Bab Sembilan Puluh Enam: Kisah Pilu Seorang Cendekiawan Tersingkir

Maka, Yu Jia langsung duduk berhadapan dengan “Tuan Shen” dan berkata, “Tuan, sungguh sulit mencarimu.” Ji Liangchen mendengar itu, dalam keadaan setengah mabuk dan setengah sadar, menengadah dan melihat seorang wanita jelita duduk di depannya, seolah baru menempuh perjalanan jauh; semua tampak seperti dalam mimpi.

Ji Liangchen pun merasa heran, dalam hati berpikir, wanita cantik? Ingin mengajakku bermalam? Hmph, tak menarik... Dalam hatinya, siapa yang bisa menandingi Putri Caiyang?

Ia meneguk araknya lagi, lalu berkata dengan santai kepada Yu Jia, “Nona, ada keperluan apa mencariku?”

Yu Jia segera mengeluarkan guqin yang tertinggal di hutan dan berkata, “Tuan, kecapi Anda tertinggal di hutan, saya khusus datang untuk mengembalikannya.”

Ji Liangchen bertambah heran. Dalam hati ia berpikir, oh, rupanya wanita ini jujur dan baik hati. Tapi, bagaimana ia tahu kecapi itu milikku? Apakah ia mengikutiku, ingin mengajakku bermalam?

Di tengah kesadarannya yang samar, Ji Liangchen bertanya dengan bibir bergetar, “Nona, mengapa kau tahu kecapi itu milikku?”

Yu Jia pun merasa lelaki di depannya sungguh aneh, jelas itu miliknya, tapi ia tidak buru-buru mengambil kembali. Padahal ia sudah menempuh perjalanan jauh untuk mengembalikan kecapi itu, namun lelaki ini bahkan tak sudi mengucapkan terima kasih—benar-benar kurang sopan.

Namun, lelaki ini berwajah tampan dan berperilaku anggun, tampak seperti orang yang percaya diri dengan kemampuannya.

Dengan sabar Yu Jia menjelaskan, “Sebenarnya, tadi saya mendengar Anda bermain kecapi di hutan, lalu saya mengikuti suara itu ke sini.”

Ji Liangchen pun berpikir, rupanya suara kecapiku yang menariknya, lalu ia kebetulan melihatku meninggalkan kecapi dan berbaik hati mengembalikannya. Gadis seperti ini sungguh langka di zaman sekarang.

Tapi, mengingat nasib buruk yang menimpanya... Sang putri telah tiada, buat apa ia masih memedulikan kecapi tua itu?

Ia mengangguk, lalu berkata, “Oh, begitu rupanya. Nona, kecapi itu tak kuperlukan lagi. Karena kau yang menemukannya, anggaplah hadiah dariku.” Selesai berkata, ia kembali meneguk araknya seolah tak terjadi apa-apa.

Yu Jia pun heran dan cepat bertanya, “Benarkah, Tuan? Ini kecapi tua yang sangat bagus, harganya pun mahal.”

Ji Liangchen menjawab dengan acuh, “Lalu, kenapa?”

Yu Jia makin curiga. Lagipula, ayahnya selalu berpesan agar tidak sembarangan menerima pemberian orang asing, apalagi dari lelaki. Ia pun tidak merasa berjasa apa-apa, juga tak punya hubungan apa pun dengan lelaki ini; menerima kecapi secara cuma-cuma sungguh tak pantas.

Ia pun berkata lagi, “Terus terang, Tuan, saya memang sejak kecil menyukai musik dan kecapi. Jika Tuan benar-benar memberikannya, saya sangat berterima kasih. Tapi saya tak biasa menerima pemberian tanpa sebab yang jelas. Jika Tuan tak bisa menjelaskan alasannya, saya benar-benar tak berani menerimanya.”

Saat itu hati Ji Liangchen sedang kacau, dan pertanyaan Yu Jia yang tak henti-henti justru membuatnya sedikit kesal.

Dengan nada tak sabar, ia berkata, “Kenapa kau ribet sekali, aku memberimu kecapi, ambil saja. Kalau tak mau, buang sesukamu. Jangan ganggu aku lagi!”

Kehilangan istri tercinta karena direbut penguasa lalim membuatnya hancur hati dan kehilangan wibawa yang biasa ia miliki.

Yu Jia terkejut melihat sikapnya. Ia menduga pasti ada sesuatu di balik semua itu. Ia pun berkata lagi, “Saya melihat Anda sangat menguasai musik, pasti sangat menyayangi kecapi ini. Bagaimana mungkin Anda membuangnya begitu saja?”

“Maaf jika saya lancang, pasti ada hal yang sulit Anda ungkapkan. Jika Tuan tak keberatan, ceritakanlah pada saya. Siapa tahu saya bisa membantu meringankan beban hati Tuan.”

Mendengar itu, amarah kecil di hati Ji Liangchen segera mereda. Dalam hati ia kagum pada pengertian gadis ini; ia tak marah meski Ji Liangchen sempat membentaknya, malah sebaliknya, menunjukkan kepedulian. Mungkin, jika ia menceritakan masalahnya, beban hatinya bisa sedikit terangkat.

Ji Liangchen pun menghela napas dan berkata, “Sebenarnya, kecapi ini adalah tanda pengikat cinta antara aku dan istriku.”

Yu Jia makin terkejut dan segera bertanya, “Kalau begitu, Tuan seharusnya lebih menyayangi kecapi ini. Mengapa sampai dibuang?”

Ji Liangchen menjawab, “Nona tidak tahu, aku dan istriku pernah bersumpah sehidup semati. Aku bermain kecapi, dia meniup seruling. Harmoni kami seperti bunga seroja yang kembar di satu tangkai, cinta kami abadi.”

“Tapi, langit tak selalu cerah. Keluargaku ditimpa bencana, kini istriku tak lagi bisa menemaniku. Sumpah harmoni itu pun tinggal janji kosong. Seruling pun kini bisu, hanya aku sendiri yang memainkan kecapi ini—apa artinya lagi?”

Mendengar penjelasan itu, barulah Yu Jia mengerti mengapa Ji Liangchen tadi bersikap aneh dan merasakan dalam-dalam kesedihan yang dialaminya. Ia pun kagum pada cinta setia Ji Liangchen dan istrinya.

Yu Jia bertanya lagi, “Maaf, apakah istri Tuan sudah tiada?”

Ji Liangchen menjawab, “Tidak, ia masih hidup.”

Yu Jia bertanya lagi, “Apakah ia pergi jauh?”

Ji Liangchen menjawab, “Tidak, ia masih di Jiankang.”

Yu Jia makin bingung, segera bertanya, “Kalau begitu, mengapa kalian tak bisa bersama?”

Ji Liangchen menghela napas panjang dan berkata, “Kami memang dekat, tapi serasa terpisah di ujung dunia.”

Yu Jia makin bingung, lalu bertanya, “Apa maksud Tuan?”

Dengan emosi yang meluap, Ji Liangchen menjawab, “Sungguh menyedihkan, istriku direbut seorang penjahat, dan setiap hari harus menanggung penderitaan. Meski ia di Jiankang, aku tak bisa menemuinya.”

Yu Jia pun langsung marah, “Sungguh keterlaluan! Di negeri ini, siapa yang berani merebut istri orang secara paksa? Apakah hukum di negeri Song sudah tak berlaku? Katakan saja siapa bajingan itu, akan kubela Tuan mencari keadilan!”

Ji Liangchen merasa ucapan gadis itu sungguh tulus, namun agak lucu juga. Dalam hati ia berpikir, gadis muda zaman sekarang begitu berani rupanya? Tapi terlalu polos.

Dengan tawa dingin ia berkata, “Orang itu sangat berkuasa di Jiankang, bahkan bisa membalikkan langit dengan satu tangan. Kau takkan sanggup melawannya, lebih baik lupakan saja.”

Tapi Yu Jia tak mau menyerah, “Sekalipun ia berkuasa, apa gunanya dibandingkan dengan kebenaran dan keadilan? Tuan, masakan Anda takut padanya?”

Ucapan Yu Jia benar-benar menyentuh hati Ji Liangchen dan menyadarkannya.

Ia berpikir, bahkan gadis muda biasa pun paham bahwa kejahatan tak pernah menang atas kebaikan. Tapi ia sendiri justru takut dan ragu. Betul, Liu Song memang raja dan dirinya hanyalah bawahan; dari sisi itu, ia memang kalah. Tapi Liu Song merebut istri orang, melawan hukum alam dan moral. Ji Liangchen dan Liu Mei adalah suami istri sah, saling mencintai; di sisi ini, ia berada di pihak yang benar.

Liu Song memang kaisar, tapi ia adalah lambang kejahatan, sementara Ji Liangchen memegang kebenaran. Sejak dulu, keadilan selalu lebih tinggi dari kekuasaan manusia. Tak perlu takut pada Liu Song!

Setelah menyadari semua itu, Ji Liangchen merasa selama ini ia terlalu rumit berpikir hingga menambah beban di hati sendiri. Ia pun menyesal telah putus asa dan bahkan membuang tanda cintanya. Untunglah ia bertemu gadis baik hati yang mengembalikan kecapi dan menasihatinya hingga ia bangkit kembali.

Melihat Ji Liangchen termenung, Yu Jia kembali menasihati, “Jangan putus asa, Tuan. Saya yakin, selama Tuan tidak menyerah, kelak Tuan dan istri pasti akan bersatu lagi. Tak seorang pun bisa memisahkan kalian!”

Ucapan itu seperti membangunkan Ji Liangchen dari lamunan; mabuknya pun berkurang. Ia segera berkata, “Aku hampir saja berbuat kesalahan besar karena kebodohanku. Terima kasih atas nasihatmu, Nona. Aku sungguh berterima kasih.”

Yu Jia tersenyum lega, menyerahkan kecapi dengan kedua tangan dan berkata, “Kalau begitu, kecapi ini sepatutnya kembali kepada pemiliknya.”

Ji Liangchen menerimanya dengan penuh rasa syukur dan berkata, “Terima kasih, Nona.”