Bab 67: Pertemuan

“Apa sebenarnya tingkat kehebatan orang yang membunuh mereka?” Tubuh Shen Xiaobai kembali diselimuti rasa dingin. Ia perlahan berjalan di antara jasad-jasad para sesepuh Buddhis itu, mulutnya tiada henti melafalkan nama Buddha. Semakin lama suasana hatinya makin berat, perasaan ngeri pun kian menyesak. Di tanah, ia menemukan sisa-sisa tulang yang hancur berkeping, tulang-tulang putih berkilau laksana giok bening, di dalamnya mengalir cahaya keemasan keungu-unguan—tanda seseorang dalam kepercayaan Buddhis sudah mencapai tingkat dewa Buddha. Bisa dibayangkan, bukan hanya para biksu setara Jinsian dan Tiansian yang tewas, bahkan tiga atau lima biksu dengan kekuatan setara Buddha, yaitu tingkat Daluo Jinsian, juga dihancurkan hingga debu.

Daluo Jinsian, makhluk macam apakah itu? Di dunia para dewa dalam legenda, mereka adalah sosok tertinggi yang ditakuti. Di biara ini, ternyata terdapat ahli setara Daluo Jinsian yang gugur!

Apa yang pernah terjadi di tempat ini? Semua ini, untuk apa?

Shen Xiaobai terduduk linglung di tanah, menatap tumpukan jasad para pendahulu Buddhis itu, air mata menetes satu per satu, mulutnya terus melafalkan nama Buddha, tubuhnya gemetar hebat.

Bahkan di zaman kuno, saat para dewa besar berkeliaran di dunia, kekuatan tertinggi yang pernah muncul di depan umum hanyalah Jinsian. Tapi di sini, Daluo Jinsian pun jatuh lebih dari satu. Apa sebenarnya yang pernah terjadi di dunia ini? Peristiwa apa yang menyebabkan kehancuran ini, dan apa hubungannya dengan dunia para dewa?

Tiba-tiba, sepotong tulang seukuran butiran pasir di tanah melompat, seiring bacaan mantra Buddha Shen Xiaobai yang makin tergesa, tulang itu pun bergetar makin cepat. Mendadak, seberkas cahaya warna-warni memancar dari tulang kecil itu, berubah menjadi sosok biksu tua samar yang melayang-layang. Shen Xiaobai terkejut dan hampir saja menghantamkan sinar Buddha penakluk iblis padanya. Namun sang biksu tua mendadak berseru, “Tunggu, biar aku bicara! Tenagaku sudah nyaris habis, jangan kau hantam aku dengan sinar penakluk iblis itu!”

Suara biksu tua itu mengguncang tubuh Shen Xiaobai hingga kekuatan Buddhanya kacau, sinar Buddha yang hendak ia lepaskan pun buyar seketika.

Biksu tua itu mendengus, melirik Shen Xiaobai dengan kesal, bergumam, “Sinar Buddha penakluk iblis macam kamu ini, di zaman dulu, aku bisa meniupkannya miliaran kali dalam satu tarikan napas! Huh, sudah lah. Katakan, kau ini keturunan Istana Lishen, atau datang dari dunia luar, dunia Qiyuan?”

“Istana Lishen?” Shen Xiaobai terpaku menatap biksu tua itu, lalu heran bertanya, “Dunia Qiyuan?”

Biksu tua itu mengerutkan dahi, kedua alis panjangnya bergetar, ia menggeleng, “Sepertinya, seluruh keturunan Istana Lishen sudah musnah, ya?” Tiba-tiba ia tertawa mengejek penuh kepuasan, “Hahaha, musnah semua, bagus! Tak mungkin cuma Biara Lichen milikku saja yang sial! Anak-anak sombong itu, pasti juga musnah? Kalau begitu, kau pasti dari dunia Qiyuan di luar sana!” Lalu biksu tua itu berseru keras, “Bagaimana keadaan para murid Buddha di dunia Qiyuan?”

Shen Xiaobai spontan menjawab, “Guru saya, Master Mieqing, adalah orang dengan kekuatan tertinggi di kalangan para biksu pengembara saat ini!”

“Oh? Kekuatanmu juga lumayan! Seberapa tinggi kekuatan gurumu? Sudah Buddha? Atau Bodhisatwa?” Biksu tua itu menatap Shen Xiaobai dengan penuh harap.

“Eh...” Shen Xiaobai agak takut-takut menatap biksu tua yang samar itu, lalu berkata lirih, “Guru saya salah memilih metode latihan, setelah mewariskan seluruh kekuatannya pada saya, beliau sudah bereinkarnasi untuk memulai kembali.”

“Apa?!” Ekspresi biksu tua itu seolah hendak memuntahkan darah. Namun kini ia hanyalah bayangan semu, mana bisa memuntahkan darah? Ia menjerit-jerit, entah memaki apa, lalu menatap Shen Xiaobai dengan sengit, “Jadi, gurumu hanya berada di tingkat Xujing? Sungguh menyebalkan! Dulu di Biara Lichen, biksu dengan tingkat Xujing hanya pantas menyapu dan menjaga pintu, tapi kini di dunia Qiyuan, para biksu sudah jatuh serendah ini?”

Shen Xiaobai menunduk takut, mengangguk pelan.

Biksu tua itu mengaum marah, di belakang kepalanya muncul bayangan samar Vajra Penakluk Naga, lalu ia berseru, “Kalau begitu, biksu kecil, aku punya tugas penting untukmu! Seluruh pusaka dan kitab suci Biara Lichen aku wariskan padamu. Mulai sekarang, kau adalah pewaris generasi ke seribu dua ratus lima puluh! Tanggung jawab memuliakan Biara Lichen kini ada di pundakmu! Hahaha, kau harus bangga, tahu? Di dunia Qiyuan, para biksu kecil itu bahkan mungkin cucu buyutku ribuan generasi ke depan, sementara kau kini jadi pewaris tertinggi!”

“Ah?” Shen Xiaobai berseru kaget, hendak bicara, namun biksu tua itu sudah berteriak, “Tak ada waktu! Aku akan lenyap, telah ribuan tahun aku berlatih, kini saatnya kembali! Biksu kecil, berlututlah dan bersujud, mulai sekarang kau adalah kepala Biara Lichen ke seribu dua ratus lima puluh!”

Kekuatan besar menyelimuti tubuh Shen Xiaobai, membuatnya tak bisa melawan, ia pun bersujud keras di lantai. Bunyi kepalanya menghantam tanah terdengar delapan belas kali, hingga dahinya berdarah dan kepalanya pening hampir pingsan. Di wajah biksu tua itu muncul senyum licik penuh kepuasan, lalu ekspresinya berubah jadi pilu.

Dengan helaan napas panjang, dari tengah alis biksu tua itu melesat cahaya putih, langsung memasuki ubun-ubun Shen Xiaobai. Shen Xiaobai merasakan arus deras panas membanjiri pikirannya, tak terhitung ajaran Buddha memenuhi lautan kesadarannya. Seluruh kekuatannya memang diwariskan dari Master Mieqing, jiwanya sendiri tidak cukup kuat, sehingga banjir pengetahuan itu melampaui kemampuannya, membuat Shen Xiaobai ambruk tak sadarkan diri. Wajah biksu tua yang pilu berubah lembut, ia berbisik, “Datang kosong, pergi pun kosong, kosong, kosong, kosong... Guruku, dulu aku sudah bilang, arak itu racun, nafsu itu pedang tajam. Sayang, pedang tajam yang mengiris tulangmu itu ukuran raksasa, menghabisi seluruh garis keturunan Istana Lishen kita, benar-benar kosong!”

Sementara itu, Qing Yi, Qing Chu, Xuan Yuan, Xuan Heng, dan Xuan Luo, para tetua Yuan Zong, juga mengalami nasib serupa seperti Gu Weng dan rekan-rekannya. Lima orang itu bersatu menggunakan kekuatan rahasia, namun tetap tersapu ke dalam sebuah ruang terlarang. Tempat ini bak kekosongan purba, di mana-mana mengalir pusaran angin abu-abu, sesekali tampak bola api surga dan energi misterius melesat membawa bongkahan material langka yang di dunia luar diperebutkan para ahli.

Tempat ini sangat berbahaya. Begitu mereka terlontar ke kekosongan ini, Qing Yi menjerit, membuat segel, lalu membawa keempat lainnya melesat puluhan li ke samping. Terdengar ledakan dahsyat, petir raksasa selebar seratus li menyambar bersama arus api surgawi, menghanguskan udara di sekitar mereka. Kilatan petir dan panas membara itu membuat jubah pelindung mereka menyala terang, bahkan jubah Xuan Luo yang paling buruk langsung meledak berkeping-keping.

Xuan Luo yang kini telanjang bulat memandang keempat temannya yang sama terkejutnya, kelimanya serempak menarik napas dingin. Kalau saja Qing Yi tidak bereaksi cepat, satu sambaran petir itu sudah cukup mengubah mereka jadi abu. Di dunia luar, ahli tingkat Xujing sudah termasuk puncak, tapi di tempat ini, mereka tak lebih dari semut yang bisa dimusnahkan sekejap.

“Hati-hati, hati-hati, sangat hati-hati!” gigi Qing Yi gemertak, “Tempat ini sangat berbahaya, kita harus amat berhati-hati, sekali saja ceroboh, jiwa kita bisa lenyap selamanya. Lihatlah, itu arus surga, dalam kitab lama dikatakan, arus ini berisi semua energi api terkejam. Bahkan Daluo Jinsian bisa musnah di dalamnya. Tapi di sini, arus itu muncul begitu saja...”

Setelah menjelaskan bahaya arus itu, bahkan Xuan Luo yang paling ceroboh pun tak berani main-main. Mereka berlima terbang perlahan, penuh kewaspadaan, setiap ada tanda bahaya, segera berbalik arah. Meski begitu, tetap saja mereka beberapa kali nyaris celaka, Xuan Yuan, Xuan Heng, dan Xuan Luo bahkan luka parah.

Untung saja, mereka semua membawa banyak pil ajaib buatan Lin Xiao. Meski kualitasnya tidak tinggi, jumlahnya sangat banyak, cukup untuk menyelamatkan nyawa mereka dalam situasi genting.

Kelima tetua Yuan Zong itu makin berterima kasih pada Lin Xiao, mereka sudah sepakat, jika bisa lolos dari sini, mereka akan mengerahkan seluruh kekuatan Yuan Zong, bahkan mengajak seluruh sekte benar di dunia, untuk membantu Lin Xiao mencari kembali para saudara Daluo Dandao yang telah bereinkarnasi. Tak peduli seberapa besar pengorbanan, mereka akan membantu Lin Xiao membangun kembali Daluo Dandao!

Xuan Luo bergumam, “Ini saja pil buatan Lin Xiao, sudah menyelamatkan kita berkali-kali. Kalau pil gurunya yang kita bawa, pasti lebih luar biasa lagi, heh heh!”

Qing Yi dan Qing Chu melotot pada Xuan Luo, menegurnya dengan tegas, bahwa membantu Lin Xiao membangun kembali Daluo Dandao adalah panggilan moral seorang pengelana Tao, bukan demi pil ajaib Daluo Dandao!

Xuan Luo menunduk menerima teguran kedua seniornya, lalu diam-diam berbisik, “Hanya beda kata saja, apa bedanya...”

Tak ada lagi yang memedulikan Xuan Luo, mereka terus melaju hati-hati hingga tiba-tiba kabut purba di depan menghilang, menampakkan ruang bola kosong berdiameter sekitar satu juta li.

Di ruang itu, melayang jutaan bongkahan es setinggi puluhan meter, di dalamnya membeku jasad manusia. Tubuh-tubuh itu penuh luka mengerikan: ada yang terpotong pinggang, dada berlubang besar, kepala terbelah, bahkan tubuhnya hancur tak tersisa. Beberapa bongkahan es hanya berisi sisa-sisa tulang dan daging busuk.

Jutaan bongkahan es itu, entah ada berapa banyak. Tubuh-tubuh yang membeku di dalamnya bersinar memukau, pakaian dan senjata di badan mereka semuanya adalah pusaka tingkat tertinggi, tak satu pun di bawah kelas senjata abadi. Beberapa di antara mereka bahkan memancarkan cahaya hitam, ungu, dan emas yang hanya dimiliki senjata legendaris dalam dongeng.

“Langit... tempat apa ini!” Qing Yi, Qing Chu, Xuan Yuan, Xuan Heng, dan Xuan Luo terpaku. Begitu banyak ahli yang dibunuh, jumlahnya jutaan!

Mereka terbang mendekati bongkahan es itu, mengamati satu per satu.

“Bukankah ini Guru Tianyi dari Daluo Dandao seratus generasi lalu? Aku pernah melihat gambarnya di Aula Daqi Lingxiao!” Xuan Luo menjerit menunjuk salah satu bongkah es.

“Itu Pendekar Pedang Gila, generasi ke-135 dari Lingxiao Jian Yuan! Ia menempuh Jalan Pedang, hanya dalam 72 tahun sudah naik ke dunia abadi, patungnya masih berdiri di gerbang Lingxiao Jian Yuan!” Xuan Yuan juga berseru, menunjuk pria gagah berpedang. “Bukankah dia sudah naik ke dunia abadi? Kenapa ada di sini?”

Xuan Heng terbang ratusan li ke depan, setelah melihat ribuan jasad membeku, ia berseru, “Guru, Paman Guru, Xuan Yuan, Saudara, cepat ke sini! Ini... ini Guru Qingluo! Bukankah beliau sudah naik ke dunia abadi sepuluh ribu tahun lalu? Beliau guru terakhir Yuan Zong yang naik ke dunia abadi!”

Qing Yi dan lainnya segera terbang mendekat, menatap jasad wanita berpakaian istana yang membeku itu. Tubuh mereka bergetar hebat, tak satu pun bisa bersuara. Rasa takut luar biasa, ketakutan yang meresap ke sumsum tulang, memenuhi hati mereka—tempat apa ini? Mengapa begitu banyak pendahulu yang sudah naik ke dunia abadi justru tewas di sini, membeku dalam es?

Mereka menyebar, mengamati satu per satu jasad yang membeku. Semakin lama, semakin banyak wajah yang mereka kenali. Para pendiri sekte besar yang sudah naik ke dunia abadi, semua ada di sini, dibunuh lalu diawetkan dalam es. Bahkan Guru generasi ketiga Yuan Zong, Zong Yi Zhenren, tubuhnya berlubang oleh petir, membeku juga di sini.

“Ini tidak mungkin! Tidak mungkin!” Qing Yi dan Qing Chu terpaku. Mereka tak hanya menemukan Zong Yi Zhenren, tapi juga banyak guru yang selama ini mereka hormati dan sembah, yang mendadak hilang ribuan tahun lalu tanpa pesan, menyebabkan warisan ilmu Tao perlahan merosot. Ternyata semuanya dibunuh dan dibekukan di sini.

Melihat pemandangan ini, seolah para pendahulu dunia Tao bertempur mati-matian melawan kekuatan misterius, dan saat tahu tak akan mampu menang, mereka memanggil semua murid berbakat tingkat Xujing ke tempat ini, itulah sebabnya warisan dunia Tao tiba-tiba terputus. Meski sudah mengumpulkan begitu banyak murid, mereka tetap kalah. Musuh terlalu kuat, satu per satu dibantai dan dibekukan di sini, entah sebagai peringatan atau ancaman bagi yang lain.

Jutaan pendiri dan sesepuh dunia Tao, sejak sejarah tercatat, semuanya tewas di sini. Terutama banyak di antaranya adalah dewa abadi yang telah naik ke surga, namun tetap saja mereka terbunuh di sini. Betapa dahsyat pertempuran itu.

“Mungkin... kita baru saja menemukan rahasia besar,” suara Qing Yi serak, “Mungkin inilah alasan kenapa banyak pendahulu dunia Tao mendadak hilang, menyebabkan warisan Tao terputus. Tapi, mengapa mereka pergi begitu tergesa? Sampai-sampai tak sempat mewariskan mantra pembuka ruang rahasia sekte? Peristiwa apa yang membuat mereka pergi begitu mendadak? Para pendahulu yang seharusnya sudah naik ke dunia abadi, kenapa justru mati di sini? Jangan-jangan dunia ini, yang disebut Dunia Runtuh, sebenarnya adalah dunia abadi dalam legenda kita?”

Qing Chu menggeleng, suaranya berat, “Siapa yang tahu?”

Xuan Yuan dan Xuan Heng menatap jutaan bongkah es itu dengan pilu, bahkan air mata membasahi sudut mata Xuan Heng. Begitu banyak pendahulu dunia Tao, begitu banyak tokoh agung, orang-orang yang masih dipuja oleh generasi sekarang, semuanya tewas di sini.

Xuan Luo menghela napas, matanya memerah, lalu mengusap air matanya dan berseru, “Sudah lah, mereka semua sudah tiada, tak ada lagi yang bisa dilakukan. Tapi pusaka di tubuh mereka banyak yang masih utuh! Mari kita kumpulkan semua pedang dan pusaka itu untuk dibawa pulang ke dunia Tao! Aku tadi melihat, ada ribuan pusaka yang merupakan senjata pamungkas sekte-sekte besar. Kalau kita kembalikan pada pemilik aslinya, itu juga jasa besar.”

Qing Yi mengangguk pelan, mengeluarkan kristal bening, mengalirkan energi ke dalamnya, dan mulai merekam segala sesuatu di hadapannya. Mereka memang bisa mengumpulkan pusaka sebanyak itu dan mengembalikannya ke sekte-sekte asal, tapi mereka harus punya alasan yang masuk akal. Ia bisa membayangkan betapa mengguncangnya dunia Tao jika mereka kembali membawa begitu banyak pusaka. Jika tak ada penjelasan, bisa-bisa seluruh sekte akan bersatu memusnahkan Yuan Zong.

Begitu banyak pendahulu tewas mengenaskan di sini, dosa sebesar itu pun tak sanggup dipikul Yuan Zong.