langit-bumi mengalir deras masuk. Kepadatan aura ini, dibandingkan Lembah Musim Semi sebelum dihancurkan, meningkat seratus kali lipat lebih!

Dan kepadatan aura itu masih terus meningkat. Pilar ungu itu berubah dari samar menjadi kristal bening bagai pilar kristal. Aura yang sangat pekat membuat Lin Xiao harus mundur dengan pedangnya, karena inti emas dalam tubuhnya sudah kewalahan menampung aura yang masuk. Inti kecil itu tak mampu menyerap sebanyak itu. Sedangkan Pendeta Dan Ling yang baru kembali ke tahap awal latihan malah hampir pingsan karena aura yang terlalu padat.

Wajah kecilnya membiru, Pendeta Dan Ling memandang Lin Xiao dengan kaget, lalu tertawa lebar, “Tak kusangka, Lembah Musim Semi bisa menjadi tempat suci sehebat ini! Aura sekental ini, bahkan di zaman kuno hanya istana para dewa yang memilikinya!” Ia bertepuk tangan, membayangkan kejayaan baru bagi Sekte Pil Agung.

Lin Xiao hanya mengangguk-angguk. Hal ini sudah jelas, memusatkan semua garis naga planet di lembah kecil ini, meski aura dunia telah sangat tipis, tapi jika seluruh planet dikumpulkan dalam wilayah beberapa ratus li, kepadatannya sungguh mencengangkan! Tapi siapa kini yang punya kekuatan untuk memindahkan garis naga? Siapa yang tubuhnya cukup perkasa menahan suhu dan tekanan tinggi serta magma inti bumi selama pemindahan?

Selain Ao Xue sang naga darah, siapa lagi yang mampu?

Mata Pendeta Dan Ling bersinar-sinar. Ia pun sadar akan hal ini. Kini hanya Ao Xue satu-satunya di dunia pertapa yang mampu memindahkan garis naga, mengubah perbukitan biasa menjadi surga spiritual! Selain markas Sekte Yuan yang auranya masih melimpah, semua sekte lain menghadapi krisis kekurangan aura dan sulitnya peningkatan kekuatan.

“Xiao,” ujarnya akrab, menepuk pipi Lin Xiao dan tersenyum, “Bagaimana kalau kita suruh si naga darah kecilmu itu membuat tempat suci seperti ini untuk semua sekte besar dunia pertapa? Berapa banyak bayaran yang pantas kita minta? Berapa ribu kati bahan obat harus mereka bayar agar pelindung kita mau turun tangan?”

Alis Pendeta Dan Ling berkerut, ia mengomel pada diri sendiri, “Kalau minta terlalu sedikit, harga diri nona Ao Xue jadi rendah! Kalau terlalu mahal, bisa-bisa melukai persahabatan antar sekte! Ini sungguh membingungkan!” Jari-jari kecilnya lincah mengetuk, menghitung untung rugi.

Tiba-tiba, awan kelabu di langit berubah warna, dari abu-abu menjadi merah muda yang membuat hati gelisah, lalu berubah menjadi merah tua, hingga akhirnya seluruh awan di langit semerah darah, dengan kilau ungu tua berkelebat di antara mereka. Awan-awan itu perlahan berputar, membentuk pusaran besar kecil di udara. Setiap pusaran bak mata raksasa memancarkan cahaya ungu yang dingin, menatap Lin Xiao, Pendeta Dan Ling, dan Shen Xiaobai dari atas.

Sedikit demi sedikit, pusaran-pusaran itu saling bertabrakan, akhirnya bergabung membentuk satu pusaran ungu raksasa sepanjang hampir seratus li, persis seperti mata manusia. Di sekeliling pusaran, awan merah darah membentuk kelopak raksasa, di tengahnya cahaya ungu pekat bersinar dingin, di dalamnya titik-titik merah hitam bagai pupil mata manusia.

Saat mata raksasa itu terbentuk di langit, dunia dipenuhi aura pembantaian dan keputusasaan yang membuat semua makhluk gemetar. Rasa takut muncul begitu saja, semua yang memandang mata itu lututnya melemas, hati hanya punya satu keinginan: bersujud, menyembah!

Itulah sang Mata Langit, perwujudan Hukum Langit yang konon bertugas membasmi segala yang melanggar tatanan, menghancurkan segalanya yang tak sesuai kehendak-Nya. Ao Xue mengumpulkan semua garis naga planet ke satu titik—itu pelanggaran maha besar yang tak bisa dimaafkan Hukum Langit.

Hukum Langit paling adil. Tindakan Ao Xue memang sangat menguntungkan kebangkitan Sekte Pil Agung, tapi sangat tidak adil bagi makhluk lain di planet ini—karena kekurangan aura garis naga, hewan dan tumbuhan di planet ini tak akan bisa melahirkan roh, tak akan ada peri atau makhluk ajaib yang lahir secara alami! Ao Xue telah merampas kesempatan evolusi seluruh makhluk lain, inilah ketidakadilan dan Hukum Langit akan menyingkirkannya!

“Padahal, Guru Paman, aura dunia sudah begitu tipis, mustahil ada makhluk yang bisa menjadi roh lagi di planet ini,” keluh Lin Xiao dengan hidung berkerut, tak senang. Mata raksasa itu menekan Lin Xiao begitu hebat, hampir saja ia bersimpuh menyembah, namun di dalam tubuhnya, alas menara pusaka memancarkan hawa dingin melindungi jiwa Lin Xiao, membuatnya memandang mata itu tanpa takut atau hormat.

“Benar, memang aura dunia kini sangat tipis, tak akan lahir roh tumbuhan atau hewan, tapi Hukum Langit selalu adil. Jika dunia pertapa harus merosot, maka semuanya harus merosot bersama! Mungkin itu juga kehendak Langit! Hukum Langit takkan membiarkan tindakan yang merugikan banyak pihak demi keuntungan sendiri,” ujar Pendeta Dan Ling datar. “Kau mungkin bertanya, para pertapa sesat juga sering berbuat jahat, kenapa jarang dihukum Langit? Itu karena kejahatan mereka belum menarik perhatian Hukum Langit saja.”

Membunuh beberapa pertapa atau manusia biasa, mencuri darah dan jiwa untuk ritual sesat, dosa seperti itu tak sebanding dengan perbuatan Ao Xue hari ini. Mengumpulkan semua garis naga planet di satu tempat, benar-benar merampas kesempatan semua makhluk lain untuk menempuh jalan pertapaan. Di zaman kuno pun, ketika para dewa berseliweran, tak ada yang berani atau mau melakukan hal seperti ini. Jika membunuh satu orang bernilai satu dosa, maka perbuatan Ao Xue hari ini nilainya miliaran kali lipat.

Ao Xue masih melaju kencang di bawah tanah, ia telah menarik garis naga terakhir menuju Lembah Musim Semi. Begitu garis naga itu sampai, seluruh aura planet akan terkumpul di lembah, menjadikannya satu-satunya pusat aura di planet, sementara tempat lain takkan mendapatkan apa pun!

Mata raksasa di langit berkedip perlahan. Dari empat penjuru, cahaya ungu keemasan tipis menembak ke mata itu. Cahaya-cahaya itu bersatu, terdengar suara petir menggelegar dari dalam mata. Di pupilnya, bola-bola petir raksasa berkilat, kian membesar lalu memadat, setiap kali memadat, sinarnya makin menyilaukan. Akhirnya, cahaya itu menyilaukan bak matahari, Lin Xiao dan yang lain merasa matanya perih, tak mampu lagi melihat apa yang terjadi di dalam mata raksasa itu.

Tubuh Shen Xiaobai mulai gemetar, ia mengerahkan jurus auman singa agung Buddha, berteriak ke arah Ao Xue yang masih bersusah payah menarik garis naga di bawah tanah, “Cepat! Aku-aku tak yakin bisa menahan petir langit ini!”

Shen Xiaobai benar-benar takut. Meski pusaka Buddha miliknya sangat luar biasa, padmasana emas yang ia injak bahkan warisan tertinggi dari biara Li Chen, namun kekuatannya sendiri tak seberapa. Jika harus sendirian menahan petir langit sehebat itu demi Ao Xue, ia jelas tak sanggup!

Terutama, Shen Xiaobai merasa tak punya alasan mempertaruhkan nyawa demi Ao Xue!

Jika yang menarik garis naga itu Lin Xiao, Shen Xiaobai pasti rela mati demi menahan hukuman langit. Tapi jika Ao Xue? Kenapa ia harus mati demi Ao Xue? Ao Xue sama sekali bukan temannya, bahkan musuh—saingan cinta!

Meski Lin Xiao tak menyukai Ao Xue, bahkan agak takut padanya, dan Ao Xue sebetulnya tak punya peluang jadi saingan cintanya, Shen Xiaobai tetap menganggap Ao Xue sebagai lawan. Setiap wanita yang mendekati Lin Xiao akan jadi musuhnya. Hanya saja, ada musuh yang ia lawan dengan niat baik, seperti Qing Chu atau Yao Ying—ia hanya akan bersaing dengan adil. Tapi pada Ao Xue, Shen Xiaobai sungguh ingin menebasnya ratusan kali dengan pedang naga pembunuh!

“Aku hanya akan menahan satu serangan untukmu!” gumam Shen Xiaobai sambil menggertakkan gigi peraknya. Hanya satu serangan, ia rela menahan petir langit untuk Ao Xue, itu pun karena Ao Xue telah bekerja keras demi Lembah Musim Semi. Kalau bukan karena lembah ini adalah tanah suci sekte Lin Xiao, Shen Xiaobai pasti sudah pergi, membiarkan langit menghancurkan naga betina itu!

Namun tiba-tiba ia teringat peristiwa di depan Istana Dewa Dunia Runtuh. Setelah menerima warisan biksu tua, ia pingsan dan dilempar keluar dari ruang terlarang biara Li Chen. Saat pingsan, Ao Xue dan rombongannya bertarung melawan prajurit lapis emas, dan Ao Xue melindungi Shen Xiaobai, membawanya ke tempat aman!

Ao Xue pernah menyelamatkannya, mungkin ia memang harus membela Ao Xue sepenuh hati kali ini?

Shen Xiaobai ragu sejenak. Namun, saat itu pula, petir langit pertama menyambar Ao Xue yang tinggal tiga puluh li lagi dari Lembah Musim Semi.

Itu adalah bola cahaya aneh, berdiameter ratusan zhang, tak bisa dijelaskan dengan kata-kata. Cahaya itu benar-benar murni, tanpa noda sedikit pun. Saking murninya, ruang di sekitarnya tampak larut dan terserap ke dalam bola cahaya, membentuk jejak hitam bundar di udara.

“Hya!” Setelah ragu sejenak, Shen Xiaobai pun menggigit giginya, berseru lantang. Ia mengarahkan pusaka sarira di atas kepala Ao Xue, pusaka itu memancarkan kelopak teratai putih yang menyelimuti sarira bercahaya putih. Bunga-bunga teratai itu lembut menyambut bola cahaya murni itu.

Dengan suara lembut, kelopak teratai putih itu hancur berkeping-keping. Sarira yang menyala terang itu pun bergetar, cahayanya meredup dan kembali ke atas pusaka, menancap erat di puncak labu.

Shen Xiaobai merasakan energi panas yang mengamuk mendadak masuk ke tubuhnya. Tubuhnya bersinar terang bagai lampu, memancarkan cahaya putih murni. Ia membuka mulut, menyemburkan darah yang segera berubah menjadi cahaya putih bersih dan menghilang di udara.

“Diam!” Shen Xiaobai merasa tubuhnya hampir larut jadi cahaya putih, panik, ia segera melemparkan untaian tasbih warisan biksu tua dari biara Li Chen. Delapan belas butir tasbih sebesar mata naga berubah menjadi Buddha raksasa setinggi seratus zhang, duduk di atas padmasana emas, mengelilingi Shen Xiaobai. Mantra suci mengalir dari mulut para Buddha, dari tangan mereka muncul teratai emas yang menyejukkan tubuhnya, mengusir cahaya putih dari tubuhnya. Setelah merasa lega, ia menunjuk ke langit dan delapan belas Buddha itu terbang ke atas.

Dari langit, mata raksasa memuntahkan bola hitam murni. Saking hitamnya, sekali menatapnya saja, jiwa dan semangat serasa tersedot ke dalamnya. Delapan belas Buddha emas melantunkan mantra, mengayunkan pusaka Buddha yang dililit teratai api ke dalam bola hitam itu.

Cahaya hitam itu terhenti di udara, samar terdengar suara petir hebat dari dalamnya. Perlahan, cahaya emas halus muncul dari dalam kegelapan, berkembang menjadi pelangi emas yang membelah cahaya hitam hingga hancur berkeping-keping. Titik-titik hitam melayang ke mana-mana, namun padmasana emas di bawah Shen Xiaobai memancarkan sinar keemasan yang menyapu bersih sisa-sisa kegelapan itu.

Dari bawah tanah terdengar auman naga. Ao Xue telah berhasil menarik garis naga terakhir ke Lembah Musim Semi. Tubuhnya yang hangus karena magma menerobos batuan, membawa gelombang darah ke udara. “Sial! Jangan harap aku mau jadi tikus tanah lagi seperti ini!” raung Ao Xue, menghancurkan hitungan-hitungan untung rugi Pendeta Dan Ling.

Semua garis naga planet telah tersambung ke Lembah Musim Semi. Pegunungan, puncak, danau, dan sungai yang membentuk Formasi Sembilan Naga memancarkan cahaya kuat serentak, pilar ungu yang tadinya menjulang ke langit mengalir kembali ke lembah, menyatu ke pegunungan, puncak, danau, dan sungai. Awan hitam berputar, petir menyambar, gelombang aura spiritual yang dahsyat memanggil badai petir. Hujan deras mengguyur, memenuhi danau, sungai, anak sungai, dan kolam di Lembah Musim Semi dengan air jernih.

Banjir aura spiritual membasahi Lembah Musim Semi. Bukit dan puncak yang tadinya gersang seketika menjadi subur, tanah hitam berminyak muncul di mana-mana, menjadikan lembah ini surga terbaik untuk menumbuhkan obat-obatan spiritual. Sembilan bayangan naga raksasa terbang mengelilingi lembah, mengaum hingga bumi bergetar, lalu menyelam kembali ke pegunungan tempat mereka berasal.

Cahaya spiritual menyapu tanah Lembah Musim Semi, membuatnya tiba-tiba penuh kehidupan, seolah seluruh tanah berubah menjadi makhluk hidup, bukan lagi benda mati yang membisu.