Bab Tujuh Puluh Sembilan: Setelah Bencana

Di langit, mata raksasa tiba-tiba menghentikan segala aktivitasnya. Cahaya energi yang terus-menerus memancar dari empat penjuru dunia menuju mata itu pun perlahan-lahan mereda. Lin Xiao akhirnya menghela napas lega, menepuk-nepuk tangannya sambil tertawa lebar, “Paman Guru, perkiraan kita memang benar! Energi spiritual di dunia ini sudah menipis, bahkan hukuman langit pun mulai kehilangan kekuatannya! Hahaha!”

Pendeta Dan Ling pun tertawa sumringah. Benar saja, hukuman langit pun kehilangan daya karena energi spiritual yang semakin menipis. Serangan-serangan hukuman langit yang konon jauh lebih dahsyat pun tak mampu turun, seolah-olah kekuatan hukuman langit benar-benar telah habis. “Kalau begitu, selama Xiao berhasil—eh—dengan Nona Ao Xue itu, kekuatan hukuman langit saat ini bahkan tak sanggup mengatasi satu orang dewa saja. Jika Dao Agung Pil Daluo punya satu dewa sebagai pelindung dan penopang, adakah sekte di dunia ini yang mampu menandingi kita? Bahkan Yuan Zong pun tidak! Harga pil obat ini, sekarang jelas akan kutentukan sendiri.”

Wajah mungil Pendeta Dan Ling berseri-seri penuh tawa keemasan, setetes air liur menggantung di sudut bibirnya, mengalir panjang di dagunya.

Mata raksasa di langit tetap tanpa gerak. Shen Xiaobai menatap mata itu dengan tertegun cukup lama, lalu tiba-tiba mengangkat tangannya untuk menarik kembali untaian tasbihnya. Ia tercengang memandang Ao Xue yang seluruh tubuhnya masih diselimuti asap, lalu bertanya bingung, “Sudah selesai? Kukira hukuman langit itu seperti dalam legenda, takkan berhenti sebelum benar-benar menghancurkan sasarannya.”

Ao Xue mengibaskan tangannya, memanggil gelombang air untuk membersihkan diri dari debu dan jelaga, barulah ia menjawab sambil mengernyit, “Kurasa begitu. Kudengar para tetua Yuan Zong bilang, sekarang kekuatan bencana kecil di dunia ini melemah hingga empat atau lima kali lipat dibanding dulu, apalagi hukuman langit yang menguras energi begitu besar? Mungkin memang sudah tak ada tenaga lagi untuk bergerak.”

Ragu-ragu, Shen Xiaobai pun menarik kembali alas teratai emas di bawah kakinya. Mata raksasa di langit masih tetap diam. Di tepi mata itu, awan-awan bercahaya perlahan-lahan menipis, tampak seperti hendak lenyap. Hujan badai di atas Lembah Huichun menyerap sebagian cahaya dari mata itu, lalu mengamuk makin dahsyat. Kilat sepanjang ratusan li setebal gentong air menyambar-nyambar di langit, hujan sebesar ibu jari menimpa batu karang hingga memercikkan api. Badai kali ini benar-benar makin menakutkan.

“Hukuman langit mulai menghilang,” Lin Xiao mengangguk pelan. “Sepertinya sudah tak masalah lagi, kan?”

Ao Xue menoleh ke arah Shen Xiaobai, lalu mendongak menatap mata raksasa di langit. Ia pun berbalik memandang Lin Xiao dan Pendeta Dan Ling di kejauhan, kemudian perlahan-lahan menarik baju zirah merah darah yang menempel di tubuhnya kembali ke dalam tubuh. Ia melambaikan tangan ke langit sambil berseru lantang, “Ha! Hukuman langit? Jadi ini hukuman langit yang dikisahkan itu? Tak sehebat yang kubayangkan! Aku, Ao Xue, telah menentang langit, memindahkan seluruh jalur energi di planet ini ke bawah Lembah Huichun. Aturan langit pun tak bisa apa-apa terhadapku!”

Betapa bangganya hati Ao Xue, tak terkatakan. Bisa lolos tanpa luka dari hukuman langit, ia adalah yang pertama di dunia para petapa! Semua yang dulu melakukan kejahatan besar dan dihukum langit, bahkan dewa emas dalam legenda, akhirnya hanya jadi abu. Kini ia bisa keluar utuh dari hukuman langit, namanya pasti tercatat dalam sejarah dunia para petapa!

“Sekalipun hukuman langit ini tak sekuat dulu, tetap saja namanya hukuman langit!” Shen Xiaobai pun ikut membanggakan diri. Ia berhasil menghadang dua gelombang serangan hukuman langit berkat dua harta suci Buddha—meski itu lebih karena kekuatan harta suci, bukan karena kemampuannya sendiri, tetap saja, bila diceritakan ke orang lain, akan jadi kebanggaan tersendiri.

Sepanjang sejarah, siapa pernah menahan dua gelombang serangan hukuman langit?

Sekalipun kekuatannya sudah jauh berkurang, itu tetap saja hukuman langit!

Lin Xiao menyaksikan Ao Xue berhasil menyelesaikan tugas besarnya. Ia segera mengendarai cahaya pedang, membawa Pendeta Dan Ling menyambut Ao Xue dan Shen Xiaobai yang wajahnya penuh senyum. Energi spiritual di Lembah Huichun kini begitu kaya, Formasi Sembilan Naga pun sudah terpasang dengan sempurna. Mulai sekarang, Dao Agung Pil Daluo akan menjadi negeri abadi yang makmur dan tak tertembus. Tinggal perlahan mencari kembali para saudara seperguruan yang telah bereinkarnasi, kebangkitan Dao Agung Pil Daluo hanya tinggal menunggu waktu.

Membangun kembali Dao Agung Pil Daluo, bertemu lagi dengan Yao'er—semua itu membuat Lin Xiao sangat bahagia.

Saking gembiranya, Lin Xiao memeluk Shen Xiaobai hangat-hangat dan menepuk punggungnya kuat-kuat. Shen Xiaobai merasa tubuhnya kesemutan, hawa panas dari tubuh Lin Xiao menyeruak ke hidungnya, membuat ia hampir limbung di pelukannya. Ao Xue yang tadi hendak cemburu dan ingin berkata sesuatu, tiba-tiba juga dipeluk erat oleh Lin Xiao!

Pelukan hangat Lin Xiao itu! Ao Xue pun hampir saja tak kuat berdiri. Sepertinya, inilah kali pertama Lin Xiao begitu hangat padanya?

“Hmph! Semua ini karena aku jadi kuli untuk Dao Agung Pil Daluo mereka!” Ao Xue menggerutu agak kesal, “Aku bersusah payah mengambil risiko di bawah tanah memindahkan jalur energi, cuma dapat pelukan saja. Si biksuni kecil itu tak melakukan apa-apa di luar, tapi juga dipeluk? Ini... ini... bikin kesal saja!”

Namun sekejap kemudian, Ao Xue malah tersenyum, “Hmph, asal mau membantu Dao Agung Pil Daluo dengan pekerjaan ringan, bisa dapat... hehe! Aku paham sekarang!”

Tapi mendadak senyumnya menghilang, Ao Xue mendadak cemberut dan menggerutu dalam hati, “Kalau begitu, aku jadi kuli mereka? Itu tak boleh terjadi! Masa aku harus minta dia menikahiku? Aku harus menculiknya! Ya, asal kekuatannya suatu hari melampauiku, aku akan menculiknya!”

Semula bangga, mendadak wajah Ao Xue mengeras. Ia diam-diam berpikir, “Tapi kalau kekuatannya suatu hari melampauiku, dia sudah cukup pantas menikahiku. Tapi! Kalau dia lebih kuat dariku, apa aku masih bisa menculiknya? Hmph, jadi kuli di Dao Agung Pil Daluo, sebaiknya nanti saja, biar aku...”

Hanya dengan satu pelukan singkat, pikiran Ao Xue sudah berputar ribuan kali, wajahnya pun berubah-ubah. Lin Xiao tidak menyadari perubahan wajahnya, tapi Shen Xiaobai di sampingnya melihat semuanya.

Shen Xiaobai hanya melirik sekilas, langsung mengerti isi hati Ao Xue. Ia melengkungkan bibirnya, lalu tiba-tiba menarik lengan baju Lin Xiao. Sambil tersenyum ia berkata, “Kakak Lin, apa lagi yang harus kita lakukan? Membangun kembali gerbang Dao Agung Pil Daluo bukan sekadar membuat beberapa bukit kecil saja.”

Dengan santai, Shen Xiaobai menyebut Formasi Sembilan Naga yang susah payah dibuat Ao Xue hanya “beberapa bukit kecil”, nyaris menghapus sebagian besar jasa Ao Xue.

Ao Xue sampai berkedut ujung matanya, menunjuk Shen Xiaobai sambil marah, “Beberapa bukit kecil? Bisakah kau membuat bukit-bukit ini?”

Shen Xiaobai tersenyum manis, menatap Ao Xue, “Sekarang belum bisa, tapi sebentar lagi pasti bisa. Usia saya masih sangat muda, tapi sudah mencapai tahap kosong! Kakak Ao Xue, usiamu sekarang berapa?”

Wajah Ao Xue yang semula merah merona kini membiru dan keunguan karena kesal, ia menjerit ke langit, seketika berubah menjadi cahaya merah darah hendak menjauh dari Shen Xiaobai. Ia benar-benar tak tahan lagi bersama Shen Xiaobai. Biksuni kecil yang menyebalkan, perempuan kecil yang menyebalkan, kenapa gurunya dulu tidak membiarkannya jadi biksuni saja?

Di langit, mata raksasa hukuman langit yang sudah hampir menghilang tiba-tiba berkilat dengan cahaya ungu misterius. Awan gelap memenuhi langit, badai menyapu bumi, petir menyambar, sementara perhatian Lin Xiao dan yang lain tidak lagi tertuju pada mata itu—mereka sama sekali melewatkan kilatan cahaya ungu terakhir itu.

Ketika Ao Xue dan Shen Xiaobai sedang membangun kembali Lembah Huichun dan menahan hukuman langit, Qing Chu bersama Yao Ying yang terus mengunyah ramuan spiritual, bersembunyi di kejauhan memantau keadaan.

Qing Chu tak berani mendekat ke Lembah Huichun karena Lin Xiao sudah memperingatkannya, hukuman langit sangat berbahaya, dilarang keras mendekat ke sekitar lembah. Jadi Qing Chu hanya duduk diam di atas sebuah bukit, mengamati cahaya yang berkilauan di atas Lembah Huichun dan mendengarkan gemuruh dari bawah tanah.

Selama beberapa hari, Qing Chu hanya menatap ke arah Lembah Huichun dengan cemas, takut terjadi sesuatu pada Lin Xiao. Ia sudah minum pil penghilang lapar, membawa labu berisi air bersih, jadi tak merasa lapar atau haus. Satu-satunya yang ia pikirkan hanya keselamatan Lin Xiao.

Ketika cahaya pertama hukuman langit menyambar turun, Qing Chu menjerit ketakutan, “Xiao Qing, menurutmu Kakak Lin mereka akan baik-baik saja?” Ia menoleh untuk menarik Yao Ying yang biasanya duduk di sebelahnya sambil mengunyah ramuan, tapi ternyata ia hanya menggapai angin kosong.

Qing Chu buru-buru menoleh, ternyata Yao Ying yang tadi ada di belakangnya sudah lenyap. Ia berdiri, memandang ke arah Lembah Huichun, dan melihat Yao Ying berlari secepat angin menuju lembah itu.

Qing Chu berteriak memanggil Yao Ying, tapi Yao Ying sama sekali tidak mendengar! Air liur menetes dari mulut Yao Ying, matanya terbelalak, ia berlari lurus ke Lembah Huichun sambil bergumam, “Energi spiritual yang begitu pekat! Begitu murni! Jauh lebih kaya dari Gunung Ramuan Yuan Zong! Bisa makan sepuasnya! Bisa makan sampai kenyang! Kenyang...”

Sambil berlari, tubuh Yao Ying tiba-tiba terurai, berubah menjadi bola berdiameter beberapa meter dari lumut biru keunguan, lalu menggelinding cepat menuju Lembah Huichun.

Tertarik oleh energi spiritual yang sangat padat di dalam lembah, Yao Ying melaju amat kencang, dalam waktu singkat sudah melintasi seratusan li, langsung masuk ke jantung lembah.

Lumut itu lalu mengembang, membentuk hamparan karpet lumut setebal sekitar sepuluh sentimeter dan seluas sepuluh meter persegi. Dari lumut itu muncul ribuan benang tipis, masing-masing menyerap energi spiritual di sekitarnya dengan rakus.

Energi spiritual di dalam Lembah Huichun kini sangat melimpah, tekanannya luar biasa besar. Tanpa diserap pun, energi itu akan masuk sendiri ke tubuh manusia, apalagi Yao Ying mengerahkan seluruh kemampuannya menyerap energi dengan teknik warisan Dewa Kayu?

Lama kelamaan, karpet lumut itu makin tebal dan luas. Tubuh Yao Ying yang mendapat cukup banyak energi pun mulai membelah dan berkembang pesat. Hanya dalam waktu singkat saja, Yao Ying sudah berubah menjadi lumut raksasa setebal lebih dari dua puluh meter dan seluas beberapa kilometer.

Ketika ukurannya bertambah, kecepatan Yao Ying menyerap energi juga makin cepat. Semakin banyak energi yang terserap, tubuhnya pun semakin membesar! Dengan cepat terbentuk lingkaran setan—di dalam Lembah Huichun muncul pusaran angin ungu, satu ujungnya menempel pada Yao Ying, ujung lainnya menembus langit, energi spiritual meluap masuk ke tubuh Yao Ying, membuat tubuhnya makin membesar!

Hanya Yao Ying yang berbentuk lumut yang mampu menyerap energi secara gila-gilaan seperti ini! Hanya makhluk rendah seperti lumut yang bisa membelah dan berkembang sangat cepat setelah mendapat cukup nutrisi, tubuhnya bertambah besar menampung semakin banyak energi! Tanaman lain mana pun takkan bisa seperti Yao Ying sekarang.

Namun Yao Ying benar-benar agak bodoh, ia hanya menyerap energi secara naluriah, melahap semua energi yang bisa dijangkau, tapi lupa menggunakan teknik untuk mengolah dan memampatkan energi itu. Akibatnya, tubuhnya makin besar dan energi yang diserap makin banyak dan makin cepat, tetapi tingkat kekuatannya tidak bertambah sedikit pun.

Si makhluk kecil berotak tumpul ini benar-benar telah menganggap dirinya lumut biasa, hanya tahu menyerap energi dan membelah diri tanpa henti, lupa bahwa ia sebenarnya adalah makhluk gaib!

Tak lama kemudian, Yao Ying sudah berubah menjadi hamparan lumut setebal hampir seratus meter, seluas hampir seratus kilometer, memenuhi hampir seluruh Lembah Huichun.

Dari kejauhan di puncak bukit, Qing Chu memandang hamparan lumut yang makin luas itu dengan mulut ternganga, setetes air liur mengalir dari sudut bibirnya, matanya hampir meloncat keluar.

Saat Ao Xue kehabisan kata-kata melawan Shen Xiaobai dan hendak pergi dengan marah, Yao Ying di bawah akhirnya bersendawa pelan, lalu berdiri dengan tubuh bergoyang-goyang.

Lumut tebal berwarna biru kehijauan itu menggulung, di tengah-tengahnya muncul benjolan besar setinggi puluhan kilometer, sejajar dengan Lin Xiao dan yang lain di udara. Yao Ying pun tertawa, “Kakak Lin, lihatlah, Yao Ying sekarang jadi sangat-sangat besar...”