Bab Seratus Empat Belas: Transformasi

Lin Xiao segera mengangkat Bai Jile dari tanah, tersenyum kepada Bai Shuhua dan berkata, “Carikan beberapa pakaian untuk anakmu, jangan biarkan dia telanjang seperti itu, tidak sopan.” Bai Shuhua buru-buru menyuruh orang mencari pakaian yang pas untuk Bai Jile. Lin Xiao kemudian mengangguk kepada Bai Jile, “Sebenarnya, sesuai aturan dunia kultivasi, saat murid mengangkat guru, gurulah yang harus memberikan hadiah pertemuan. Namun, aku tidak menyembunyikan darimu, gurumu ini baru saja mengalami kesialan besar. Aku tertipu dan masuk ke sebuah formasi kuno yang sangat berbahaya, dari Bintang Pasir Hitam di Wilayah Jiwa Perang langsung dikirim ke sini, semua benda di tubuhku hancur oleh formasi itu, sekarang aku benar-benar miskin dan tidak punya apa-apa. Hadiah pertemuan untuk murid, nanti akan kuberikan padamu. Jangan bilang aku pelit.”

“Guru bicara apa? Murid sama sekali tak berani berpikir begitu,” jawab Bai Jile dengan wajah berseri-seri seperti bunga peoni mekar. Qi Abadi yang terus berputar dalam tubuhnya berubah menjadi Jurus Api Sejati yang ia latih sejak kecil, setiap tetes qi panas yang kuat dan penuh kasih seperti sentuhan lembut kekasih mengalir deras dalam dirinya. Bai Jile merasa memiliki kekuatan yang tak habis-habis, bahkan inderanya menjadi lebih tajam. Dinding yang telah ia hancurkan dengan beberapa pukulan masih terlihat jelas di hadapannya—semua ini adalah keajaiban yang diciptakan oleh Lin Xiao! Guru seperti ini, apakah mungkin pelit?

Bai Botang bersama beberapa anak dan cucunya tampak sangat terkejut, dari Bintang Pasir Hitam Wilayah Jiwa Perang dikirim ke sini? Jadi benar, Lin Xiao bukan orang bumi!

Hati Bai Botang terasa hangat membara, di luar bumi ternyata ada keberadaan seajaib ini? Bai Botang menatap Lin Xiao dengan penuh harap, matanya seolah bisa merentangkan tangan kecil ingin memegang dan menelan Lin Xiao. Kultivasi, keabadian, mengarungi bintang-bintang, bolak-balik antar planet—hal-hal yang seperti mitos ini nyata ada di depan mata. Jika melewatkan kesempatan ini, Bai Botang tak akan memaafkan dirinya.

Ia menatap Lin Xiao dengan penuh kasih, mata lembutnya seperti ombak yang tenang menyelimuti Lin Xiao, wajah tua itu penuh gelombang semangat seperti pohon tua berusia ribuan tahun tiba-tiba berbunga, atau seperti kasim tua di istana yang tiba-tiba melihat cinta pertamanya. Perasaannya membara seperti ledakan nuklir.

Lin Xiao merinding, menatap Bai Botang dengan tajam dan berkata dingin, “Jika kau ingin masuk ke Jalan Dantian Besar untuk berlatih, bukan tidak boleh. Tapi keluarga Bai harus menjadi keluarga penyokong resmi Jalan Dantian Besar! Enam puluh persen hasil keluarga Bai nantinya harus dipakai untuk mengembangkan Jalan Dantian Besar. Sebagai imbalannya, kami dan sekutu kami akan membantu keluarga Bai dengan segenap kekuatan jika menghadapi bahaya.”

Apa yang dikatakan Lin Xiao adalah aturan umum di dunia kultivasi. Semua aliran kultivasi akan memilih beberapa kerajaan, keluarga bangsawan, atau keluarga besar dalam wilayah kekuasaannya sebagai keluarga penyokong. Keluarga penyokong memberikan dana dan kebutuhan sehari-hari kepada aliran itu serta mengirimkan keturunan terbaik untuk melayani aliran tersebut. Sebagai balasannya, aliran tersebut akan melindungi keluarga penyokong agar mereka makmur dan terus berjaya. Misalnya, kerajaan Daguo dan keluarga Hua di Huisuntang adalah keluarga penyokong Jalan Dantian Besar.

Bai Botang menatap Lin Xiao, Lin Xiao tersenyum ramah membalas pandangan itu.

Bai Botang menarik napas dalam, berkata dengan suara berat, “Masalah keluarga Bai, aku bisa memutuskan sendiri. Tapi aku butuh satu alasan yang bisa meyakinkan seluruh keluarga…”

Bai Botang ingin alasan yang bisa membuat semua keluarga Bai setuju—mengeluarkan enam puluh persen keuntungan tahunan keluarga Bai untuk Jalan Dantian Besar bukan perkara kecil. Lin Xiao mengerti kekhawatiran Bai Botang, mengangguk dan melayang di atas awan putih setinggi satu jengkal.

Lin Xiao membuka kedua tangan, dari telapak kiri muncul api ungu setinggi tiga kaki, suhu ruang perawatan cepat naik drastis, gelombang panas yang mengerikan hampir membuat Bai Botang dan lainnya pingsan. Saat cairan tubuh mereka hampir menguap karena panas itu, dari telapak kanan Lin Xiao muncul energi hitam pekat yang dingin menusuk, menetralkan gelombang panas, suhu ruangan kembali normal.

“Api di tangan kiri adalah Api Petir Ungu Langit, kuambil dari Petir Pengusir Iblis, kekuatan paling kuat dan murni di alam semesta. Energi misterius hitam di tangan kanan, aku sendiri tak tahu asal-usul dan namanya. Aku terima dari seorang senior kultivator dalam sebuah petualangan,” kata Lin Xiao sambil memegang api dan energi tersebut. “Aku tak bisa jamin berapa banyak dari kalian yang bisa berhasil jadi kultivator, tapi kalian pasti punya kesempatan seperti aku—terbang melayang, hidup abadi.”

Sepanjang waktu, Lin Xiao berbicara dengan nada lembut dan anggun, tapi kali ini nada suaranya penuh godaan aneh. Ia berkata pelan, “Puncak tahap Kontrol Qi memberi umur tiga ratus tahun—Bai Kakak, kau cuma selangkah lagi ke tahap itu. Jika bisa membentuk Inti Emas, umur jadi seribu tahun. Dalam Jalan Dantian Besar, membentuk Inti Emas sangatlah mudah. Jika bisa memecah Inti Emas jadi Bayi Inti, selama tak terkena bencana eksternal, bisa hidup selamanya. Jika bisa mengubah Bayi Inti menjadi Jiwa Utama, jiwa itu tak akan mati, bebas berkelana di alam. Jika bisa memahami misteri semesta, menyatu langit dan manusia dan melangkah ke dunia maya, ada harapan menembus dunia ini dan tiba di alam dewa.”

Kata-kata Lin Xiao seperti bisikan iblis atau desahan peri, membuat keluarga Bai terpesona. Ditambah lagi Lin Xiao menginjak awan, memainkan energi air dan api di hadapan mereka, tak ada yang meragukan kebenarannya. Bai Botang langsung memutuskan, “Baiklah, saudara, mulai sekarang keluarga Bai akan sangat bergantung padamu.”

“Sudah pasti!” Lin Xiao tersenyum tipis. Semua aliran kultivasi sangat memanjakan keluarga penyokong mereka, karena di dunia fana inilah akar mereka. Bai Botang tidak memahami inti masalah itu, makanya berkata agar Lin Xiao lebih memperhatikan mereka.

Langkah kaki tergesa terdengar di koridor, suara jelas dan kuat bertanya dengan cemas, “Di mana adik kedua? Bagaimana kondisinya? Cepat jawab!”

Bai Botang mengangkat alis, berkata dingin, “Jihua? Suruh masuk!”

Lin Xiao menyimpan energi air dan api, awan putih menghilang, ia berjalan ke sisi Bai Jile sambil tersenyum menatap pintu.

Bai Shuhua baru saja membawakan pakaian untuk Bai Jile yang sedang berganti, Bai Jile berbisik, “Itu kakakku Bai Jihua datang. Hmph, dia sekarang mengurus banyak urusan keluarga Bai, sibuk sekali. Aku hampir mati tertabrak, dia baru datang sekarang. Memang orang penting selalu banyak urusan!” Nada Bai Jile penuh kemarahan dan ketidakpuasan.

Kemarahan itu membuat Lin Xiao teringat masa mudanya. Menghadapi Lin Yao yang sangat dicintai Hua Wuniang, menghadapi Hua Wuniang yang meracun ibunya, Lin Xiao muda juga penuh kebencian dan kemarahan. Lin Xiao bukan orang yang mudah percaya, tapi hari ini, di bawah pengaruh menara hijau dan kutukan jiwa dari penguasa dunia jatuh, hatinya berubah drastis. Secara naluriah, Lin Xiao merasa tidak suka pada Bai Jihua yang belum pernah dikenalnya.

Seorang pemuda tegap, tampan dan wajahnya memancarkan cahaya lembut masuk ke ruang perawatan. Ia melihat Bai Jile dan terkejut, “Adik kedua, kenapa kau tampak tak terluka?” Wajahnya mendadak muram, menoleh ke seorang pemuda di belakang dan membentak, “Adik kedua jelas tidak apa-apa. Kalian ribut apa?”

“Ah, Jihua!” Bai Zhongyuan batuk pelan dan memanggil, “Mari menghormati buyutmu.”

Bai Jihua yang hendak memarahi bawahannya terkejut, segera berbalik hormat, “Buyut, kakek, paman, ayah, maafkan Jihua, tapi mereka salah paham, adik kedua jelas…”

Bai Botang menatap tajam dan berteriak, “Berhenti omong kosong! Datang sini hormati adik keduaku, buyutmu!” Ia menunjuk Lin Xiao.

“Ya!” Bai Jihua terkejut oleh teriakan Bai Botang, segera membungkuk hormat pada Lin Xiao sambil diam-diam memandang dengan penuh rasa ingin tahu dan waspada. Saat melihat Lin Xiao berdiri akrab di samping Bai Jile, rasa waspada itu segera berubah menjadi permusuhan. Lin Xiao menangkap tatapan dingin itu, mengingatkannya pada kakaknya—Lin Yao.

Lin Xiao mengangguk pelan, berkata dingin, “Tak perlu terlalu formal. Jile, ikut aku pulang. Hari ini aku akan mengajarkan mantra masuk pintu. Buyut, aku gurumu.” Bai Jihua bingung melihat Lin Xiao tersenyum membawa Bai Jile keluar dari kerumunan, tak mengerti apa maksud semua ini.

Beberapa hari ini ia sibuk dengan proyek besar di luar, tak tahu apa yang terjadi di rumah. Baru saja menandatangani proyek, ia dengar Bai Jile kecelakaan. Dengan perasaan campur aduk, ia datang ke rumah sakit namun belum jelas apa yang terjadi. Kata-kata Lin Xiao seperti pukulan berat ke kepalanya.

“Apa ini?” Bai Jihua memandang Bai Botang bingung.

Bai Botang tersenyum puas, mengusap kumis, “Oh, Lin Xiao ini saudara angkatku, dan baru saja menjadi guru adik keduamu. Mulai sekarang keluarga Bai adalah keluarga penyokong resmi Jalan Dantian Besar milik Lin Xiao. Ha, pengembangan keluarga Bai pasti terbantu.”

Setelah melihat keajaiban Lin Xiao, Bai Botang benar-benar senang. Saat senang, ia mulai bicara terbata-bata, membuat Bai Jihua hampir pingsan. Bai Botang malas menjelaskan, mengetuk lututnya lalu keluar ruangan sambil berteriak, “Anak-anak, segera tutup latihan dan pulang. Jizi, tinggal dan bersihkan tempat ini, jangan sampai ada berita gosip di koran!”

Keluarga Bai mengikuti Bai Botang pergi, Bai Jihua hanya bisa menurut. Namun hatinya berat, kehadiran Lin Xiao yang tiba-tiba memberikan tekanan besar, apalagi Bai Jile sudah menjadi murid Lin Xiao, membuat Bai Jihua merasa terancam langsung.

Malam itu, Bai Botang memimpin di rumah besar keluarga Bai, mengutus orang menyelidiki kecelakaan Bai Jile.

Di ruang santai, Lin Xiao menyiapkan altar, menyalakan dupa, dan secara resmi mengadakan upacara penerimaan murid.

Lin Xiao cukup mahir kaligrafi, ia dengan cepat melukis potret pendiri Jalan Dantian Besar sesuai lukisan di Balai Dan Qi Lingxiao, menggantungnya di dinding utara ruang santai. Di depan lukisan dipersembahkan dupa dan persembahan. Bai Jile membungkuk sembilan kali ke arah lukisan, lalu memberi tiga tepukan dahi sebagai tanda hormat kepada Lin Xiao, resmi menjadi murid pendiri cabang ini.

“Bagus.” Dulu Lin Xiao tak pernah bersikap angkuh di depan pemuda seusianya, tapi setelah menyerap banyak pemahaman tentang Tao dari Menara Hijau selama tujuh hari tujuh malam, hatinya menjadi matang. Kini wajahnya serius dan tegas, aura yang menggetarkan membuat Bai Jile tak berani menatap tinggi.

“Aku akan jelaskan asal-usul Jalan Dantian Besar dan posisinya di dunia kultivasi,” kata Lin Xiao sambil menyuruh Bai Jile berlutut. Ia menguraikan sejarah dan keadaan sekarang Jalan Dantian Besar secara terperinci.

Kini Lin Xiao semakin cerdik. Tentang bencana besar yang nyaris memusnahkan Jalan Dantian Besar, ia sengaja tak menceritakan pada Bai Jile. Tak mungkin saat murid baru masuk langsung membuka aib aliran.

Ia memilih menceritakan hal-hal paling gemilang dan membanggakan Jalan Dantian Besar selama enam jam penuh. Terutama kisah pendiri yang menggunakan tungku suci bertanda langit dan bekerjasama dengan delapan belas dewa untuk membuat pil terbang yang mengubah seorang kultivator Inti Emas menjadi dewa abadi—kisah legendaris yang dibicarakan selama berabad-abad.

Bai Jile berlutut, meski lututnya pegal dan sakit, tapi ia mendengarkan dengan penuh minat, tenggelam dalam dunia ajaib yang diceritakan Lin Xiao.

Para dewa yang terbang melayang, kekuatan dahsyat yang bisa memusnahkan sebuah bintang, dunia kultivasi yang luas, miliaran manusia biasa di dunia fana, puluhan juta kerajaan yang saling berperang, formasi pemindah bintang, berbagai alat gaib, tanaman obat ajaib yang tak terhitung—semua itu tak pernah didengar Bai Jile sebelumnya. Ia menarik napas dalam berulang kali, berusaha menenangkan hatinya yang bergejolak. Ia segera menjadi bagian dari dunia itu, tak heran hatinya berdebar, campur aduk antara bahagia dan gugup.

Saat fajar mulai menyingsing di timur, Lin Xiao berkata pada Bai Jile yang sudah tampak lelah, “Aku sudah banyak bicara agar kau mengerti dasar dunia kultivasi. Sekarang aku ajarkan jurus kultivasi. Tubuhmu bertipe api dan kayu, jadi aku beri ‘Jurus Liao Yuan Dan’.”

Jurus Liao Yuan Dan adalah jurus khusus Jalan Dantian Besar untuk murid dengan elemen api dan kayu, terinspirasi dari api besar yang membakar padang rumput, yang membakar tanah dan membuat rumput musim semi berikutnya tumbuh lebih subur, menyimbolkan siklus hidup dan kematian, dan keseimbangan yin dan yang.

Tentu saja, jurus Liao Yuan Dan versi Jalan Dantian Besar tidak seajaib itu, tapi setelah sedikit modifikasi oleh Lin Xiao, jurus itu langsung menyentuh inti hati dan sesuai dengan Tao paling dalam di alam semesta.

Bai Jile memang bakat jenius seperti yang dikatakan Bai Botang, jurus sepanjang lebih dari sepuluh ribu kata itu hanya diulang Lin Xiao dua kali, dan ia sudah hafal dengan sempurna. Berkat latihannya sejak kecil dengan Jurus Api Sejati, ia juga mudah memahami teori meridian dan qi, hanya beberapa bagian yang perlu dijelaskan oleh Lin Xiao.

Lin Xiao sangat puas melihat Bai Jile, bakatnya jauh melebihi dugaan. Lin Xiao sendiri yang memiliki elemen lebih baik dari Bai Jile pun merasa ingatan dan pemahamannya tak setajam Bai Jile sebelum mendapat warisan dari Penguasa Dunia Jatuh. Bai Jile menghafal ribuan kata dan kalimat kuno dalam dua kali dengar, sungguh luar biasa.

Berdiri dengan tangan di belakang di koridor luar ruang santai, menatap matahari terbit pelan di timur, Lin Xiao tersenyum tipis.

Bai Jile berdiri di sampingnya, diam-diam menoleh menatap profil Lin Xiao. Melihat senyum Lin Xiao yang santai dan tenang seperti ranting bunga yang bergoyang tertiup angin, Bai Jile bertanya, “Guru, sedang tersenyum apa?”

Lin Xiao diam sejenak lalu tersenyum, “Aku berpikir, semua ini adalah takdir. Bukan hanya denganmu dan keluargamu, tapi juga dengan orang-orang yang kutemui saat pertama kali tiba di bumi.” Ia menatap langit dan tersenyum, “Awalnya kukira pertemuan dengan mereka tak penting, tapi saat mengajarkan jurus kepadamu tadi, aku baru sadar, mengenal mereka dan bergaul dengan mereka selama beberapa bulan ini sangat berarti bagiku.”

“Siapa mereka? Kenapa penting?” Bai Jile heran menatap Lin Xiao.

“Mereka orang-orang hebat. Pentingnya, mungkin karena mereka membuka lubang di hatiku, membuatku benar-benar masuk ke dunia fana,” kata Lin Xiao serius menatap Bai Jile. “Jika aku tidak masuk dunia fana, aku takkan punya keadaan hati seperti sekarang. Tanpa keadaan hati sekarang, mungkin aku takkan menerima dirimu sebagai murid.”

Lin Xiao sadar hatinya berubah, bahkan tahu proses perubahan itu. Ia kira perubahan itu karena mengenal orang-orang itu dan terlibat dalam dunia fana, tapi sebenarnya alasan sesungguhnya ada di dalam tubuhnya sendiri.

“Nanti, ikut aku bertemu beberapa orang,” Lin Xiao berkata ringan.

Bai Jile tak banyak bertanya, hanya mengangguk dengan hormat.

Saat hari mulai terang, Lin Xiao berpikir si botak gemuk pasti sudah bangun dari tempat tidur dan bingung mau keluar makan kenyang atau malas di rumah sambil lapar. Ia membawa Bai Jile dan mengendarai mobil ke tempat tinggal si botak gemuk.

Membuka pintu dengan kunci, Lin Xiao masuk ke dalam. Si botak gemuk tergeletak santai di sofa, melihat langit-langit sambil menggeram malas, “Ah, Lin, kau kembali? Kami bertaruh kau dikerumuni beberapa gadis cantik dan hilang. Menurutku, dengan kemampuanmu, harusnya ada delapan belas wanita yang menyerangmu sampai kau hilang seminggu lebih. Hei, kau masih hidup? Belum disedot habis? Bagus, belikan aku dua bungkus mie instan.”

Lin Xiao tersenyum, membawa Bai Jile yang menggeleng-gelengkan mata, lalu berkata serius, “Gemuk, aku tanya satu hal, maukah kau berubah?”

“Berubah?” Si botak membuka mata, melihat Bai Jile dan terutama kunci mobil mewah di tangannya. Ia malas menggeleng, “Tidak mau.”

“Kenapa?” Lin Xiao bertanya tak percaya, “Kau tidak merasa kalian ini…”

“Korup, jatuh moral? Aku tahu!” Si botak mengangkat kepala, tersenyum pada Lin Xiao, “Tapi itu hatiku. Aku merasa hidup seperti ini ringan dan senang. Jadi meski orang lain melihatku buruk, aku mau hidup seperti ini. Mungkin suatu saat aku akan berubah, tapi bukan sekarang.”

Ia menunjuk tumpukan kitab Taoisme tulisan tradisional di rak buku, “Berubah atau tidak, itu soal takdir.”

“Takdir? Mungkin!” Lin Xiao berkata serius, “Aku harap kau segera menemukan takdirmu, kalian semua menemukan takdir kalian. Tapi aku berhutang budi padamu.”

Lin Xiao teringat betapa menderitanya saat pertama kali tiba di bumi, keraguan apakah ia bisa bertahan hidup di sini. Energi spiritual yang kotor, manusia dan hal yang berbeda dari dunia kultivasi, dan ketakutan saat meninggalkan lingkungan yang dikenal. Jika bukan karena si gemuk dan teman-temannya, mungkin ia sudah mati di bumi. Dahulu Lin Xiao sangat polos, bahkan kurang kemampuan bertahan hidup, si gemuk membawanya mengenal dunia fana dan hati manusia sejati.

Melalui dunia fana, Lin Xiao benar-benar memasuki dunia ini dan melatih hatinya. Dalam beberapa bulan, perubahan mentalnya melebihi dua puluh tahun sebelumnya. Hutang budi itu harus dibayar.

Tentu saja, Lin Xiao tak memaksa si gemuk. Kalau ia tak mau berubah dan tak mau masuk dunia baru, Lin Xiao takkan memaksa.

Namun, hutang budi itu harus lunas. Karma, sebab akibat, jika tak mengerti, akan jadi penghalang di masa depan.

“Hutang budi? Baiklah!” Si gemuk tertawa dengan pengaruh mabuk, “Isi kamar ini dengan bir dan mie instan, itu sudah membayar hutang budi.”

“Begitu? Mudah sekali.” Bai Jile tertawa, itu sungguh bukan masalah.

Lin Xiao mengangguk, memungut kitab Taoisme tulisan tradisional di rak, lalu melangkah keluar.

Di jalan panjang, banyak orang berlalu-lalang di samping Lin Xiao, ia menyatu dalam keramaian seperti butiran air yang menyatu ke lautan, begitu harmonis dan alami.

Hatinyapun berubah lagi. Lin Xiao semakin berubah menjadi sosok yang bahkan dirinya sendiri merasa asing dengan keadaan barunya.