Bab Seratus Tiga Puluh Sembilan: Membalas Air Susu dengan Air Tuba Adalah Sumber Kebahagiaan!

Lin Xiao tidak bersuara. Ia menatap Xuxing dengan senyum penuh ejekan, sementara ribuan pikiran berkecamuk di dalam benaknya. Jiwa primordialnya terbuka sepenuhnya. Seluruh kesadarannya bergerak bagaikan seekor gurita dengan ratusan ribu sesar, mencari dengan liar di antara serpihan ingatan para praktisi Tao dari Dunia Qiyuan di dalam kepalanya, berusaha menemukan cara untuk keluar dari bahaya saat ini.

Bai Jile berteriak ke arah Tua Pemusnah Naga di kejauhan, "Orang tua! Jangan lupa, kamulah yang menyelamatkan cucu-cucu laki-laki dan perempuanmu!"

Tua Pemusnah Naga tertegun sejenak, lalu tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. "Naif! Apakah kau mengira sebuah desa yang dijaga oleh seribu lebih ahli dari Perkumpulan Pemusnah Naga bisa diganggu oleh seorang praktisi tingkat kehampaan—bahkan jika dia adalah seorang ahli tingkat kehampaan? Hah! Hanya saja aku tidak mengizinkan mereka bertindak gegabah, jadi aku turun tangan sendiri untuk menyelamatkan kedua cucu bodoh itu! Hehe, aku sama sekali tidak berhutang budi pada kalian! Jika bukan karena kebutuhan akan bantuan dari kedua junior Sekte Chongzhen itu untuk memecahkan formasi yang mungkin ada di dalam gua, apakah aku akan membiarkan kalian ikut menikmati hasilnya?"

Memiringkan kepalanya, Tua Pemusnah Naga meludah ke samping, lalu berkata dengan nada aneh, "Sejujurnya, merampok adalah kesenangan terbesar dalam hidupku, menindas yang lemah adalah hiburanku saat bosan. Membalas budi dengan kejahatan? Itulah inti kebahagiaan dan sumber kegembiraanku! Sialan, memangnya kenapa kalau kalian menyelamatkan cucuku? Ck!"

Sebuah dahak kental melesat dari mulut Tua Pemusnah Naga, meluncur jauh dan tepat mengenai dahi Bai Jile. Dahak itu meledak bagaikan batu di dahi Bai Jile, meninggalkan benjolan seukuran kepalan tangan yang memar, membuatnya menangis kesakitan dengan air mata dan air hidung bercampur jadi satu.

Dianxing dan Panxing Daoren baru saja berteriak kaget dan maju beberapa langkah ke arah Lin Xiao, ketika beberapa kultivator dari Perkumpulan Pemusnah Naga yang berjaga di sisi mereka membalikkan tangan mereka. Beberapa jaring ikan yang memancarkan cahaya pusaka berubah menjadi gumpalan awan ungu yang menyambar dari atas, membungkus keduanya erat-erat hingga mereka jatuh ke tanah dan meronta-ronta tanpa henti. Beberapa pria kekar menerkam ke depan, menindih Dianxing dan Panxing dengan erat ke tanah.

Xuxing tersenyum menyeringai, lalu berkata dengan suara nyaring, "Junior, aku tidak rela membiarkan anak buahku sendiri yang merintis jalan. Anak buah si Tua Pemusnah Naga dan si Tua Lei pasti tidak akan mau diperintah olehku. Kedua junior Sekte Chongzhen itu masih berguna, setidaknya mereka bisa menghemat ratusan nyawa kita! Mau bagaimana lagi, larangan air lembut ini hanya bisa kalian selidiki terlebih dahulu!"

Dengan ayunan kedua lengannya, Lin Xiao dan Bai Jile terlempar bagaikan peluru meriam yang melesat kencang, jatuh lurus ke bawah menuju larangan air lembut yang memancarkan cahaya biru suram di bawah sana. Tua Pemusnah Naga dan Lei Tiandong buru-buru terbang ke sisi Xuxing, membuka mata mereka lebar-lebar dan menatap tajam ke arah Lin Xiao serta Bai Jile, ingin melihat seperti apa nasib mereka setelah menyentuh larangan air lembut itu! Meskipun mereka memiliki segudang cara untuk menguji seberapa besar kekuatan larangan tersebut—tetapi, bagaimana bisa hal itu dibandingkan dengan sensasi melihat dua manusia hidup tercabik-cabik di dalam larangan itu?

Tubuh Lin Xiao terbungkus oleh kekuatan yin yang sangat kuat dan jahat. Segumpal asap hitam dan api hantu membungkus tubuhnya erat-erat hingga membuatnya tidak bisa menggerakkan satu jari pun. Ia menatap tajam ke arah Xuxing, Tua Pemusnah Naga, dan Lei Tiandong, lalu tiba-tiba berteriak dengan suara geram, "Aku bersumpah, cepat atau lambat aku akan memperhitungkan urusan hari ini dengan kalian bertiga!"

"Kau bersumpah?" Tua Pemusnah Naga dan yang lainnya tertawa terbahak-bahak, mengejek serempak, "Kira-kira siapa kau? Bersumpah? Ha ha! Bersumpah!"

Jarak dari ikan paus raksasa ke larangan air lembut itu hanya sekitar tiga puluh hingga lima puluh mil. Kekuatan lengan Xuxing sangat luar biasa; Lin Xiao dan Bai Jile yang dilemparkan olehnya hanya membutuhkan beberapa tarikan napas untuk menembus air laut yang tebal dan mencapai bagian atas larangan tersebut. Fisik Lin Xiao tangguh, dan energi sejati di dalam tubuhnya mengalir tanpa henti, sehingga ia masih mampu menahan tekanan air yang luar biasa di tempat ini serta gaya benturan dari kecepatan jatuh yang tinggi. Sebaliknya, Bai Jile langsung mengalami kehancuran total pada seluruh tulang di tubuhnya, dan organ dalamnya hancur berkeping-keping. Sembilan puluh sembilan persen dari hidupnya telah melayang, dan jiwanya hampir saja kembali ke alam baka.

Pengekangan energi sejati yang dikenakan Xuxing pada tubuh Lin Xiao tiba-tiba menghilang. Lin Xiao meraung panjang, tubuhnya berguling secara horizontal dan melesat ke arah Bai Jile. Ia mengulurkan lengannya dan mendekap Bai Jile ke dalam pelukannya, lalu melepaskan perisai cahaya ungu-hitam untuk membungkus mereka berdua. Sambil menyelamatkan Bai Jile, Lin Xiao melirik sekilas ke arah larangan di bawah.

Ini adalah sebuah gua di dasar laut dengan diameter pintu masuk sekitar satu mil dan kedalaman yang tidak diketahui. Di sekitar mulut gua terdapat karang-karang terjal yang ditumbuhi oleh berbagai makhluk laut aneh—makhluk-makhluk itu berupa cacing sepanjang ribuan kaki, setipis jari, berbentuk seperti ular, dan tubuhnya dipenuhi dengan duri beracun yang lebat, terus-menerus bergoyang mengikuti arus laut di atas mulut gua. Di luar mulut gua, sebuah tirai air berwarna biru suram menutupi permukaan, tidak bergerak sama sekali meskipun dihantam oleh arus deras yang tak terhitung jumlahnya dari luar.

Begitu Lin Xiao berhasil menangkap Bai Jile, tubuh mereka berdua meluncur mengikuti momentum yang diberikan oleh lemparan Xuxing, langsung menerobos masuk ke dalam tirai air.

Tua Pemusnah Naga dan yang lainnya berseru serempak, "Bagus!" Kesadaran spiritual mereka yang luas dilepaskan satu demi satu, menyapu tirai air secara terus-menerus untuk melihat seperti apa wujud Lin Xiao nantinya.

Hal yang mengejutkan terjadi. Perisai qi berwarna ungu dan hitam di luar tubuh Lin Xiao baru saja bersentuhan dengan tirai air itu, bagaikan setetes air yang jatuh ke dalam lautan, tanpa ada benturan sama sekali, keduanya menyatu dengan sempurna. Pikiran Lin Xiao berputar cepat. Ia menarik napas dalam-dalam, menarik kembali energi sejati api surgawi ke dalam tubuhnya, dan mengerahkan seluruh energi sejati misterius ke luar tubuhnya.

Larangan air lembut berwarna biru suram itu dengan lembut berintegrasi dan berinteraksi dengan energi sejati misterius Lin Xiao. Sedikit demi sedikit hawa sejuk mengalir melalui perisai qi ke dalam tubuh Lin Xiao, diserap sedikit demi sedikit oleh janin spiritualnya, dan diubah menjadi aliran energi sejati misterius yang kuat. Energi sejati hitam misterius yang tak dikenal di dalam tubuh Lin Xiao ternyata adalah sejenis energi berelemen air yang jauh lebih unggul daripada intisari air matahari yang dimurnikan oleh Tai Fang Shangren di masa lalu. Energi misterius Lin Xiao hampir secara menjarah menyedot energi spiritual berelemen air dari larangan air lembut tersebut. Jutaan petir yin berelemen air yang padat dan energi lainnya di dalam larangan itu semuanya berubah menjadi energi sejati milik Lin Xiao.

Tanpa menimbulkan riak sedikit pun, Lin Xiao melewati larangan air lembut itu bagaikan memasuki wilayah tanpa penghuni, dan jatuh ke dalam sebuah gua besar lain di kedalaman dasar laut.

Begitu Lin Xiao memeluk Bai Jile yang terluka parah dan hampir mati, berhasil menembus larangan air lembut, seberkas cahaya biru melesat langsung dari Dantian Lin Xiao, berubah menjadi bayangan samar Xuanwu yang membuka mulutnya lebar-lebar dan menerkam ke arah larangan tersebut. Ternyata roh sejati Xuanwu di dalam Pagoda Mengkilap Ketenangan mencium bau energi spiritual berelemen air yang melimpah di luar, dan dengan serakah serta tak sabar menjelma keluar dari pagoda untuk menikmati pesta besar. Tanpa diduga, kecepatan Lin Xiao saat menembus larangan air lembut itu terlalu cepat; mulut bayangan Xuanwu itu baru saja menyentuh larangan tersebut dan dengan bunyi berderik mencukur tiga puluh persen ketebalan larangan air lembut yang setebal beberapa mil itu, sementara Lin Xiao dengan sangat memalukan jatuh tersungkur di tanah gua. Bayangan Xuanwu membuka mulutnya dengan kesal, lalu karena kehabisan tenaga, ia menyelam kembali ke dalam pagoda.

"Keparat ini, kenapa dia menjelma lagi?" Lin Xiao menggelengkan kepalanya dengan heran, lalu segera membuang pikiran itu jauh-jauh. Harta karun dan teknik yang ditinggalkan oleh Penguasa Alam Reruntuhan terlalu mendalam, bukan sesuatu yang bisa ia pahami sepenuhnya saat ini. Roh sejati Xuanwu ini juga demikian. Lin Xiao tadinya mengira roh itu telah menyatu dengan pagoda dan musnah sejak lama, tetapi sekarang ia malah muncul kembali. Biarlah, hal-hal yang tidak bisa dipahaminya tidak perlu dipikirkan terlalu lama; yang terpenting saat ini adalah menyelamatkan nyawa Bai Jile.

"Huh, membalas budi dengan kejahatan adalah inti dari kebahagiaan? Tua Bangka Pemusnah Naga, aku akan mengingat kalian!"

Lin Xiao memeluk tubuh lemas Bai Jile, bangkit berdiri dari tanah dengan marah, dan meraung murka ke langit: "Urusan ini, kita akan hitung perlahan. Jika aku tidak meminta pertanggungjawaban dari kalian bertiga, aku bukan lagi Lin Xiao!" Setelah menghentakkan kakinya karena sangat kesal, Lin Xiao tiba-tiba tertegun di tempatnya. Ia menatap kosong ke dinding gua yang tinggi, lalu menghela napas panjang ke langit: "Tanah istimewa ini tidak boleh diserahkan kepada mereka! Aku harus merusak rencana mereka bagaimanapun caranya!"

Turun dari gua yang memiliki larangan air lembut itu, bagian bawahnya ternyata adalah sebuah gua yang sangat luas.

Gua itu merupakan sebuah gua karst yang utuh, dengan tinggi sekitar sepuluh mil dan panjang serta lebar melebihi seratus mil. Di bagian atas langit-langit gua yang melingkar, mutiara, giok, dan berbagai bahan langka yang memancarkan cahaya tertanam rapi untuk membentuk sebuah peta bintang yang besar. Di tengah peta bintang terdapat sebuah matahari merah, yang diukir dari batu giok darah langka dengan diameter lebih dari sepuluh zhang. Giok darah—ini adalah bahan untuk menyuling artefak abadi, dan biasanya sangat sulit untuk menemukan bahkan tiga atau lima tael. Sepotong giok darah dengan diameter sepuluh zhang ini memiliki berat setidaknya satu juta kati!

Di sisi barat matahari merah terdapat bulan sabit yang diukir dari sepotong batu pasang hijau dengan diameter sekitar satu zhang. Batu pasang hijau adalah batu abadi kualitas tertinggi, yang terkandung di dalamnya bukanlah energi spiritual dunia kultivasi, mendaratkan energi abadi murni di dalam tubuh makhluk abadi. Dan energi abadi yang terkandung dalam batu pasang hijau adalah salah satu kualitas yang paling murni di antara berbagai jenis batu abadi. Nilai dari sepotong batu pasang hijau yang begitu besar tidak dapat diukur. Jika para abadi lepas dan para ahli puncak tingkat integrasi Dao di dunia kultivasi melihatnya, mereka pasti akan mengerahkan seluruh kekuatan mereka untuk merebut batu pasang hijau ini, bahkan jika tubuh mereka harus berkeping-keping—batu pasang hijau berdiameter satu zhang, energi abadi yang terkandung di dalamnya cukup untuk membuat makhluk abadi yang baru naik tingkat promosi menjadi abadi surgawi. Ini adalah perbedaan tingkat alam yang besar! Belum lagi batu pasang hijau adalah bahan yang harus dimiliki untuk menyuling artefak penyimpanan tingkat artefak abadi!

Sepotong giok darah dan sepotong batu pasang hijau hampir membuat Lin Xiao terkejut hingga tercengang. Ia menelan ludah, dengan susah payah menggendong Bai Jile terbang ke langit, dan memandangi gua tersebut.

Gunung-gunung indah dan air yang jernih, pepohonan hijau dan bunga-bunga aneh. Cahaya cemerlang yang disebarkan dari matahari merah dan bulan merambat di atas ratusan gunung kecil berbentuk aneh dan puluhan sungai serta aliran air di dalam gua. Uap warna-warni yang samar-samar naik dari pegunungan dan air, seolah-olah seluruh pemandangan itu terbuat dari model kristal, permata, dan mutiara yang transparan, begitu indah hingga memanjakan mata dan sungguh menakjubkan.

Di antara pemandangan gunung dan air yang cerah ini, tumbuh berbagai macam ramuan berharga yang tak terhitung jumlahnya. Ramuan-ramuan itu membuat mata Lin Xiao menatap lurus, tubuhnya bergidik, dan air liurnya terus mengalir keluar, hampir menetes dari sudut mulutnya. Meskipun sifat dasarnya telah sangat menyimpang, nalurinya sebagai seorang alkemis masih tertanam kuat di dalam tulangnya. Melihat ramuan-ramuan langka yang berusia ribuan tahun—banyak di antaranya adalah ramuan langka yang telah punah di Dunia Qiyuan—sistem endokrin Lin Xiao mulai bekerja dengan panas membara.

"Ini, yang ini!"

Lin Xiao berbicara dengan terbata-bata, hampir tidak mampu merangkai kata. Ia melemparkan Bai Jile begitu saja ke tanah dan melesat menuju puncak gunung berbentuk rak pena terdekat!

Tepat di puncak gunung berbentuk rak pena ini, tumbuh sebuah pohon aneh. Pohon merah tua itu tidak memiliki sehelai daun pun, dan di antara cabang-cabangnya yang tipis dan terjal tergantung tujuh atau delapan buah berwarna hijau tua seukuran kepala manusia yang bentuknya mirip buah nanas. Batang pohon yang merah dan buah hijau tua saling melengkapi, terlihat sangat indah dan pada saat yang sama memancarkan suasana yang sangat aneh.

"Keparat sialan, ini adalah Buah Darah! Ini adalah buah yang hanya bisa tumbuh dengan cara menyiraminya secara terus-menerus menggunakan esensi darah dari binatang buas. Buah sebesar ini setidaknya telah menyerap esensi darah dari puluhan binatang buas berusia sepuluh ribu tahun untuk bisa tumbuh sebesar ini! Buah Darah! Buah Darah ini adalah bahan utama untuk menyuling Pil Tubuh Berlian!"

Air liur Lin Xiao akhirnya menetes dari sudut mulutnya, membentuk benang tipis berkilau sepanjang dua kaki.

Pil Tubuh Berlian, dinamai berdasarkan makna tubuh vajra yang tidak dapat dihancurkan. Jika seorang praktisi yang melatih teknik penguatan tubuh meminum Pil Tubuh Berlian, hal itu dapat membuat tubuh mereka sekeras berlian dan sangat meningkatkan kekuatan fisik mereka. Secara umum, satu butir Pil Tubuh Berlian, jika kualitas pilnya cukup baik dan bahan bakunya berusia cukup tua, dapat menghemat waktu ribuan tahun kerja keras bagi seorang praktisi dalam melatih tubuh mereka. Beberapa buah darah sebesar ini sudah cukup bagi Lin Xiao untuk menyuling seratus delapan butir Pil Tubuh Berlian. Jika dijual di Dunia Qiyuan, hal itu benar-benar akan membuat sekte-sekte di Dunia Qiyuan yang melatih teknik penguatan tubuh saling menghancurkan kepala dan mempertaruhkan seluruh kekayaan mereka untuk mendapatkannya.

"Aku benar-benar bodoh!" Lin Xiao tiba-tiba menepuk kepalanya sendiri, lalu tertawa kesal. "Aku masih memikirkan untuk menjualnya? Hah, pil semacam itu tentu saja harus diberikan kepada para murid Jalur Alkimia Maha Luo kita untuk dikonsumsi. Jalur Alkimia Maha Luo kita juga harus memiliki sekelompok murid penjaga gunung yang tangguh, bukan? Tentukan aturan mulai sekarang, pil spiritual berkualitas tinggi tidak boleh dijual kepada orang lain sama sekali! Barang bagus harus menjadi milik sendiri!"

Begitu Lin Xiao melompat ke atas gunung kecil itu dan hendak mengulurkan tangan untuk memetik buah darah, larangan di puncak gunung tiba-tiba aktif. Seekor naga raksasa yang terbentuk dari angin kencang meraung naik dari bawah kaki Lin Xiao, melilit tubuh Lin Xiao dengan kuat dan membantingnya dengan keras ke tanah.

Bruk! Lin Xiao terbanting oleh naga angin itu hingga bintang-bintang emas berkedip di depan matanya, dan ia hampir kehilangan napas. Lin Xiao berbaring di tanah dan terengah-engah sejenak, sebelum akhirnya napasnya kembali normal. Tepat saat ia hendak memikirkan cara untuk memecahkan larangan tersebut, Bai Jile yang seluruh tulangnya remuk akhirnya sadar kembali. Ia merintih dengan susah payah: "Guru, selamatkan aku..."

"Menyelamatkan nyawa?" Lin Xiao tiba-tiba menampar wajahnya sendiri. Ia mengutuk dengan suara rendah: "Sial, aku lupa pada si anak Jile ini! Sialan, bagaimana bisa aku dibuat pingsan oleh beberapa buah darah? Cepat pikirkan cara. Jika beberapa orang tua bangka itu berhasil menembus larangan dan menerobos masuk, hehe, puluhan ribu anak buah mereka, masing-masing meludahi sekali saja, sudah cukup untuk menghancurkan kita menjadi berkeping-keping."

Setelah berpikir sejenak, Lin Xiao mengangkat Bai Jile, terbang dan melesat menuju sekelompok paviliun kecil di bagian inti gua.

Larangan air lembut tiba-tiba memancarkan cahaya biru-ungu yang menyilaukan; rombongan Tua Pemusnah Naga mulai menghancurkan larangan tersebut.