Bab Seratus Tiga Puluh Tujuh: Salah Mengira Pelayan Istana Sebagai Kekasih-Kebangkitan Kembali: Perebutan Kekuasaan di Dinasti Selatan(Keanggunan 1990)

Lima hari kemudian, di Paviliun Wangyue, pinggiran barat Jiankang.

Xiao Jinyan dan Zhan Ying memimpin pasukan mereka berangkat dari Qingzhou. Setelah menempuh perjalanan selama setengah bulan, mereka akhirnya tiba di Jiankang. Saat melihat pemandangan yang familier ini, Xiao Jinyan seketika diliputi kenangan. Inilah tempat pertama kali ia dan kekasihnya, Yu Jia, berwisata ke Gunung Wu.

Zhan Ying di sampingnya, melihat mereka telah memasuki wilayah Jiankang, dengan bersemangat berteriak kepada Xiao Jinyan, "Adikku, kita sudah sampai di Jiankang!"

Mendengar itu, hati Xiao Jinyan bergejolak. Ia membatin, *Jiankang, aku kembali! Jia'er, aku kembali! Hampir setahun tidak bertemu, entah apakah kau semakin cantik? Apakah dadamu semakin besar? Apakah pinggulmu semakin sintal?*

Tepat saat Xiao Jinyan sedang melamun, tiba-tiba muncul sosok yang familier di depannya! Xiao Jinyan segera memicingkan mata. Jia'er? Itu Jia'er! Sayangku...

Tanpa pikir panjang, Xiao Jinyan melompat turun dari kudanya. Seperti kelinci yang baru lepas dari kurungan, ia berlari dengan penuh semangat sambil berseru, "Jia'er, aku pulang!"

Yu Jia pun berlari kencang ke arah Xiao Jinyan bak kupu-kupu kecil yang gembira. Keduanya bagaikan bintang jatuh yang lepas dari orbit, berlari kencang menuju satu titik fokus, seolah ingin menciptakan bencana di langit. Atau seperti sepasang kekasih yang lama berpisah dan kini bertemu kembali, mereka seakan memasang baling-baling di sayapnya, berlari menerjang air hingga terciprat ke mana-mana, menuju pusaran yang sama; seluruh dunia hanyalah milik romansa mereka berdua.

Xiao Jinyan menerjang, mendekap erat Yu Jia, dan dengan kecepatan burung pelatuk, ia menghujani wajah kekasihnya dengan ciuman mesra, lalu berbisik penuh kasih, "Jia'er, aku kembali! Hampir setahun tidak bertemu, aku sangat merindukanmu! Sayangku, mari kita menikah, aku sudah tidak sabar lagi. Kita akan selalu bersama, kau harus memberiku seratus anak laki-laki yang sehat..."

Tak disangka, "Yu Jia" justru tampak terkejut. Dengan nada suara yang aneh, ia bertanya, "Jenderal Xiao, ada apa denganmu?"

Xiao Jinyan terperanjat. Ia segera memfokuskan pandangannya dan baru tersadar bahwa orang di depannya bukanlah Yu Jia, melainkan Zhu Guang, kasim agung kepercayaan Liu Song!

Xiao Jinyan panik setengah mati. *Sial! Ternyata ini cuma halusinasi! Yang baru saja kupeluk dan kuciumi adalah Zhu Guang! Sialan! Apa yang dilakukan orang kebiri ini di Paviliun Wangyue? Aduh, kali ini memalukan sekali...*

Ia melihat puluhan ribu prajurit di belakangnya ternganga, lalu meledak dalam tawa terpingkal-pingkal, seolah menjadi saksi lelucon terbesar. Perut Xiao Jinyan seketika mual, ia nyaris memuntahkan semua makanan yang ia santap dalam sepuluh tahun terakhir.

Zhan Ying di sampingnya membatin, *Sial, ternyata Xiao Jinyan punya selera seperti ini, bahkan dengan kasim pun...*

Zhu Guang berkata dengan wajah heran, "Jenderal Xiao, Kaisar memerintahkan hamba menunggu di sini untuk mengantarmu ke istana menerima penghargaan. Anda tidak perlu sebersemangat itu saat melihat hamba."

Xiao Jinyan tersenyum canggung, "Eh... hehe, Kasim, saya sudah terlalu lama bertugas di medan perang dan merindukan kampung halaman. Melihat Kasim, rasanya seperti melihat keluarga sendiri."

Zhu Guang tersenyum pasrah, "Hehe... baiklah, Jenderal Xiao, mari segera ikut hamba ke istana. Kaisar sedang menunggu Anda di Aula Jinluan."

"Baik, silakan Kasim," jawab Xiao Jinyan, lalu bersiap naik ke kudanya.

Zhu Guang menahan, "Tunggu dulu. Jenderal Xiao, Kaisar berpesan agar Anda menaiki kereta naga (kereta kekaisaran Liu Song) untuk masuk ke istana."

Xiao Jinyan terkejut. Di belakang Zhu Guang terparkir kereta yang sangat mewah, dengan tirai merah dan penutup hijau, dihiasi pola naga emas, rumbai sutra emas di keempat sudutnya, dan ditarik oleh empat ekor kuda yang seragam.

*Sial, menaiki kereta naga? Itu kan kendaraan khusus kaisar! Sejak dulu, hanya menteri dengan jasa luar biasa yang boleh menaikinya... Apakah Liu Song begitu menghargaiku? Atau dia sengaja pamer kepada dunia bahwa dia sangat memandang tinggi diriku?*

Bagaimanapun, kereta ini adalah barang panas yang bisa membakar pantat. Ia baru saja menangkap Tuoba Mao dan mencatat prestasi gemilang, membuat banyak orang di istana iri dan membencinya setengah mati. Jika ia menaiki kereta ini berkeliling kota, orang-orang akan mengira ia adalah kaisar. Saat tirai dibuka dan ternyata bukan kaisar, apa yang akan mereka pikirkan? Belum lagi desas-desus yang akan menyebar...

Situasi ini terlalu berbahaya! Tidak, tidak boleh. Naik kereta naga ini terlalu mencolok, terlalu berbahaya, rasanya seperti duduk di atas peti mati. Tidak, sama sekali tidak!

Maka, Xiao Jinyan segera berkata, "Kasim, tolong sampaikan pada Kaisar, hamba tidak punya nyali untuk menaiki kereta naga! Mohon ampuni hamba, hamba tidak berani melaksanakannya!"

Setelah berkata demikian, dengan kecepatan kilat, Xiao Jinyan melompat ke atas kudanya dan memacu kencang menuju Jiankang.

Zhu Guang berteriak, "Jenderal Xiao, hamba hanya menjalankan perintah Kaisar, janganlah..."

Namun, Xiao Jinyan sudah menghilang dari pandangan. Zhan Ying yang melihat itu bergumam sambil tersenyum, "Hah... Xiao Jinyan ini, Kaisar sudah bermurah hati mengizinkannya naik kereta naga, tinggal patuhi saja, kenapa banyak sekali tingkah."

Dua jam kemudian, di Aula Jinluan, istana Dinasti Song.

Liu Song mengumpulkan para pejabat dan memanggil Jenderal Pendamping Negara Xiao Jinyan serta Jenderal Pasukan Depan Zhan Ying untuk menghadap.

Xiao Jinyan dan Zhan Ying masuk dengan mengenakan zirah dan pedang. Xiao Jinyan melangkah dengan tenang, wajahnya sedatar danau, sementara Zhan Ying tampak bangga dan puas diri.

Setelah melakukan penghormatan, Liu Song meminta mereka berdiri. Sambil menatap Xiao Jinyan, Liu Song berseri-seri, "Jenderal Xiao benar-benar putra harimau dari keluarga jenderal, cerdas dan berani. Dalam Pertempuran Qingzhou, Jenderal menggunakan siasat, memimpin pasukan dengan tangkas, dan menangkap Tuoba Mao di Gaoping. Anda telah menunjukkan keperkasaan militer Dinasti Song kita, hati Kaisar sangat lega!"

Xiao Jinyan menjawab, "Terima kasih atas pujian Baginda. Hamba hanya melakukan sedikit usaha untuk mengabdi pada negara. Mengenai keberhasilan menangkap Tuoba Mao, itu semua berkat pertempuran penghadangan di Huating yang dilakukan Jenderal Zhan Ying dengan baik."

Tiba-tiba, "Penyihir Jalan Hantu" Wu Xiuluo tertawa terbahak-bahak dan berkata kepada Liu Song, "Baginda, menang tidak sombong, kalah tidak patah semangat; seseorang yang memiliki guntur di dada namun berwajah setenang danau, layak diangkat menjadi Jenderal Utama!"

"Hamba berpendapat, Xiao Jinyan benar-benar memiliki bakat sebagai jenderal besar. Pertempuran Qingzhou membuktikan keberanian dan kemampuannya, Baginda harus memberinya kepercayaan lebih."