Bab Empat Puluh Delapan: Menyambung Jiwa

Dengan mengenakan jubah kasar para pertapa, alisnya dihiasi mata vertikal yang memancarkan cahaya tajam, Jiang Zizai tertawa terbahak-bahak, menampakkan diri dari kilatan petir. Dengan seruan ringan yang samar terdengar seperti suara bangau, lengan bajunya berkibar ketika ia melayang ke hadapan lima orang itu, tertawa lebar dan berkata, “Qingyi, Qingchu, sudah lebih dari seratus tahun tak berjumpa. Kalian berdua berkelana ke mana saja? Eh, ketiga orang ini siapa?” Jiang Zizai menatap ketiga orang yang baru, yaitu Jin Zun, Dewi Bunga, dan Kakek Kuno, dengan ekspresi penuh keheranan dan kebingungan.

"Ini adalah sahabat Dao Jin Zun, Dewi Bunga, dan Kakek Kuno," ujar Qingyi, yang mengenakan jubah biru dihiasi motif bangau, sambil memperkenalkan mereka kepada Jiang Zizai dengan senyum ramah. Jin Zun, Dewi Bunga, dan Kakek Kuno hanya mengangguk dingin, mata mereka yang bersinar tajam menelusuri tubuh Jiang Zizai berulang kali. Perlahan, tampak keheranan di wajah ketiganya. Jin Zun, yang tak mampu menahan diri, mendengus pelan.

Qingyi dan Qingchu tertegun, kemudian mengamati Jiang Zizai dengan kekuatan spiritual mereka sebelum akhirnya tersenyum lebar dan serentak berkata, “Selamat, sahabat Dao! Lebih dari seratus tahun tak bersua, rupanya engkau juga telah menembus penghalang itu. Memasuki ranah ilusi sejati, sungguh kebebasan sejati! Selamat, selamat!” Mereka berdua tampak sangat gembira dalam hati, karena bertambahnya satu lagi sahabat di ranah ilusi murni berarti tambahan kekuatan saat menjelajah peninggalan kuno.

Jiang Zizai tersenyum tipis dan berkata, “Sama-sama berbahagia! Beberapa waktu ini aku merenungi Hukum Langit, memperoleh sedikit pencerahan, sehingga mampu melangkah sedikit lebih jauh. Namun, tetap saja belum sebanding dengan kalian berdua.” Ia lalu mengangkat kedua tangannya dan berkata dengan penuh perasaan, “Setelah memasuki ranah ilusi, baru kusadari bahwa kalian berdua sudah lama berada di tingkat itu. Aku sungguh malu!”

Qingyi dan Qingchu saling pandang dan tersenyum, lalu Qingyi menggelengkan kepala, “Sahabat Dao terlalu merendah. Dahulu, aku dan saudaraku sangat beruntung bisa melangkah ke ranah ilusi, namun kami sengaja merahasiakannya... Sebenarnya, ada alasan tertentu, yang hari ini boleh kusampaikan padamu. Omong-omong, apa tujuanmu datang ke Bintang Qiyuan? Bagaimana kalau mampir ke Sekte Yuan dan minum teh bersama?”

Sementara Qingyi berbicara dengan sopan, Jin Zun sudah menepuk-nepuk tangannya dengan santai sambil tertawa, “Benar! Kemampuan si pendeta muda ini sudah cukup mumpuni, layak ikut bersama kita menelusuri tempat itu. Siapa tahu dia akan memperoleh sesuatu yang berharga. Terlebih lagi, ia menguasai hukum petir, dan mata petirnya sangat canggih. Ada beberapa formasi petir surgawi yang mungkin hanya dia yang mampu menanganinya!”

Jiang Zizai melirik kelima orang itu, lalu tiba-tiba tertawa keras, “Kalau begitu, aku tak akan menolak. Izinkan aku merepotkan kalian semua!”

Mereka berenam tertawa bersamaan, lalu melesat dalam enam berkas cahaya, melaju cepat menuju Bintang Qiyuan.

Sambil terbang, Jiang Zizai berbicara seolah tanpa beban, “Beberapa bulan ini aku memburu Miao Xianren. Beberapa hari lalu, ia berhasil kulacak ke tempat ini, tubuh dan roh utamanya kuhancurkan dengan hukum petir. Tahu-tahu, aku sudah berada di sekitar Bintang Qiyuan. Sebenarnya aku ingin singgah ke Sekte Yuan untuk meminta sedikit minuman, eh, ternyata bertemu kalian. Ngomong-ngomong, dari mana kalian semua datang? Qingyi, Qingchu, seratus tahun ini kalian berdua ke mana saja berpetualang?”

Mata Dewi Bunga berkilat, lalu tiba-tiba berkata, “Jadi si bajingan Miao Xianren itu kau yang membunuh? Bagus! Aku akan ingat kebaikan ini. Tujuh belas abad lalu aku juga pernah memburunya, tapi ia selalu lolos. Akhirnya hanya bisa membuatnya luka parah. Kini ia mati di tanganmu, memang takdir membalas kejahatan.”

Jiang Zizai buru-buru merendah beberapa kata, lalu menatap Dewi Bunga dengan senyum lebar, “Kalau mendengar cara bicara senior, jangan-jangan…”

Qingchu yang berdiri di samping tersenyum dan berkata, “Sahabat Dao Jiang, ketiga senior ini telah berada di ranah ilusi murni sejak ribuan tahun lalu. Mereka selama ini meneliti misteri di suatu tempat, sehingga tidak dikenal luas oleh dunia pertapaan. Sebenarnya, mereka adalah tokoh paling senior dan berkekuatan terdalam saat ini. Ambil contoh Senior Kakek Kuno, tiga ribu tahun lalu sudah mencapai ranah roh utama. Jika bukan karena suatu kejadian, beliau sudah sejak lama naik ke dunia abadi dan tak lagi di dunia pertapaan ini.”

“Kakek Kuno! Tiga ribu tahun lalu!” Jiang Zizai terkejut hingga bibirnya bergetar. Mata vertikal di dahinya berputar cepat, lalu ia bertanya heran, “Jangan-jangan, Senior Kakek Kuno adalah Penguasa Pulau Canglang saat ini?”

“Eh? Menarik! Anak muda, darimana kau tahu Pulau Canglang?” Kakek Kuno menatap Jiang Zizai dengan heran, lalu mengernyit, “Garis keturunan kami selalu hanya satu orang tiap generasi, kecuali segelintir sahabat dekat, tak ada orang luar yang tahu nama Pulau Canglang. Bagaimana kau tahu nama si kakek tua ini?”

Tiba-tiba, Jiang Zizai menghentikan laju terbangnya, diikuti oleh Qingyi dan yang lain. Jiang Zizai melayang di udara, ekspresinya berubah-ubah, lalu tiba-tiba tertawa terbahak-bahak ke langit. Qingyi dan yang lain keheranan, tak tahu apa yang terjadi. Namun terdengar Jiang Zizai tertawa keras, “Tentu saja aku tahu! Dulu, aku pernah bertemu denganmu. Bukankah kau dulu anak kecil yang selalu mengikuti si kakek bertopi kerucut? Hehehe, dulu aku memberimu Petir Jiwa Darah, sayangnya gurumu rela mengorbankan diri menanggungnya!”

Wajah Kakek Kuno berubah drastis, lalu ia mengibaskan tongkat pancingnya, memanggil ribuan kilatan air biru menghantam Jiang Zizai dari atas. Ia menjerit, “Leluhur Dewa Darah! Kau iblis! Matilah kau!” Dari kilatan air itu, muncul petir air biru sebesar ibu jari, membanjiri Jiang Zizai.

Peristiwa berubah mendadak, Qingyi, Qingchu, dan yang lain tak sempat bereaksi. Tak ada yang menyangka tokoh besar penakluk iblis Jiang Zizai ternyata terkait dengan Dewa Darah. Namun melihat wajah Kakek Kuno yang penuh amarah dan aura jahat berdarah di wajah Jiang Zizai, mereka segera bertindak. Beberapa berkas cahaya pedang ragu-ragu melayang ke arah Jiang Zizai.

Jiang Zizai tertawa sinis, tubuhnya berubah menjadi kabut darah yang melesat ke langit, memancarkan bau amis yang menusuk. Pedang-pedang itu seketika meredup saat bersentuhan dengan kabut darah, menunjukkan kekuatan mereka sangat terpengaruh. Jiang Zizai memang sudah berniat menyerang tiba-tiba; seketika tubuhnya berubah menjadi banyak kilatan darah, dari dalamnya melesatkan petir ungu ke dada Qingyi, diam-diam dan tanpa suara. Tiga helai cahaya merah tipis mengikuti di belakangnya, di dalamnya tampak wajah-wajah kecil meringis, memancarkan jeritan hantu di udara.

Jin Zun, Dewi Bunga, dan Kakek Kuno dilindungi oleh pusaka sakti, sehingga darah itu tak mampu menembus pertahanan mereka. Namun Qingyi dan Qingchu, yang selama ini percaya pada nama besar Jiang Zizai serta persahabatan lama, sama sekali tidak berjaga-jaga. Meski secara refleks mengayunkan pedang, serangan mereka lemah, bahkan tidak sempat mengaktifkan pusaka pelindung. Segera, darah itu menembus tubuh mereka. Petir ungu menghantam dada Qingyi, menciptakan lubang sebesar mangkuk, membuat tubuhnya hancur berkeping-keping dan kehilangan kesadaran. Tiga helai cahaya merah menembus tubuh Qingchu, membuat tubuhnya kaku dan mengeluarkan asap hitam pekat dari bawah kulit. Dari tujuh lubang di wajahnya, darah hitam kental menyembur keluar.

Darah itu keluar lagi dari tubuh Qingyi dan Qingchu, tampak semakin terang. Di udara terdengar tawa puas Jiang Zizai, “Sekte Yuan membunuh Miao Xianren, aku balas dengan membunuh leluhur mereka! Hahaha!” Dalam tawa keji itu, kabut darah berputar dan berkumpul kembali menjadi tubuh Jiang Zizai, lalu membawa petir raksasa hendak kabur.

“Mau lari?” Jin Zun mendengus dingin.

“Kau meremehkan kami,” Dewi Bunga tersenyum manja.

“Stempel Pemecah Langit! Buka!” Kakek Kuno berteriak keras, tubuhnya yang kurus langsung membesar seperti balon menjadi lebih dari tiga meter, melayang di depan Jin Zun dan Dewi Bunga. Jin Zun dan Dewi Bunga membentuk mudra aneh di depannya, keempat telapak tangan mereka menempel di punggung Kakek Kuno, mengalirkan aura ungu ke dalam tubuhnya. Kakek Kuno berseru lantang, kedua tangannya membentuk sembilan mudra, lalu ibu jarinya membesar tiga kali lipat. Dengan mudah ia menekan ke arah petir di kejauhan.

Dentuman terdengar, ibu jarinya meledak. Di angkasa, ruang kosong di sekitar Jiang Zizai yang sedang melarikan diri tiba-tiba runtuh, membentuk lubang hitam yang menelan segala energi, cahaya, dan bahkan ruang di sekitarnya. Jiang Zizai berteriak ketakutan, namun suaranya pun tertelan lubang itu. Tubuh dan cahaya pelariannya dihancurkan energi pemusnah lubang hitam, dalam sekejap hancur lebur, bahkan roh utamanya tercerai-berai.

“Sungguh, stempel kuno jauh lebih kuat dari hukum Dao kita sekarang,” Kakek Kuno menatap ibu jarinya yang hancur, berkata lirih, “Sayang, kita hanya bisa masuk ke lapisan ketiga.”

Jin Zun menyilangkan tangan di dada, menengadah ke langit dengan acuh tak acuh. Dewi Bunga segera melayang ke sisi Qingyi dan Qingchu, cemas berkata, “Celaka, darah esensi Qingyi dan Qingchu terkuras habis, roh utama mereka hampir lenyap. Qingyi terluka parah di tubuhnya, sedangkan Qingchu di dalam tubuhnya tersembunyi kutukan jahat yang tengah melahap rohnya. Bagaimana ini?”

Kakek Kuno mengangkat alisnya, berkata cepat, “Cepat, gunakan Pil Luo Ungu yang kita peroleh dari peninggalan kuno untuk melindungi roh utama mereka, tahan nyawa mereka! Segera bawa ke Sekte Yuan, mereka punya banyak harta, mungkin ada benda penyelamat nyawa. Mereka diserang Darah Jiwa Penyebar milik Dewa Darah, darah esensi mereka tersedot habis, roh mereka terlepas dari tubuh, apakah masih bisa diselamatkan, sungguh sulit untuk dipastikan!”

Kakek Kuno dan Jin Zun mengangkat Qingyi dan Qingchu, Dewi Bunga membuka jalan di depan, tiga berkas cahaya melesat menuju Sekte Yuan.

Di belakang Gunung Obat Sekte Yuan, di gua tempat Yao Ying berlatih, Lin Xiao dan Qingchu berjongkok di tepi kolam, memandangi Yao Ying yang baru saja menumbuhkan kepala, sebagian dada, dan lengan kanannya. Sebagian tubuh Yao Ying telah berubah menjadi lumut hijau yang menyelimuti gua, menyerap kekuatan obat dari sisa ramuan yang dibuang oleh Aula Pil Sekte Yuan ke Sungai Gelap, lalu berkumpul menjadi cairan kental yang mengalir kembali ke kolam. Yao Ying menyerap sedikit demi sedikit energi dari cairan itu untuk memperbaiki tubuhnya.

Qingchu menatap Yao Ying lama, lalu menghela napas, “Xiao Qing, jangan ceroboh lagi. Lihatlah, kau hancur berkeping-keping lagi!”

Sambil sibuk memperbaiki tubuh, Yao Ying yang kepalanya baru tumbuh itu mendengus, “Tak perlu takut. Selama kesadaran dan intiku masih ada, tak perlu khawatir meski tubuhku hancur. Tapi kakak Lin sungguh pelit, tidak membiarkanku makan ramuan siap pakai, memaksaku menyerap kekuatan dari sungai.”

Lin Xiao menjentikkan telunjuknya keras-keras ke kepala Yao Ying. Dengan suara dingin ia berkata, “Anggaplah ini pelajaran untukmu. Gunakan saja kekuatan sungai ini untuk memulihkan tubuhmu. Kalau kau makan ramuan bagus dan pulih terlalu cepat, lain kali kau pasti ceroboh lagi!” Sentilan itu sangat keras, membuat Yao Ying meringis, matanya langsung berkaca-kaca menatap Lin Xiao dengan memelas.

Setelah menasihati Yao Ying, Lin Xiao berdiri dan menarik Qingchu, berkata datar, “Qingchu, biarkan Yao Ying merenung di sini. Kalau ia berulah lagi, belum tentu ia seberuntung kali ini.” Ia melirik Yao Ying yang berpura-pura sedih, lalu membawa Qingchu keluar, terbang dengan awan tipis. Karena Pedang Naga Merah miliknya hancur dan ia belum menemukan pedang terbang berunsur api murni, ia pun mempelajari teknik terbang di Sekte Yuan sebagai pengganti.

Yao Ying yang kesal mengayunkan tinjunya di dalam kolam, menatap tubuhnya yang rusak dengan pilu, bergumam pelan, “Kasihan sekali, hancur lagi… hiks…”

Teknik terbang awan yang baru dipelajari Lin Xiao belum terlalu cepat, hanya sedikit lebih laju dari kuda berlari. Ia membawa Qingchu santai melayang ke arah paviliun, sesekali menunjuk dan mengagumi pemandangan Sekte Yuan.

Tiba-tiba, di seluruh penjuru gunung Sekte Yuan terdengar suara lonceng peringatan. Ribuan cahaya pedang melesat ke langit, dalam sekejap gerbang sekte seluas puluhan ribu li terkunci rapat.

Lin Xiao dan Qingchu tertegun, belum paham apa yang terjadi, ketika dari kejauhan datang awan putih melesat, Yiyi Dao Ren menggulung mereka dengan lengan bajunya dan melesat balik ke arah semula. Dalam kondisi pusing karena gulungan mantra, Lin Xiao samar-samar mendengar Yiyi Dao Ren berteriak, “Celaka! Kedua sesepuh Qing terluka parah, roh mereka hampir lenyap! Semua persediaan sudah dicek, tak ada harta penolong! Kawan muda, nasib mereka kini di tanganmu!”

Dengan suara angin yang meraung, Yiyi Dao Ren seperti orang gila membawa Lin Xiao dan Qingchu masuk ke aula besar. Ia mengibaskan lengan bajunya dan melempar Lin Xiao ke lantai, hingga hampir terjatuh, sedangkan Qingchu terlempar berguling-guling, untung Yi Xin sigap menangkapnya sebelum menabrak tiang. Setelah berdiri dengan linglung, Qingchu melihat semua tetua Sekte Yuan berkumpul di aula, langsung takut dan berjongkok di belakang Yi Xin.

Lin Xiao belum sempat paham, Yiyi Dao Ren sudah mendorongnya ke tengah aula, di mana Qingyi dan Qingchu terbaring seperti mayat, hanya tersisa sedikit napas di dada mereka, berkat Kakek Kuno dan dua yang lain yang terus memberikan ramuan dari peninggalan kuno untuk menahan nyawa mereka.

Tanpa sempat bertanya, Lin Xiao berjongkok di sisi Qingyi dan Qingchu, mengamati tubuh mereka dengan cepat, lalu menggunakan kekuatan spiritual untuk meneliti kondisi mereka. Setelah itu ia menatap para tetua Sekte Yuan yang cemas dan berkata tegas, “Masih bisa diselamatkan! Tapi, diperlukan Pil Penambah Jiwa tingkat Xuan! Aku tahu resep dan mantranya, tapi kekuatanku belum cukup untuk membuatnya!”

Yi Xing Dao Ren segera maju dan bertanya, “Untuk membuat Pil Penambah Jiwa, kekuatan seperti apa yang diperlukan?”

Lin Xiao menjawab dengan serius, “Minimal harus tingkat menengah hingga tinggi ranah ilusi! Aku bisa memberikan resep dan mantra, tapi ini adalah rahasia besar dari aliran pilku!”

Di sisi lain, Xuan Yuan Dao Ren berkata tegas, “Resep dan mantra tak akan bocor. Sekte Yuan juga tak akan membuat Pil Penambah Jiwa lagi! Sebagai balas budi, kami akan memberi ganjaran setimpal.”

Lin Xiao menggeleng dan berkata, “Soal balas jasa, itu tak penting. Tapi, bahan-bahan untuk membuat pil ini mudah didapat, kecuali satu yang sangat sulit!”

Dewi Bunga yang berdiri di samping Qingyi melangkah maju, bertanya lembut, “Bolehkah Kawan Muda memberitahu, ramuan langka apa yang diperlukan?”

Lin Xiao menatap Dewi Bunga, mengangguk, “Salam hormat, Senior! Ramuan paling sulit dicari itu adalah setetes darah inti naga darah berusia sepuluh ribu tahun yang bersembunyi di bawah Lautan Miao di Bintang Jiao! Harus diambil saat masih hangat dan langsung dimasukkan ke tungku untuk membuat pil! Jadi, naga darah itu harus ditangkap hidup-hidup agar khasiatnya tetap ada!”