Bab Seratus Lima: Mengepung Tanpa Menyerang, Perang Konsumsi

Karena Zhan Ying menerobos sendirian ke medan musuh, dan markas di belakangnya telah direbut oleh Pi Baozi, pasukannya pun terjebak dalam kepungan rapat yang dipimpin oleh Tuoba Mao. Zhan Ying menyadari dirinya telah jatuh ke dalam perangkap dan menyesal atas keputusannya. Ia segera mengumpulkan semua prajurit dan menyusun taktik untuk mencoba menerobos kepungan, namun lingkaran musuh bagaikan gentong besi yang tak bisa ditembus. Beberapa kali percobaan menerobos dilakukan dengan kekuatan penuh, namun semuanya berakhir dengan kerugian besar dan tidak berhasil. Akhirnya, mereka mundur dan bertahan di Qiu Shiji.

Saat itu, hati Zhan Ying dilanda berbagai perasaan, penuh penyesalan dan tak berdaya. Ia menyesali karena tidak mendengarkan nasihat Xiao Jinyan, sehingga membawa para prajurit ke jurang kehancuran. Ia bingung, tak tahu bagaimana keluar dari situasi ini, bagaimana membalikkan keadaan. Sudah kehilangan banyak tentara, ia pun tak tahu bagaimana menghadapi Liu Song dan Wu Xiuluo, bahkan tak yakin masih bisa bertemu mereka lagi.

Keesokan harinya, di Dongping, markas utama Tuoba Mao.

Feng Chiwen datang mengendarai kuda dengan laporan penting. Tuoba Mao menatap peta wilayah Qiu Shiji dan bertanya, "Jenderal Feng, bagaimana situasi saat ini?"

Feng Chiwen menjawab, "Yang Mulia benar-benar luar biasa. Pasukan kita telah menyiapkan banyak jebakan di sekitar Qiu Shiji, dan pasukan Zhan Ying telah terkurung rapat. Sementara itu, pasukan Jenderal Yuwen bergerak dari barat ke timur, perlahan memperkecil lingkaran kepungan. Jenderal Pi juga merebut markas Wu di dini hari kemarin, memutus jalan pulang Zhan Ying."

Tuoba Mao tersenyum tipis, "Bagus."

Feng Chiwen melanjutkan, "Yang Mulia, Zhan Ying beberapa kali mengatur upaya menerobos dengan kekuatan penuh, namun selalu gagal dan dipukul mundur oleh pasukan kita. Kini, Zhan Ying benar-benar telah terjebak. Mohon petunjuk, kapan kita mulai menyerang untuk menghabisi Zhan Ying?"

Tuoba Mao berpikir sejenak, mengerutkan dahi, lalu berkata, "Terjebak? Aku rasa belum tentu."

Feng Chiwen bingung, "Maksud Yang Mulia?"

Tuoba Mao menjawab, "Dalam strategi perang dikatakan, tempatkan seseorang di ujung maut, maka ia akan berjuang untuk hidup. Sekarang Zhan Ying sudah terpojok, apakah para prajuritnya tidak akan berjuang mati-matian?"

Feng Chiwen terkejut, "Yang Mulia, ini..."

Tuoba Mao menambahkan, "Zhan Ying memang terjebak, namun ia pasti akan bertarung seperti binatang yang terkurung. Jika kita menyerang dengan gegabah, mungkin bisa membunuh seribu musuh, namun kehilangan delapan ratus prajurit sendiri."

Feng Chiwen pun makin bingung, "Kalau begitu, apa yang harus dilakukan?"

Tuoba Mao tersenyum, "Empat kata: kepung tanpa menyerang."

Feng Chiwen semakin penasaran, "Kepung tanpa menyerang?"

Tuoba Mao mengangguk, "Benar, kepung tanpa menyerang. Zhan Ying sudah terkurung dan pasokan logistiknya terputus. Kita hanya perlu bersabar beberapa hari, tunggu sampai mereka kehabisan amunisi dan makanan, lalu kita serang dalam satu gerakan, pasti menang besar."

Feng Chiwen baru menyadari, tersenyum dan berkata kepada Tuoba Mao, "Haha... Saya memang kurang cerdas, Yang Mulia sangat bijaksana. Saya siap menjalankan perintah."

Tuoba Mao menepuk bahu Feng Chiwen sambil tersenyum, "Pergilah."

Walaupun Zhan Ying terkurung, lima puluh ribu prajuritnya masih bisa bertarung mati-matian. Namun masalah utamanya, Zhan Ying hanya membawa bekal untuk sepuluh hari, tak mungkin bertahan lama. Tuoba Mao sudah memperhitungkan bahwa Zhan Ying membawa semua pasukannya, sehingga suplai logistik pasti terbatas, makanya ia menggunakan strategi kepung tanpa menyerang.

Dalam beberapa hari berikutnya, Zhan Ying berulang kali mencoba menerobos, namun Feng Chiwen dan Yuwen Hui mematuhi perintah Tuoba Mao, bertahan di posisi, menggunakan panah dan batu untuk memukul mundur Zhan Ying, tanpa menyerang markas Qiu Shiji.

Bahan makanan pasukan Zhan Ying perlahan habis, dan ia tetap tidak mampu menembus kepungan Tuoba Mao. Jika terus begini, tanpa perlu diserang, lima puluh ribu prajuritnya akan mati kelaparan dan kelelahan di Qiu Shiji.

Sudah melakukan segalanya namun tetap buntu, Zhan Ying merasa putus asa. Dalam keputusasaan, ia kembali teringat nasihat Xiao Jinyan waktu itu, dan menyesal luar biasa. Tiap malam, ia menatap langit malam, tenggelam dalam renungan mendalam, apakah Xiao Jinyan akan datang menyelamatkannya?

Kabar bahwa Zhan Ying terjebak di Qiu Shiji segera sampai ke Jiankang. Liu Song mendengar dan langsung marah besar, tanpa peduli etika, ia membalik meja naga di depan seluruh pejabat. Lima puluh ribu prajurit Zhan Ying bukan hanya kekuatan utama Song, tapi juga pasukan inti Liu Song dari Guangling, tak heran ia begitu terpukul.

Liu Song merasa seluruh tubuhnya sakit, bahkan kehilangan minat terhadap wanita. Ia segera memerintahkan bawahannya menyiapkan surat perintah, memerintahkan Jenderal Pengawal Negara Xiao Jinyan dan Jenderal Penembak Yin Xiaozu segera mengirim pasukan untuk menyelamatkan Zhan Ying. Jika gagal, Xiao Jinyan dan Yin Xiaozu akan dihukum bersama.

Tujuh hari kemudian, di Qingkou, markas Jenderal Xiao Jinyan.

Kepala pelayan istana Zhu Guang tiba dengan cepat di Qingkou, buru-buru memanggil Xiao Jinyan dan Yin Xiaozu untuk berlutut menerima surat perintah. Kedua jenderal itu benar-benar terkejut.

Zhu Guang membacakan surat perintah Liu Song di depan umum, "Atas nama langit, Kaisar memerintahkan: Jenderal depan Zhan Ying bertempur dengan gagah berani, merebut dan menguasai wilayah, sangat menyenangkan hati Kaisar. Namun Zhan Ying menerobos sendirian, kalah jumlah, sehingga terjebak dalam kepungan musuh."

"Memerintahkan Jenderal Pengawal Negara, Bupati Qingzhou Xiao Jinyan, Jenderal Penembak Yin Xiaozu segera memimpin pasukan untuk menyelamatkan Zhan Ying. Jika gagal, Xiao Jinyan dan Yin Xiaozu akan dihukum sebagai pengkhianat!"

Xiao Jinyan dan Yin Xiaozu segera berlutut menerima perintah.

Xiao Jinyan menggerutu dalam hati, sialan, Zhan Ying memang anak kesayangan Liu Song, sudah bikin masalah, tapi orang lain yang harus menanggung akibatnya. Apa masih ada keadilan?

Zhu Guang mendekat dan berkata kepada keduanya, "Kaisar sangat mengkhawatirkan keselamatan Jenderal Zhan Ying, jadi saya mohon bantuan dari Anda berdua."

Xiao Jinyan berpikir, Zhu Guang adalah pelayan pribadi Liu Song, jadi ia harus menunjukkan "kesetiaannya". Maka, Xiao Jinyan mengangguk keras dan berkata tegas kepada Zhu Guang, "Tenang saja, Tuan Zhu, kami akan bertarung mati-matian demi menyelamatkan Jenderal Zhan Ying!"

Setelah Zhu Guang pergi, Yin Xiaozu gelisah seperti semut di atas tungku panas, mondar-mandir di ruangan, sementara Xiao Jinyan diam, tenggelam dalam pikirannya.

Yin Xiaozu panik dan berkata kepada Xiao Jinyan, "Aduh, Jenderal Xiao, Bupati Xiao! Kita sedang terancam, kenapa kau tetap tenang saja?"

Xiao Jinyan meneguk teh, tersenyum sinis dan berkata, "Oh? Hehe... Jenderal Yin, kau salah. Yang terancam itu Zhan Ying, bukan kita."

Yin Xiaozu melihat Xiao Jinyan setenang itu, jadi makin cemas dan kesal, lalu berkata, "Bukan kita? Kau bisa bilang begitu! Sekarang Zhan Ying jatuh ke perangkap Tuoba Mao, mengeluarkannya lebih sulit daripada naik ke langit. Kaisar sudah memerintahkan kita menyelamatkannya, bukankah ini membuat kita dalam bahaya?"

Xiao Jinyan berpikir, melihat Yin Xiaozu yang mudah panik, jelas bukan orang yang bisa diandalkan. Ia pun mencoba menguji dan melihat karakter Yin Xiaozu.

Xiao Jinyan tersenyum dan berkata, "Jangan panik, Jenderal Yin. Paling-paling, kita berhenti jadi jenderal, kabur saja. Setidaknya bisa menyelamatkan nyawa dan harta."

Yin Xiaozu sedikit tergoda, namun tetap ragu, lalu berkata, "Kabur memang mudah. Tapi kalau begitu, masa depan kita hancur, jadi petani desa, mana bisa terima? Lagi pula, seluruh negeri ini milik Kaisar. Kalau ia ingin menangkap kita, pasti bisa!"

Xiao Jinyan berpikir, brengsek, orang ini... benar-benar pengecut, hanya peduli nyawa sendiri.

Xiao Jinyan memandang rendah dan berkata, "Lalu, Jenderal Yin, apa pendapatmu?"

Yin Xiaozu berpikir sejenak, lalu berkata, "Jenderal Xiao, saya punya satu usul. Kita serahkan Qingzhou ke Tuoba Mao, menyerah pada Wei Utara, bagaimana menurutmu?"

Xiao Jinyan langsung terkejut, dalam hati, brengsek, Yin Xiaozu bukan hanya pengecut, tapi juga ingin jadi pengkhianat!

Xiao Jinyan pun marah besar, berteriak pada Yin Xiaozu, "Yin Xiaozu! Kau pengkhianat negara! Kalau berani bicara soal menyerah lagi, aku akan membunuhmu dulu!"

Yin Xiaozu langsung ketakutan, memohon, "Ampuni saya, Jenderal, saya hanya khilaf."

Xiao Jinyan masih marah dan berkata, "Hmph! Lebih baik pikirkan cara menyelamatkan Zhan Ying!" Setelah berkata demikian, ia pun pergi dengan marah.

Liu Song menganggap lima puluh ribu prajurit Zhan Ying sebagai nyawa sendiri, tak tega membiarkan mereka, bahkan memerintahkan Xiao Jinyan dan Yin Xiaozu untuk memimpin pasukan penyelamatan. Awalnya Xiao Jinyan masih ragu apakah akan menyelamatkan, namun dengan adanya perintah Kaisar, ia hanya perlu memikirkan bagaimana cara menyelamatkan.

Xiao Jinyan sangat memahami karakter Liu Song, jika Zhan Ying sampai celaka, ia sendiri pasti akan mendapat hukuman berat. Namun yang lebih utama, Xiao Jinyan punya jiwa patriotik. Meski pendapatnya berbeda dengan Zhan Ying, lima puluh ribu prajurit Zhan Ying adalah putra-putra terbaik Song, tidak bisa dibiarkan begitu saja.

Sementara itu, Yin Xiaozu sangat gelisah dan segera bergabung dengan Xiao Jinyan untuk merencanakan penyelamatan Zhan Ying. Namun yang membuatnya cemas adalah jika penyelamatan gagal dan Liu Song murka, nyawanya tidak akan selamat.