Bab Seratus Sebelas: Permintaan Saudara

Lin Xiao menepuk-nepuk saku pakaiannya, namun saku itu kosong melompong. Ia kemudian secara kebiasaan meraba jari kirinya; cincin penyimpan miliknya telah musnah menjadi abu di dalam Formasi Pemusnah Dewa, tidak menyisakan sedikit pun puing. Bai Botang sempat memberinya kartu kredit sebagai hadiah, dan Lin Xiao adalah orang yang menjunjung tinggi tata krama. Mengingat keluarga Bai Zhongyuan sedang menunggunya untuk memberikan penghormatan kepada paman kedua, kakek paman kedua, dan kakek buyut kedua yang baru saja muncul, bagaimana mungkin ia datang dengan tangan kosong?

Lin Xiao tersenyum pahit dan menatap Bai Botang dengan perasaan bersalah, "Kakak Tua, adikmu ini merasa malu. Beberapa waktu lalu saya terjebak dalam situasi berbahaya, sehingga barang-barang kecil yang saya bawa hilang semua. Ini..."

Sebelum Lin Xiao menyelesaikan kata-katanya, Bai Zhongyuan telah memimpin saudara-saudara serta anak cucunya berbaris rapi di hadapan Lin Xiao. Mereka membungkuk dengan hormat dan serempak berseru lantang, "Paman Kedua!"

Baiklah, begitu panggilan itu terucap, kedua tangan Lin Xiao gemetar. Ia tersenyum getir, "Kakak, ini... hadiah perkenalannya..."

Bai Botang tertawa kecil dan menggelengkan kepalanya berkali-kali, "Apa yang kau bicarakan? Kakak merasa sudah akrab denganmu sejak pandangan pertama, mungkin kita sudah menjadi saudara baik di kehidupan sebelumnya. Masih perlu bicara soal hadiah atau tidak? Lagipula, anak-anak ini tidak boleh dimanjakan begitu saja. Tidak ada aturan seperti itu! Ayolah, anak-anak, segera siapkan perjamuan, aku dan adik kedua harus minum sampai mabuk!"

Sambil mencengkeram pergelangan tangan Lin Xiao, Bai Botang tertawa terbahak-bahak, "Adik kedua, jika kau benar-benar berniat, bantulah kakakmu ini dengan satu hal kecil saja."

"Oh?" Lin Xiao mengangkat alisnya dan bertanya, "Apa yang dimaksud Kakak?"

Meskipun berkata tidak keberatan, Lin Xiao masih merasa sedikit mengganjal di hatinya. Bagaimana bisa ia tiba-tiba mendapatkan seorang kakak? Posisi adik kedua ini bahkan belum sempat ia duduki dengan nyaman, namun sudah ada urusan yang menimpanya. Lin Xiao menggelengkan kepala, merenung dalam hati bahwa wajahnya terlalu tipis. Namun, ia mendengar Bai Botang berkata, "Zhongyuan, cepat suruh bocah Ji Le itu kembali. Hei, aku menyuruh kakek buyut keduanya menjadi gurunya, statusnya kini dua tingkat lebih tinggi dari ayahnya sendiri. Kali ini dia tidak akan bisa banyak bicara lagi, bukan?"

"Eh?" Lin Xiao tertegun. Ia menatap Bai Botang dengan bingung, otaknya tidak mampu mencerna logika tersebut.

Bai Zhongyuan menatap Bai Botang dengan tatapan kosong, wajahnya mengerut menjadi satu.

Di antara keturunan keluarga Bai, seorang pria paruh baya berusia lima puluhan wajahnya berubah menjadi pucat pasi. Ia menatap Bai Botang dengan penuh rasa dendam, nyaris meneteskan air mata. Beberapa saudara sebayanya di sampingnya justru menatapnya dengan perasaan senang di atas penderitaan orang lain, bahkan ada yang hampir bertepuk tangan.

Lin Xiao tersenyum pahit, membiarkan dirinya ditarik kembali ke ruang utama oleh Bai Botang.

"Wajah terlalu tipis, harus ditebalkan lagi! Jika ini terjadi pada Si Botak dan yang lainnya, mereka pasti tidak akan begitu saja mengakui seseorang sebagai kakak, apalagi sampai harus menerima murid secara mendadak seperti ini," batin Lin Xiao.

Ia akhirnya menyadari betapa tepatnya penilaian Si Botak dan yang lainnya terhadap dirinya: Lin Xiao adalah orang baik, orang yang terlalu baik. Maka, di dunia yang penuh dengan orang jahat dan licik ini, ia sebagai orang baik mau tidak mau harus menelan kerugian.

Keluarga Bai Botang tidak bisa disebut orang jahat, tetapi jika dikatakan mereka adalah kumpulan orang licik, itu sudah pasti benar.

Manakah orang normal yang bisa bersikap seperti Bai Botang? Hanya dengan bertanya sekilas tentang latar belakang Lin Xiao, bahkan tanpa memverifikasi kebenarannya, ia sudah memaksa Lin Xiao untuk bersumpah saudara. Bagaimana jika Lin Xiao adalah seorang penjahat besar?

Dalam dunia kultivasi, menjadi saudara angkat adalah hal yang sangat serius dan suci. Lin Xiao merasa tindakan Bai Botang hari ini terlalu kekanak-kanakan.

Sebuah pencerahan muncul di hati Lin Xiao. Ia berkata pada dirinya sendiri: Mungkin hati manusia di Bumi memang begitu gelisah dan kacau, itulah sebabnya mereka memiliki tulisan seperti "Tao Te Ching", namun tidak pernah bertemu dengan seorang kultivator sejati. Hati yang gelisah dan pikiran yang kacau membuat hal yang bagi Lin Xiao sangat serius dan khidmat, mereka anggap sebagai permainan. Sayangnya, tindakan sembrono mereka justru membuat Lin Xiao tidak berkutik. Bahkan tanpa kesempatan untuk menyatakan pendapat, ia sudah ditekan kepalanya dan terpaksa meminum cawan persaudaraan itu.

"Ya sudah, jalani saja!" bisik Lin Xiao, "Ambil hikmahnya. Setidaknya mereka tidak berniat jahat padaku. Yah, bahkan orang tua ini benar-benar memiliki perasaan persaudaraan terhadapku. Mari kita lihat apa sebenarnya yang ingin dia lakukan."

Dengan senyum di wajahnya, Lin Xiao mengikuti Bai Botang masuk ke ruang utama, menunggu kedatangan Bai Jile, orang yang telah diatur untuk menjadi muridnya.

Qieyi Xuan, itulah kediaman yang disiapkan Bai Botang untuk Lin Xiao. Sebelum Bai Jile secara resmi melakukan upacara murid, Lin Xiao akan tinggal di sini.

Qieyi Xuan adalah ruang kerja tempat Bai Botang biasa menenangkan pikiran dengan tinta dan kertas. Di depan jendela bundar terdapat kolam hijau dengan beberapa pasang bebek mandarin yang berenang dengan tenang. Di atas meja besar terdapat kertas Xuan berkualitas tinggi, batu tinta yang indah, serta beberapa batang tinta buatan tangan yang diletakkan secara santai. Di rak pena, terdapat belasan kuas bulu kelinci dan serigala yang bergoyang lembut tertiup angin. Peralatan tulis ini semuanya adalah barang kelas atas, namun di mata Lin Xiao, ini tidak berarti apa-apa—kuas yang digunakan di Lembah Huichun terbuat dari bulu binatang yang telah mencapai tingkat spiritual!

Karena itu, Lin Xiao berbaring malas di atas dipan di dalam Qieyi Xuan, menatap rembulan di langit melalui jendela.

Angin halus berhembus dari dalam tubuh Lin Xiao, membawa energi spiritual yang segar. Lin Xiao tidak menyadari perubahan ini, ia hanya merasa penasaran mengapa dalam beberapa hari terakhir kemajuan latihannya terasa lebih cepat. Lebih penting lagi, saat ia menghirup energi spiritual langit dan bumi, ia tidak lagi mencium bau busuk yang tidak tertahankan. Sepertinya lingkungan di Bumi perlahan-lahan membaik.

"Bai Jile ini orang yang unik. Mengirim begitu banyak orang untuk mencarinya saja tidak bisa ditemukan. Meskipun dia anak di luar nikah dan tidak mungkin mengelola bisnis keluarga Bai, tapi dengan sifatnya yang liar seperti ini, apakah dia bisa dibina?" Lin Xiao menghela napas ringan sambil menatap bulan.

Siang tadi, ia dipaksa bersumpah saudara oleh Bai Botang. Tiba-tiba memiliki kakak angkat dan dipaksa menerima murid yang sangat menarik, namun murid ini tidak muncul sampai tengah malam. Karakter yang luar biasa. Tidak heran Bai Zhongyuan merasa lega saat mendengar Bai Botang meminta Lin Xiao menerima Bai Jile sebagai murid.

"Hmm, apa yang dilakukan Kakak Bai sekarang?" Lin Xiao merasa penasaran, ia menggerakkan kekuatan batinnya, memindai seluruh kediaman keluarga Bai dengan indra spiritualnya.

Di sebuah aula kecil di bagian dalam halaman, Bai Botang duduk bersila di atas alas jerami, memandang anak dan cucunya dengan wajah serius. Di dalam dupa, tiga batang dupa cendana mengeluarkan asap tipis. Bai Botang menyatukan tangannya di depan perut, menarik napas dalam-dalam beberapa kali, lalu bertanya dengan datar, "Belum menemukan Jile? Shuhua, bagaimana kau menjadi ayahnya?"

Ayah Bai Jile, Bai Shuhua, pria paruh baya yang agak gemuk itu menyeka keringat di dahinya, tersenyum pahit, "Ayah, Anda tahu sendiri, tidak ada gunanya saya mengatur dia. Bakat dan kemampuan Ji Hua jauh di atas rata-rata. Meskipun bakat Jile juga luar biasa, demi stabilitas keluarga Bai, Jile tidak mungkin terlibat dalam urusan keluarga. Itulah mengapa dia putus asa dan hidup berfoya-foya setiap hari. Bagaimana saya bisa mengaturnya?"

"Jika kau tidak bertindak di luar sana, bagaimana mungkin hal ini terjadi?" Bai Zhongyuan memelototi Bai Shuhua, lalu tersenyum pada Bai Botang, "Ayah, jangan khawatir. Ini bukan pertama kalinya orang tidak bisa menemukan Jile. Saya rasa dia tidak akan mendapat masalah besar. Saya sudah memblokir kartunya, begitu uang tunainya habis, dia pasti akan kembali."

"Hmph!" Bai Botang mendengus, "Aku tidak khawatir dia mendapat masalah, hanya saja, sulit sekali bertemu orang luar biasa seperti Saudara Lin, namun setelah menunggu sepanjang hari, Jile tidak muncul. Bukankah itu tidak sopan?"

Bai Zhongyuan terdiam. Bai Shuhua membuka mulutnya, menatap saudara-saudaranya. Adik kedua Bai Shuhua, seorang pria paruh baya yang botak, tersenyum lembut, "Ayah, Lin Xiao itu..."

Bai Botang memutar matanya, mendengus dingin, "Panggil dia Kakek Paman Kedua."

"Baik!" Pria itu membungkuk sedikit, tersenyum ringan, "Meskipun Kakek Paman Kedua memiliki ilmu bela diri yang luar biasa, namun di zaman sekarang, bela diri tidak ada gunanya. Yang berperan adalah kekuasaan, kekayaan, dan koneksi. Anda terlalu memujinya. Sekalipun dia pernah menyelamatkan hidup Anda, Anda terlalu baik padanya."

"Apa yang kalian tahu?" Bai Botang mencibir, "Bersaudara dengan Saudara Lin memang untuk membalas budi penyelamatannya. Hmm, apa yang dikatakan Shuzi juga benar, zaman sekarang berbeda dengan saat aku merantau dulu. Kekerasan tidak ada gunanya, bela diri juga tidak mewakili apa-apa. Namun, orang luar biasa seperti Saudara Lin, bisa mengenalnya adalah keberuntunganku."

Bai Botang menggelengkan kepala, berkata dengan serius, "Kalian tidak mengerti. Kalian tidak mengerti apa-apa. Saudara Lin, kemampuannya jauh lebih dari yang terlihat! Kalian masih jauh dalam hal menilai orang!" Sambil memicingkan mata, Bai Botang tersenyum puas, "Dengan menjalin persahabatan dengan Saudara Lin, seratus tahun ke depan keluarga Bai akan aman. Selain itu, ini sekaligus menyelesaikan masalah besar bernama Jile!"

Bai Zhongyuan, Bai Shuhua, dan Bai Shuzi berseru bersamaan, "Masalah besar?"

Bai Botang menghela napas panjang, "Ya! Masalah besar! Bakat Ji Hua di antara orang biasa sudah termasuk unggul, cukup untuk mengambil alih segalanya setelah beberapa puluh tahun. Tapi Jile, dia memiliki bakat yang dianugerahi langit, kemampuannya sepuluh kali lipat dibanding Ji Hua! Namun karena latar belakangnya... Shuhua, kau salah langkah. Kau baru menjemput Jile kembali ke keluarga Bai setelah dia berusia enam belas tahun. Saat itu, Ji Hua sudah ditetapkan sebagai pewaris keluarga. Bagaimana kau bisa mengharapkan Jile tenang berada di bawah Ji Hua?"

"Ini..." Bai Zhongyuan dan yang lainnya terdiam.

"Jadi, awalnya aku menjalin persahabatan dengan Saudara Lin bukan tanpa alasan. Setelah aku bersaudara dengan Saudara Lin, membiarkan Jile menjadi muridnya akan membuatnya tidak bisa banyak bicara lagi. Ilmu Saudara Lin sangat luar biasa, bahkan jika Jile adalah jenius di antara jenius, butuh waktu belasan tahun untuk mempelajari ilmunya. Ilmu Saudara Lin berasal dari jalur Tao. Dengan belasan tahun mendalami itu, Jile akan melupakan niatnya untuk memperebutkan harta keluarga. Barulah keluarga Bai benar-benar aman!"

Bai Shuhua menyeringai, tersenyum pahit, "Ayah, Jile sekarang hidup berfoya-foya setiap hari, apakah dia punya niat memperebutkan harta?"

Bai Botang menutup matanya, berkata dengan dingin, "Tiga tahun tidak terbang, sekali terbang langsung ke langit; tiga tahun tidak bersuara, sekali bersuara langsung menggelegar! Kau terlalu meremehkan anakmu sendiri! Dia memang bermain-main setiap hari, tapi tahukah kau bahwa dia memiliki 179 akun saham? Uang jajan yang kau berikan beberapa tahun ini telah dia putar di bursa saham hingga tujuh puluh kali lipat, tahukah kau? Dia sendiri sudah memiliki perusahaan konsultan keuangan kecil di luar sana yang menggunakan nama sahabat karibnya, tahukah kau?"

Bai Zhongyuan, Bai Shuhua, dan Bai Shuzi berkeringat dingin, menatap Bai Botang dengan terkejut dan ketakutan.

Bai Botang berbisik, "Tentu saja kalian tidak tahu. Semua ini tertulis jelas dalam surat wasiatku. Di dalamnya, aku bahkan meninggalkan cara untuk menekan Jile dengan kekerasan, hanya saja aku tidak ingin melihat anak cucu keluarga Bai saling bunuh saat aku masih hidup. Tuhan berbelas kasih, saat aku mengira akan mati, aku diselamatkan oleh Saudara Lin. Sekarang sepertinya aku masih bisa hidup dua puluh tahun lagi. Awalnya aku ingin membantu kalian menekan Jile selama dua puluh tahun, tapi sekarang ada cara yang lebih baik. Bagaimana menurut kalian?"

Bai Zhongyuan, Bai Shuhua, Bai Shuzi, dan petinggi keluarga Bai lainnya memuji serempak, "Anda sangat bijaksana."

"Hmm!" Bai Botang mengangguk, berkata dengan suara berat, "Bijaksana apanya! Jika aku benar-benar bijaksana, seharusnya setelah kalian melahirkan anak pertama, aku sudah mengebiri kalian semua! Supaya tidak terjadi drama opera sabun seperti ini. Zhongyuan!"

Bai Zhongyuan melangkah maju, tersenyum kaku, "Ayah, Zhongyuan di sini!"

Bai Botang mengangguk, mencibir, "Besok beri tahu semua orang di rumah. Siapa pun yang berani memiliki anak di luar nikah lagi, silakan pergi ke rumah sakit dan lakukan operasi sendiri!"

Setelah keheningan yang panjang, Bai Zhongyuan tersenyum kaku, "Baik!"

Lin Xiao, yang sedang mengintip dengan indra spiritualnya, juga ikut bergidik, merasa bagian bawah tubuhnya agak tidak nyaman. Ia teringat saat di Aula Huichun, berbagai hal yang dilakukan Hua Wuniang untuk mencegahnya bersaing memperebutkan harta dengan Lin Yao. Lin Xiao tiba-tiba memahami tindakan Bai Botang. Ia tersenyum ringan dan menghela napas, "Kasihan hati orang tua di dunia ini..." Pada saat yang sama, ia juga merasa sangat penasaran dengan Bai Jile—mampu mendapatkan pujian sebesar itu dari Bai Botang, pastilah bakatnya luar biasa. Mungkin, ia harus meninggalkan warisan "Dalao Dan Dao" di Bumi?

Jika Bumi tidak berada di bawah kendali sekte kultivasi lain, menurut aturan dunia kultivasi, Lin Xiao bisa saja menyatakan bahwa mulai hari ini, Bumi adalah milik Dalao Dan Dao. Dengan begitu, jika Bai Jile benar-benar memiliki bakat tersebut, menerimanya sebagai murid untuk menyebarkan ajaran di Bumi adalah hal yang terbaik. Terutama dengan dukungan finansial dari keluarga Bai, perkembangan Dalao Dan Dao di Bumi pasti akan berjalan lancar.

"Hanya saja, jika tidak ada sekte Tao di Bumi, bagaimana dengan 'Tao Te Ching' itu?" Lin Xiao bangkit dari tempat tidur, berjalan menuju meja tulis, mengambil kuas besar seukuran pergelangan tangan anak kecil, mencelupkannya ke sisa tinta, dan menulis dua aksara "Dao" dan "De" di atas kertas Xuan. Lin Xiao merasakan sesuatu; seberkas energi sejati air dan api meresap ke ujung kuas saat ia menulis. Dua aksara itu memancarkan kilat yang berkelap-kelip, dan jika didengarkan dengan saksama, terdengar suara dengungan samar dari kertas tersebut.

Lin Xiao menghela napas panjang, menatap dua aksara yang terlihat seperti burung bangau terbang di angkasa, dan mengangguk puas. Saat menulis tadi, seluruh jiwa dan raganya seolah menyatu dengan langit dan bumi di sekitarnya. Meskipun baru mencapai tingkat Inti Emas tahap menengah, ia samar-samar mendapatkan perasaan "penyatuan langit dan manusia" yang biasanya hanya dimiliki oleh ahli tingkat tinggi. Lin Xiao merasa dua aksara ini lebih elegan dan sempurna daripada semua tulisan yang pernah ia buat sebelumnya.

"Konon, para kultivator di dunia kultivasi masih suka menampakkan diri, namun di Bumi belum pernah ada orang yang benar-benar melihat kultivator yang bisa terbang. Hmm, sepertinya sekte kultivasi di Bumi sudah merosot? Jika aku meninggalkan benih Dalao Dan Dao di sini, seharusnya tidak ada yang keberatan," pikir Lin Xiao. "Seharusnya begitu. Energi spiritual di Bumi benar-benar memprihatinkan. Jika benar-benar ada kultivator di sini, bagaimana mereka bisa bertahan hidup?"