Bab Delapan Puluh: Santai (Mohon dukungan suara bulanan!)

Akan terbang pergi, Ao Xue, bersama Lin Xiao, Shen Xiaobai, dan Taois Danling, menatap Yaoying yang kini berukuran raksasa, mata mereka membelalak tak percaya. Setelah beberapa saat, Lin Xiao akhirnya bertanya dengan senyum kaku, “Xiao Qing, ka—kau, mengapa kau jadi sebesar ini?”

Saat Yaoying hendak menjawab, tiba-tiba Mata Petir Langit di angkasa lenyap begitu saja, dan cahaya ungu terakhir yang tersisa berubah menjadi kilat petir ungu yang menutupi seluruh langit dan menghantam ke bawah dengan kecepatan luar biasa. Shen Xiaobai dan Ao Xue sama-sama menjerit ketakutan, keduanya mencengkeram Lin Xiao, yang langsung memeluk Taois Danling. Dalam sekejap, cahaya emas dan cahaya darah membungkus Lin Xiao dan Taois Danling, membawa mereka terbang ratusan li hingga keluar dari jangkauan petir.

Baru saja kenyang dan tubuhnya membesar berkali-kali lipat, Yaoying hanya sempat menjerit, “Ya ampun, apa salahku kali ini?” sebelum ribuan petir ungu menghantam tubuhnya. Tubuh raksasa Yaoying hancur berkeping-keping dalam cahaya menyilaukan yang membuat mata silau.

Berkali-kali ledakan terdengar, tubuh Yaoying yang membentang hingga seratus li meledak dan hancur berantakan. Petir ungu terakhir yang tebalnya beberapa li menghantam turun dan melenyapkan Yaoying tanpa sisa.

Hanya sepotong kecil lumut sebesar ibu jari, yang dibungkus cahaya spiritual hijau, melesat keluar dari Lembah Rejuvenasi. Terdengar suara tangisan pilu Yaoying menggema jauh, dan ratapannya yang memilukan bahkan membuat Ao Xue ikut merasa perih di hati.

“Aduh, Xiao Qing dihantam sampai hancur lagi... hancur... aku hancur lagi... aku tidak mau hidup... semua makanan hari-hariku sia-sia lagi...”

Semua orang hanya mendongak ke langit. Tak ada yang berkata-kata.

Di antara langit dan bumi, hanya suara tangisan tajam Yaoying yang melayang sayup-sayup.

Gemercik... gemercik...

Di tepi sebuah danau kecil di tengah Lembah Rejuvenasi, sebuah saluran air kecil digali. Ujung saluran itu mengarah ke kolam persegi panjang yang lebarnya sekitar satu meter. Energi spiritual yang kental memenuhi kolam itu, membuat airnya berwarna ungu muda. Gelembung udara terus bermunculan dari dasar kolam, dan setiap kali pecah, kabut tipis seperti asap menyebar, membentuk lapisan kabut setebal satu kaki di permukaan air.

Di atas air itu mengapung sebuah kepala kecil berambut hijau panjang, yang bergerak ke kiri dan ke kanan seperti dayung perahu. Penampilan ini sangat aneh. Sesekali, kepala kecil itu menghela napas dalam-dalam dengan nada pilu.

“Hancur lagi... aku dihancurkan lagi, Qing Chu... lihat, kali ini bukan salahku, aku tidak mengusik makhluk besar bernama Petir Langit itu, ia tetap menghancurkanku.”

“Aku benar-benar tidak bersalah... sungguh, kali ini aku tidak melakukan apa-apa. Aku tidak mencuri herbal dari Gunung Obat, juga tidak mengambil harta para pendeta kecil itu. Tapi aku tetap dihancurkan... aduh, betapa kuatnya Petir Langit. Badanku sebesar itu, tetap saja dihancurkan dalam sekejap. Hebat sekali Petir Langit itu.”

Yaoying memejamkan mata, kepalanya kecil bergoyang pelan, terus-menerus menghela napas, “Hebat... sungguh hebat, ini pertama kalinya aku sebesar itu, dan langsung dihancurkan. Tapi aku bisa melarikan diri dari petir sehebat itu, aku juga hebat.”

Di pipi Qing Chu tampak jelaga hitam, ia terseok-seok membawa ember kayu besar dan berat, berjalan perlahan ke tepi kolam, lalu menuangkan semangkuk penuh ramuan panas ke dalam air. Yaoying langsung menghisap udara dingin, rambut hijaunya berputar liar, lalu berseru girang, “Ramuan hebat! Ramuan hebat! Lagi, lagi! Satu ember lagi, separuh tubuhku pasti tumbuh lagi!”

Matanya memancarkan cahaya hijau, menatap Qing Chu penuh harap, “Qing Chu, tolong buatkan satu panci ramuan lagi untukku. Berendam dalam ramuan ini, jauh lebih nyaman daripada harus menyerap energi spiritual sendiri. Satu ember lagi, aku akan pulihkan badanku sendiri dengan energi alam!”

“Sudah habis!” Qing Chu melempar ember ke samping, lalu berjongkok di tepi kolam, menengadahkan tangan, “Sudah habis. Senior Danling bilang, sisa bahan ramuan harus dipakai untuk membuat pil, tidak boleh disia-siakan. Kalau nanti kau dihancurkan lagi, kau harus pulih sendiri dengan menyerap energi alam. Kakak Lin bilang, sekarang energi spiritual di Lembah Rejuvenasi sangat melimpah. Jadi meski kau pulih hanya dengan menyerap energi alam, tidak akan lama. Jadi ramuan itu tidak boleh dipakai untukmu lagi.”

“Apa maksudnya disia-siakan?” Mata besar Yaoying berkedip, berseru nelangsa, “Apa ramuan itu dipakai untukku, berarti disia-siakan?”

Qing Chu memutar bola matanya, menopang dagu dengan kedua tangan, memiringkan kepala menatap Yaoying sambil menyindir, “Tentu saja disia-siakan! Kakak Lin bilang, kalau semua ramuan dipakai untuk pulihkan tubuhmu, beberapa hari kemudian kau pasti menghancurkan dirimu lagi, bukankah itu sia-sia? Kakak Lin bilang, lebih baik ramuan itu digunakan untuk menyelamatkan kucing atau anjing, daripada dihabiskan untukmu yang tiap hari menghancurkan diri sendiri. Kakak Lin bilang, kalau kau tidak punya kaki, kau bisa diam dua hari, tapi kalau tubuhmu cepat pulih, kau pasti akan berlarian lagi dan menghancurkan dirimu. Kakak Lin bilang, daripada kau terus hancur, lebih baik berendam di kolam beberapa hari!”

Qing Chu berbicara panjang lebar, wajah Yaoying pun makin muram. Perlahan, matanya berkaca-kaca, ia mendesah pilu, “Kakak Lin, semuanya harus menurut kata Kakak Lin... pelit sekali Kakak Lin, bahkan aku tidak lebih baik dari kucing dan anjing...”

Sambil mengeluh, Yaoying mengerahkan kekuatan dari inti iblisnya, rambut hijaunya memancarkan banyak helaian tipis yang melayang di udara, tiap helai menyerap energi alam dalam jumlah besar. Energi itu membentuk kabut tebal, mengumpul jadi badai yang menderu, menutupi kolam dan danau di sekitarnya. Cahaya spiritual ungu berkilat-kilat di antara angin dan awan, dan dengan satu suara melengking, hanya dalam waktu satu batang dupa, tubuh Yaoying yang rusak telah pulih seperti semula. Ia melesat keluar dari kolam dengan cahaya hijau samar, melompat-lompat kegirangan.

Di wajah Qing Chu tersungging senyum, ia berkata pelan, “Xiao Qing, kau sendiri saja bisa pulih secepat ini, kenapa masih rakus?”

Yaoying melompat ke samping Qing Chu, menggesekkan kepalanya ke pipi Qing Chu. Ia berkata lirih, “Qing Chu baik, ceritakan padaku, apa kata Kakak Lin tentang aku? Apakah aku benar-benar memboroskan ramuan? Aku hanya suka rasanya saja, dan memulihkan tubuh sendiri itu merepotkan dan melelahkan... ceritakan, apa gumaman Kakak Lin tentangku?”

Dalam keadaan telanjang bulat, Yaoying melilit Qing Chu seperti gurita, membuat Qing Chu hanya bisa menggeleng pasrah. Ia mengeluarkan sepasang baju, membantu Yaoying berpakaian. Dua gadis kecil itu duduk berdampingan di tepi kolam, bercakap dan tertawa. Kadang terdengar suara teriakan keras dari Yaoying, lalu ia menundukkan suara. Tawa mereka yang nyaring seperti lonceng terus bergema di permukaan danau.

Di lereng sebuah gunung di tepi danau, Taois Danling sibuk bersama Lin Xiao, Ao Xue, dan Shen Xiaobai.

Dengan cangkul ramuan yang dikelilingi asap ungu, ia hati-hati menggali lubang sebesar kepalan tangan sedalam satu kaki. Lin Xiao mengikuti di belakangnya, memasukkan benih berwarna merah seperti permata ke dalam lubang. Ao Xue dikelilingi kabut air selebar satu kaki, setiap kali Lin Xiao memasukkan benih, Ao Xue segera menutup lubang dengan tanah gembur, sementara kabut air menyebarkan uap penuh energi spiritual, membasahi tanah sekitar. Di tangan Shen Xiaobai tergantung untaian manik-manik Buddha. Setiap kali Ao Xue menutup lubang, Shen Xiaobai segera menorehkan segel Buddhis, menebarkan cahaya keemasan yang membentuk simbol-simbol kecil di sekeliling lubang, dari tanah pun muncul cahaya emas tipis.

Sambil sibuk, Taois Danling dengan suara nyaring berkata, “Rumput Pelita Merah ini sangat rapuh. Jika benihnya digigit serangga, rusaklah ia; jika tunasnya dicabut burung, rusaklah ia; jika batangnya tersenggol binatang, habislah energi spiritualnya; dan jika buahnya dipetik tangan yang mengandung sedikit saja hawa logam, semua rumput dalam seratus langkah akan layu.” Taois Danling melanjutkan, “Dalam Kitab Besar Dewa Pil, Rumput Pelita Merah menduduki peringkat ke-95 dari 1368 ramuan utama. Khasiatnya sangat tinggi, namun juga paling sulit ditanam. Xiao’er tentu paham, tapi Ao Xue dan Xiaobai, kalian harus belajar dengan baik!”

Ao Xue memutar bola matanya, mencibir, “Aku tidak berniat hidup menjaga tungku pil seumur hidup!”

Shen Xiaobai hanya mengangguk patuh, “Apa yang dikatakan Senior Danling sangat benar, Xiaobai mengerti. Rumput Pelita Merah harus dirawat dengan saksama. Dengan segel Vajra Meditasi dariku, tak mungkin serangga, burung, atau binatang liar mendekat, jadi Senior tak perlu khawatir.”

Taois Danling menoleh, dengan tubuh kecilnya berlagak sangat dewasa, mengangguk pelan pada Shen Xiaobai. Sorot matanya penuh rasa suka dan bangga; ia benar-benar menyukai gadis patuh ini. Bayangkan, meski ia seorang ahli besar, memiliki banyak pusaka Buddha, tetap saja rendah hati dan cerdas. Jika dibandingkan dengan naga betina yang suka membangkang itu, Shen Xiaobai sungguh menawan hati! Bagaimana mungkin ada gadis sepatuh dan semanis ini?

Melihat ekspresi Taois Danling, wajah Ao Xue berubah. Ia menggigit bibir, lalu berkata dengan dingin, “Kupikir, sesekali belajar membuat pil juga baik. Siapa tahu kapan keahlian ini berguna? Bagaimanapun, aku kini pelindung sekte Dewa Pil, kalau tidak tahu apa-apa soal ramuan, bukankah memalukan?” Ia segera maju beberapa langkah, tersenyum ramah pada Taois Danling, “Bolehkah aku bertanya, Senior, apa kegunaan khusus Rumput Pelita Merah ini? Jika digunakan membuat pil, pil apa yang dihasilkan dan apa khasiatnya?”

Sekali panggil “Senior”, Taois Danling serasa melayang, tulangnya seolah jadi ringan. Betapa senangnya ia, naga berdarah khusus berusia lebih seratus ribu tahun, kini disebut senior oleh naga betina sehebat itu! Rasa bangganya membuncah, ia refleks mengelus dagu, baru sadar kini dagunya mulus tanpa sehelai janggut! Ia menghela napas, sedikit kecewa, lalu mulai menjelaskan segala hal tentang Rumput Pelita Merah pada Ao Xue dengan penuh perhatian.

Shen Xiaobai melirik Ao Xue, lalu ikut mendekat dengan serius mendengarkan pelajaran pembuatan pil.

Taois Danling kini hanya berwujud anak kecil berumur satu tahun lebih, kekuatannya juga sangat rendah. Setelah bekerja cukup lama, ia pun kelelahan. Menyeka keringat di dahi, ia duduk di atas batu, lalu langsung memberikan pelajaran dasar ramuan pada Shen Xiaobai dan Ao Xue. Ilmu dasar ini sudah tak perlu didengar Lin Xiao. Ia mengambil cangkul dari tangan Taois Danling dan melanjutkan pekerjaannya.

Menggali lubang sebesar kepalan sedalam satu kaki, memasukkan benih Rumput Pelita Merah, menutupnya dengan tanah gembur, menyiram dengan kabut air penuh energi spiritual, lalu meletakkan segel elemen air di tepi lubang—semua ini Lin Xiao lakukan dengan sangat terampil, seolah ia telah melakukannya ribuan kali.

Taois Danling yang sedang mengajar menoleh ke arah Lin Xiao, tersenyum puas.

Besok adalah Festival Perahu Naga, dan sebentar lagi akhir bulan. Melihat jumlah suara dukungan, aku jadi malu. Hari ini posting 15 ribu kata, mohon dukungannya!