Bab Tiga Puluh Tiga: Pulang dengan Kemenangan dan Mendapat Penghargaan

Satu jam kemudian, Xiao Jin Yan merasa bahwa Ying Long pasti sudah kabur jauh, maka ia pun berteriak ke arah pintu penjara, “Ada orang! Penjahat kabur!”
Sekelompok prajurit dari markas utama Harimau Penakluk mendengar teriakan Xiao Jin Yan dan segera mendobrak masuk ke dalam penjara. Mereka melihat luka dalam di dada kanan Xiao Jin Yan, darah telah membasahi sebagian besar pakaiannya.
Xiao Jin Yan segera berkata kepada para prajurit itu, “Aku ditusuk oleh penjahat itu, cepat panggil tabib untuk membalut lukaku!”
Mereka pun buru-buru mengangkat Xiao Jin Yan kembali ke tenda utama markas militer dan mencari tabib dengan tergesa-gesa...
Setengah jam kemudian, Xiao Jin Yan berada di tenda utama.
Ia berbaring di atas ranjang, tabib militer memeriksa lukanya dan memastikan tidak ada bahaya besar, kemudian membalutnya berlapis-lapis. Dada kanan Xiao Jin Yan pun terlihat seperti mumi, sementara Xiao Jin Xi, Mo Di, dan Xie Dun yang berdiri di sampingnya tampak ngeri dan tak sanggup memandang langsung.
Saat itu, Yu Jia mendengar kabar dan segera datang. Melihat Xiao Jin Yan berbaring di ranjang dengan dada kanan terbalut seperti ketan, ia berlari menemuinya sambil menangis, “Jin Yan, apa yang terjadi? Kenapa lukamu begitu parah?”
Melihat Yu Jia menangis begitu sedih, Xiao Jin Yan dalam hati merasa geli, wah, si kecil ini benar-benar menyayangi dirinya. Memang, kalau menikah harus dengan yang seperti ini.
Namun, urusan membebaskan Ying Long harus sesedikit mungkin orang yang tahu. Jika Liu Song yang licik itu tahu, dirinya pasti kena sial. Maka Xiao Jin Yan berkata kepada Yu Jia, “Tak apa, Jia Er, hanya luka tusuk di dada, tak masalah, tak masalah.”
Mendengar itu, kemarahan memuncak di mata Yu Jia. Ia berbalik kepada Xiao Jin Xi, Mo Di, dan Xie Dun, “Kenapa kalian diam saja? Cepat tangkap penjahat itu, cincang jadi seribu bagian!”
Ketiganya segera menjawab, “Siap, nyonya.” Mereka pun bersiap mengerahkan pasukan mengejar Ying Long.
Xiao Jin Yan panik melihat itu, dalam hati ia mengumpat, sial, ini bakal kacau. Yu Jia biasanya lembut seperti kelinci, mengapa kali ini langsung ingin membantai orang? Mungkin karena terlalu mencintai dirinya? Kalau ketiganya benar-benar mengejar, urusan bisa jadi besar!
Maka ia buru-buru berkata kepada Xiao Jin Xi, Mo Di, dan Xie Dun, “Hei, hei, hei, kembali... sudahlah, penjahat itu pasti sudah jauh, hemat tenaga saja, tak usah dikejar.”
Ketiganya terpaksa membatalkan niat.
Saat itu, kepala pelayan istana, Zhu Guang, tiba-tiba datang ke markas Yin Ping membawa surat perintah dari Liu Song. Xiao Jin Yan segera memimpin semua prajurit berlutut menerima perintah.
Zhu Guang mengeluarkan selembar kain sutra kuning berhuruf kuno, dan membacakan di depan semua orang, “Atas nama langit, titah Kaisar: dengan kebesaran kekuasaan, Guru Negara Wu Xiu Luo memimpin pasukan raja menumpas pemberontak, menangkap pemimpin musuh Cheng Yi. Komandan Harimau Penakluk, Xiao Jin Yan, memimpin pasukan menumpas pemberontak, menyerbu markas musuh, menangkap lebih dari tiga puluh ribu pemberontak, jasanya tak terbantahkan. Kini kekacauan telah reda, Komandan Harimau Penakluk Xiao Jin Yan diperintahkan segera kembali ke istana untuk menerima penghargaan. Hormatilah perintah ini.”

Mendengar itu, Xiao Jin Yan berpikir, hehe, Liu Song mengirim perintah begitu cepat, kekacauan baru saja reda, sudah buru-buru suruh pulang, benar-benar tak membuang waktu. Apa takut aku memegang pasukan terlalu lama, lalu jadi seperti Cheng Yi?
Huh! Salah urut! Jika dia jadi kaisar dengan baik, rakyat pasti mendukung, negara akan damai, tak perlu waspada setiap hari, khawatir ada yang memberontak.
Setelah menerima perintah, Xiao Jin Yan pun segera menginstruksikan pasukan Harimau Penakluk beristirahat sejenak, lalu berangkat kembali ke istana hari itu juga.
Di sisi lain, “Penyihir Jalan Gelap” Wu Xiu Luo setelah mengalahkan Cheng Yi, terus membersihkan medan perang dan menangkap sisa musuh, kemudian memimpin pasukan kembali dengan kemenangan.
Cheng Yi yang tertangkap mengalami kehinaan berat, hidup terasa tak berarti. Ia tahu ada sebagian kecil pasukan yang lolos dari kepungan Wu Xiu Luo, tapi jumlah mereka terlalu sedikit untuk mengguncang kekuasaan Liu Song, pemberontakan ini sudah gagal total.
Cheng Yi merasa malu pada Putra Mahkota yang telah gugur, berkali-kali ia mencoba bunuh diri, namun selalu dicegah oleh orang-orang Wu Xiu Luo. Wu Xiu Luo mengirim orang mengawasi Cheng Yi siang malam, melarang ia mogok makan ataupun bunuh diri, dan setiap hari menghinanya.
Maksud Wu Xiu Luo jelas, ia ingin membawa Cheng Yi hidup-hidup ke Jiankang untuk menunggu keputusan Liu Song.
Tiga hari kemudian, Wu Xiu Luo memimpin pasukan kembali dengan kemenangan. Liu Song bersama para pejabat keluar kota sepuluh li, menyambut dengan pesta meriah, lampu-lampu dan hiasan warna-warni di mana-mana. Kota Jiankang seperti merayakan festival besar, suasana sangat megah.
Setelah itu, Liu Song memberi Wu Xiu Luo wilayah pajak tiga ribu, hadiah emas sepuluh ribu tael, sutra lima ribu gulung, sepuluh peti permata, serta hak mengenakan pakaian sederhana saat menghadiri sidang istana berdiri di sisi kursi naga, tanpa perlu mengikuti aturan tata krama antara raja dan pejabat. Kepercayaan dan penghargaan Liu Song kepada Wu Xiu Luo tak tertandingi.
Murid andalan Wu Xiu Luo, Zhan Ying, diangkat menjadi Jenderal Pasukan Depan, juga menerima hadiah materi yang melimpah.
Xiao Jin Yan pun, berkat jasanya menumpas pemberontakan, diangkat oleh Liu Song menjadi Menteri Tinggi (pangkat ketiga), mendapat wilayah pajak seribu, hadiah emas lima ribu tael, sutra tiga ribu gulung, dan tetap memimpin pasukan Harimau Penakluk.
Meski menang perang, naik pangkat, dan mendapat banyak hadiah, Xiao Jin Yan sama sekali tak merasa gembira, malah hatinya dipenuhi rasa kehilangan dan kegagalan.
Ia berpikir, Komandan Harimau Penakluk plus Menteri Tinggi, jika di masa kini mungkin setara dengan pejabat kota atau kepala dinas, jauh lebih tinggi dari pangkat mayor militer di kehidupan sebelumnya.
Kini ia punya seribu wilayah pajak (seribu rumah pembayar pajak), emas lima ribu tael (kira-kira setara delapan puluh juta yuan), dan tiga ribu gulung sutra (untuk pakaian, mungkin seumur hidup tak akan habis dipakai).
Di kehidupan sebelumnya, gaji sebulan plus tunjangan rumah tak sampai sepuluh ribu yuan, beli toilet di pinggiran Beijing saja susah. Sekarang, tinggal di vila mewah di dalam dua lingkaran ibukota, bergaul dengan gadis tercantik di negeri, baru sedikit beraksi sudah menang perang, naik pangkat dan kaya raya, benar-benar sangat menyenangkan...
Secara logika, kelahiran kembali membawanya ke dunia bak dongeng, ia telah menjalani transformasi sempurna dari orang miskin menjadi pewaris kaya. Tapi, inti masalahnya... meski hidupnya kini seratus kali lebih bahagia dari sebelumnya, mengapa hatinya tetap kosong?

Apakah masih ada sesuatu yang kurang? Atau mungkin ia datang ke dunia ini dengan misi tertentu, bukan sekadar untuk bersenang-senang dan bermain dengan gadis cantik? Singkatnya, kini ia sangat kehilangan, kecewa, dan putus asa, rasanya ingin mati saja!
Keesokan hari, pagi di istana Dinasti Song, Balairung Emas.
Liu Song duduk di kursi naga, para pejabat berdiri rapi dan tenang di balairung, suasana begitu sunyi hingga daun gugur pun terdengar jatuh ke tanah.
Wu Xiu Luo berhasil menumpas Cheng Yi, negara aman, dan Wang Gukong Wei Xi pun merasa lega. Ia tahu hanya dengan mengikuti Liu Song ia dapat mempertahankan kemuliaan dan kekayaannya.
Wei Xi pun maju berkata kepada Liu Song, “Paduka benar-benar naga suci, kebesaran tiada tara, Guru Negara ahli strategi, memenangkan perang ribuan li jauhnya, kemenangan di Jing Ling menumpas pemberontak, sungguh berkah bagi negeri Song. Hamba mohon paduka menghukum berat pemimpin pemberontak Cheng Yi, agar semua penjahat berhenti bermimpi, demi kejayaan Song yang abadi.”
Di saat itu, para pejabat lain pun menyambut, “Hukum berat pemimpin pemberontak Cheng Yi!”
Xiao Jin Yan melihat dan berpikir, ah... dari gelagatnya, Cheng Yi tak bisa diselamatkan. Sepanjang sejarah, tak ada kaisar yang membiarkan jenderalnya yang memberontak hidup, apalagi Liu Song yang kejam. Semoga Jenderal Cheng segera melintasi jembatan arwah, reinkarnasi dan hidup bahagia di kehidupan berikutnya. Yang bisa kulakukan kini hanyalah berusaha keras menyelamatkan putranya, Cheng Lin.
Liu Song dengan ekspresi berapi-api berkata, “Cheng Yi, penjahat tua itu, harus dihukum berat! Ia begitu kejam, menggunakan nama Liu Xiu Ren si bocah untuk memberontak! Ia ingin membunuhku, juga membunuh kalian semua. Kalau bukan Guru Negara yang menyelamatkan, negeri Song pasti sudah hancur.”
Wei Xi segera menyahut, “Paduka, kejahatan penjahat tua itu membuat semua marah, hamba mohon paduka membunuhnya agar jadi pelajaran bagi seluruh negeri.” Para pejabat pun ramai-ramai berkata, “Kami mohon paduka membunuh penjahat tua itu.”
Xiao Jin Yan melihat dan dalam hati mengeluh, ah... pohon tumbang, monyet pun kabur; drum rusak, semua orang memukul! Orang-orang ini, biasanya tidak pernah bicara, kini malah ramai-ramai mengomentari. Sungguh menjengkelkan!
Liu Song pun berpikir, hmm! Cheng Yi, kau penjahat tua, membunuhmu terlalu mudah, aku ingin kau hidup lebih menderita, perlahan-lahan mati dalam siksaan!
Ia pun berkata garang kepada pengawal, “Bawa penjahat tua Cheng Yi ke hadapanku!”
Tak lama, suara rantai besi berat terdengar dari luar balairung, aroma darah menyengat menusuk hidung...