Bab Empat Puluh Enam: Dari Lautan Luas, Hanya Satu Gayung yang Kupilih

Diceritakan bahwa Chen Youchan dan Yu Jia berdua berendam dalam bak kayu besar, sambil berbincang santai tentang segala hal, hingga waktu berlalu cukup lama. Sampai akhirnya suhu air mulai mendingin, barulah mereka berdua dengan enggan keluar perlahan dari air, lalu mulai mengenakan pakaian dan berdandan...

Pada saat itu, Xiao Shao dan Xiao Jinyan telah lama menunggu di luar pintu. Tak berapa lama, terdengarlah suara pintu kamar yang berderit, dan kedua wanita cantik, Chen Youchan dan Yu Jia, keluar dari kamar mandi, bergandengan tangan menapaki permadani merah, muncul bak dua bunga teratai yang baru saja merekah dari air, memancarkan pesona yang memesona.

Setelah mandi dan berdandan rapi, Chen Youchan tampak seperti angsa putih yang anggun, kembali menunjukkan pesona menawannya. Di sampingnya, Yu Jia bahkan lebih menawan, dengan kecantikan yang memukau dan sikap lembut yang membuat siapa pun terpesona.

Benarlah kiranya, dua saudari mandi bersama dalam bak kayu, keindahan mereka mengalahkan bunga apa pun, laksana teratai yang muncul dari air, tiada tandingan di musim semi. Kedua wanita cantik berjalan keluar bersama, bagaikan keluarga yang harmonis, pesona dan kecantikannya menyilaukan mata siapa pun.

Xiao Jinyan pun terpukau, matanya tak berkedip, terpesona bak mabuk kepayang. Bahkan Xiao Shao yang sudah berumur pun tak mampu menahan diri untuk melotot, sudut bibirnya sampai meneteskan air liur.

Xiao Jinyan dalam hati berpikir, Chen Youchan dan Yu Jia memang dua tipe wanita yang berbeda, namun begitu akrab, seperti tak terpisahkan. Yu Jia berwajah cantik luar biasa, lembut dan penuh pengertian, sementara Chen Youchan bertubuh indah, dingin dan dewasa, penuh wibawa. Dua wanita ini sungguh memiliki keunggulan masing-masing...

Seperti kata pepatah, makanan terenak pun akan terasa membosankan jika dimakan terus-menerus. Setelah lama bersama Yu Jia, kini melihat Chen Youchan berdiri sejajar dengannya, Xiao Jinyan merasa lebih tertarik pada Chen Youchan.

Ia pun mulai berpikir, Chen Youchan telah mengalami bencana besar, kehilangan sanak keluarga, hidup sebatang kara, sungguh menyedihkan. Bagaimana jika ia menjadikan Chen Youchan sebagai istri kedua? Dengan begitu, Chen Youchan dan Yu Jia bisa seperti E Huang dan Nü Ying, dua wanita berbagi suami, mempererat persaudaraan.

Sedangkan dirinya, bisa merawat Chen Youchan dengan baik, sekaligus memiliki dua wanita cantik dengan dua gaya berbeda, bukankah itu menyenangkan? Hahaha... Tapi tunggu, jika benar ia melakukannya, bukankah sama saja seperti Liu Song si bajingan itu? Tidak, tidak boleh...

Lagipula, Chen Youchan adalah janda putra mahkota. Jika ia berani merebut wanita yang pernah menjadi milik putra mahkota, bukankah itu sama saja dengan pengkhianatan? Jika suatu hari sisa-sisa pengikut putra mahkota bangkit kembali, pasti dirinya akan celaka. Tidak, tidak boleh...

Ditambah lagi, jika benar-benar mendekati Chen Youchan, Yu Jia pasti akan cemburu. Meski sekarang mereka tampak akrab, semua itu karena belum ada konflik kepentingan di antara mereka.

Kecemburuan wanita itu sangat mengerikan. Jika benar-benar harus berbagi suami, pasti mereka akan bertengkar hebat, tak akan ada lagi kehangatan persaudaraan seperti sekarang. Pada akhirnya, bahkan Yu Jia pun mungkin tak bisa ia dekati lagi.

Ah... sudahlah, dari sekian banyak wanita, hanya bisa memilih satu. Bukan berarti semua wanita bisa didekati sesuka hati. Terhadap wanita seperti Chen Youchan, sebaiknya ia hormati dari kejauhan, tak berani menyentuh, hanya bisa mengagumi tanpa berani mendekati.

Sedangkan Liu Song si bajingan itu, jelas-jelas hanya seorang bodoh yang hanya menuruti nafsu. Selama hasratnya muncul, wanita seperti apa pun nekat ia dekati. Pada akhirnya, ia pasti akan celaka karena perbuatannya sendiri! Aku tidak boleh meniru kebodohan itu.

Saat itu pula, Xiao Shao tiba-tiba melangkah maju, lalu berlutut di hadapan Chen Youchan dengan suara keras, penuh rasa bersalah berkata, "Permaisuri Putra Mahkota, hamba merasa sangat bersalah pada putra mahkota dan mendiang kaisar."

Xiao Jinyan melihat itu, dalam hati bergumam, aduh, apa yang sedang dilakukan Xiao Shao ini, bukankah itu memalukan? Calon menantunya, Yu Jia, masih berdiri di samping Chen Youchan, kalau ia berlutut seperti ini... ah, bagaimana nanti ia menjadi ayah mertua?

Chen Youchan buru-buru membungkuk membantunya berdiri, dengan cemas berkata, "Mengapa Tuan Agung Xiao melakukan ini, sungguh membuat saya malu."

Sebab ketika Liu Song membunuh kakaknya dan merebut tahta, di antara para pejabat, Xiao Shao adalah yang paling berkuasa dan seharusnya berani melawan Liu Song, namun ia memilih bersikap netral demi menyelamatkan diri, membiarkan Liu Song merebut tahta.

Karena itu, Chen Youchan merasa sangat kecewa dan marah setiap bertemu Xiao Shao, bahkan sempat berniat memarahinya. Namun melihat sikapnya saat ini, ia jadi tak tega mengucapkan kata-kata kasar.

Xiao Shao tampak sangat menyesal, sehingga Chen Youchan berkata, "Tuan Agung Xiao tak perlu menyalahkan diri sendiri. Liu Song adalah penjahat kejam yang melakukan kejahatan besar, Anda sebagai pejabat apa daya? Pada akhirnya, semua ini adalah akibat ulah Liu Song sendiri!"

Xiao Shao pun menghela napas, lalu berkata, "Saya telah mengecewakan kepercayaan mendiang kaisar, gagal melindungi putra mahkota hingga akhirnya Liu Song si pengkhianat itu berhasil mengambil kesempatan, sungguh dosa besar yang tak terampuni!"

Xiao Jinyan mendengar itu, hanya bisa mengangguk dalam hati, memang benar. Jika saja keluarga Xiao waktu itu lebih waspada dan memperketat pengamanan, putra mahkota pasti selamat, Liu Song tak akan punya kesempatan.

Sayangnya, ia sendiri waktu itu hanya fokus pada pertahanan di sekitar Jiankang, tanpa memikirkan kemungkinan bahaya di perjalanan pulang. Namun, sebetulnya, putra mahkota saat itu memegang kekuatan besar. Jika langsung kembali ke ibu kota bersama pasukan, tentu akan aman, tak mungkin terjadi pembunuhan. Entah siapa pemberi saran bodoh yang menyuruh pasukan tetap di garis depan dan membiarkan putra mahkota pulang hanya dengan sedikit pengawal, orang itu pantas dihukum mati!

Saat itu, Chen Youchan tampak sangat tegang dan marah, menengadah ke langit dan mengutuk, "Liu Song, kau bajingan, aku tak akan pernah memaafkanmu!"

Xiao Shao segera menenangkan, "Permaisuri, jangan biarkan amarah menguasai hati. Masih banyak waktu ke depan, silakan tinggal di kediaman saya untuk sementara, beristirahat dan menenangkan diri. Jika ada keperluan, katakan saja pada saya. Soal dendam, biarkan saja dulu. Liu Song yang selalu berbuat jahat, melawan aturan dan moral, tak akan berakhir baik. Langit akan membalasnya."

Chen Youchan mengangguk, meski hatinya masih dipenuhi kebencian.

Xiao Jinyan dalam hati berpikir, oh? Masih banyak waktu ke depan... haha, berarti Chen Youchan akan tinggal lama di kediaman Keluarga Bangsawan. Ini memang tak ada pilihan lain, kediaman putra mahkota dan pejabat tinggi semua sudah dikuasai Liu Song, ia benar-benar tak punya tempat tinggal lagi. Seperti pepatah, siapa yang dekat dengan sumber air akan lebih dulu mendapat manfaat, pohon yang menghadap matahari lebih dulu berkembang. Kesempatanku telah datang.

Siapa tahu... siapa tahu kalau Chen Youchan lama tinggal di sini, akhirnya jatuh cinta padaku? Mungkin juga Chen Youchan kini butuh seorang pria yang mencintainya, membangun keluarga baru yang bahagia. Jika begitu, kenapa tidak kuambil saja dia?

Namun, Chen Youchan adalah janda putra mahkota, apakah pantas melakukan itu? Tapi, sepertinya tak ada salahnya juga. Toh putra mahkota sudah tiada, masa ia harus hidup sendirian tanpa pendamping? Chen Youchan masih muda, masa depannya masih panjang, masa harus menjadi janda seumur hidup?

Bagaimana kalau begini saja, toh aku bisa sering bertemu Chen Youchan, perlahan-lahan kudekati, lihat dulu bagaimana sikapnya. Jika dia memang ingin melupakan masa lalu dan mengejar kebahagiaan baru, aku pun takkan menghalangi.

Tiba-tiba, Tabib Dewa yang dikenal sebagai Kakek Pena Bangau datang berlari dengan penuh semangat, jelas membawa kabar gembira untuk Xiao Shao. Namun, saat melihat Chen Youchan ada di situ, ia tampak ragu.

Melihat itu, Xiao Shao segera berkata, "Ini adalah Permaisuri Putra Mahkota, Tabib silakan bicara saja, di sini tidak ada orang luar."

Kakek Pena Bangau pun berkata dengan gembira, "Dia sudah sadar, sungguh keajaiban!"

Ternyata, Cheng Lin yang terluka parah dan koma berhari-hari, akhirnya berhasil diselamatkan oleh Kakek Pena Bangau, dan kini telah sadar kembali.

Xiao Jinyan mendengar itu, terkejut bukan kepalang. Ia segera menghitung-hitung, ternyata tepat empat puluh sembilan hari berlalu sejak ia menyelamatkan Cheng Lin dari Fenglingdu, persis seperti yang diprediksi Kakek Pena Bangau tentang waktu bangunnya Cheng Lin.

Xiao Jinyan pun berpikir, luar biasa, Kakek tua ini benar-benar hebat, bisa menyelamatkan Cheng Lin, apakah benar ia tabib dewa? Padahal waktu itu Cheng Lin hampir jadi mayat, Luo Qianchuan bilang ia baru mati di tingkat pertama, tak disangka Kakek tua itu juga berkata demikian.

Awalnya ia mengira mereka hanya mengada-ada, tak tahunya Kakek tua benar-benar berhasil membawa Cheng Lin kembali dari alam maut. Sungguh... luar biasa, luar biasa!