Bab Seratus Dua Puluh Delapan: Melangkah Keluar dari Bumi

Gadis itu terdiam sejenak, lalu tertawa dingin, "Lin Kecil, kau ternyata kejam sekali."

"Hihi, ini semua berkat didikan Nona Yuan yang baik," jawab Lin Kecil dengan terburu-buru. "Jika bukan karena uluran tangan Nona Yuan hari itu, Lin Kecil sudah..." Wajah Lin Kecil tiba-tiba dirundung kesedihan, dengan secercah rasa syukur yang tersembunyi sangat dalam, namun sengaja diperlihatkan agar gadis itu bisa melihatnya.

Gadis itu melihat rasa syukur di wajah Lin Kecil dan mengangguk puas. Wajahnya yang sedingin es menyunggingkan senyum, lalu bertanya, "Bi'er sudah mati, apakah kau sudah memberitahu Chun'er tentang kabar ini?"

"Sudah, saya sudah memberitahu Nona Chun. Nona Chun sangat puas karena saya berhasil membunuh Nona Bi, bahkan ia menyuruh saya melimpahkan tanggung jawab ini kepada Nona Yuan, agar Nona Yuan yang menanggung semuanya." Lin Kecil tersenyum manis, menceritakan satu per satu rencana yang baru saja ia susun bersama gadis berambut panjang bernama Chun itu.

"Oh, bagus sekali! Ternyata Chun juga berniat buruk padaku." Yuan terdiam sejenak, lalu menghela napas panjang, "Sudah bertahun-tahun kita menjadi saudari, mengapa ia harus melakukan ini? Sesama saudari saling membunuh, bukankah itu hanya akan menjadi bahan tertawaan orang luar?" Setelah menghela napas, Yuan memiringkan kepalanya dan tersenyum kecil, "Sudahlah, jika dia ingin aku yang menanggung tanggung jawab, biarlah aku yang menanggungnya. Katakan saja kau kurang waspada sehingga Bi tewas di tangan praktisi Tao di Bumi, tidak ada yang bisa menyalahkanmu."

"Urusan yang dipercayakan oleh Sang Tuan harus tetap kau selesaikan dengan baik. Karena kau kekurangan tenaga, aku akan mengirim beberapa orang untuk membantumu."

"Terima kasih, Kakak!" Lin Kecil tertawa kecil, melirik diam-diam, lalu berbisik, "Namun, bukan berarti kita mengada-ada. Bumi memang memiliki praktisi Tao yang sangat hebat. Dialah yang memicu konflik dengan Darah Asura dan Darah Yaksa yang dibawa oleh Nona Bi, sehingga saya mendapat kesempatan untuk membunuh Nona Bi dalam sekali serang. Oh ya, dua ahli formasi dari Sekte Chongzhen juga telah diselamatkan oleh orang itu."

"Oh? Itu justru lebih baik!" Yuan tertawa terbahak-bahak, "Sudahlah, urusan Sang Tuan tidak boleh diabaikan, tapi jangan terlalu memaksakan diri. Jika ahli Sekte Chongzhen berhasil diselamatkan, itu adalah hal terbaik. Baiklah, aku akan mengirim bala bantuan, tapi urusan dua orang dari Sekte Chongzhen itu, biarkan Bi yang menanggung beban kesalahannya. Bagaimanapun, kita pernah menjadi saudari. Kematiannya setidaknya bisa sedikit membantuku."

Hanya dengan beberapa kata ringan, semua kesalahan dialihkan kepada Bi yang telah tiada. Jika Lin Kecil berhasil menyelesaikan tugas dari Sang Tuan, itu akan menjadi pencapaian Lin Kecil dan Yuan. Jika gagal, itu akan menjadi dosa Bi. Singkatnya, kematian seseorang hanya membawa keuntungan bagi Yuan dan Lin Kecil, tanpa kerugian sedikit pun.

Lin Kecil tentu saja patuh dengan hormat. Sikapnya yang merendah dan menjilat membuat Yuan sangat senang, hingga ia menjanjikan banyak keuntungan bagi Lin Kecil.

Terakhir, Yuan berkata dengan nada yang tampak sengaja atau tidak, "Lin Kecil, bekerjalah untukku dengan sungguh-sungguh. Kartu segel jiwa aslimu kusimpan sendiri. Tidak akan ada yang tahu bahwa jiwa aslimu telah kukendalikan. Apa pun yang diminta Chun padamu, turutilah saja. Selama tidak melanggarku, bukankah itu justru memberimu kesempatan untuk bermesraan dengannya?"

"Hihi! Kakak benar! Lagipula, meskipun tubuh Nona Chun sangat menggoda, rasanya tidak senikmat milik Kakak!" Mendengar kata "kartu segel jiwa asli", wajah Lin Kecil berkedut, namun ia buru-buru menimpali dengan senyum. Yuan mengangguk puas dan memberitahu bahwa bala bantuan akan tiba di Bumi dalam setengah bulan. Sesaat kemudian, cahaya di cermin perunggu berkedip, bayangan Yuan perlahan memudar.

Lin Kecil terdiam lama, lalu tiba-tiba mengumpat dengan suara dingin, "Pelacur! Dari Penjara Darah ke Bumi melalui formasi teleportasi setidaknya butuh dua bulan. Huh, pasukanmu bisa sampai dalam setengah bulan? Pasti kau sudah merencanakannya sejak lama, kan? Untung saja aku sudah punya rencana. Kalau tidak, bukankah aku akan mati di tangan kalian para wanita jalang? Cih, sama-sama menjadi anjing suruhan, kenapa aku harus mengabdi pada kalian?"

Dengan gusar, ia menekan cermin perunggu itu. Cahaya kembali berkedip. Kali ini, yang muncul di cermin adalah hamparan lautan darah yang luas. Di tengah gelombang darah setinggi beberapa tombak, sebuah teratai darah yang dikelilingi api darah sedang melayang. Seorang gadis berpakaian merah dengan rambut yang menari-nari tanpa angin sedang duduk bersila di atasnya. Di matanya, dua titik api hantu berwarna darah menyala redup. Gadis itu sangat cantik, dengan alis panjang yang menukik, hidung mancung, dan bibir merah yang tegas. Kecantikannya memancarkan aura kepahlawanan, namun karena api hantu di matanya, aura itu bercampur dengan aura jahat yang tak terbatas dan daya pikat yang membangkitkan gairah.

"Budak, ada apa kau mencari Tuan Putri?" tanya gadis itu. Suaranya jernih seperti suara surgawi, namun daya pikatnya membuat napas Lin Kecil tersengal. Darah di tubuhnya bergejolak tak terkendali. Bagian bawah tubuhnya terasa panas, membuatnya buru-buru membungkuk agar tidak mempermalukan diri sendiri.

"Tuan Putri! Nona Bi sudah mati. Nona Yuan memerintahkan saya untuk membunuhnya dengan Jarum Pemutus Jiwa Tujuh Angin! Nona Chun juga sudah tahu! Bala bantuan yang dikirim Nona Yuan akan tiba di Bumi dalam setengah bulan." Lin Kecil membungkuk hormat, melaporkan semuanya kepada gadis berbaju merah itu.

"Bi mati?" Api darah di mata gadis itu membeku, lalu ia tertawa dingin, "Baguslah. Mereka sudah mulai tidak hormat padaku. Semakin banyak yang mati, semakin tenang hatiku. Lin Kecil, ingat, kartu segel jiwa asli yang ditanamkan Yuan padamu sudah kupatahkan. Selama kau patuh bekerja padaku, kau akan baik-baik saja. Jika tidak, kau tahu akibatnya! Aku bisa mengeluarkanmu dari Bendera Jiwa Darah, maka aku juga bisa melemparkanmu kembali ke dalam artefak itu agar kau menderita selamanya!"

Lin Kecil berlutut dengan hormat, "Saya akan mematuhi perintah Tuan Putri. Jangan khawatir, Nona Yuan dan yang lainnya sedang saling berebut kekuasaan. Selama Tuan Putri belum keluar dari pengasingan, mereka akan saling membunuh, dan entah berapa yang akan tersisa. Setelah mereka terluka parah, Tuan Putri bisa keluar dan membereskan sisanya. Dengan begitu, Tuan Putri bisa menguasai lebih dari enam puluh persen kekuasaan Penjara Darah. Saat itu, bahkan..."

Gadis itu tertawa sinis, "Saat itu, bahkan Ayah pun tidak akan bisa berbuat apa-apa padaku. Huh! Di dunia iblis ini, tidak ada lagi kasih sayang antara ayah dan anak. Setelah aku mendapatkan keuntungan, aku pasti tidak akan melupakanmu. Bekerjalah dengan tenang."

"Baik." Lin Kecil membenturkan dahinya ke tanah.

Gadis itu tersenyum tipis, mengeluarkan empat buah bendera besar yang memancarkan cahaya darah dari lautan darah. Begitu bendera itu muncul, empat makhluk suci—Naga Hijau, Harimau Putih, Burung Merah, dan Kura-kura Hitam—muncul dari bendera itu sambil mengaum. Gadis itu melemparkannya, dan keempat bendera itu berubah menjadi empat sinar darah yang terkirim melalui cermin perunggu, mendarat di tangan Lin Kecil. Lin Kecil terpaku, tubuhnya gemetar hebat.

Gadis itu tersenyum tenang, "Ini adalah empat Bendera Jiwa Darah yang menembus kehampaan ke dunia ini sepuluh tahun lalu. Sisa jiwamu tertinggal di dalamnya, dan untungnya tidak dimurnikan. Teknik pemurnian bendera ini adalah milik sekte darahku. Selama setahun ini, aku telah menggunakan bahan-bahan terbaik dan mengerahkan usaha besar untuk menyempurnakannya. Kekuatannya kini tidak kalah dengan artefak abadi tingkat rendah. Karena jiwa aslimu sudah menyatu dengan bendera-bendera ini, kau akan memiliki kekuatan besar saat menggunakannya."

"Bekerjalah dengan baik, aku tidak akan merugikanmu," kata gadis itu dingin. "Demi empat bendera ini, aku telah menghabiskan seluruh tabunganku selama bertahun-tahun, jangan sampai kau mengecewakanku."

Cermin perunggu pun padam.

Tubuh Lin Kecil gemetar hebat. Sambil memeluk empat bendera setinggi satu tombak itu, ia berlari ke sudut terpencil pulau pribadi tersebut, berlutut, dan meraung keras.

"Ayah... Ibu... Paman... Ya'er... Demi menyelamatkan sisa jiwaku di Bendera Jiwa Darah ini, kalian rela mengorbankan jiwa asli kalian hingga musnah. Ya'er... Ya'er... hu hu!"

Dengan satu lambaian tangan, bendera merah itu menutupi seluruh pulau. Semua makhluk hidup dalam radius seratus mil tersedot darahnya hingga menjadi mayat kering yang tenggelam ke dasar laut. Keempat bendera itu kini membara, melahap energi spiritual Bumi yang mulai melimpah, mengubahnya menjadi api darah yang membumbung tinggi.

***

Setengah bulan kemudian, di kediaman keluarga Bai.

Lin Xiao duduk santai di sofa ruang tamu sambil memegang secangkir kopi, kakinya disilangkan di sandaran sofa. Dua gadis cantik sedang memijat kakinya. Di pangkuan Lin Xiao, kitab *Tao Te Ching* yang disalin oleh Lin Kecil terbentang, tertiup angin sepoi-sepoi yang masuk ke ruangan.

Praktisi Tao Dianxing dan Panxing duduk di sofa lain, menikmati teh kualitas terbaik yang disuguhkan Bai Botang. Bai Botang, Bai Zhongyuan, dan petinggi keluarga Bai lainnya duduk melingkar dengan wajah cemas menatap Lin Xiao. Bai Jile berdiri di samping Lin Xiao dengan penuh semangat, melompat-lompat kecil tanpa alasan yang jelas.

"Meninggalkan Bumi adalah keputusan mutlak," ucap Lin Xiao sambil menyesap kopinya dengan tenang. "Karena mereka sudah datang ke Bumi, pasti ada rencana besar. Saya pernah bertarung dengan mereka, saya tidak bisa tinggal di sini. Jika mereka menemukan jejak saya, itu akan membawa bencana bagi keluarga Bai. Keluarga Bai saat ini belum cukup kuat untuk menghadapi serangan mereka."

"Kalian tidak perlu khawatir. Setelah saya pergi, selama keluarga Bai terus berbisnis seperti biasa, tidak akan ada yang memperhatikan kalian. Bertindaklah dengan rendah hati, latihlah diri kalian secara diam-diam untuk mengumpulkan kekuatan. Sepuluh tahun lagi, entah apa yang saya temukan di luar, saya akan kembali ke Bumi, mengajarkan teknik yang lebih tinggi, serta membawakan kalian obat-obatan dan batu spiritual untuk berlatih."

"Selama kalian berhati-hati, tidak akan ada yang memperhatikan kalian," hibur Lin Xiao dengan yakin. "Saat saya dan dua rekan saya pergi, fluktuasi energi dari formasi teleportasi akan menarik perhatian orang-orang itu. Dengan tingkat kultivasi kalian saat ini, kalian tidak akan menarik perhatian mereka, jadi kalian akan aman."

Bai Botang menatap kedua praktisi Tao tersebut. Selama ini, mereka tahu betapa haus darahnya monster-monster dari Sekte Asura Penjara Darah. Mereka juga tahu bahwa dengan kekuatan Lin Xiao dan kedua temannya, mereka belum bisa menahan serangan iblis-iblis itu. Jadi, kepergian Lin Xiao adalah pilihan terbaik untuk mengalihkan perhatian para monster tersebut.

Meskipun keluarga Bai telah menjadi keluarga penyokong bagi Sekte Dadan Daluo dan mendapatkan teknik kultivasi dari Lin Xiao, tanpa seratus tahun latihan, mereka belum layak melawan praktisi Tao yang sesungguhnya. Bahkan setelah seratus tahun, mereka mungkin hanya akan mencapai tingkat Jin Dan atau Yuan Ying, yang di depan praktisi tingkat Yuan Shen atau tingkat Void, tetaplah lemah.

Oleh karena itu, kepergian Lin Xiao adalah pilihan terbaik. Bai Botang, yang berpengalaman dalam menghadapi badai kehidupan, memahami hal ini dengan jelas. Ia pun segera menyepakati strategi keluarga Bai setelah kepergian Lin Xiao.

Tiga hari kemudian, Lin Xiao dan kedua temannya sudah bersiap untuk pergi.

Lin Xiao menelepon si pria botak dan rekan-rekan minumnya untuk berpamitan. Si pria botak, yang masih mabuk, meracau tentang hadiah untuk Lin Xiao sebelum akhirnya tertidur dengan suara dengkuran yang menggelegar.

Lin Xiao tidak terlalu memikirkan perkataan si pria botak. Setelah berpamitan, ia bersama Bai Jile serta Dianxing dan Panxing terbang menuju Gunung Qingcheng.

Di lembah tersembunyi di belakang Gunung Qingcheng, formasi teleportasi bintang kembali memancarkan cahaya terang. Praktisi berpakaian merah dengan mahkota tinggi perlahan keluar dari formasi. Hanya dalam waktu singkat, seratus delapan orang berpakaian merah telah tiba di Bumi. Mereka semua memancarkan hawa pembunuh yang mengerikan. Lima puluh orang terlemah di antara mereka berada di tingkat Yuan Ying akhir, sementara delapan pemimpin mereka berada di tingkat puncak Void. Mereka memegang formasi pedang yang sangat kuat, yang konon bahkan bisa membunuh praktisi abadi tingkat lima jika terjebak di dalamnya.

Menghadapi gerombolan ganas ini, Lin Kecil yang licik pun hanya bisa menunduk patuh, tidak berani melawan sedikit pun.

Hanya Lin Kecil yang tahu tingkat kultivasinya sendiri, dan ia sadar ia bukan tandingan kedelapan ahli tingkat Void itu jika mereka bergabung. Apalagi jika mereka mengaktifkan formasi pedang, ia bisa dimusnahkan dalam sekejap.

Jadi, ketika Lin Xiao, Bai Jile, dan kedua praktisi Tao terbang ke atas lembah, Lin Kecil sedang membungkuk dan menjilat di hadapan para ahli tingkat Void tersebut.