Bab Seratus Dua Belas: Alienasi

Menatap langit dengan rembulan yang benderang, Lin Xiao tiba-tiba tertawa kecil dengan perasaan lega.

Entah mengapa, Lin Xiao merasakan kelegaan yang luar biasa, seolah-olah beban berat yang selama ini menghimpitnya telah terangkat. Pemahaman semacam ini disebut pencerahan mendadak, sesuatu yang muncul tanpa alasan dan logika yang jelas. Lin Xiao sendiri bahkan tidak mengerti mengapa ia bisa tiba-tiba mencapai kondisi batin yang bebas dari tekanan dan begitu damai. Mungkin karena kartu kredit di dalam sakunya? Alasan itu terdengar terlalu konyol.

Namun, perubahan kondisi batin ini membawa dampak langsung pada tubuhnya. Pikiran yang jernih memicu sirkulasi energi sejati Lin Xiao menjadi lebih aktif. Pusaran energi di dalam Dantiannya menyerap energi spiritual dengan kecepatan berkali-kali lipat dari biasanya. Pada pagoda biru yang berkarat, samar-samar terpancar aura cahaya biru yang mengalir. Cahaya itu terus-menerus merembes keluar dari pagoda, lalu terserap kembali. Setiap kali menyerap satu untai cahaya, karat pada pagoda memudar sedikit demi sedikit. Pagoda itu tampak seperti kayu kering yang terbakar api, kini perlahan-lahan memulihkan kehidupannya.

Pertukaran energi spiritual antara dunia kultivasi dan ruang tempat bumi berada menjadi semakin cepat. Di ketinggian yang jauh dari jangkauan Lin Xiao, ratusan pusaran energi spiritual tak terlihat telah menyelimuti seluruh bumi. Untaian energi terus mengalir keluar masuk dalam pusaran tersebut. Dunia kultivasi milik Lin Xiao dan ruang tempat bumi berada menjalin hubungan yang misterius, layaknya diagram Yin-Yang Taiji; saling melahirkan dan terus berputar tanpa henti. Pertukaran energi antara kedua ruang ini menghasilkan sejumlah besar energi spiritual baru.

Udara bersih yang melimpah menyembur turun dari langit, angin sepoi-sepoi bertiup ke seluruh penjuru dunia, menyapu bersih segala hawa kotor. Jika ada orang yang jeli, mereka akan menyadari bahwa sungai-sungai yang tercemar di bumi perlahan-lahan menjadi jernih, dan kotoran di tanah yang tercemar pun berangsur berkurang. Perubahan ini tidak diketahui banyak orang, namun terjadi dengan pasti dan nyata.

Ratusan pusaran itu tidak hanya memengaruhi bumi, tetapi juga seluruh tata surya. Energi spiritual yang tipis di dalam tata surya terus mengalir menuju pusaran tersebut, berpadu dengan energi dari dunia kultivasi, menghasilkan energi spiritual baru dalam jumlah besar yang menyebar ke segala arah.

Lin Xiao adalah poros dari semua perubahan ini. Ia adalah titik mata ikan pada diagram Taiji raksasa tersebut, dan ia sendiri memperoleh manfaat yang sangat besar. Energi spiritual baru mengalir masuk dan keluar melalui tubuhnya. Inti emas yang sedang memulihkan diri di Dantiannya ibarat harimau yang hampir mati kelaparan namun jatuh ke dalam kandang domba; ia membuka mulutnya lebar-lebar dan melahapnya dengan nikmat. Energi api ungu terus menyembur dari inti emas. Energi air dan api saling melahirkan dan saling menekan, layaknya palu dan landasan yang terus menempa tubuh Lin Xiao.

Teknik Bela Diri Xuanwu berjalan otomatis, memperkuat fisik Lin Xiao tanpa batas. Setiap detik, fisiknya perlahan menguat, dan energi sejatinya kian menebal. Jiwa di dalam lautan kesadarannya juga ternutrisi oleh energi spiritual yang melimpah. Jiwa setinggi beberapa kaki itu duduk bersila di tengah lautan energi spiritual biru, tangannya membentuk segel bunga teratai. Untaian energi spiritual mengalir masuk ke dalam jiwanya seperti sungai besar, secara bertahap berubah menjadi api emas yang menyembur dari jiwanya, membakar segel langit dan bumi yang tergantung di atasnya.

Dari pagoda biru, seberkas cahaya putih aneh melesat ke langit, menembus langsung dari Dantian Lin Xiao ke lautan kesadarannya. Entah dari mana asalnya, sejumlah besar pemahaman tentang hukum alam semesta secara acak menghujam ke dalam jiwa Lin Xiao. Pemahaman ini ada yang sangat tinggi dan mendalam, ada pula yang dangkal dan kasar. Namun, terlepas dari kualitasnya, jumlah pemahaman ini sangat luar biasa. Setiap pemahaman ibarat batu bata; ada batu bata kaca yang indah, ada pula batu bata tanah liat yang jelek. Jiwa Lin Xiao, layaknya seorang pengrajin ulung, terus mengekstraksi yang indah untuk digabungkan ke dalam pemahamannya sendiri, seolah-olah menambahkan bahan bangunan ke sebuah gedung, perlahan-lahan membuatnya semakin tinggi dan megah.

Sama seperti yang terjadi saat Lin Xiao mengasingkan diri untuk berlatih teknik Xuanwu, energi sejati dalam jumlah besar menyembur dari pagoda. Energi yang meluap itu seketika memenuhi Dantian Lin Xiao, memaksa inti emasnya untuk terus menyerap hingga volumenya membengkak dengan cepat. Energi api ungu membubung tinggi, menerangi seluruh tubuh Lin Xiao.

Tanpa disadari oleh Lin Xiao, inti emasnya yang sempat hancur karena menembus batas ruang telah pulih sepenuhnya, bahkan mencapai puncak tahap menengah inti emas. Seuntai kesadaran spiritual dari lautan kesadaran menembus sepanjang cahaya putih itu langsung ke inti emas. Kesadaran spiritual dan inti emas menyatu, membentuk sebuah embrio yang mengandung kehidupan tanpa batas.

Perubahan aneh yang belum pernah terjadi sebelumnya di dunia kultivasi kembali terjadi. Seluruh jiwa Lin Xiao masuk ke dalam inti emasnya mengikuti cahaya putih tersebut. Inti emas itu memadat dengan cepat, menyusut menjadi gumpalan cahaya sebening kristal seukuran ibu jari. Jiwa Lin Xiao berevolusi menjadi bayi, meringkuk seperti Buddha yang sedang berbaring di dalam gumpalan cahaya tersebut. Energi spiritual dalam jumlah besar terus mengalir masuk ke dalam gumpalan cahaya, menutrisi bayi kecil itu.

Kultivator lain mengikuti aturan membentuk inti emas, memecah inti untuk membentuk bayi, lalu bayi berevolusi menjadi jiwa. Hanya Lin Xiao, setelah berlatih teknik Xuanwu yang aneh itu, yang berhasil membentuk jiwa di tahap inti emas, kemudian menyatukan jiwa dan inti emas untuk bersiap memecah inti. Entah seberapa kuat bayi yang dihasilkan dari kultivasi seperti ini. Ketika ia menembus tahap bayi dan memasuki tahap jiwa, entah jiwa sekuat apa yang akan ia bentuk.

Singkatnya, sejak berlatih teknik Xuanwu, berbagai perubahan pada diri Lin Xiao tidak bisa lagi diukur dengan logika biasa.

Bahkan kegunaan misterius dari pagoda biru di Dantiannya saja masih membuat Lin Xiao bingung. Setidaknya satu hal: pagoda itu bisa terus-menerus mengeluarkan pemahaman tentang hukum alam untuk diserap Lin Xiao, dan mengeluarkan energi sejati yang sangat murni untuk meningkatkan kultivasinya. Di dunia kultivasi, belum pernah terdengar ada pusaka ajaib yang seperti ini. Selama ini, berbagai pusaka mengandalkan kultivasi pemiliknya untuk meningkatkan kekuatannya, kapan pernah terdengar ada pusaka yang justru memberikan umpan balik kepada pemiliknya?

Lin Xiao berdiri di depan meja tulis selama tujuh hari tujuh malam tanpa bergerak sedikit pun.

Pagoda biru terus mengeluarkan serpihan-serpihan pemahaman hukum alam. Setiap pemahaman berbeda dan unik. Lin Xiao memperoleh banyak manfaat, namun juga terganggu olehnya. Setiap pemahaman seolah datang dari orang yang hidup; suka duka mereka saat memahami hukum alam memengaruhi emosi Lin Xiao, membuat ekspresi wajahnya berubah-ubah. Sesaat gembira, sesaat marah, sesaat sedih, sesaat putus asa. Wajahnya berubah dalam sekejap, persis seperti seni tradisional "mengubah wajah".

Terlebih lagi, pemahaman ini berasal dari jalur yang berbeda-beda: jalur lurus, jalur sesat, jalur iblis, bahkan jalur siluman.

Orang jalur lurus mengutamakan kesatuan antara manusia dan alam.
Orang jalur sesat mengutamakan mengorbankan orang lain demi kepentingan diri sendiri.
Orang jalur iblis mengutamakan mematikan perasaan dan keinginan.
Orang jalur siluman mengutamakan mencuri sari pati alam semesta untuk melengkapi diri sendiri.

Aura Lin Xiao pun terus berubah mengikuti masuknya fragmen-fragmen pemahaman tersebut. Sesaat tubuhnya memancarkan hawa bersih, tampak anggun dan terlepas dari duniawi, persis seperti seorang dewa; sesaat kemudian hawa jahat menyelimutinya, senyum di wajahnya membuat orang bergidik ngeri; sesaat lagi matanya memerah, sudut bibir dan alisnya memancarkan niat membunuh yang kejam, jahat, dan brutal. Niat membunuh yang gila itu membuat sepasang bebek mandarin di kolam luar jendela ketakutan setengah mati, mengepakkan sayap dan melarikan diri meninggalkan pasangannya. Sesaat lagi, tubuhnya tampak kosong, seolah-olah tempat ia berada adalah lubang abu-abu yang misterius dan menakutkan.

Setiap pemahaman hukum alam ibarat palu kecil yang memukul kesadaran Lin Xiao, terus-menerus mengubah wataknya.

Lin Xiao menyerap pemahaman hukum alam ini, sekaligus menyerap secuil sifat manusia di dalamnya. Pemahamannya tentang hukum alam melonjak seperti roket, dan kepribadiannya pun ikut berubah.

Cahaya spiritual biru membasahi lautan kesadaran Lin Xiao, dan segel mental yang ditinggalkan oleh penguasa dunia meteor pun diam-diam aktif. Jika pemahaman-pemahaman tadi adalah palu kecil yang perlahan menempa watak Lin Xiao, maka segel mental ini adalah palu raksasa langit dan bumi yang dengan kekuatan besar menempa watak dan sisa kesadaran dalam pemahaman tersebut menjadi satu kesatuan, tanpa membedakan baik atau buruk. Iblis, dewa, Buddha, yang baik, yang welas asih, yang kejam, yang jahat, yang brutal, setiap emosi positif dan negatif dipaksa masuk ke dalam jati diri Lin Xiao oleh segel tersebut.

Cahaya berkilat di mata Lin Xiao. Selama tujuh hari tujuh malam, ia telah menjelajahi perjalanan ribuan kultivator yang berjuang keras mengejar hukum alam di dalam lautan kesadarannya.

Namun, semua ini berada di bawah kendali pagoda biru. Kultivasi Lin Xiao belum cukup untuk mengendalikan pagoda ini, belum cukup untuk membuatnya memahami semua kejadian ini dengan jelas. Ia hanya menyerap pemahaman itu secara pasif, menyatu dengan watak tersebut secara pasif, membentuk embrio inti emas secara pasif di bawah kendali teknik Xuanwu, dan sadar kembali secara pasif.

Tujuh hari tujuh malam tanpa makan, minum, bicara, bahkan tanpa bergerak sedikit pun. Siapa pun yang ingin mendekat tidak bisa. Energi pelindung tak terlihat menyelimuti seluruh Paviliun Nyaman. Bahkan daun yang jatuh tertiup angin akan hancur berkeping-keping begitu mendekati paviliun. Keluarga Bai hanya bisa melihat dari jauh, menyaksikan Lin Xiao berdiri di depan meja tulis selama tujuh hari tujuh malam tanpa bergeming.

Bai Botang, yang merasa seperti pria mata keranjang yang melihat wanita tercantik di dunia, bahkan nekat menggelar tempat tidur di luar paviliun. Ia menatap Lin Xiao yang berdiri mematung sambil bergumam, "Luar biasa, luar biasa, saudaraku ini! Tujuh hari tidak makan, aku pun bisa. Tapi tujuh hari tidak minum? Ck ck, aku pasti sudah harus diinfus sejak lama. Menyesal, aku sangat menyesal!" Bai Botang tiba-tiba berteriak ke langit sambil memukuli dadanya sendiri.

"Ayah, apa yang Ayah sesali?" Bai Botang yang tiba-tiba mengamuk membuat Bai Zhongyuan dan yang lainnya ketakutan. Bai Zhongyuan segera mendekat dan bertanya dengan hati-hati.

"Aku seharusnya tidak bersumpah saudara dengan Saudara Lin, aku seharusnya mengangkatnya menjadi guru! Astaga, tujuh hari tujuh malam tidak makan dan minum, warna wajahnya sedikit pun tidak berubah. Kemampuan seperti ini, aku menyesal! Sialan, kalau aku memintanya menjadi guru sekarang, kira-kira masih bisa tidak ya?" Bai Botang menghentakkan kakinya dengan geram dan mengomel.

Huuuh, Lin Xiao tiba-tiba mengembuskan napas kotor. Angin kencang muncul dari mulutnya, menciptakan gelombang setinggi beberapa kaki di kolam kecil di luar jendela, memercikkan air hingga membasahi Bai Botang dan yang lainnya. Angin kencang menyapu taman di luar paviliun, menggulung dedaunan yang terbang ke langit dan terbawa jauh oleh angin kencang di ketinggian. Setelah itu, Lin Xiao menarik napas dalam-dalam, dan angin kencang lainnya muncul dari tanah. Udara dalam radius seribu kaki seolah tersedot ke dalam tubuh Lin Xiao, membuat Bai Botang dan yang lainnya terhuyung-huyung hingga terdorong masuk beberapa langkah ke dalam paviliun. Lin Xiao memusatkan pikiran untuk menghentikan kultivasinya, kedua tangannya bergerak lembut, mengeluarkan energi pelindung yang menyelimuti Bai Botang dan yang lainnya, membuat mereka berdiri dengan stabil kembali.

"Saudaraku..." Bai Botang nyaris terpaku. Mengembuskan napas menjadi angin, melambaikan tangan mengubah cuaca, kekuatan semacam ini... "Sialan, kau ini dewa? Siluman? Saudaraku, kau menyembunyikan hal ini dariku!"

Lin Xiao menggerakkan tubuhnya; otot dan tulangnya terasa agak pegal. Selama tujuh hari tujuh malam, kekuatan dan ketahanan Lin Xiao meningkat pesat. Darah dan energi menumpuk di otot dan tulang, membuat tubuhnya terasa sedikit bengkak yang tidak wajar. Mendengar teriakan Bai Botang, Lin Xiao tersenyum tipis, menyipitkan mata dan berkata dengan nada aneh, "Kakak, kaulah yang memaksaku bersumpah saudara, tidak memberiku kesempatan untuk bicara. Hm, aku bukan siluman, tapi juga bukan dewa! Aku hanyalah seorang kultivator."

Seorang kultivator. Wajah Bai Botang berkerut masam. Ia menatap Lin Xiao dengan tatapan kosong, tangannya meremas pakaiannya dengan kuat. Dengan penuh penyesalan, ia berseru, "Saudaraku, lupakan saja masalah sumpah saudara kita itu! Mulai sekarang, kau adalah guruku!"

Lin Xiao menyipitkan mata, menatap Bai Botang dengan senyum jahat. Saat ia hendak menggoda Bai Botang, seorang pria tua berlari panik ke dalam taman kecil, berteriak dari kejauhan, "Tuan Muda, Tuan-tuan sekalian, gawat! Tuan Muda Kedua terluka dan masuk rumah sakit! Ya Tuhan, kabar dari rumah sakit mengatakan Tuan Muda Kedua kemungkinan besar, kemungkinan besar, kemungkinan besar..."

Bai Shuhua berlari menghampiri pria tua itu dan berteriak, "Paman Huang, ada apa dengan Ji Le?"

Pria tua itu menenangkan diri dan berkata dengan suara keras, "Dokter bilang, Tuan Muda Kedua kemungkinan besar... tidak akan sadar lagi. Luka-lukanya terlalu parah, pengiriman ke rumah sakit terlalu terlambat, terjadi pendarahan hebat di organ dalam, takutnya... takutnya tidak tertolong lagi..."

Bai Shuhua terdiam sejenak, lalu meraung keras dan melangkah lebar keluar dari taman. Terdengar keributan di luar taman, dan langkah kaki berat Bai Shuhua segera menjauh.