Bab Dua Puluh Tujuh: Telapak Tangan dan Punggung Tangan Sama-sama Daging

Keesokan harinya, di pinggiran barat ibu kota, Markas Macan Perkasa.

Saat itu, para prajurit Macan Perkasa tengah berlatih dengan semangat membara. Ada yang meletakkan tangan di belakang kepala sambil melompat seperti katak, ada yang merangkak di lumpur, ada yang berlatih tinju pada karung pasir raksasa, dan ada pula yang berjalan cepat di atas jembatan kayu sempit atau tiang-tiang kecil...

Xiao Jinyan, yang di kehidupan sebelumnya pernah menjadi perwira militer, membawa unsur-unsur latihan modern ke dalam pasukan Macan Perkasa ini, dengan tujuan membentuk pasukan baru yang bergerak cepat dan modern. Lima ribu tahun peradaban Tiongkok, model pelatihan militer telah berevolusi selama hampir seribu tahun. Di zaman modern, pola latihan seperti ini jelas paling ilmiah.

Sayangnya, ketika ilmu diperlukan, barulah terasa kurang. Di segala zaman, yang paling berharga adalah pengetahuan, dan yang paling langka adalah orang berbakat. Di kehidupan sebelumnya, Xiao Jinyan hanya tahu menggunakan senjata, tidak mengerti cara membuatnya. Jika saja ia paham, ia pasti akan membangun pabrik senjata, membekali setiap prajurit Macan Perkasa dengan senapan mesin.

Jika begitu, di era senjata dingin seperti ini, Macan Perkasa pasti sudah menaklukkan seluruh jagat raya. Apalagi jika bisa membuat pesawat, meriam, atau tank, tentu akan lebih dahsyat lagi.

Selain meningkatkan latihan militer modern, Xiao Jinyan juga melakukan reformasi modern dalam sistem dan manajemen militer.

Misalnya, sesuai keahlian, ia menambah posisi seperti prajurit tugas khusus, penjaga pos, prajurit komunikasi, prajurit seni, petugas medis, penabuh genderang dan bendera. Setiap unit tentara dibagi ulang, tiap kelompok bertugas sesuai keahlian dan saling bekerja sama.

Dalam hal sistem, jabatan diperinci dari panglima seribu, seratus, sepuluh, hingga prajurit tingkat satu, dua, tiga, dan seterusnya. Kenaikan pangkat berdasarkan jasa di medan perang, setiap prestasi mendapat penghargaan.

Xiao Jinyan juga mengadakan berbagai kompetisi militer, seperti lari, bela diri, ilmu pedang, memanah, dan sebagainya. Siapa pun yang menonjol, akan langsung dipromosikan tanpa memandang aturan formal.

Dalam hal tata waktu, Xiao Jinyan menetapkan jadwal sangat ketat untuk bangun pagi, latihan, makan pagi, siang, dan malam, latihan militer, hingga waktu ke kamar kecil. Setelah terbiasa, para prajurit pun hidup teratur layaknya mesin.

Melihat prajurit-prajurit muda penuh semangat itu, hati Xiao Jinyan diliputi kegembiraan. Setelah serangkaian reformasi militer yang ia lakukan, pasukan ini benar-benar berubah wajah dibanding pertama kali ia datang. Kini, mereka semua sangat gagah dan akan menjadi kekuatan yang sangat tangguh di medan perang.

Saat itu, Xiao Jinxu berlari kecil mendekati Xiao Jinyan dan berbisik, “Kakak, ada masalah besar! Cheng Yi di garis depan Hulou memberontak, dan Wei Utara memanfaatkan kesempatan ini untuk menyerang Song. Sekarang, dunia pasti akan kacau!”

Mendengar itu, Xiao Jinyan diam-diam berpikir, apa? Cheng Yi memberontak? Oh, ia ingat, sebelumnya Geng Qi pernah menyebut nama Cheng Yi ini. Orang itu adalah kepercayaan Putra Mahkota, ayah dari jenderal utama Cheng Lin, kini memegang kekuatan besar di garis depan Hulou dan terkenal sangat tangguh. Jika orang seperti itu memberontak, Liu Song pasti kalang kabut.

Maka, Xiao Jinyan tersenyum tipis dan berkata pada Xiao Jinxu, “Adikku, itu bukan disebut pemberontakan, tapi revolusi!”

Mendengar itu, wajah Xiao Jinxu langsung berubah. Ia buru-buru menutup mulut kakaknya dan berkata, “Kakak, pelankan suara! Kalau sampai orang lain dengar, itu bisa dihukum mati!”

Xiao Jinyan melepaskan diri dan berkata dengan santai, “Tak perlu takut. Kalau Liu Song berani memenggal kepala kakakmu ini, aku akan ikut Cheng Yi memberontak, dan langsung menurunkannya dari tahta!”

Saat itu, kepala pelayan istana, Zhu Guang, tiba-tiba muncul di Markas Macan Perkasa, membawa titah kaisar dari Liu Song. Xiao Jinyan segera memerintahkan seluruh pasukan untuk berhenti latihan dan berlutut menerima titah.

Zhu Guang mengeluarkan secarik kain sutra kuning bertuliskan aksara kuno dan membacakan, “Atas kehendak langit dan perintah kaisar, memerintahkan Xiao Jinyan, Panglima Muda Macan Perkasa, beserta seluruh pasukan bergerak ke garis depan, bermarkas di Yinping, menumpas pasukan pemberontak Cheng Yi. Laksanakan.”

Mendengar itu, Xiao Jinyan berpikir geram, sial! Liu Song punya rencana busuk, ingin membuatku bentrok dengan Cheng Yi. Jelas Liu Song tak yakin akan kemenangannya, bahkan mungkin bisa lengser dari tahta. Kini, pasukan Macan Perkasa bisa saja menentukan jalannya perang dan nasib masa depan Song. Tidak, hal ini harus dibicarakan dengan ayah di rumah.

Setelah Zhu Guang pergi, Xiao Jinyan menggenggam titah panas itu dan berkata pada Xiao Jinxu, “Aku harus pulang sebentar!”

Dalam hati, Xiao Jinyan penuh gejolak. Menjadi jenderal, memimpin pasukan di medan perang adalah impiannya sejak lama, namun kali ini lawannya adalah Cheng Yi. Wasiat kaisar sebelumnya, Putra Mahkota tewas, Raja Guangling merebut tahta, ia benar-benar tak tega mengarahkan senjata ke jenderal setia Putra Mahkota.

Terlebih, ia sangat muak dengan tindakan Liu Song yang membunuh kakaknya demi tahta. Ia lebih rela menjadi pejabat biasa daripada menggadaikan nyawa untuk kekuasaan, bahkan ingin melakukan sesuatu untuk menggulingkan Liu Song.

Satu jam kemudian, di ruang tamu samping kediaman Adipati Qi.

Menjelang berangkat ke medan perang, Xiao Jinyan buru-buru pulang menemui ayahnya, Xiao Shao, dan berkata, “Ayah, Jenderal Cheng memberontak.”

Xiao Shao menghela napas dan berkata, “Sungguh, Jenderal Cheng sebagai bawahan yang setia, mengangkat senjata melawan negara adalah tindakan bodoh.”

Xiao Jinyan menanggapi, “Liu Song demi tahta tega membunuh kakaknya sendiri, sungguh gila kekuasaan. Orang seperti itu tak layak jadi kaisar! Jenderal Cheng memberontak karena amarah, itu adalah tindakan kepahlawanan, bukan pemberontakan.”

Xiao Shao menatap dalam dan berkata, “Jinyan, seburuk apapun Liu Song, sekarang dia adalah kaisar. Sebagai bawahan, kita hanya bisa berusaha menutupi kekurangannya, bukan serta-merta mengangkat senjata. Jika perang pecah, prajurit Song akan saling bunuh, sama saja melukai keluarga sendiri dan menguntungkan musuh. Yang diuntungkan hanyalah Xianbei Wei di utara.”

Mendengar itu, Xiao Jinyan berpikir, benar juga, pemberontakan Cheng Yi menyebabkan Song kehilangan banyak wilayah utara, secara tak langsung membantu invasi Wei Utara.

Apalagi, prajurit Song akan saling membunuh, melemahkan negara. Tapi, perang sudah pecah, tak mungkin ditahan lagi. Pilihan terbaik adalah menumpas salah satu pihak secepatnya dengan korban seminimal mungkin. Tapi, siapa yang harus ia bantu?

Dalam hati, Xiao Jinyan sangat ingin membantu Cheng Yi menggulingkan Liu Song dan menobatkan Liu Xiu Ren menjadi kaisar. Ia bertanya pada ayahnya, “Ayah, menurut Anda, jika pasukan Macan Perkasa digabungkan dengan lima belas ribu pasukan Jenderal Cheng, berapa peluang menangnya?”

Xiao Shao mengernyit dan balik bertanya, “Jinyan, kau ingin memberontak?”

Xiao Jinyan buru-buru menjelaskan, “Ayah, jika kita membantu Jenderal Cheng, menurunkan Liu Song dan menobatkan Liu Xiu Ren, berarti kita menjalankan wasiat kaisar lama, membiarkan keturunan Putra Mahkota naik tahta. Bukankah itu baik?”

Xiao Shao terdiam lalu berkata, “Jinyan, Liu Xiu Ren... dia baru berumur empat tahun, sanggupkah dia menjaga negeri Song?”

Xiao Jinyan menjawab, “Ayah, meski masih kecil, Liu Xiu Ren lebih baik dari Liu Song yang kejam. Lagi pula, anak kecil mudah dibentuk. Jika kita menobatkannya, ayah bisa memimpin pemerintahan, aku memegang militer di luar...”

Mendengar itu, Xiao Shao tiba-tiba merasa ada sesuatu yang tidak beres. Ia langsung memotong, “Kalau begitu, negeri Song akan jadi milik keluarga kita, kan?”

Xiao Jinyan tertegun, dalam hati ia mengumpat, sial, bukan begitu maksudku! Tapi salah juga ayah, suka memotong pembicaraan. Ah, benar-benar kacau, aku tak ada pikiran ke sana!

Cepat-cepat Xiao Jinyan menjelaskan, “Ayah, bukan itu maksudku! Yang kumaksud, kita bisa mendampingi Liu Xiu Ren menjadi kaisar besar sepanjang masa!”

Barulah Xiao Shao mengangguk, lalu menasihati dengan sungguh-sungguh, “Jinyan, ingatlah, jadilah menteri setia Song, jangan pernah mengkhianati titah kaisar lama! Kalau tidak, kelak anakmu lahir tanpa lubang pantat!”

Xiao Jinyan dalam hati mengumpat, ayah benar-benar setia pada negeri Song, sampai sumpah seperti itu pun diucapkan!

Ia pun berkata, “Baik, ayah, aku bersumpah, jika aku berkhianat, kelak anakku lahir tanpa lubang pantat pun tak apa.”

Meskipun terdengar agak aneh, Xiao Shao tetap puas dan mengangguk, lalu menjawab pertanyaan sebelumnya, “Kau dan Cheng Yi bersatu melawan Liu Song, peluang menang paling banyak hanya tiga puluh persen.”

Xiao Jinyan terkejut, dalam hati ia berpikir, apa ayah tidak salah? Pasukan Macan Perkasa ditambah lima belas ribu pasukan Cheng Yi, berarti delapan belas ribu prajurit, sedangkan Liu Song paling banyak hanya punya sepuluh ribu. Apalagi pasukan Macan Perkasa sudah sangat tangguh. Kenapa hanya tiga puluh persen peluang menang? Apa ayah terlalu merendah diri?

Xiao Jinyan bertanya, “Ayah, Anda yakin?”

Xiao Shao menghela napas, “Ayah tidak salah. Tiga puluh persen saja sudah bagus. Kalau Putra Mahkota masih hidup, kekuatan kita pasti menaklukkan dunia. Tapi kini, panji besar Putra Mahkota sudah tumbang, Liu Xiu Ren hanyalah panji kecil, pengaruh dan wibawanya jauh di bawah Putra Mahkota.”

Xiao Jinyan berpikir, benar juga. Seorang anak kecil mana bisa dibandingkan dengan Putra Mahkota yang sah.

Xiao Shao melanjutkan, “Selain itu, Cheng Yi mengangkat panji Liu Xiu Ren, tapi Liu Xiu Ren sekarang ada di mana? Masih di ibu kota! (Liu Xiu Ren tinggal di kediaman Putra Mahkota di ibu kota) Di tangan Liu Song! Cheng Yi bahkan tidak memegang panji kecil itu. Kalau Liu Song marah dan membunuh Liu Xiu Ren, Cheng Yi kehilangan alasannya berperang, siapa lagi yang mau mengikutinya?”

Xiao Jinyan berpikir, benar juga. Ayah memang menteri utama, analisanya mendalam.

Xiao Shao menambahkan, “Hal yang paling fatal, Gubernur Yuzhou! Sudah diganti Liu Song dengan Dong Yuansi, orang kepercayaannya. Ia pasti tidak akan memasok logistik untuk pasukan Cheng Yi. Artinya, Cheng Yi tak bisa bertahan lama, harus menang cepat. Jika perang berlarut, pasti kalah.”

Xiao Jinyan berpikir, setelah mendengar penjelasan ayah, walaupun Cheng Yi punya banyak pasukan, ia sama sekali tidak diuntungkan. Lalu, haruskah ia membantu Cheng Yi dan bertaruh, atau menyimpan kekuatan hingga saat yang tepat, atau berharap Liu Song bisa menjadi kaisar yang baik?

Saat Xiao Jinyan masih bimbang, Xiao Shao menasihati, “Jinyan, di medan perang nanti, kau boleh bertindak sesuai keadaan. Ayah tidak peduli kau membantu siapa, yang penting minimalisasi korban dan pertahankan keutuhan negeri Song!”

Xiao Jinyan pun berpikir, ternyata itulah maksud ayah. Ia tidak berpihak, hatinya hanya untuk negeri Song. Ia hanya ingin Song minim konflik dan korban, serta bersatu melawan musuh luar. Di atas itu, ia ingin anggota keluarga kerajaan yang paling bijak menjadi kaisar dan membawa Song menuju kejayaan.

Dengan tegas, Xiao Jinyan berkata, “Tenang, ayah, nasihat Anda akan selalu kuingat.”

Xiao Shao menepuk bahu Xiao Jinyan dengan bangga dan tersenyum puas.