Bab Seratus Enam: Menembus Segala Rintangan Menyelamatkan Jenderal Zhan Ying
Keesokan harinya, saat fajar menyingsing, markas Jenderal Xie Jin Yan.
Jenderal Xie Jin Yan segera mengadakan rapat militer darurat di markasnya. Jenderal Yin Xiao Zu dan asisten militer Bu Tian Sheng turut hadir sesuai janji.
Xie Jin Yan menggantungkan peta di depan meja, lalu mencabut pedang Xuan Ming dan menunjuk daerah Qiu Shi Ji sambil berkata kepada para jenderal, “Perhatikanlah, Jenderal Zhan Ying saat ini sedang terkepung di tempat ini.”
“Di sisi timur terdapat pegunungan terjal dan tebing curam, di utara ada pasukan utama Tuo Ba Mao, di barat terdapat empat puluh ribu pasukan Yu Wen Hui yang mengepung secara melingkar, hanya di selatan melalui Wu Zhuang yang memungkinkan jalan keluar masuk dengan bebas.”
“Namun, setelah Jenderal Zhan Ying merebut kota Shen, ia terus maju ke utara hingga tiba di Qiu Shi Ji. Wu Zhuang yang berada di belakangnya disergap oleh Pi Bao Zi, salah satu perwira Tuo Ba Mao. Akibatnya, Jenderal Zhan Ying benar-benar terjebak di Qiu Shi Ji.”
Mendengar itu, “Raksasa Vajra” Xie Dun segera tertawa sinis dan berkata, “Hmph! Zhan Ying memang bodoh. Jelas-jelas Tuo Ba Mao sedang memasang perangkap, namun ia tetap saja masuk tanpa berpikir. Orang seperti itu, bodoh dan tidak mau mendengar perintah jenderal, untuk apa diselamatkan!”
Yin Xiao Zu langsung marah dan membentak Xie Dun, “Xie Dun, penyelamatan Jenderal Zhan Ying adalah titah sang Kaisar. Berani-beraninya kau bicara sembarangan, ingin melawan perintah kerajaan?”
Xie Jin Yan segera berteriak, “Cukup! Keputusan sudah bulat, kita harus menyelamatkan Jenderal Zhan Ying. Kalian semua diundang untuk mencari cara terbaik, silakan menyampaikan pendapat masing-masing.”
Yin Xiao Zu segera berkata kepada Xie Jin Yan, “Jenderal, menurut saya, langkah pertama dalam menyelamatkan Jenderal Zhan Ying adalah merebut Wu Zhuang. Hanya dengan begitu, ia bisa mundur dengan selamat dan terhindar dari bahaya.”
Mo Di segera menimpali, “Jangan! Tuo Ba Mao menyuruh Pi Bao Zi menyerang Wu Zhuang untuk memutus jalan mundur Zhan Ying. Sekarang Wu Zhuang pasti dijaga ketat. Jika kita menyerang, pasti banyak korban.”
Yin Xiao Zu berkata cemas, “Tapi titah kaisar jelas, Jenderal Zhan Ying harus diselamatkan!”
Mo Di membalas, “Menyelamatkan Jenderal Zhan Ying tak harus membuat saudara-saudara kita mengorbankan nyawa menyerang benteng besi yang tak mungkin ditembus.”
Yin Xiao Zu bertanya, “Lalu menurutmu bagaimana cara menyelamatkannya?”
Mo Di menjawab, “Saat ini saya belum punya solusi sempurna, tapi saya yakin menyerang Wu Zhuang secara frontal bukanlah keputusan bijak.”
Xie Dun ikut menegaskan, “Benar! Lima puluh ribu prajurit Zhan Ying adalah manusia, begitu juga prajurit Tiger Ben. Mengapa kita harus mempertaruhkan nyawa demi menyelamatkannya? Jika saja Zhan Ying tidak gegabah dan melanggar perintah jenderal, ia takkan terjebak oleh Tuo Ba Mao!”
Yin Xiao Zu semakin marah, menunjuk Mo Di dan Xie Dun sambil berteriak, “Kalian… kalian berdua pengkhianat, jelas-jelas takut pada musuh, hanya peduli nyawa sendiri! Kalau kalian tak berani maju, biar saya sendiri memimpin pasukan menyelamatkan Jenderal Zhan Ying. Jika Kaisar menanyakan, saya akan melaporkan semuanya!”
Usai bicara, Yin Xiao Zu menatap tajam Mo Di dan Xie Dun, lalu pergi dengan marah. Xie Jin Yan mencoba menahan, tapi gagal.
Xie Jin Yan memang berniat menyelamatkan Zhan Ying, tapi ia tak ingin bertindak gegabah atau mengorbankan pasukan Tiger Ben. Mo Di memikirkan solusi terbaik dari sudut Xie Jin Yan, sementara Xie Dun menganggap Zhan Ying sebagai lawan.
Yin Xiao Zu semakin kalut, hanya ingin segera menuntaskan tugas dari Liu Song tanpa tahu harus mulai dari mana. Ia sadar, jika gagal menyelamatkan jenderal kesayangan Liu Song, paling ringan ia akan diasingkan ke perbatasan, paling berat seluruh keluarganya dibasmi. Karena itu, ia akan berusaha sekuat tenaga.
Rapat militer darurat itu berakhir tanpa hasil. Setelahnya, Xie Jin Yan termenung. Ia berpikir, Zhan Ying kini dikepung, tampaknya hanya merebut Wu Zhuang yang bisa menyelamatkannya. Tapi Wu Zhuang pasti dijaga ketat. Apakah benar tak ada jalan lain?
Lima hari kemudian, di luar kota Wu Zhuang, tenda komando tengah Yin Xiao Zu.
Selama beberapa hari, Yin Xiao Zu terus memimpin pasukannya menyerang Wu Zhuang. Ia percaya hanya dengan merebut Wu Zhuang, Zhan Ying bisa diselamatkan. Tapi Pi Bao Zi, perwira Tuo Ba Mao, menjaga benteng dengan pasukan dan logistik cukup, sehingga Wu Zhuang tidak tergoyahkan. Pasukan Yin Xiao Zu pun mengalami banyak korban.
Selama itu, Xie Jin Yan belum mengerahkan satu pun prajuritnya, semua serangan dilakukan oleh pasukan Yin Xiao Zu. Hal ini membuat Yin Xiao Zu sangat kesal.
Namun, Xie Jin Yan bukannya enggan membantu, ia hanya sedang merancang strategi yang lebih baik agar tidak ada pengorbanan sia-sia.
Saat itu, Xie Jin Yan datang ke tenda komando tengah dan menemui Yin Xiao Zu.
Begitu Xie Jin Yan masuk, Yin Xiao Zu langsung mencibir dalam hati, “Dasar Xie Jin Yan, mulutnya manis tapi tindakannya berbeda. Dulu dia ingin membunuhku dengan alasan pengkhianatan, sekarang malah diam saja ketika aku berjuang menyelamatkan Zhan Ying. Dia hanya menonton dari jauh!”
Yin Xiao Zu pun tertawa sinis dan berkata, “Wah, Jenderal Xie Jin Yan, angin apa yang membawa Anda ke sini?”
Xie Jin Yan dalam hati membatin, “Yin Xiao Zu ini memang pengecut, beberapa hari lalu sempat ingin menyerah pada Wei Utara, jelas ia pengkhianat. Di rapat militer, ia juga kurang ajar padaku, sekarang bicara dengan nada seperti itu, benar-benar keterlaluan! Hari ini harus kuberi pelajaran!”
Xie Jin Yan lalu tersenyum dan berkata, “Jenderal Yin, tak perlu marah pada saya. Saya datang ke sini untuk bekerja sama dengan Anda. Terima kasih atas kerja kerasmu beberapa hari ini.”
Yin Xiao Zu sedikit terhibur, melihat Xie Jin Yan tampak tulus dan percaya diri, tapi tetap bertanya, “Benarkah?”
Xie Jin Yan mengangguk, “Tentu saja.”
Yin Xiao Zu sangat gembira dan berkata, “Bagus! Segera kerahkan pasukan Tiger Ben untuk membantu saya menyerang benteng!”
Xie Jin Yan hanya tersenyum dalam hati, “Menyerang benteng? Dasar nekat, menyerang tanpa pikir panjang!”
Kemudian Xie Jin Yan berkata dengan tenang, “Tidak perlu terburu-buru, izinkan saya mempelajari situasi di garis depan dulu.”
Yin Xiao Zu langsung tidak sabar, “Apa yang perlu dipelajari? Pi Bao Zi menjaga benteng dengan ketat, pasukan kita sudah banyak yang gugur.”
Xie Jin Yan dalam hati membenarkan, “Benar, Wu Zhuang dijaga ketat, menyerang… pasti banyak korban.”
Lalu ia berkata, “Kalau begitu, biarkan prajurit beristirahat dua hari, jangan menyerang dulu.”
Yin Xiao Zu menolak, “Tidak bisa! Jenderal Zhan Ying sudah terkepung di Qiu Shi Ji lebih dari dua puluh hari, pasti kelelahan dan kehabisan logistik. Setiap hari kita menunda, ia semakin berbahaya!”
Xie Jin Yan tertawa dingin, “Memaksa prajurit kita menyerang benteng juga berbahaya, kan? Tuo Ba Mao benar-benar cerdik dengan strategi mengepung dan menyerang.”
Yin Xiao Zu semakin marah, “Kau… Xie Jin Yan! Kau ke sini untuk membantu atau hanya mempermainkan saya?”
Xie Jin Yan menjawab tegas, “Jenderal Yin, saya datang untuk membantu. Tapi, pernahkah Anda memikirkan, apakah dengan mengorbankan begitu banyak nyawa menyerang benteng besi pasti bisa menyelamatkan Zhan Ying?”
Yin Xiao Zu makin kesal dan putus asa, “Kalau bukan itu, apa lagi yang bisa dilakukan?”
Xie Jin Yan berkata, “Jenderal Yin, pernahkah Anda mempertimbangkan agar Zhan Ying melarikan diri melalui rute lain?”
Yin Xiao Zu mencibir, “Selain menembus Wu Zhuang, tidak ada jalan lain!”
Xie Jin Yan segera membetulkan, “Ada! Luo Qian Chuan telah menemukannya.”
Yin Xiao Zu tercengang, “Apa maksudmu?”
Lima hari yang lalu, “Si Cepat Rumput” Luo Qian Chuan atas perintah Xie Jin Yan menyelidiki jalan di sisi timur Qiu Shi Ji. Dua hari yang lalu, di pegunungan ia bertemu seorang pemburu yang sudah turun-temurun tinggal di sana dan sangat mengenal medan.
Pemburu itu adalah warga Song, tanahnya dijajah Wei Utara, sehingga ia sangat cinta tanah air. Ia pun memutuskan membantu pasukan Song. Bersama Luo Qian Chuan, ia merancang jalur rahasia untuk penarikan pasukan Zhan Ying.