Bab Sepuluh: Kesempatan Si Putih

“Waaah... ugh!” Tubuh Lin Xiao bergetar, sekali lagi ia memuntahkan darah dengan hebat. Kali ini, darah yang keluar berwarna ungu, bercampur dengan gumpalan hitam yang tampak seperti serpihan organ dalam.

Shen Xiaobai belum pernah melihat pemandangan seburuk itu; ia ketakutan hingga tubuhnya gemetar, sambil menopang Lin Xiao berjalan semakin jauh masuk ke pegunungan. Lin Xiao sudah setengah sadar, hanya bertahan hidup karena naluri mendorongnya melangkah maju. Tubuh Shen Xiaobai yang masih kecil dan lemah tentu tak punya cukup tenaga untuk benar-benar membantu Lin Xiao berjalan. Ia hanya menarik-narik lengan baju Lin Xiao, menyeretnya pelan-pelan.

Tiba-tiba, Lin Xiao yang matanya memerah seperti bara api menginjak batu bulat dan terjatuh keras ke tanah.

Shen Xiaobai langsung menjerit ketakutan, ia mencengkeram rambut Lin Xiao dan menarik-nariknya dengan panik. “Kakak Lin, hiks, Kakak Lin! Jangan menakutiku, bangunlah, cepat bangun!”

Wajah dan bibir Lin Xiao berubah menjadi ungu gelap, tubuhnya gemetar ringan. Dari sobekan di punggung bajunya terlihat tiga garis panjang berwarna ungu kehitaman. Darah kental berwarna merah hitam terus merembes keluar dari luka itu. Tanpa sengaja Shen Xiaobai menyentuh salah satu garis luka itu dengan jarinya, dan ia langsung merasa perih; luka itu panas seperti bara, membuat kulit halus di tangannya melepuh. Shen Xiaobai tertegun, hanya menyentuh sedikit saja sudah begini, bagaimana dengan penderitaan Lin Xiao yang luka itu berada di dalam tubuhnya?

Air mata besar-besar jatuh, membasahi wajahnya yang kotor. Shen Xiaobai duduk lemas di samping Lin Xiao, memeluk kepalanya dan menangis dengan pilu.

“Ayah... Ibu... hiks, Xiaobai takut... Kakak Lin, jangan mati... Kalau kau mati, Xiaobai tak punya keluarga lagi.” Ia menengadah dan meraung, dalam hatinya Lin Xiao sudah sama pentingnya dengan ayah ibunya yang telah tiada. Terlebih sekarang, Lin Xiao adalah segalanya baginya.

Rasa sakit yang menusuk dada membuat Shen Xiaobai batuk hebat, lalu tiba-tiba ia juga memuntahkan darah segar.

Tadi, saat Lin Xiao bertarung melawan Ling Batian di udara, Lin Xiao memindahkan semua energi tajam pedangnya ke tubuhnya sendiri, lalu memaksanya masuk ke kuda tunggangannya. Tapi tetap saja ada sedikit energi pedang yang melukai tubuhnya. Saat itu, Shen Xiaobai yang berada di pelukannya terkena dampaknya, dan seberkas kecil energi pedang melukai organ dalamnya. Kini, setelah terpukul duka dan ketakutan, luka dalam itu pun kambuh parah.

Tubuh kecilnya tentu tak sekuat Lin Xiao. Begitu energi pedang itu meledak, Shen Xiaobai langsung berada di ambang kematian.

Tubuhnya lunglai menimpa Lin Xiao, matanya terbuka nanar, menatap wajah Lin Xiao yang begitu dekat, dan berbisik, “Kakak Lin... selama kau ada, Xiaobai tak takut... tak takut.”

“Xiao... Bai...” Dalam keadaannya yang hampir pingsan, Lin Xiao bergumam pelan. Entah dari mana kekuatan itu muncul, ia tiba-tiba membuka matanya. Secara naluriah, ia meraih pergelangan tangan Shen Xiaobai dan menekannya, tangan satunya menyapu tubuh Shen Xiaobai dan menekan beberapa titik di tubuhnya, lalu dari kantong tersembunyi di ikat pinggangnya, ia mengeluarkan tiga pil—merah, putih, dan kuning—dan memasukkannya ke mulut Shen Xiaobai sebelum kembali terkulai.

Begitu pil itu masuk, Shen Xiaobai langsung merasakan dadanya yang sesak perlahan longgar, ia memuntahkan darah beku, dan lukanya pun membaik banyak.

Shen Xiaobai berseru kegirangan, menangis sekaligus tertawa, lalu menepuk-nepuk wajah Lin Xiao. “Kakak Lin, Kakak Lin, cepat obati dirimu juga!”

Mata Lin Xiao yang merah darah hanya terbuka lemah, seolah-olah kekuatan terakhir orang yang sekarat muncul dalam dirinya. Sekali lagi, ia terdorong oleh kekuatan aneh, duduk tegak dan meraih leher Shen Xiaobai, berteriak keras, “Xiaobai, dengarkan aku! Jangan pedulikan aku! Di sini ada pil untuk menghindari racun dan serangga di hutan, bawa pil ini dan keluar dari pegunungan ini ke arah mana pun! Jangan tinggal di sini... jangan, jangan tinggal di hutan...”

Ia menyodorkan beberapa pil ke Shen Xiaobai, lalu seluruh tenaganya habis. Ia terkapar di tanah, tubuhnya kosong tak berdaya, pikirannya pun kosong, bahkan beberapa kata barusan sudah menguras semua semangatnya. Di depan matanya, ia melihat bayangan samar—seolah-olah anjing kecil putih kesayangannya dulu telah menyatu dengan Shen Xiaobai yang menangis tersedu-sedu di hadapannya.

“Xiaobai... hehehe, aku datang!” Lin Xiao menggapai ke langit, bergumam, “Ayah, maafkan anakmu, aku akan mati...”

Perlahan-lahan, Lin Xiao memejamkan mata.

Tangisan Shen Xiaobai pecah membahana, ia mencengkeram wajah Lin Xiao, berusaha membangunkannya. Namun, tenaga hidup dalam tubuh Lin Xiao sudah benar-benar habis, hanya sisa-sisa kekuatan dalam dirinya yang menahan ajal. Bagaimana ia bisa sadar kembali?

Cahaya pagi baru saja menyingsing. Di lereng gunung yang tandus, seorang gadis kecil berlumuran darah memeluk seorang pemuda yang juga penuh darah, menangis meraung-raung. Jika ada manusia batu melihatnya, mungkin mereka pun akan menitikkan air mata.

Namun, di dunia ini, hati sebagian orang bahkan lebih keras dari batu.

Sebuah kelompok kecil perampok berpedang hitam muncul dari lembah kecil di bawah lereng, berpakaian hitam dan berjalan santai. Salah satu dari mereka mengumpat, “Sialan, siapa perempuan busuk yang menangis pagi-pagi buta di sini? Bapaknya mati atau kekasihnya yang kami bunuh?”

Kelompok itu berjumlah sekitar sepuluh orang, semuanya masih mengantuk dan pakaian mereka basah oleh embun. Perlahan mereka menaiki lereng dan melihat Shen Xiaobai yang tengah memeluk Lin Xiao dan menangis. Wajah Shen Xiaobai penuh darah, debu, dan air mata, nyaris tak dikenali. Namun, di mata para perampok itu, mereka langsung melihat bahwa Shen Xiaobai adalah anak perempuan yang cantik.

Pemimpin perampok itu bahkan menelan ludah dan berseru, “Wah, saudara-saudara, rejeki datang pagi ini!”

Semua tertawa terbahak. “Benar, komandan, kita dikirim berpatroli, siapa sangka dapat untung besar begini.”

Yang lain berkata dengan nada mesum, “Tapi bocah ini terlalu kecil, jika hanya komandan yang main, baru beberapa kali sudah mati, kami bisa kebagian apa?”

Komandan mereka tertawa jahat, “Tenang, hari ini aku akan lembut! Semua pasti kebagian!”

Tawa kasar mereka mengusir kabut pagi di lereng, burung-burung di hutan pun beterbangan ketakutan.

Shen Xiaobai sudah membeku ketakutan. Aura jahat para perampok itu membuatnya sangat gelisah. Terlebih saat mereka mendekat dengan senyum mengerikan, hanya ada satu keinginan di hati Shen Xiaobai: lebih baik ia mati saja. Sebagai seorang anak perempuan, ia tahu sesuatu yang buruk pasti akan terjadi.

Namun, ia bahkan tak punya tenaga untuk lari. Semua kekuatannya telah habis oleh berbagai kejadian mengerikan. Ia hanya memeluk Lin Xiao erat-erat, duduk kaku di tanah menunggu para perampok itu mengepung mereka.

Pemimpin perampok itu tertawa dan mengulurkan tangan ingin mencubit pipi Shen Xiaobai. Ia terkekeh, “Saudara-saudara, biar aku yang duluan!”

“Tindakan paling keji adalah nafsu... Laut penderitaan tak bertepi, kalian pun tak perlu menyesali perbuatan kalian.”

Terdengar suara nyanyian dari kejauhan, angin berhembus, dan sekejap suasana menjadi gelap. Tiba-tiba, seorang biksuni paruh baya muncul di depan mereka seperti hantu—kulitnya hitam, tubuhnya kurus kering, tetapi tinggi hampir dua setengah meter. Kepalanya pelontos dengan sembilan bekas luka bakar, mengenakan jubah biarawati hitam pudar, bertelanjang kaki dengan lumpur menempel, dan di tangannya ada untaian manik-manik dari tengkorak manusia. Ia menyipitkan mata seperti rubah, menatap para perampok dengan dingin.

Shen Xiaobai tak sempat melihat bagaimana biksuni itu muncul.

Pemimpin perampok itu langsung gemetar, ia tersungkur ke tanah sambil mengajak anak buahnya berlutut, “Maafkan kami, Senior, kami tidak tahu Anda akan datang, kami pantas dihukum mati.”

Biksuni itu mendengus, lalu melirik Shen Xiaobai sekilas. Tiba-tiba matanya membelalak, kilat tajam muncul di sorot matanya. Di wajahnya yang seperti tengkorak, terlihat secercah kegembiraan yang sulit disembunyikan.

Pemimpin perampok itu melihat perhatian biksuni itu tertuju pada Shen Xiaobai, ia buru-buru berseru, “Senior, jika Anda berkenan...”

Biksuni itu menggoyangkan untaian manik-manik tengkoraknya dan berkata dingin, “Sudah tahu kalian pantas mati, mengapa belum mati juga? Menunggu kelompok Sesat Penyesat datang menolong kalian?”

Api merah samar keluar dari tubuh setiap perampok, membakar mereka dengan lembut hingga berubah menjadi asap biru dan lenyap. Api itu tidak hanya membakar tubuh mereka, tetapi juga menghancurkan jiwa mereka yang telah sangat kotor.

Biksuni itu melangkah lebar ke arah Shen Xiaobai, lalu dengan enteng mencampakkan Lin Xiao ke samping. Ia tersenyum ramah pada Shen Xiaobai, “Gadis kecil, anak laki-laki ini sudah mati, mati itu baik, bisa cepat reinkarnasi dan lepas dari penderitaan, itu hal yang baik! Kau berjodoh dengan aku, maukah kau jadi muridku?”

Shen Xiaobai tertegun, ia melihat perampok-perampok itu berubah jadi abu, tapi ia sama sekali tak merasa takut, malah merasa lega. Tapi mendengar Lin Xiao sudah mati, ia langsung menjerit histeris, “Bohong! Kakak Lin belum mati, belum mati!”

“Belum mati?” Biksuni itu membelalakkan mata, lalu menatap Lin Xiao, mengerutkan dahi, “Ternyata masih ada napas! Kenapa kau begitu keras kepala? Mati lebih cepat kan lebih tenang, juga tidak mengganggu ketenangan hati muridku! Sudahlah, lebih baik kau mati sekarang saja!” Ia mengangkat tangan hendak membunuh Lin Xiao.

Tiba-tiba, Shen Xiaobai menjatuhkan diri ke Lin Xiao, memeluknya erat-erat. Dengan mata berkaca-kaca ia memandang biksuni itu, gemetar berkata, “Kau juga orang jahat, jangan sakiti Kakak Lin!”

Biksuni itu heran menatap Shen Xiaobai, “Siapa bilang aku orang jahat? Aku ini orang baik! Terus terang saja, luka anak ini terlalu parah, ia sudah seperti mayat. Aku memang pandai membunuh, tapi untuk menyelamatkan...”—wajah hitamnya sedikit memerah, ia tertawa kering—“Ah, dia juga akan mati, mempercepat kematiannya juga bentuk belas kasih!”

Shen Xiaobai tetap memeluk Lin Xiao, berulang-ulang berkata, “Kakak Lin belum mati, aku tak mau dia mati; Kakak Lin belum mati, aku tak mau dia mati!”

Biksuni itu mengerutkan kening, melirik Lin Xiao dengan kesal, berbisik, “Bocah, sudah jadi mayat, masih juga mengganggu urusanku. Hm, kalau mau menyelamatkan, hanya ada satu tempat. Tapi, kalau aku harus berhutang budi pada mereka, bukankah rugi?”

Ia berjalan mengelilingi Lin Xiao dan Shen Xiaobai, menatap tajam cincin di jari dan gelang di pergelangan tangan Lin Xiao. Ia terkekeh, “Ternyata begitu. Bagus! Kali ini bukan aku yang berhutang budi, tapi mereka yang berhutang pada aku. Hm, mau lima enam ratus pil penambah energi, atau tiga lima ratus pil penenang jiwa, atau... puluhan pil ramuan seratus tumbuhan, itu juga bagus. Pas aku dapat murid, perlu banyak pil untuk membantunya memperkuat tubuh!”

Ia berdeham, lalu merapalkan doa, “Gadis kecil, baiklah, Buddha mengajarkan kasih sayang, aku akan berusaha menyelamatkannya... tapi dengan satu syarat, jika aku selamatkan dia, kau harus jadi muridku!”

Ia tertawa, “Sebelum kau berhasil dalam latihan, tak boleh bertemu dia lagi. Kau sanggup?”

Mata Shen Xiaobai berbinar, ia langsung bersujud tiga kali dengan keras di depan biksuni itu. “Guru!”

Saat itu, Shen Xiaobai sama sekali belum tahu siapa sebenarnya biksuni ini, namun begitu saja ia menerima nasib menjadi muridnya.